Всё ещё впереди

С утра Кэмерон будто выворачивало: мысль об очередном прогулке по улицам, в котором редко можно было встретить хотя бы одного человека, бросало в дрожь. Перед отъездом Джеки, наверное, уже три раза подбодрила её, но чем ближе был час прогулки, тем больше она нервничала. Её пугало неизвестность, очередная вероятность того, что впадёт в панику, и обнаружит себя в пасти какого-нибудь чудовища. Этот сценарий навязчиво крутился в голове чаще других, усиливая и так неслабое напряжение. Только факт того, что она уже была знакома с Фэбианом успокаивал психолога. Без него, или кого-то из друзей, вряд ли бы осмелилась выйти на прогулку по оживлённой улице Салазартауна. Но Кэмерон прекрасно осознавала, что так не может продолжаться вечно, и если она не предпримет меры, то, возможно, начнёт бояться даже в собственный дом заходить. Тревожные мысли со временем только усилились, будто сигнализация, которая без причины громыхала по нервным коридорам. К счастью, она довольно быстро привыкла к необычному дизайну квартиры, так что вскоре по спальне Уолден плавал аромат кофе. Этот напиток, как и вид на город, очень хорошо успокаивал её, но в тот раз даже они не смогли заставить сердце биться спокойней. Попивая кофе, Кэмерон ждала, когда Фэбиан, наконец, свяжется с ней, чтобы закончить её страдания. "О, боже, как бы у меня не развилась выученная беспомощность" - подумала встревоженная Кэмерон. И вдруг, словно гром среди ясного неба, раздалось чириканье. Женщина с визгом подорвалась и пролила кофе себе прямо на кофту, когда в панике споткнулась о коврик, и врезалась в дверь. Птица, будто бы этого ждала, улетела, пока Кэмерон приходила в себя, лёжа на полу. Паника быстро прошла, однако, грудь сильно жгло. Часто дыша, она подорвалась, и резко сняла свою кофту, на которой отчётливо виднелось тёмно-коричневое пятно. Посмотрев на штаны, увидела пятно чуть ли не на всё бедро, из-за того, что упала в разлитую на пол жидкость. Кэмерон вздохнула, и взглянула на время. Насколько она помнила, выйти на прогулку должны была в два часа дня, так что ещё успеет переодеться. Посмотрев в дорожную сумку, женщина нашла лишь розовый топ с открытыми плечами, и животом, а из штанов - красные треники. Внезапно, когда она снимала штаны, раздался звонок. Кэмерон, думая, что это была Джеки, спокойно подошла к столу, но стойло ей посмотреть на номер, её сердце куда-то испарилось: это был Фэбиан. Кэмерон тут же посмотрела на часы: было двенадцать дня. "Что, в смысле?!" - пронеслось в голове шокированной женщины. Ещё несколько секунд она стояла, как вкопанная, и ответила: - Алё? - Привет, Кэм, ты в порядке? - явно обеспокоенно спросил Фэбиан. - Да, а-а что? - Я уже полчаса жду тебя у Нового Авиангарда, - у Кэмерон глаза на лоб полезли. Оказывается , она неправильно помнила назначенное время, - помнишь, мы вчера договорились, что прогуляемся в двенадцать? У тебя там точно всё хорошо? - Да... да, отлично, сейчас буду, - стыдливо буркнула Кэмерон. Пожалуй, ожидание встречи с Фэбианом было двояким. Несмотря на то, что с ним она уже была хорошо знакома, её всё равно пугала мысль о том, что в очередной раз опозорит себя в глазах нового друга. Однако, Кэмерон точно знала одно: этот лис не навредит ей, а это уже было хорошей вестью. Лифт плавно соскользнул к первому этажу, и Кэмерон оглядела лифтовый холл, чтобы убедиться, что была там одна, так как не желала высвечивать голый живот так рано. К счастью, её надежды оправдались, поэтому она относительно спокойно спустилась по лестнице. Фэбиан ждал её на скамье, что-то выискивая в телефоне. - Эм, Фэб... - Oh, cav… volevo dire, buongiorno! - запнулся лис, напуганно прыгнув на другую сторону скамьи. - Ох, о, я ещё никогда так не пугался! - Прости, - пролепетала Кэмерон, опустив взгляд, - обычно, меня никто не пугается. - Зато меня наказала за мой вид, - широко улыбнулся