Гермодвери

В безумный век невежества и жестокости врата смерти готовы захлопнуться перед человеком. Ветер, дождь, снег, песчаные бури и звери всегда досаждали человеку, и поэтому, чтобы спастись от сил природы, он построил для себя святилище и назвал его домом. Самым ранним способом закрывать вход в палатки и хижины было завешивание отверстия шкурой животного. Позже, в эпоху Терры, человек изобрел двери из тростника и дерева, и по мере того, как росла его изобретательность, различные формы ворот и створок увеличивались с помощью все более хитроумных средств, включая легендарные энергетические печати, живые врата Вигемуска и пустотные столбы Темного века технологий. И независимо от эпохи и техно-магии, человек не стал бы дважды задумываться, прежде чем открыть дверь, чтобы войти или выйти из комнаты или здания, и не стал бы считать, сколько раз он переступал порог по пути туда и обратно. Это была просто дверь. И человек вознесся в мирских делах. В наказание за свою гордыню Человек из золота был свергнут со своего райского пьедестала после того, как Человек из камня и Человек из железа исчезли среди хаоса, и почти все творения человечества сгорели в течение последующей Старой Ночи. Таким образом, большинство произведений было утрачено навсегда, и лишь обрывки древней славы остались для того, чтобы их вновь открыли выжившие первобытные люди в обугленных руинах. Среди спасенных технических систем (происходящих с совершенно разных уровней технического прогресса) были грубые, но эффективные варианты скромных дверей, легко воспроизводимые по самым простым печатным чертежам стандартные шаблонные конструкции (СШК). Они включали в себя прочные противовзрывные двери и порталы сводов, а также простые бытовые конструкции, входы в переборках и более яркие бесшумные тяжелые ворота, которые предпочитали многие строители соборов Эклезиархии. Многие варианты высокоскоростных дверей изначально разрабатывались для промышленности с целью ускорения производственной логистики и помощи в регулировании температуры и давления, не говоря уже об их широком применении в чистых помещениях фармацевтических компаний в утраченные века человеческой науки и прогресса. Однако в эпоху загнивания Империума такие высокоскоростные двери стали обычным явлением почти повсюду в простирающихся между звездами владениях Императора на Земле, известных как автодвери среди тех, кто утруждает себя правильными техническими терминами. Что-то столь простое, как автоматическая дверная стойка, служит немым свидетельством того, в каком долгу человечество регрессировавшего Империума перед теми, кто был до него. Большинство чертежей автоматических дверей СШК включали системы безопасности за доли секунды, чтобы избежать вреда и травм. Тем не менее, по всему галактическому доминиону Бога-императора духи машин дверей убивают, калечат и сокрушают десятки тысяч людей каждый день на сотнях тысяч планет и на бесчисленных пустотных холмах. Неважно, как давно были построены эти автодвери, большинство мер безопасности, первоначально разработанные для таких шлюзовых устройств в древние времена, в настоящее время часто нарушаются или вообще отсутствуют. За таким загнивающим положением дел стоит множество причин. Во-первых, постепенная утрата технологических знаний на протяжении многих тысяч лет сопровождалась упадком производственных процессов, что приводило к тому, что огромное количество более тонких и несущественных электронных и автомобильных систем функционировали не так, как следовало бы, или не функционировали вообще. Часто упрощенные логистические расчеты приводят к тому, что мастера мануфактур и бюрократы Администратума отдают приказ об удалении полностью функционирующих, но ненужных элементов безопасности, чтобы сэкономить на расходе материалов или увеличить скорость производства за счет упрощения и придания конструкции более элементарного вида. В других случаях неправильное техническое обслуживание является причиной распространенного в Империуме Человечества явления - смерти от дверей. Имперский образ мышления в лучшем случае строится на черством безразличии к человеческим страданиям и гибели. И все же жажда жестокости и лишений, причиняемых другим, часто может заходить достаточно далеко, чтобы стать откровенно убийственным в результате преднамеренного планирования. В конце концов, разве не добродетельно создавать среду, которая наказывает слабых и недостойных и оставляет сильных и достойных в глазах Его Божественного Величества процветать и населять простирающиеся до звезд царства человечества? Разве не благочестиво встраивать опасности в здания и звездолеты, чтобы развить быстрый ум, острое зрение и обостренные чувства, подобные тем, что были у самого нашего Императора с орлиным взором? Разве это не здоровая селекция- отбраковывать медлительных и слабых среди нас, чтобы вывести более приспособленный человеческий вид во славу Императора Святой Терры? Разве не для нашего же блага так много автоматических дверей закрываются с неожиданной