Черная Орда: Часть 3

США знаешь? ... Я соединила.

– герцогиня Пушкина о Гражданской войне в США.

      - Герр Штайсе, у нас с поваров седьмой пот сходит. Мы не справляемся! – вбежала в маленький кабинет на втором этаже ресторана женщина в кухарском наряде.       Хозяин же этого помещения и по совместительству всего заведения, а также главный шеф-повар, лишь приоткрыл свои веки дабы взглянуть на виновницу резкого окончания дремы. Немец средних лет за последние часы работы сильно устал и потому решил немного отдохнуть, но видимо Бог решил сегодня испытать его еще сильнее.       - Ну что там, Грета? – с явной мукой в голосе произнес маэстро гастрономических искусств. – Что опять у вас за проблемы? Только отошел, а уже трудности возникли! – с легким германским акцентом жаловался мужчина.       - Вечер на носу, посетителей все больше, а людей на кухне – нет.       Самой Грете очень не хотелось отвлекать Штайсе, ведь его труды были известны всем высокопоставленным чиновникам, аристократам и военным, пребывающим или проезжающим через Суяб, как и слава его ресторана. Но статус надо поддерживать, а такие проблемы как очереди и задержки этому явно не способствуют.       - А я-то думал, что, расположившись в горах, избегу подобного, - поднялся немец с кресла и начал завязывать на себе брошенный до этого фартук. – Иди подготовь мое место, быстренько переживем наплыв и там…       - Герр Штайсе! – появилось в проходе новое лицо. – Там-там-там... Герцогиня!!!       - Успокойся, Жани, - отмахнулся шеф-повар. – Грета уже рассказала мне.       - Нет, вы не поняли, - замахал руками молодой казах, принимающий гостей на входе в ресторан. – Там Пушкина!       На секунду показалось что в кабинете застыло само время, пока присутствующие прокручивали в головах пришедшую новость. А потом пришло осознание и все закружилось с совершенно другой скоростью.       - Грета, срочно беги готовь место, - рявкнул немец, резко убрав со своего лица любой намек на усталость и раздраженность. – Жани, я выгляжу достойно?       - Эм… да, герр, - пропустил мимо себя, мчащуюся выполнять приказание девушку, парень. – Немного волосы сбились, а так вполне…       - Бежишь и проводишь госпожу фельд-маршала до нового крыла и помогаешь ей там устроиться, - не дослушал мужчина, продолжая отдавать команды. – И чтобы без единой ошибки, понял?       - Да, герр! – донеслось до Штайсе уже от уносящегося прочь подчиненного.       Сам же хозяин ресторана быстренько пригладил выбивающиеся локоны, внимательно осмотрел себя в небольшое зеркальце у двери и, удовлетворенный увиденным, покинул место своего уединения. А выходил его кабинет сразу в основную кухню, где во всю выполняли свою работу другие повара. Запах жареного мяса, овощей и специй тут же ударил в нос привыкшему к этому аромату немцу и тот довольный зажурился.       - У нас впереди еще много работы, поэтому никому не расслабляться! – пронеслась над кухней его речь. – Но взамен я выдам всем причастным внеочередную премию, так что это в ваших же интересах!       Убедившись, что моральных дух трудящихся поднялся, немец довольный направился в новое недостроенное крыло ресторана, где еще не подразумевалось размещать клиентов, но в данной ситуации это казалось лучшим решением.       Натянув на лице лучшую свою из улыбок, Штайсе вышел в зал, большая часть которого была завешана белыми занавесками, прикрывающими разбросанные инструменты, доски и другие признаки незавершенного строительства. В принципе, добавить к этой композиции немного свечей и мебели и выйдет уже недурно. Поэтому немец рассчитывал, что гостья не будет сильно бушевать по данному поводу. Не смотря на ее титул, общаться с грозой винных погребов было довольно просто, если не наглеть.       - Ваша Светлость, как я рад видеть вас вновь! – сходу начал ублажать клиента Штайсе, подходя ближе к единственному столику в помещении. – Для меня и моих людей возможность готовить вам является настоящим подарком судьбы.       Пока шеф-повар двигался в сторону герцогини, он заметил два примечательных факта, успевших смутить его. Первым и самым очевидным было то, что Пушкина была не одна, а в компании с мальчиком, одежда которого была явно ему не по размеру. Что уже довольно странно, ведь как знал весь Суяб никаких мужей, а уж тем более детей у желтоглазой красавицы не было и в помине.       А вторым было то, что дорогие посетители не сидели за подготовленным и красиво обставленным столом, а просто стояли рядом. И перемещаться в привычную для гостей ресторана позу употребления еды не собирались. И это сразу начало тревожить бедного хозяина гораздо сильнее. Вот только стоящий неподалеку Жани выглядел также удивленным таким поведением, а значит и не он причина подобного.       - О, здравствуйте, Рихтер, - задорно улыбнулась София Сергеевна знакомому лицу. – Смотрю, сегодня у вас прям ажиотаж.       - Все верно, Ваша Светлость, - не совсем понимал, как ему реагировать в подобной ситуации немец, поэтому просто рассеянно поклонился. – Поэтому прошу у вас нижайшего прощения за столь неподобающее вашему статусу место обеда.       - А вот как раз по поводу этого, - искорки смеха из глаз темнокожей аристократки и не собирались уходить. – Мой дорогой спутник, предложил весьма интересную идею по поводу всей этой ситуации, - движением головы указала она на с интересом осматривающегося ребенка.       - Простите? – нахмурил брови мужчина. Что мог предложить такого маленький ребенок?       - Мы заказываем блюда, а вы потом привозите их ко мне в усадьбу. Вы же сможете подобное реализовать, Рихтер?       - Привезти к вам приготовленную пищу? – впал в некую прострацию повар. – То есть вы даже не собираетесь трапезничать здесь?       - Верно, - кивнула Пушкина, продолжая с необычайным интересом наблюдать за реакцией Штайсе. – Сможете?       Готовить еду, чтобы потом в срочном темпе везти ее в другое место, надеясь, что она не успеет остыть?! Да кому в принципе придет в голову подобная идея? Он что, потратил столько времени создавал репутацию себя и своего заведения как одного из лучших ресторанов во всем мире, чтобы потом заниматься тем, чем обычно промышляют всякие уличные забегаловки для самых бедных?! Да и то они-то еду не возят, ее сам покупатель забирает, а здесь…       - Конечно, Ваша Светлость, как вам будет угодно, - залился соловьем немец. – Я сейчас же отправлюсь на кухню, а наши быстрейшие работники стрелой домчатся к вам, дабы предоставить обслуживание не хуже здешнего.       - Чудно, - легонько хлопнула в ладоши Заарин, продолжая радовать присутствующих своей улыбкой. – Тогда вот что мы желаем…       Приняв заказ и сердечно распрощавшись со столь важной фигурой, хозяин с тяжелым вздохом вытер пот с лица, радуясь не произошедшему гипотетическому конфликту. Своей репутацией он дорожил очень сильно, а любое отрицательное слово человека уровня герцогини в сторону его ресторана было бы для шеф-повара подобно удару молнией.       - Нам получается убирать стол? – почесал затылок, подчиненный Рихтера.       - Нет, конечно, Жани, - слегка огрызнулся немец. – Ты сейчас же берешь Карлоса, и вместе складываете весь столовый сервиз, его же вы и отвезете к госпоже Пушкиной и обслужите не хуже, чем здесь. Понятно?       - Да, герр Штайсе, - резко собрался казах от командного тона начальника.       - Судьба подкидывает нам все новые испытания, но мы не можем посрамить честь «Berggipfel», - уверенно заявил мужчина, разворачиваясь в сторону кухни. – Mein Gott, доставка еды, кому скажи! Фрау Пушкина порой поражает своим воображением.