лис. - Я-то, ферал, страшу тебя своими клыками. - Лучше бы я не пугалась вообще, - раздосадованно буркнула Кэмерон. - Все мы чего-то боимся, Кэм, - лис ласково приобнял её хвостом, - к счастью, твой страх не заставит меня укоротить свой хвост. Кэмерон хихикнула от такой шутки. Что-что, но веселить Фэбиан умел. Они с дружно улыбнулись друг другу, и просто предались пути. Первое время не проронили ни слова, пытаясь подобрать хоть какую-то тему для разговора, но больше всего получались слова вроде:"э-э", "ну", "значит". И вскоре, поняв, что это бесполезно, они просто продолжили гулять. И вдруг, будто из ниоткуда появилась громадная птица, которая пролетела так быстро, что ветер повалил её на землю. Фэбиан заметил это, и помог ей подняться. Смущённая Кэмерон лихорадочно оглядывалась, пока Фэбиан оттряхивал её от пыли. Но прохожие были далеко от места происшествия, что помогло ей немного успокоится. - Что-то не так, Кэм? - поинтересовался Фэбиан, - ты выглядишь... взолнованной. - А, э-хех, да, всё о-отлично, - запнулась та, неловко схватившись за плечо, - просто, мне... неловко от того, что ты... ну... - А, это, - улыбнулся покрасневший Фэбиан, - прости, Кэм, всё время забываю, что ты не местная. - В плане того, что всё ещё привыкаю к местной культуре? - И это тоже. Но нет, я имел ввиду про отряхивание: у нас, животных, отряхивать от друзей грязь и пыль даже от бёдер считается нормой, ну, знаете, из-за кое-какой трудности - Фэбиан кивнул на мех. Кэмерон облегчённо вздохнула, узнав про этот факт: одним волнением меньше. И вскоре она наглядно увидела подтверждение словам лиса: рядом с ними прошла кампания из животных, и Аквианов. Они просто шли молча, временами перекидываясь парой-тройкой фраз. Однако, после них уже появились подростки, горячо обсуждавшие какое-то волнительное событие. Кэмерон взглянула на улыбающегося друга, и улыбнулась сама. - Слушай, Кэм, я тут подумал, - сказал Фэбиан, - может, тебе стоит потихоньку начать контактировать с местными? - Шутишь? - искренне удивилась Кэмерон, - не могу же я подходить, и начать... - Да нет же, я имею ввиду просто взаимодействовать с ними. Ну, скажем: спросить дорогу, помочь... ну, ребёнку пересечь дорогу... ну, ты поняла, да? Кэмерон просто промолчала, и продолжила путь в никуда. Фэбиан, издав неловкий смешок, затрусив, выровнялся с ней. К несчастью для Кэмерон, город начал просыпаться. Из соседнего, изогнутого, корпуса один за другим вышли драконы, фералы, животные, и пошли по своим делам. Уолден невольно позавидовала спокойствию Фабиана, который проходил сквозь толпу, то и дело с кокетливой улыбкой поворачиваясь к ней. Женщина же чувствовала, насколько быстро потела с каждым уворотом, и с каждым вздрагиванием при виде их удивлённых или подозрительных лиц, явно посчитавших ту за сумасшедшую. И снова, еле утихомиренное сердце, утяжелело, забилось быстрее. Где-то полтора часа они с лисом бродили, неловко перекидываясь короткими словами, и шутками, которые максимум вызывали улыбку. От нервозности у неё заболела голова, ухудшало её волнение и топ, что внезапно показался ей слишком откровенным. "Когда это я стала таким социофобом?" - подумала ошарашенная Кэмерон, резко убрав руки с оголённого живота. Просто шла, будто с трудом плывя по волнам то и дело сталкивающихся прохожих. От бесконечных извинений, столкновений, и лёгких пошатываний её покрыло потом. Обычно, в Сейф Хейвене был влажный, дождливый, климат, но в тот день солнце будто сжигало землю. Кэмерон казалось, что упадёт от сильной жажды и голода, результата жары и нервоза. - Жарко, да? - спросил вспотевший Фэбиан, замученно улыбнувшись. Ему явно доставалось сильнее из-за меха, - обычно, в такой ситуации укрываются в кондиционерной. - Прости, в конди-ци-о... нерной? - еле выговорила растерянная Кэмерон. - Да, там останавливаются прохожие, чтобы согреться. А ближайшая