XVI

Краем глаза, я уже видела, как Рейн попытался рукой что-то создать из своей магии. Ничего не вышло. Его руки были так же обожжены. Было слишком рано колдовать. Я аккуратно стала подходить. — Всё нормально, Рейн. Я не хочу причинять тебе вреда. Он нахмурился. Поёжился и скривился от очередной попытки пошевелиться. За это время, я подошла к ванной, села на бортик. — Чем больше ты себя сейчас напрягаешь — тем хуже будет завтра. И не только завтра. — Это очередная «гениальная» идея Коталя? — наконец обмолвился он, хриплым, очень тихим голосом. — Сначала приговорить на казнь, потом спасти, а затем снова пытать? — Уверен, ему бы понравилось. Мы оба посмотрели на вход в комнату. Эррон, ещё больше недовольный. Стоял, скрестив руки на груди, плечом облокотился об косяк двери. — Эррон, — почти рыча, пригрозила я мужчине, а после, вернула свой взгляд на Рейна. — Коталь думает, что с тобой покончено. Я понимаю, тебе сейчас сложно верить всему сказанному, но у меня есть вариант, который устроит всех нас, — я уже видела как мужчины были готовы прикончить друг друга лишь взглядами. — Чего ты… вы хотите? — Мы помогаем тебе восстановиться. Гарантируем то, что Коталь не узнает о тебе. А когда ты будешь уверен в своих силах и способностях, мы поможем тебе дать возмездие над Таней, — о да, в точку. Я уже вижу, как заблестели у него глаза. — Но взамен, после всего этого, ты поможешь нам. — Чем? — Узнаешь потом. По рукам? Эррон смотрел на меня вопросительным взглядом. Но я делала вид, что не замечаю этого и ждала ответа от полубога воды. Он задумался. Мог ли он доверять приспешникам Императора? Один, который едва ли не убил его, а вторую он вообще не знал. — Я согласен, — после длительных раздумий, ответил Рейн. — Вот и договорились, — по лисичьему улыбнулась я. — Только я вас прошу, не поубивайте друг друга до поры пор времени. Это обоих касается. — Очень сильно постараемся, — наигранно улыбнулся Эррон. Я обвела их взглядом, демонстративно встала и специально вышла из ванной. Мне было интересно, переступят ли они каждый сам себя, ради взаимной выгоды.

…

Эррон провел взглядом девушку, прикрыл за ней двери. Они остались наедине. После чего, эдениец тихо рассмеялся. — На что мне следовало рассчитывать? Хочешь закончить начатое на базаре? — Было бы и неплохо. Не стоило тогда медлить, и застрелить тебя сразу. Но к твоему счастью, сейчас я этого делать не буду. — Вау, вы посмотрите на него. Послу-у-у-ушный такой. Неужели, Эррон Блэк стал благородным рыцарем на коне? — Самира спасла тебе жизнь. Ты обязан ей тем же. И лишь попробуй хоть взглядом обидеть её. Я обещаю, что у меня рука не дрогнет, снова отправить тебя на костер. Хочешь жить — побудь паинькой. Рейн гордо фыркнул и отвернул голову. Ему нечего было сказать, но видимо спорить сейчас он не намеревался. — Ты тоже ей чем-то обязан? — всё же спросил эдениец, когда услышал, что Блэк собирается выйти из комнаты. — Нет. — Тогда почему так отстаиваешь? — Я вижу, после Тани ты и вовсе женщинам не доверяешь? Да? Полубог снова недовольно фыркнул. Ему точно не хотелось вспоминать это. — Потому что люблю. Она научила меня любить. Показала обратную сторону жизни, которую наёмникам никогда не видать. Если я ей чем-то и обязан, то точно защитой. Оставив свой ответ без очередного комментария со стороны Рейна, Блэк приглушил свет (чтобы не было слишком ярко в ванной) и вышел.

