Часть 1

Лондон, 2019 год. — Алло? — Мистер Пинк, — послышался женский голос из трубки — К нам пришло новое дело. Мистер Кёрк настоял чтобы вы на него взглянули. Я тяжело вздохнул и откинулся на спинку дивана. — Когда? — Сейчас. *** Моя любимая погода в Лондоне. Обычно летом температура не поднимается и выше 20, но в последние два года стало жарче. Свежий ветер развивал мои волосы, а солнце слегка прижигало, что было поводом взять с собой очки. Тёмные, винтажные окуляры были сделаны в овальной форме, чтобы повторить форму глаз. Пройдя по Парламент-стрит, я свернул направо через Дерби Гейт к набережной Виктории, затем налево. Здания прямиком из прошлого века и пара бездомных, а может, и домашних кошек, разгуливающих в такую тёплую погоду. Вдруг послышались вопли. Два представителя семейства кошачьих сцепились, видимо, в борьбе за лавочку, перекидываясь киношными фразами. — Мне нужна эта лавочка! — вскричала первая кошка — Ретт, прошу тебя, у меня семья! — Ты сказал семья?.. — спросил второй кот. — Господи боже… *** Скотланд-Ярд. Шесть вечера. Просторные офисы слизанные с комедийных ситкомов, телефонные звонки и куча полицейских, которые ходят на перекур каждые пять минут. Я поднялся по лестнице на четвёртый этаж к кабинету, табличка на котором гласила: «Уолтер Кёрк. Лейтенант полиции». Постучавшись я вошёл. — О, Кенни, — взбудораженно произнёс он. — Привет, Уолли, — мы пожали руки и я сел — Ты какой-то нервный, что с тобой? Уолтер достал из ящика бутылку виски, налил в бокал и выпил. — Честное слово, — он закусил виноградинкой — Мрачнуха полная, держи. Я взял дело из его рук. — «Коты-убийцы»? — скептически спросил я. — А по-другому и не назвать было! Цокнув я раскрыл дело и понял о чем говорил Уолли. На фотографиях у жертв были изуродованы веки ромбовидной прорезью и исполосованы лица от виска до подбородка. Глубокие колотые раны в области горла и гланд, у кого-то рассечен живот и предплечья. — С чего ты взял, что это не просто какой-то маньяк? — спросил я. — Вот, я тоже так подумал, но смотри — Кёрк взял дело и перелистнул на первую страницу — В его доме обнаружили кошачьи волосы и у всех остальных тоже! Все пять были кошатниками, НО — Уолли снова перевернул страницу — На телах некоторых обнаруженные царапины были вдвое позже времени убийства примерно на неделю-две и есть пара соседей, которые слышали по ночам озлобленные крики! — Может, ссора с женой или случайный порез об ту же банку пива? — А-н-нет! — вскрикнул Уолтер — Только двое были женаты, а третья вообще вдова, но тех и тех убили через три дня, после первого и второго! — А коты? — Пропали! Я ещё раз взглянул на фото. У двоих были заплывшие лица и проблемы с зубами, третий страдал ожирением, у четвёртой неестественная худоба и желтый оттенок кожи. Я посмотрел на последнее фото. На нём был молодой парень, крепкий, здоровый на вид. — А что с последним? — поинтересовался я — Он отличается от других. — Это — Бен Милн, — грустно выдохнул Уолли — Девятнадцатилетний паренёк из семьи с нехорошим концом. Четыре года назад они все вместе поехали в Ливерпуль к родственникам и разбились на трассе М40. Бен выжил, но… после аварии его положили в психбольницу на три с половиной года за попытки самоубийства. — Посттравматическое стрессовое расстройство… — договорил я. — Да, — подтвердил Уолтер. — Я возьму? — Да, конечно. Встав я развернулся, открыл дверь и не успел выйти, как Уолли меня окликнул: — Эй, Кенни. — Да? — Фамилия моего брата — Милн. *** — Ты думаешь это и вправду кошки? — спросил Тик — Нет, — ответил я — Я думаю это какой-то убийца помешанный на кошках. — Фу, кошки, — с отвращением сказал Тик и подошёл к мусорке, что-то унюхав — О, остатки Биг Мака. — Кто бы говорил, — закатив глаза я отдёрнул своего пса от бака. — Эх, такое сокровище пропадает. — грустно выдавил он. — Дома поешь. — Кто-то