как раз находится у "Магазина Всего и Вся", - Фэбиан показал лапой на другую сторону улицы. - Там как раз продаётся вода, и много чего ещё. Лично я как раз хотел купить себе британский чай, а то у меня один пакет остался. Ну, как, сходим туда? Один взгляд, и Кэмерон показалось, что сердце начало отказывать: для времени, когда город только-только начинал заполняться прохожими, магазин будто был забит толпой. И среди них, конечно же, были животные. - О-о-о, Столица, как всегда, куда ни глянь, так каждый забивает себе сумку продуктами, - проворчал Фэбиан, - а я и забыл об этой её особенности. - А... м-может, н-не будем?.. - Уолден робко заиграла указательными пальцами. - Ходить туда? - забеспокоился Фэбиан, но Кэмерон невольно отступила. Лис, увидев это, опустил уши, - ты до сих пор боишься, да? - Н-нет, - еле выдавила Кэмерон, чувствуя себя виноватой, - я п-просто... - Кэмерон, я же вижу, как ты трясёшься, - присел рядом с ней Фэбиан. - Нет нужды в сокрытии своих страхов. Кэмерон опустила голову, проигнорировав слова лиса, и просто тяжёлым шагом направилась к магазину. Крики. Смех толпы. Пролитое, на красный топ, белое молоко. Всё это раз за разом прокручивалось у неё в голове по мере приближения к злосчастной двери. Её сердце подсказывало ей вернуться, отказаться от этой, как будто погубной, затей. Но разум, сцепившись с мозгом, противились ей, заставляя женщину схватиться за ручку. И вдруг всё замерло, стойло Кэмерон подойти почти вплотную к стеклянным дверям. Народа оказалось не так много, а магазин изнутри показался ей больше. Сквозь стеллажей, и витрин виднелся зелёноватый свет, один из распрастранённых способов освещения зданий изнутри. В отражении показался Фэбиан, и почти сразу женщина почувствовала прикосновение чего-то мягкого и пушистого. Уолден посмотрела на плечо, увидев ярко-красный хвост с чёрным кончиком. Она встретилась взглядом с его мордой: лис заботливо улыбался, явно радуясь за её смелость. Кэмерон ответила ему слабой, неловкой улыбкой. Фэбиан беззвучно открыл дверь, пропустив её. Замешкавшись, женщина шагнула внутрь, и ей показалось, будто тихий щелчок закрывающейся двери слышали все покупатели, потому что на мгновение в её сторону повернулось несколько голов. Она тут же направилась к первому же стеллажу, дабы не чувствовать на себе их любопытные взгляды. И первое, что она заметила, так это необычный дизайн полок: они напоминали мелкие линии, по форме похожих на упавшие, и изогнутые деревья, на которых сидела фигура женщины. Дотронувшись до упаковки, она нащупала что-то твёрдое. Взяв её, Кэмерон выпучила глаза: оказалось, это были специальные держатели, которые облегчали их ношение на руке. - Эм, простите, мисс... - А!.. - Кэмерон тут же закрыла рот руками, но визг всё равно привлёк внимание ближайших покупателей, которые тут же осуждающе уставились на неё. - П-простиие, п-простите, я не хотела... - Простите, пожалуйста, я не хотела вас пугать! - поспешно пролепетал Отэм, - я думал, вам нужна помощь. - У вас что, принято подкрадываться и пугать незнакомых? - процедила Кэмерон, еле сдерживаясь, чтобы не накричать на него. - Что случилось? - подбежал встревоженный Фэбиан, - Кэмерон, ты цела? - Опять напугана, - пролепетала Кэмерон, закрыв глаза рукой. А потом показала на Отэма, - испугалась его появления. - Ещё раз приношу свои извинения, - сожалеюще сказал Отэм, - я подумал, что вы не знаете, как товары берутся из стеллажей. - Пожалуйста, больше так не делайте мистер... - Отэм, Отэм Скай-Эрзре́ге Нэйчарс, - поклонился первёртыш, - бог осени, ветра и молний. - Б-бог?! - побелела Кэмерон. - Отэм, ты случайно никуда не спешишь? - вмешался Фэбиан. Его тон был осуждающим, - ты вроде с кем-то говорил по телефону. - А, да, извините, - быстро поклонился Отэм, и сразу скрылся за дверьми. Кэмерон из любопытства посмотрела на морду лиса: он с досадой смотрел на