…

Я сидела за туалетным столиком. Всматривалась в своё отражение и медленно расплетала свою косу. Слишком долгое отсутствие Эррона начинало меня напрягать, но и шума я никакого не слушала. Надеюсь, что за один вечер они не перегрызутся между собой. Понимаю, им будет сложно найти между собой язык. Если не найдут — будет туго. Без слаженной работы между нами, у нас вряд ли получится противостоять тому, что нас ожидает. Что нас ожидает? Новый сюжет новой части игры. Не знаю точно, когда он будет. Единственное, что я действительно знаю, что я, во-первых кардинально изменю ход событий, а во-вторых пойму, когда всё начнется. Из моих мыслей меня выдернуло нежное касание плеч. Я содрогнулась и через отражения зеркала увидела стоящего за моей спиной Эррона. Его руки лежали на моих плечах, а сам он легко улыбнулся моему отражению. — Вот это да. И часу не прошло. Не могли отпустить свои бывшие отношения? — Быстро учишься, — весело отвечал он. — Нет, я лишь вежливо попросил его быть паинькой. — Знаю я твою вежливость к таким людям, Блэк. Эррон, громко цокнув, закатил глаза. Весело хихикая, я встала из-за столика перекатилась на кровать. — Пошли отдыхать. Я жутко устала за этот день… Он покорно кивнул мне. А через пару минут, я уже удобно умостила свою голову в ложбинку его плеча. — Ты сказала ему, что он должен потом нам помочь. — И? — Ты снова что-то знаешь, да? — Я не знаю что-то конкретное. Оно всё размыто. Но я знаю, что случится что-то очень и очень нехорошее. — Как ты это видишь? Или знаешь? — медленно, будто раздумывая, продолжал спрашивать он. — Во сне. Мне может что-то присниться. После чего я знаю исход событий, либо наоборот: я могу изменить их. Приняв решение больше не волновать меня своими вопросами, я легко улыбнулась и прикрыла глаза… — Ты выйдешь за меня? — Спроси меня завтра. — Я каждый день спрашиваю. Две недели спустя… Ну что? Могу обрадовать и себя и вас — за эту неделю, когда мы жили в доме, они друг друга не поубивали. Рейн, находясь почти всё время под водой и в воде, очень быстро встал на ноги. Если на него посмотреть, то даже и не скажешь, что он был на костре. Звучит так себе, но жизнь Внешнего Мира очень сурова. Рейн стал по ночам практиковаться со своей силой. Он говорил, что сильно ослаб после огня. Но уверял, что восстановиться быстро. Мы с Эрроном, после небольшого отпуска, вернулись на службу во дворец. Периодически наведывали ванную рыбку, чтобы его вовсе не оставлять без присмотра. В основном проводили время либо во дворце, либо в конюшне. Я настоятельно требовала продолжить учиться верховой езде. У меня неплохо получалось, что не могло не радовать. С каждым днем я всё увереннее и увереннее чувствовала себя в седле. Так что, если говорить в общем: вернулись серые будни. Одним днем, вечером, я снова тащила Блэка проверять эденийца. Эррон больше не ворчал и не негодовал, а смиренно шёл за мной. Хоть между мужчинами всё ещё было то напряжение, оно было не таким большим, как с самого начала. Или, они просто не гавкали друг на друга при мне. Кто ж их знает? Как малые дети, честное слово. Хотя, я и сама не лучше. Рейн сидел в зале и читал какую-то книгу, когда мы вошли в дом. — Ещё не загнулся тут от одного чтения книг? — Очень развивают способ мышления, а некоторые логику и фантазию. Очень советую, — пылко, с хитрой улыбкой парировал Рейн. — Ну начинается, — со вздохом протянула я. — Как себя чувствуешь? — Намного легче, спасибо. — Рада слышать. Улыбнувшись, я побрела на кухню, чтобы снова чего-нибудь наготовить эденийцу. Эррон же остался в зале и расположился в кресле напротив Рейна. Я слышала, как они шепотом снова кидали друг другу какие-то колкости. Не угомоняться же. А нам работать дальше вместе. Надо будет что-то придумать. Так, а пока готовка. Этот вечер прошел точно так же, как, впрочем, и все остальные… Месяц спустя… Днём солнце светило ярче обычного. Зункара продолжала жить своей жизнью. Люди, как ни в чем не бывало, продолжали жить так, как будто впереди у них вечность. В каком-то понятии — так и было. Относительно спокойная жизнь. Настолько спокойная, что внешнемирцев могла напугать. Им было непривычно, что у них ничего не происходит. Нет никакой войны. Полное затишье. Таким днем, я вытащила Эррона на базар. Он всю дорогу надоедал мне тем, что нам туда не надо. И вообще, он не понимал, зачем мы туда шли. Ведь мы вчера были там! Я продолжала игнорировать его вопросы. Это, конечно, ничем хорошим не закончиться, но я знала, чем рисковала. У меня был свой план. Оказавшись на месте, я сориентировалась и повела мужчину в один магазин. Магазин с очень хорошим алкоголем. Не скажу, что Эррон отказался бы от выпивки, но всё ещё не понимал, что я делаю. Уговорив его выбрать пару бутылок хорошей выпивки, я сама ускакала в ближайший магазин, где купила местные игровые карты, и побрела дальше в швейную. Именно там я забрала специальный костюм для Рейна. Под заказ делали. Так что, ванная рыбка мне ещё будет должен. За этот