***

      - По-моему, Рихтеру понравилась твоя идея, - схватила меня за плечо довольная София, когда мы вышли из ресторана.       - Я бы не был в этом так уверен, - лишь пожал плечами я. Мужика чуть удар не хватил, когда ему поведали о моем предложении. Назвать это «понравилось» у меня язык не поворачивается.       - Да ладно тебе. Что ты нудный такой, - закатила глаза девушка. – Мне бы и в голову не пришло просто заказать обед. Как и всем там присутствующим.       - Так это вроде довольно очевидно, нет? – еще раз окинул взглядом я двухэтажное здание ресторана, стоящего на краю горного плато.       «Горные вершины» действительно оправдывало свое название, особенно учитывая вид Суяба вдали. Подобный ажиотаж среди благородной публики был, наверное, ожидаем, особенно если этот Рихтер действительно такой гений кулинарии, как его расписывала София, пока мы заходили внутрь.       Изначально я думал, что мы отправимся сразу в ее дом, но оказалось, что у смуглянки есть свои планы на сегодняшний вечер, включающие в себя поход в ресторан. Мое не очень хорошее состояние здоровья после подобного полета с крутыми виражами и пике под конец путешествия она решила проигнорировать, как и не очень достойную посещения столь статусного места одежду.       Однако увидев количество народу внутри, у меня как-то последние желание сидеть там резко испарилось, поэтому я, не особо раздумывая, предложил взять еду на вынос или просто заказать доставку. Кто знал-то, что они так не делают?! Очевидная ведь идея! Но нет, здесь они так не делают и даже о подобном не думали, дикари, черт их возьми.       - Кому очевидно, а для кого это открытие века, - назидательно подняла палец брюнетка. – А у тебя случаем нет еще каких-нибудь безумных детских идей по упрощению жизни?       - Нет. А может и были, но я их забыл, - быстренько закрыл я тему. Становиться здесь новатором я вроде как не собирался. – А что мы делаем сейчас?       - Идем домой, разумеется. Что, разве это не очевидно? – попыталась уколоть меня София, но я доблестно проигнорировал ее действия.       - А тут далеко?       - Не, всего минут пять ходьбы. Тебя вроде мой способ передвижения не очень по душе пришелся, так что пойдем пешком, - продолжила издеваться надо мной женщина, отсылая к попытке моего организма проблеваться после полета.       - Мне все еще кажется, что вы специально это сделали, - непроизвольно скривился я, вспоминая ощущения от мертвой петли.       - Тебе кажется, я бы ни за что не стала так издеваться над маленьким мальчиком, - и глаза такие честные-честные, ну прям вообще святая.       - Все еще не верю.       - Ой, да будет тебе. Ты вообще радоваться должен и на два метра ввысь прыгать после подобного события, а не лицо словно от лимона мять, - надулась уже она. – Для тебя старалась же.       - Старались меня убить инсультом? – иронично подметил я.       - Да иди ты… в горы. Я спасла тебя от смерти, а ты ведешь себя, будто я зря это сделала, - проскочившую у нее в голосе обиду не заметить было сложно. – Ты всего лишь малолетний ребенок, с чего ты взял, что имеешь право так дерзить мне? Той, кто тебя может в пыль превратить и буквально, и фигурально?       - Ну так сделайте, сэкономите время и мне и себе, - начал раздражаться уже я. Нашлась тут тоже мне спасительница сирых и убогих. – Я не помню, кто я и откуда. Без семьи и прошлого, целей и желаний. По-вашему, я должен плясать и в ногах у вас ползать за то, что вы снизошли для спасения ребенка вроде меня? Спасибо, не буду.       - Ах ты мелкая наглая… мышь! – а как брови то сдвинулись, боюсь, боюсь. – Я спасла тебя, и ты мне обязан своей жизнью. Ты моя собственность!       - Нет. Я сам себе хозяин, - выдержать напор этих золотистых глаз было довольно сложно, но я справился, не дернув и пальцем.       - Ладно, - резко успокоилась София, перестав давить на меня взглядом. Или тут было еще что-то? – Коль сам себе хозяин, то иди, - развела она руками. – Любое направление тебе открыто, удачи.       - Вот так просто отпускаете? – подозрительно сощурился я.       - Ну ты же сам сказал, что свободный человек. Все, иди куда глаза глядят. У тебя же наверняка есть план как выжить в незнакомом городе будучи никем и без гроша в кармане, - с издевкой произнесла смуглянка, смотря на меня с превосходством. – Раз тебе не нужно мое покровительство, то и сам ты прекрасно справишься.       - K, - пожал я плечами и направился в противоположную сторону нашему изначальному движению.       