его спину. - Этому парню ещё многому учиться. - В смысле? - не поняла Кэмерон. - Он ещё не овладел своими способностями, - объяснил Фэбиан, параллельно рассматривая продукты, - как и его брат и сёстры. - У него есть семья? - Да, и большая, - улыбнулся Фэбиан, хотя его тон будто говорил, что это очевидно. - Двое из них самые шаловливые. Ну, ладно, в теперь, мадмуазель, что бы вы хотели выбрать? К счастью, женщине не пришлось долго выбирать: там было много знакомых продуктов, и напитков, так что уже через пару минут они стояли в очереди. Пока Кэмерон ждала, её глаза бегали по всему магазину, любуясь необычному окрасу стен, и потолка. Всё-таки, искусство Сейф Хейвена была уникальной и загадочной. Увлёкшись, она даже не заметила, как подошла их очень. Извинившись за невнимательность, Кэмерон начала раскладывать продукты по кассе, успев заметить выпирающие тонкие клыки у человеческой продавщицы. Это была серпинская, и взгляд её был явно недовольным. Напугавшись её вида, оставшиеся несколько секунд Уолден просто стояла, и перенималась с ноги на ногу, пока продавщица кладывала продукты в пакет. Как только Фэбиан заплатил, Кэмерон быстро схватила пакеты, и направилась к выходу. Она схватилась за ручку, но не смогла открыть дверь, пока не поняла, что они открывались изнутри. Уголком глаза посмотрев на Фэбиана, который явно начинал подозревать неладное о её психическом здоровии, женщина оторпела дверцо, быстрым шагом направилась к скамье неподалёку. Шок, неверие в происходящее, ступор, из раза в раз прокрученная сцена с лицом кассирши. Всё это градом навалилось на неё, а смех становился всё истеричнее, с осознанием одной вещи: Она только что смогла... смогла! Смогла зайти в магазин, и не сойти с ума! Наконец-то, хоть какая-то хорошая новость в этом безумном месте! Задыхаясь от смеха, она облокотилась о спинку, и положила голову на предплечье. Это был смех победы, словно труба, освещающая об окончании битвы с демонами, которые обещали вернуться. Ей уже было плевать на прохожих, ведь Кэмерон испускала накопленную тревогу, и страх. Однако, когда она затихла, то встретилась с обеспокоенной мордой Фэбиана. И тут, будто бы кто-то спустил её на землю, рыжеволосая затихла, поняв, насколько глупо выглядела всё это время. Наверняка, прохожие смотрели на неё, как на неадекватную женщину. На всякий случай осторожно огляделась, и вроде не застала пристально смотрящего на неё прохожего, что было радостью. - С тобой... всё х...- осторожно было спросил Фэбиан. - Да, хорошо, - тихо пролепетала Кэмерон, обняв свой живот, - просто на секунду обрадовалась, что на сей раз я не истерила. - Так, это же хорошо, да? - растерялся Фэбиан, присев рядом. - Ну, это как посмотреть, - вздохнула женщина, - вроде бы в этой ситуации и хорошо, а вроде... - Знаешь, даже маленький успех предтеча большого, - мягко сказал Фэбиан, - невозможно быстро привыкнуть к новому. - Я знаю, но мне всё равно неприятно. Всё-таки я чувствую себя виноватой, когда у меня очередной... приступ. - Знакомо, - кивнул Фэбиан, - я тоже был на твоём месте. Но за эти годы я понял, что любая проблема со временем уйдёт, если не будешь от неё прятаться. Давай, просто отпразднуешь эту победу, в конце концов, - Фэбиан демонстративно вытянул грудь, и прочистил горло, - не для того же я купил даме продукты, чтобы они портились на солнце. - А тебя не смущает то, что я одела этот топ, - хихикнула Кэмерон. - С чего бы? Этот милый животик, и красивые плечи только красят тебя, - подмигнул Фэбиан, вызвав у Кэмерон искренний смех. Замолчав, они улыбнулись друг другу. Всё-таки, Фэбиан умел находить общий язык с окружающими. "Хотя, Кэрри не согласится со мной" - подумала Кэмерон. Тут раздался хлопок, и вздоргнувшая женщина повернулась к другу. Лис открыл пачку с розовато-красным мясом, и протянул кусок ей. - Не бойся, - улыбнулся лис, когда Кэмерон