сказал сокровище? — Элли выглянула из кармана Я дёрнулся. — Спокойнее, не белую мышь увидел — Но всё же мышь, — недовольно произнёс я — Ты что тут забыла? — Я гуляю. — В моём кармане? — Ну у тебя тут так уютно… — Кенни, можно я её съем? — попросил Тик — Иди из мусорок питайся, мокроносый! — язвительно ответила Элли — А ну хватит! — вскрикнул я обратив внимание прохожих и шёпотом продолжил — Ещё раз и тебя закину в конуру, а тебя в клетку, поняли? — Ну Кенни! — взмолились оба. — Я не слышу! Поняли? — Поняли, — хором ответили они. — Не люди, а звери какие-то, — разозлённо произнёс я. — Кенни, мы и так звери… — пискнула Элли. — Угу. — подтвердил Тик. — Я знаю! *** Дом. Одиннадцать вечера. Я взял дело и прочитал досье каждого из жертв. У всех были сходства. Кроме того, что у каждого был хотя бы один из семейства кошачьих, все жили в максимально неблагоприятных условиях, за исключением Бена. Я взглянул на адрес и понял, что это было недалеко. Подумав, что было бы неплохо взглянуть на место убийства я накинул кофту, надел кепку и прикрывшись капюшоном пошёл на улицу. Подойдя к картонному домику Элли я постучался. — Что такое, Кенни? — спросила она. — Нужна твоя помощь, — я улыбнулся — Ты возьмёшь меня на задание? — восторженно вскликнула она — Как в старые добрые? — Да. — Хочу в кепку! Я протянул руку и мышка взбежала по моей руке на плечо. Сняв капюшон и кепку я положил её себе на голову и прикрыл. — Удобно? — Тут пахнет так же как тогда! — запищала Элли. Выйдя из дома я просвистел мелодию «С днём рождения тебя!» и с деревьев раздалось её продолжение. Сверху спикировал чёрный ворон. Я поднял руку и ворон сел на неё. — ЧЁКАК, КЕННИ, ЧЁКАК? — закаркал он — Тише Бенни, можешь говорить нормально. Ворон встрепенулся словно стряхивая с себя воду и заговорил нормальным голосом. — Наконец-то, — его голос был похож на мой, но чуть ниже и обладал сиплостью — Я уж думал мне всегда придётся строить из себя придурка. Я улыбнулся. — Нам нужна помощь, Бенни. Бенни раскрыл рот. — Да ладно, — удивлённо произнёс он — Как в старые добрые? — Да. — Я с вами! *** Бенни летел над нами проверяя дорогу. Пролетев два квартала он вернулся. — Я нашёл дом, — сказал Бенни — Дверь вскрыта, рядом тачка, в тачке никого нет. — Хватай Элли и дай ей забраться в дом, — скомандовал я — Они что-то ищут. — Есть! — сказали они хором. Ворон взял мышку и поднялся в воздух. Я пошёл в сторону дома попутно сунув руки в карман и сделав походку «в развалочку». Оглядывая окрестные дома я заметил, что после второго фонаря ни в одном нет света. Дойдя до машины я услышал треск. Они ломали пол. Подбежав к дому я обошёл его и вскрыв щиток вырвал провода. Свет выключился и шум стих. Вдруг кто-то затопал и вышел на улицу. Я увидел Бенни сидящего на дереве. В мою сторону шли и я показал ворону три пальца. Шевеля губами я произнёс: — «Три» Топ-топ-топ. — «Два» Топ-топ-топ — «Один» Из-за угла вынырнул человек и Бенни на него накинулся. Я ударил в колено и бросил через плечо стянув маску. Он имел ярко выраженные жёлтые кошачьи глаза и очень густой волосяной покров на лице. Он перевернулся, встал на ноги и замахнлся на меня рукой с когтями. Я увернулся и ударил прямым кроссом в челюсть. Он упал. — Я чую гарь! — вскрикнул Бенни — Элли! Я вышел со двора и видел как машина уезжает. Они не искали, они готовили ловушку. Я вбежал в дом. — Элли! — кричал я. Вдруг ногу начало что-то щекотать. Я нагнулся и увидел Элли. Огонь начал расти. Я схватил её на руки и побежал на выход. Потолок начал обваливаться. Я видел Бенни на улице. Окрикнув его я нагнулся Элли и сказал: — Прости, Стюарт Литтл. — Кенни! Я бросил её на улицу. Бенни поймал её в воздухе. Огонь дошёл до газовых труб и в следующую секунду дом взлетел на воздух. — КЕННИ! *** — Эй, Ретт — Да, Конни? — Слышал, наши мир захватить хотят. — Ого. — Мы пойдем? — Не-е.