месяц, признаюсь, мы намного лучше поладили. Уже не было того напряжения, которое витало ещё со времен гражданской. Шутки и подколы между мужчинами переросли во что-то особенное. Даже описать словами не смогу. Но, как-то на душе теплее, когда они общаются хотя бы так. Так что, у меня снова образовалась небольшая шайка. Я, наверное, уже не вижу себя в жизни без какой-то компании. Меня всегда удивляло, как в компаниях люди находят общие интересы, темы для разговоров. Они ведь все разные. Теперь этот вопрос был закрытым. Я сама его закрыла своими компаниями. Совсем скоро, я вернулась к, ожидающего на меня, Эррону. — Я дождусь сегодня от тебя хотя бы одного ответа? — Сейчас всё увидишь. Идём. Он снова отчаянно вздохнул, услышав очередное «идём». Ну, ничего, большой мальчик, потерпит. Мы побрели в сторону дома. Ещё издали было видно одинокую фигуру, стоящую на террасе дома. Рейн лениво облокачивался об балку дома и наблюдал за местным видом. А заметив меня с Эрроном, отлип и дожидался нашего прихода. — Она тебя лимоном накормила? Что за кислое лицо? — Если предположить, что молчание это лимон — то да. — Тц, — ну началось, я начинаю жалеть, что они настолько хорошо стали общаться. — Идем в дом, у меня есть кое-что для тебя. Рейн вопросительно выгнул бровь. Посмотрел на Эррона, желая увидеть ответ от него, но и там он получил лишь пожатие плечами. Вернувшись в дом, я таки похвасталась новым костюмом для эденийца. Его любимый фиолетовый цвет, повсюду золотые и черные детали, комфортная под стиль костюма маска. Внутри всего этого лежало аккуратно замотанное в ткань оружие — катар. Холодное оружие, кинжал тычкового типа. Именно в 11-той части игры им пользовался Рейн. Так что, не думаю, что ему не понравиться. Рейн трепетно осматривал каждый сантиметр костюма и катара. У него глаза заблестели, при виде такого подарка. После долгого осмотра своего презента, он поднял взгляд на меня. — Ну как? — Это невероятно хорошая работа. Мне очень нравится. Но зачем?.. Мне уже неудобно становится перед вами… — Перестань. Я хочу, чтобы у нас был стильный союзник. А стиль превыше всего. — Не начинай с ней спорить на эту тему. У нее «стиль» как девиз стоит. — Нет жизни без стиля и адреналина, вообще-то. — Я в образном ему объясняю. — Спасибо, я очень благодарен, Самира. Я улыбнулась, точно дитё. Рейн бережно убрал костюм с оружием к себе в комнату. После чего вернулся к нам. — А теперь давай выкладывай, чего удумала. — Да ничего особенного. Я планировала лишь отдать костюм Рейну. Ну и заодно выпить, немного расслабиться. Ну а еще, мне там карты пригляделись. А ты, между прочим, мне уже два месяца обещаешь научить играть в местные карты! — И всё? — удивленно спросил Эррон. — Да, — по-детски, немного обиженно пискнула я. — Тю, а столько паники нагнала. Я отдала купленные карты Эррону. Он быстро их открыл и осмотрел. — Сойдут. Разольешь виски, пока я объясню ей правила? — обратился он к Рейну, на что получил положительный кивок. Пока Эррон учил меня всем азам игры во внешнемирские карты, эдениец разлил всем там по стакану алкоголя и принес остальные бутылки в зал, чтобы каждый раз не бегать на кухню. Мы расположились в зале на ковре. Каждый мог разложиться как кому удобней. Через пару минут я таки решилась сыграть в одну игру. — Мы просто так играть будем? — деликатно поинтересовался Рейн. — Вообще, можно либо на желание, либо на раздевание. Можно ещё скомбинировать, когда уже почти не будет чего снимать, можно перейти на желания. — О, давайте длиннее вариант! Мужчины вопросительно переглянулись. Тут больше зависело решение Эррона, нежели Рейна. — Ну, ладно, — по-хитрому ответил Блэк, — как пожелаешь. Эррон раздал карты. Мы начали первые игры, которые заканчивались хохотом и снятием с кого-то одежды. В первую очередь пошли незначительные маленькие вещицы — маски, украшения, резинки, оружия и так далее. Параллельно игре выпивались стаканы с алкоголем, от чего игра становилась намного веселее. Ближе под ночь, пошли уже одни желания. Сидя в одном нижнем белье, каждый из нас старался придумать несерьезные и легкие задания. В алкогольном состоянии не особо хотелось выполнять что-то сложное. Но чем дольше мы играли, тем сложнее придумывались задания. Двое мужчин уже были намерены закончить, но останавливало их лишь то, что я им никак не могла придумать задание. Я уже около 20 минут сидела, раздумывала над тем, что им можно загадать. — Может уже тогда завтра, señorita? — Не-е-ет, я придумаю! Эррон очень тяжко вздохнул, но замолчал. Рейн молча наблюдал за нами, подперев рукой тяжелую голову от алкоголя. Посидев ещё пару минуток, я сдалась. Мысли не лезли. Идей не было. Подняв импровизированный белый флаг, я дала понять мужчинам, что ничего не придумала. Они приняли моё поражение. Эррон тяжело встал. Ласково поднял меня под руку. Отвел в комнату. Сидел рядом. Шептал ласковые, убаюкивающие слова. Он был точно хранителем моих снов. Просто был моим хранителем. Дождался, пока я не засну.