вскочила, - это... как у вас это называет... а, колбаса. - А они меня не отравят? - с гримасой отвращения показала на "колбасу" психолог. К внешнему виду добавлялся ещё и странный запах. - Пф, да ты шутишь! - ухмыльнулся Фэбиан, к удивлению Уолден, доставая нож из-под крышки упаковки, - да это мясо чуть ли не лекарство для красавиц. - Потому, что диетическая? - А ещё потому, что за день из-за сытости похудеют, - хихикнул Фэбиан, - это частая закуска для тех, кто проголодался во время прогулки или перемены. Два-три куска, и до вечера не проголодаешься. Ну, давай, не бойся, обычное мясо! Кэмерон, боясь обидеть друга, не осмелилась отказать. Осторожно, словно боясь обжечься, она взяла "колбаса" тремя пальцами. Она просто застыла, с выпученными глазами уставившись то на щевелящееся мясо, то на пытающегося сдержать смех лиса, который взмахом лапы подбадривал её. Разум уже рисовал, как Уолден будет держаться за мусорный бак, и вываливать всё мясо вместе с желудочным соком. Фэбиан, видимо, чтобы не привлечь половину прохожих своим смехом, решил разорвать свою колбасу. Стоило ей отвлечься на него, как какая-то странная птица, вроде, со сверкающим клювом, вырвала мясо у неё так быстро, что женщина ещё несколько секунд стояла в прежней позе. Она растерянно посмотрела на Фэбиана, который держался за сердце, и скалился на улетающую птицу. Второй раз на день, он чуть не потерял почву под ногами, на сей раз из-за птицы. Решив, что не будет рисковать, женщина достала пакет с супом, и разломала его. Сразу же он покрылся розовым сиянием, а через несколько секунд суп уже был достаточно тёплым. До этого она его уже пробовала, так что смело проглотила всё содержимое. Однако, она явно не рассчитала порцию, и будто бы ничего даже не ела: живот так и урчал, словно мурлыканье кота во время глубокого сна. Видимо, лис это отчётливо слышал, потому что Фэбиан снова протянул ей колбасу. На сей раз, Кэмерон не осмелилась отказаться, и тяжело вздохнула. Замешкавшись, она взяла её и откусила кусочек. Вкус не почувствовала, а увидев улыбающегося Фэбиана, глубоко вздохнула, и осмелилась откусить чуть больше. Ни ужасного вкуса, ни отвратительного жира не было, просто сухое мясо. Но вкус... стоило ей откусить чуть больше, как за две минуты один-единственный кусок был слопан. - Полагаю, вкусно? - Это невероятно! - энергично кивнула Кэмерон, - я как будто съела, что-то... что-то... Я даже не знаю, с чем сравнить! - Так у вас одни коровы, да свиньи, - лис протянул ещё одну колбасу, и на сей раз Кэмерон взяла её увереннее, - а у нас даже чай вырубает, как быстродействующий транквилизатор - усатого кабана. - Ты такой забавный, - хихикнула Кэмерон, - ты пробовал работать стендапером? - Да нет, я не так часто шучу, как тебе кажется, - смущённо улыбнулся лис, - к тому же, я не заинтересован в этом. Больше люблю иногда пошутить, когда на то настроение будет, так даже лучше и веселее, чем часами придумывать шутки. - И то верно, - Кэмерон, откусив, посмотрела на гору, откуда виднелась внушительная платформа. Загоревшись любопытном, женщина спросила друга - Фэб, а что это? - Что, это? А, это. Это, дорогая Кэмерон, "Скала Веселья", - спародировал Фэбиан голос Ала. Кэмерон, услышав такую пародию, согнулась пополам от смеха - да, да, именно так и называется. Там, в основном, собирается молодёжь, чтобы шикарно провести время. Там, кстати, выступает и стая Гаркьяфр, к которой принадлежит ДжейДжей. - Кто? - Ну, это... тусовщица! - чуть повысил голос Фэбиан, вспомнив её под деятельности, - она даже в своей стае, говорят, зажигает не меньше. - А эти... Гарффякр... - Гар-кья-фр. - Д-да, точно, - энергично кивнула Кэмерон, - они... не, ну знаешь... - Нет, не опасны, - покачал головой Фэбиан, и что-то напечатал на телефоне. - Они, наоборот, часто помогают полиции находить опасных преступников. Благодаря одной только ДжейДжей, был создан