быстротой, с такой смертоносной силой и пренебрежением к здоровью и безопасности человека? Разве не похвально развивать сообразительность и хорошие привычки избегать таких повседневных опасностей, как раздвижные двери и опускающаяся решетки? Разве не справедливо позволять идиотам, слабоумным и дегенератам попадаться в ловушки врат из-за их собственных ошибок, вместо того чтобы избавлять их от сурового испытания? Пожалейте розгу и избалуйте ребенка. Лучше, если тысячи несчастных случаев задушат людей насмерть между двумя дверями или раздавят их под воротами, чем один беспечный ленивец с расточительной душой будет жить среди нас, наивно не обращая внимания на капризы и ритм опасных дверей, в то время как он доверяет установленным датчикам и предохранителям, не думая и не заботясь о себе среди коридоров и лабиринтов городов-ульев, звездолетов и пустотных крепостей. Тот факт, что сердца бесчисленных миллионов подданных Империи терзает Энтамафобия, боязнь дверей, является лишь доказательством здоровых инстинктов выживания, культивируемых жизнью и работой в имперских учреждениях. Более того, так уж случилось, что повсеместное использование смертоносных дверных устройств каждый день помогает праведным слугам Императора, предоставляя удобные инструменты для импровизированных пыток и казней без суда и следствия, которые эффектно видны в качестве предупреждения массам зевак и прохожих. Если долговому рабу, писцу или наемному работнику случается выказывать мысли о себе, еретическое неподчинение или греховные устремления, превышающие его положение, тогда справедливый хозяин волен продемонстрировать свою власть делом на месте, быстро арестовав и подвергнув мучениям недовольного, дегенерата или отступника, лишив их свободы. Подчиненные бросают проклятого преступника в пасть ближайшей взрывозащищенной двери или решетки. Естественно, такая же удобная доступность быстродействующих раздвижных дверей без защитных механизмов также сослужила хорошую службу бесчисленным бандитам, хулиганам и преступникам в ущерб толпам жертв на протяжении веков. Неважно, ибо они тоже воспитывают более стойкий дух в подданных возвышенного земного Императора. Логическим следствием этого коварного имперского мышления можно увидеть входы некоторых объектов в зоны, закрытые для посещения, но не имеющие большого значения. В таких местах некоторые двери могут быть приспособлены таким образом, чтобы, казалось бы, разрешить вход, только для того, чтобы мгновенно захлопнуться, став смертельной ловушкой для тех, кто не сможет ввести правильный пароль. Еще одним продуктом имперской инженерии являются срезные ворота и дверцы-резаки, которые действуют подобно гильотинам благодаря заостренным концам, чтобы быстро расправиться с любым глупым бездельником или пронырливым уличным мальчишкой, проявляющим неуважение к духу машины. Вытекающая из этого обязанность по уборке на местах компенсируется более высокой ценностью очищения населения от нежелательных элементов, позволяя им самим разобраться в своей нечестивой некомпетентности. В конце концов, измельчители трупов для переработки всегда жаждут останки презренных ничтожеств, и поэтому низшие люди в конечном итоге кормят лучших в виде трупного крахмала, что соответствует вечной пищевой цепи как животных, так и людей. Действительно, распространенная имперская пословица учит нас, что хороший подданный подобен хорошей двери: он должен быть внимателен к командам, быстро выполнять приказы, безжалостно силен и непреклонен в своей целеустремленной цели в жизни. И он ни перед кем не остановится, как только начальство назначит ему задание. Как дверь - это всего лишь компонент объекта, так и скромный человек - ничто иное, как заменяемая деталь в огромной, безликой машине, работающей по нерушимому уравнению увеличения затрат. Ибо все эти способы изобретения и повышения эффективности (к которым когда-то стремились грешные предки из глупых мечтаний уподобиться живым богам) давно забыты в лихорадочные века тьмы и крови, по мере того как человечество все глубже погружается в варворство. И поэтому триллионы мужчин, женщин и детей по всему Империуму Человечества включат строчку в свои ежедневные молитвы, прося Бога-Императора уберечь их от разрушительных врат, закрывающихся дверей, быстрого выхода, гидравлической смерти. Ибо привычка - это мощная сила в сердце человека, и он способен жить в любых условиях так, как будто они не могут быть другими. Как его далекие предки когда-то терпели хищников, страдания и дикость, так и их потомок далекого будущего будет терпеть смертоносное окружение, которое человек создал для себя среди звезд, среди сверкающих шпилей и зловещих городов-ульев. Ибо удел человека - страдание и смерть, и все, что дано человеку, - это шанс послужить господу своего вида в течение его ничтожно короткой жизни. Служи, трудись и умри. И повсюду двери закрываются перед хрупкой надеждой, поскольку распад всё усиливается. Сейчас сорок первое тысячелетие, и нет выхода из ужаса и отчаяния.