...

На утро просыпаться было неимоверно сложно. Голова невыносимо болела, давала отчёт, что всё совсем плохо. Проснувшись в своей комнате, Эррона я не обнаружила. Зато обнаружила мило предоставленный для меня стакан воды. Жадно вылив в себя всю жидкость, я медленно поплелась в ванную. Душ помог прийти в себя. После чего, я быстро собралась и выскочила из комнаты. Со стороны кухни доносились негромкие голоса мужчин. Они так спокойно общались. Улыбнувшись своей мысли, я побрела к ним. — С добрым утром, любительница азартных игр, — обмолвился, будто поддразнивая меня вчерашним, Рейн. — Началось… Вы мне всегда будете это вспоминать? — Ни в коем случае, señorita. — И на том спасибо, — я заметила, довольные ухмылки мужчин, кото-рые переглянулись, но не стала обращать на это внимание. — Накормите бедную азартную женщину? Я умираю с голода… — Давайте сегодня без жертв. — Только сегодня? Эррон строго на меня глянул. Мне пришлось сделать самые невинные глаза, на которые я только была способна. Рейн тихо захохотал с нас и молча подал мне приготовленный ним завтрак. — Ого. Ты переоцениваешь способности моего желудка. — Тоже мне, голодная нашлась. Ешь сколько съешь. Я по-детски перекривила полубога воды и, стала молча кушать. Какие они бяки. Строгие такие. Какая муха их укусила? — Пфсе хопофшо? — Ты сначала прожуй, а потом говори. Нормально всё. Просто… — помедлил Блэк. — Такое какое-то неприятное чувство. Нехорошее, я бы сказал. Я сглотнула. Небось, приближается время для нового сюжета? — Не бери в голову, señorita. Всё хорошо, — Эррон натянул небольшую, по его мнению, успокаивающую улыбку. Я сделала вид, что поверила ему. Послушно кивнув, я вернула свой взгляд в тарелку. Если я права, то совсем скоро придётся снова выставлять себя героем и всевидящей. Но я готова. У меня нет права на ошибку. Я не допущу нашего провала. Я не должна допустить этого. Спустя неделю, Эррон вместе с Рейном занялись тем, что я пообещала последнему: возмездие над Таней. Тщательно проработав план, мужчины стали воплощать его в силу. Я сразу отказалась в этом участвовать. Мне хватило горящего на костре Рейна. Что-то похожее я не переживу, и моя психика скажет: «До свидания». Бойцов не было почти два дня. По их возвращению, они сухо рассказали, что у них получилось. На более подробные подробности их вывести у меня не получилось. Так что, довольствовалась тем, что есть. Главное — мы исполнили свою часть сделки.