целый протокол безопасности во время тусовок. - А часто у вас тусовки проводят? - Кэмерон отпила лимонад, и удивлённо кивнула: он был даже вкуснее того, что продавали в её мире. - Натуральный лимонад из разбавленного талорича, - гордо изъявил лис, вытянув лапу в небо. - Что же до твоего вопроса, то да, часто. Однако, обычно, это просто семейные посиделки из-за традиций или дней рождения, а там, как я и сказал, часто тусуется молодёжь. - А крупные праздники наподобие того, что было в Парке Единства? - Это уже праздники, связанные с исторической памятью, по типу победы над демонами общими усилиями, или, скажем, просто новый год. Обычно, его проводят в Области Драконов, где и горы, и хвойных лесов много, и снега больше. - Это... впечатляюще, - прошептала Кэмерон, - и это только капля того, что знаю, и вряд ли скоро узнаю ещё. - Не унывай ты так, - мягко улыбнулся Фэбиан, положив лапу ей на плечо, - я уверен, очень даже скоро увидишь все красоты нашего мира. - Спасибо, Фэб... - Кэмерон вздрогнула при виде насекомого, размером с человеческую ладонь. - М-да, я тоже пугался скарабеев, когда был ещё в мире людей, - улыбнулся уголком губ Фэбиан, - думал, что лоб пробьют насквозь. И это в свои двадцать пять лет, - неловко хихикнул Фэбиан. Кэмерон улыбнулась, и вздохнула. Между ними повисло долгое молчание, которое нарушалось внезапно начавшимся сильным ветром. Это немного облегчило страдания обеих, уплетавших закуску. Женщина была впечатлена необычным вкусом, который вряд ли встретился бы в её мире. Это придало ей достаточно смелости, чтобы попробовать необычный фрукт, по форме напоминающий грушу, чья середина была толще обычной. К счастью, нож уже был под рукой, так что она с лёгкостью разрезала кору. Внутри он был жёлтовато-оранжевого цвета, а также влажным, и мягким. На секунду усомнившись в правильности своего решения, Кэмерон откусила фрукт, и помимо странного ощущения во рту, она будто почувствовала вкус, напоминающий морковь. - Фэб, в что это за фрук... Фэбиан? - встревоженно обернулась Кэмерон, когда не увидела его рядом. - Фэбиан? Фэб, ты гд... что происходит?! - шокировано повысила голос Кэмерон, увидев в зубах лиса мёртвое красное существо. Лис, выплюнув тушу где-то в кусты, виновато уставился на неё. - Прости, Кэм... ты не должна была это видеть. - Зачем ты его убил? - Оно собиралось напасть на нас, - ответил тот, смывая кровь из ручья, - это адское существо, которое нападает на ни о чём не подозревающих жертв. Мы буквально были на волоске, когда я учуял его. - Что-то я сегодня нагулялась, - пугливо оглянувшись, сказала Кэмерон, - да и, знаешь, устала. Ну, знаешь, стресс, новый опыт, и всё такое. - Ничего, ничего, понимаю, - немного разочарованно кивнул Фэбиан. Видимо, думал, что прогулка будет дольше длиться, - к тому же, скоро гроза начнётся, - показал на гору. Когда Кэмерон повернулась к горе, увидела тёмное, словно ночь, облако, которое бросалось молниями. Белые пятна дождя виднелись так, будто у облаков появились острые клыки. Одного взгляда было достаточно, чтобы психолог встревожилась: облако стремительно двигалось в сторону парка. - Как мы её не заметили?! - вскричала Кэмерон, уворачиваясь от бегущей пары, которые направлялись к какому-то зданию. - Штормы в Сейф Хейвене такие, приходят внезапно, будто их и не... - Внимание всем гражданам! Приближается гроза и ливень, есть вероятная опасность града! Просьба всем гражданам забежать в дома или в ближайшие укрытия! - объявили по сиренам. - Вот, о чём я и говорил, - сквозь вдохи проговорил Фэбиан, убегая к Новому Авиангарду. - Штормы у нас приходят внезапно! Кэмерон не отвечала, лишь бежала сломя голову. К счастью для обоих, от Нового Авиангарда они были недалеко, поэтому совсем скоро они были в фойе. К несчастью для женщины, её одежда, и волосы успели промокнуть, когда уже почти забежали внутрь. Но это было не