…

Яростные вскрики и ликование от множества людей разлеталось по всей арене. Они желали зрелища. Им нужно было шоу. Такая натура внешнемирцев. Кровь, битвы и власть — это всё, что им нужно было. Даже спустя стольких лет, я снова стою здесь. На арене Внешнего Мира. Но уже с другой стороны — как верная поданная Императора. Ну, по поводу верная тут ещё спорно, но суть остаётся неизменимая. Эррон стоял рядом. Опустив голову, он делал вид, что его не интересует происходящее на арене. Он очень «заинтересовано» осматривал все детали своих сапог. — Может, пойдём отсюда? Все равно мы свою работу сделали, — неожиданно произнес он. — У меня плохое предчувствие. Мы должны быть тут. Блэк разочарованно вздохнул, но своей позы не менял. Мы стояли возле трона Императора. Перед самим Коталем было шестеро людей, которые с большим трудом удерживали одного. В своеобразных деревянных «кандалах» удерживали Коллектора. Это верный слуга бывшего Императора Внешнего Мира — Шао Кана. Он был Накнаданом. Шестирукая гоблиноподобная раса существ. Между прочим, эту арену, или же Колизей, и дворец Императора построили именно Накнадан. Коталь в очередной раз желал казнить оставшихся верных поданных Шао Кана и Милины. Я ведь говорила — им нужна пролитая кровь для возмездия. — В течение многих лет ты избегал правосудия, — властно начал толкать свою речь Коталь. — Ты поглотил все богатства людей из Внешнего Мира. Сегодня твой долг будет оплачен. Ах, да. Забыла упомянуть. У Накнадан нет обычных имен. Они базируются на роде деятельности существ. Так что, Коллектор — это своеобразный коллекционер. — Убей меня, Коталь, и ты получишь ничего. — Ты путаешь меня с Шао Каном, — продолжал Коталь. Он встал со своего трона и стал подходить к плененному Накнадан. — Я не посылаю преступников грабить бедных. — Шао Кан одобрял это! Его слово было законом! Коталь Кан невозмутимо посмотрел на пленника и вытянул руку. Слуга, стоявший рядом со мной и Эрроном, поспешил к Императору и подал ему макуауитль. — Твой хозяин мертв, как и его «закон». Внешний Мир никогда больше не будет страдать от его порочности. Император поднял руки со своим оружием, дабы замахнуться и казнить Коллектора. Голоса с трибун Колизея стали громче. Требовательные! Ведь народ желал крови! Народ желал возмездия! Но возмездие не состоялось. По всей арене прошлось землетрясение. Вся земля задрожала. Ветер поднял песок по всей площади. Статуя Коталю очень быстро развалилась, упала на землю, пыли поднялось ещё больше. По стенам, трибунам стала распространяться белая «плесень». По-другому не назову. Хоть это была и магия, но двигалась она как какая-то плоская жижа или живая плесень. И чем больше она распространялась — тем четче было видно, что она будто возвращала старый дизайн Колизею. Такой, как был при Шао Кане… Пока на арене происходил хаос, Коллектор без особого труда сумел выбраться из своих кандалов. Чуть подальше можно было разглядеть вихри из песка, а затем, как из этих вихрей стали выходить люди. При таком поднятом песке было очень сложно что-то рассмотреть, но мне удалось увидеть выходящие фигуры. Новая игра начинается.