страшно, ибо как только закрылись двери, прямо на ступеньки упала молния, чуть не ослепив друзей. - Fāwaðo ðuns! - пролепетал напуганный серпинский, которые забежал вслед за ними, - bef heqsāsaut bo þfiluas wreisnōð āwass! - Çe ssāntði; kōssāmð; bef heqsāð ðo bo alsāfs newlsaufmer - шутливым тоном ответил ему Фэбиан. Серпинский был не особо доволен его выходкой, ибо что-то активно говорил на своём языке. - Ты знаешь этот язык? - спросила Кэмерон, когда они направлялись к лифту. К счастью, Джеки уже была предупреждена, что Фэбиан заночует у них, так что волноваться было не о чем. - Да, на уровне B1, - похвастался лис, - пока знаю лишь на деловом уровне, но уже чуть-чуть могу и на повседневные. Правда, язык сложный и запутанный. - Насколько? - Скажем... это как говорить, и при этом не быть уверенным, что употребил правильный падеж, поскольку в нескольких случаях они могут менять смысл слов. На этом их разговор закончился. Подобравшись к железным дверям лифта, украшенного рисунками золотых лиян, Кэмерон на кнопку Пятнадцатого этажа, и начала ждать приезда лифта. Пока ждали, Кэмерон вспомнила, как она удивилась, когда узнала от Сальвии, что Авианы жили в деревьях с древних времён, из-за того что до основания первых цивилизации, были частой добычей хищников. "Видимо, со временем, это стало традицией и самосознанием Авианов" - подумала Кэмерон, когда раздался звук остановки лифта. В лифте она еле сдерживалась, чтобы не сморщится от запаха пота Фэбиана: казалось, будто он вместе с потом принёс с собой ещё и вонь грязи. Видимо, он это понял, потому что издал неловкий смешок, когда их взгляды встретились. Поэтому, дабы случайно не обидеть друга, начала осматривать его длинный хвост, который еле как уместился в лифте. Будучи той, кто не раз бывала в академии, женщина знала, насколько резкий запах издают животные из-за пота. Как говорил Захария, они сами прекрасно чуют собственную вонь, и поэтому стараются поддерживать себя в чистоте. Но, судя по ситуации лиса, такой возможности у них не всегда было. К счастью, когда ей казалось, что вот-вот рухнет в обморок, лифт остановился на нужном этаже. Женщина еле сдержалась, чтобы тут же не влететь в квартиру. Стараясь принять максимально спокойное выражение лица, она дождалась, пока Фэбиан выйдет первым, и пошла следом. Пока женщина стучала, лис чуть ли не вручную вытаскивал остальную часть хвоста. - Помочь? - спросила Кэмерон. - Нет, благодарю, но я уже закончил, - махнул лапой лис. И действительно: от начала, до кончика хвост находился на платформе. Преподаватель А.З.Ф улыбнулся, и сказал: - иногда я представляю, как я хватаюсь за край обрыва, пытаюсь не упасть, а в это время издалека виден мой хвост, и напоминает узкий длинный флаг. Кэмерон засмеялась, когда представила такую картину. Фэбиан поддержал её, и удерживал подругу, чтобы спасти ту от падения. Уолден даже перестала обращать внимание на мокрый мех, и запах, который тот расплескал сначала в лифте, а потом на платформе. Так и смеялись до боли в животе, временами выкидывая шутки, пока запыхавшаяся Джеки не открыла дверь. - Ух, простите, ребята, вы не вовремя, - неловко улыбнулась Джеки, держа обмотанной полотенце у груди, - я думала, что вы переждёте дождь в убежище. - О, не стоит извиняться, мы с нашей милой Кэмерон обязательно укрылись бы - кокетливо промолвил Фэбиан, а Кэмерон уставилась на него с выпученными глазами. - Хей, полегче, парень, не переходи границы, - шутливо разозлилась Джеки, оставляя дверь открытой, и убегая в ванную. - "Милой Кэмерон"? - шокировано переспросила Кэмерон. - Да ничего личного, просто остатки моего прошлого, - махнул лапой Фэбиан, будто то, что он сказал, было в порядке вещей, - и не бойся, это у меня такой разговорный стиль. Идём, давай, не стоит стоять при таком холоде. Как будто до этого ничего не было, женщина вдруг начала дрожать, и поспешила зайти в квартиру. Видимо, настолько она запаниковала из-за приближающегося шторма, а после и этим разговором, что у неё отбились все рецепторы осязания. Для Кэмерон такая погода в начале апреля была крайне непривычна. Ей ещё не хватало простудиться за три дня до начала учёбы. - О, а вы уже пришли? - воскликнул Ал, когда Фэбиан закрыл дверь. Коллеги подошли друг к другу, и Фэбиан поочерёдно обнял их, - ничего себе, промокли! - Все вопросы к метеорологам, - буркнула Кэмерон, с сожалением смотря на испачканные грязью штаны. - М-да, это и моего друга-метеоролога раздражает, уж поверь. И ты, Фэб, что, опять у жары битву проиграл? - засмеялся Авиан. - Я был бы признателен природе, если б мой мех так не вонял, - Фэбиан кивнул на свою мокрую шерсть, и сдержанно сморщился. - И зачем мне вообще мех летом? - Хехе, ты бы знал, что говорят Авианы, когда потеют в облике птиц, - улыбнулся уголком губ Ал, - а вообще, чего ты паришься? Вот, ванная есть, там и умоешься. - К тому же, я уже освободилась, - весело заявила Джеки, ловко спускаясь по спиралевой лестнице. - Ну, вы идите, помойтесь, оденьтесь, а пото поедим. - Дамы вперёд, - наклонил голову Фэбиан, на что Кэмерон смутилась. - Н-нет, спасибо, я помоюсь потом. - Как пожелаете, мисс, - пожал плечами лис, и тихо посвистывая, пошёл за полотенцами. Кэмерон проводила Фэбиана взглядом, и уселась за стол. К счастью, Вальдесы были заняты готовкой, и что-то громко обсуждали на авианском, что было к радости Уолден, поскольку из-за стресса, а также паники при приближении шторма, она не желала что-либо обсуждать. Решив успокоить в очередной раз встревоженные нервы, женщина вошла в "Сейфнет". По сути, это был более продвинутый аналог интернета, с функцией перевода на многие языки, включая её родной немецкий. Ей стало любопытно, насколько точны переведённые тексты, поэтому вписала в поисковик запрос на немецком: "Почему о штормах предупреждают так поздно?". И следующий час, вплоть до сна, Кэмерон еле сдерживалась, чтобы не сунуть нос в телефон, потому что Вальдесы и Фэбиан часто интересовались человеческим миром, а Уолден, в силу воспитания, не могла позволить себе такую грубость. К счастью для неё, из-за усталости её веки стали тяжёлыми, и женщина отпросилась спать. И вдруг, приблизившись к лестнице, остановилась. Провела глазами по узкой, будто обмотанной вокруг невидимого шеста, дороге из ступенек, на которых пару раз соскользнула. Неуверенно посмотрев на весёлую компанию, жалобно вздохнула, и решилась рискнуть. Дотронулась до перил, снова осмотрела зловещую спираль. Закрыла глаза, наполнила грудь воздухом, и выдохнула. Первые три шаги оказались неуклюжими, три раза теряла равновесие, будто кто-то пытался столкнуть её с лестницы. И вдруг, пятая ступень, половину дороги она уже преодолела, и заметила: они были не такими узкими, чтобы было легко скатиться, но маленькими из-за дизайна лестницы. Вдруг, её наполнило осознанием, будто увидела что-то необычное: надо было поставить ногу чуть ближе от щели, тогда Кэмерон смогла бы нормально подниматься и опускаться по ней. Догадка Уолден сработала: за считанные секунды стена на втором этаже оказалась прямо у неё перед носом. Некоторое время она просто стояла, пытаясь переварить успех её действия. А после открыла рот в широкой улыбке, замахав кулаками в воздухе. Наконец-то, одна проблема была полностью решена! Её улыбка всё ещё красовалась на лице, пока одевалась в пижаму, а после легла спать. Лишь к четырём утра сон соизволил её посетить, ибо всю ночь она была восхищена своим ещё одним достижением: почти не впала в панику, когда была в магазине. А ещё научилась ориентироваться в необычном, но уютном доме Вальдесов. Эти успехи были обнадёживающими, но пережитые стресс и паника дали ей знать, что одна не справиться. Однако, об этом она не успела подумать: она провалилась в сон, как только легла на живот.