В горах мне делать явно нечего, а вот в городе есть шанс найти и укрытие, и пропитание. Возможно даже встречу кого-нибудь сердобольного гражданина, желающего помочь сиротке. И без вот этих собственнических замашек. Хотя, конечно, будет это не очень приятным делом, но мне не привыкать. Возможно это даже лучше, чем жить у подобного человека, как эта герцогиня.       И шел бы я дальше себе по асфальтированному серпантину в сторону окраин Суяба, если бы не странная деталь. Я делал шаги, но с места не сдвигался. Сначала я подумал, что мне показалось, но нет. Я буквально шел на месте, лишь какой-то песок скрипел у меня под ногами. Песок?!       - Далеко собрался? – раздался сзади знакомый голос.       - Вы мне даже и десяти метров пройти не дали, - обернулся я к Софии, стоящей позади меня со сложенными руками на груди.       - Нечего бродить сиротам по улицам, особенно когда вечереет, - начала буравить аристократка меня взглядом, только теперь не гневным, а умудренным. Как часто смотрел на меня Бек. – Не передумал?       - Насчет чего? Бытия вашей игрушкой? – как и в прошлый раз ее взор я выдержал без каких-либо трудностей. – Нет. Мне это не интересно.       - Хорошо, - вновь поменялась в лице София, будто ее отчитывать начали. – Ты победил. Я была не права…       Вау! А у нас был какой-то спор? Я думал мы просто в мнениях разошлись.       - Но и ты ведёшь себя слишком надменно, - указала она пальцем на меня. – Ты не в том положении, чтобы ставить какие-то условия. Но я так и быть закрою глаза на твою выходку.       - Чего? – удивлению моему не было предела. Это я еще и виноватым оказался?       - В любом случае я предлагаю пересмотреть наши отношения, - присела она на корточки, тем самым уравняв наши лица. – Ты остаешься со мной по своей воле, а я перестаю считать тебя своим му… собственностью. Хорошо?       Она мне сейчас контракт предлагает что ли? Что за официоз такой? И что ей от меня надо, почему просто отпустить не может? Что у нее вообще в голове происходит?       - Допустим. Но зачем я вам такой нужен?       - Это не важно. Можешь считать, что я не могу допустить появления бродяжного львенка на улицах моего города, - слегка отвела она взгляд. Правду мне рассказывать видимо не хотят. И что теперь делать?       - Хорошо, - в итоге согласился я. Возможно не стоило вновь менять свое мнение, у меня если честно вообще нет каких-то понятий, что мне делать. Тем более девушка она в итоге вроде более-менее с мозгами.       - Отлично! – поднялась София на ноги с радостным выражением лица. – Но дерзить мне все равно не стоит.       - Я сейчас опять уйду.       - Тц, ладно, но не наглей прям сильно. Пошли, нам там скоро еду привезти должны, - схватила она меня за руку и повела дальше вверх.       Первое время мы молчали, я опять разглядывал окружающие нас окрестности, представляющие собой в основном горные склоны, изредка прерываемые богато украшенными заборами из камня или железных прутьев. Затащили меня в местный Беверли-Хиллз, я так понял. Вон иногда даже фешенебельные кареты, запряженные четверкой лошадей, мимо прокатываются. Ммм, элита.       - А на вашем статусе не скажется эта прогулка? – решил я всё-таки прервать тишину.       - М? – повернулась ко мне София. – А что в ней такого?       - Ну, все здешние в транспорте катаются, а вы пешком ходите.       - Хах, подумаешь, - издала странный хрюкающий звук девушка. – За всю свою жизнь я делала такое, что данная мелочь даже поцарапать как-либо меня не может. Ты видимо еще не понял, к кому ты попал.       - Нет, конечно. Вы же мне не рассказывали.       - Оу, а ведь точно. Тем более у тебя эта амнезия, - почесала щеку герцогиня. – Ладно, дойдем до дома, там разберёмся.       - А я смотрю, тут людей не очень много живет, - продолжил я будничные расспросы, дабы не скучать пока идем.       - Да, это вполне естественно. Мало того, что вся эта территория закрыта для посещения не проживающими здесь, так еще и хозяева этих самых усадеб бывают здесь не часто.       - Почему? – вполне серьезно удивился я. Элитный район, в котором никто не живет. Так бывает?       - Большей частью этих «дворцов», - покрутила кистью девушка, подразумевая все вокруг нас, - владеют аристократические дома. А у них обычно есть свой собственный уезд или что типа того, где и стоит их родовое имение. Эти же домики просто временное жилье на случай проезда кого-то из них через Суяб. Тут редко кто-то живет полноценно.       - Получается это все не больше, чем отель для приезжих?       - В какой-то степени. Но не для всех. В некоторых долгое время проживают представители не главных ветвей или специально отправленные по делам в Суяб. Так что не надо думать, будто тут совсем пусто.       - А вы к какой категории относитесь? – с некой хитринкой задавал я этот вопрос. Пора уже прояснить ситуацию вокруг моего опекуна.       - Я тут живу, - чинно посмотрела она на меня. – Долгое время, правда, провела, сидя в заставе, но до этого пребывала здесь.       - А почему тут, у вас здесь где-то имение поблизости?       - Нет, - тихо рассмеялась девушка. – Оно далеко на северо-западе, вблизи столицы. Собственно, поэтому я живу здесь. Подальше ото всех политических и межродовых отношений.       - Вам это не интересно? – а вот это уже полезная информация.       - Никогда не было, - на лице проступила тень отвращения. – Сидишь с фальшивой улыбкой среди таких же ублюдков, в тайне желая им провала. Фи! Брр, зачем только вспомнила, - слегка передернулась София. – Не знаю, как мой брат это выдерживал. Возможно потому и ушел в литературу.       - У вас есть брат? – больше, больше личной информации. В идеале это было раньше собирать, ну да ладно.       - Был. Погиб в дуэли, - неохотно делилась крупицами подробностей девушка. – Наверное именно после этого, я решила полностью порвать связи с высшим обществом.       - Извините, я не хотел расстроить вас, - вежливо кивнул я головой.       - Чтобы меня расстроить нужно нечто большее чем просто спросить про семью, - улыбнувшись, начала она тормошить мои волосы. – Но что все обо мне, да обо мне. Давай наконец тебе имя придумаем.       - Имя? – ах да точно, я же теперь вновь безымянный.       - Как бы тебя назвать? – развела руками София. – Александр? Может просто Лев? Нет, не подходит. – пристально начала смотреть она на меня. – Надо добавить местного колорита. Может Руслан? Нет, слишком очевидно. Хм…а как насчет…  да! Будешь Арсланом!       - Арслан?! – поднял я бровь.       - Да, лев с древнетюркского, - весело кивнула смуглянка. – Тебе нравится?       А что у нее за зацикленность на львах такая? И почему именно древнетюркское имя? Пути здешних для меня, конечно, все еще неисповедимы, как говорил Бек.       - Вроде нормально, - пожал я плечами.       - Прекрасно. Над фамилией потом подумаем. Но ты не унывай, знаешь кто еще носил такое имя до тебя?       - Откуда? У меня потеря памяти.       - Ах да, верно. В общем, так звали одного из самых выдающихся Ханов Руси, а по совместительству и первого Кагана, - с пафосом заявила она мне. – Так что прочь грустные эмоции, ты носишь имя великого реформатора Руси – Арслана Первого!       - Ну допустим.       - Да что за безэмоциональность?! Разве подобное не должно радовать тебя? – опять надулась София. – Вот как называешь его своей собственностью, так сразу в отказ идет, как называешь его в честь Кагана, так молчит.       - Я просто еще не совсем понял как мне на это реагировать, - выдал я уже использованную отмазку. И с чего меня должно это радовать? Кого вообще радует, что его назвали в честь какого-то очередного царька?       - Если бы я тебя Кайсаром назвала, ты бы интересно также среагировал? – пробубнила она себе что-то под нос. – О, ну вот и все, мы пришли!       За время нашей довольно непродолжительной прогулки, мы прилично так умотали от ресторана вглубь гор, и теперь стояли перед железными вратами, с странной картинкой на них. Какой-то щит с изображениями внутри, герб что ли? Однако София пошла не к ним, а к маленькой калитке по соседству.       Я думал, что она сейчас ключи достанет, но вновь забыл, где я нахожусь. Какие ключи, когда ты гребанный волшебник? Она просто произнесла что-то на своем древнетарабарском, приложила руку, и монолитная черная дверь просто открылась внутрь. Удобно!       - Арс, заходи, - поманила брюнетка меня, и я зашел внутрь.       Никаких ощущений прохождения через какие-нибудь силовые поля я не почувствовал, хоть и ожидал, странно. Зато смог узреть внутреннюю территорию усадьбы моей спасительницы/хозяйки. Но тут ничего особо интересно кроме разномастных деревьев и редких беседок, не увидел. Пару десятков квадратных метров травы и большой двухэтажный дом в конце участка. Зато домик, кстати, был неплох. Колонны, арочки, декоративные скульптурные панельки в купе с красным цветом стен давал неплохое сочетание даже на мой дилетантский взгляд.       - Добро пожаловать в усадьбу Дома Пушкиных в Суябе, - выразительно продекламировала София, приобняв меня сзади. – Особняк, кстати, является полной копией нашей дачи под столицей. Для этого даже пришлось вызывать специально обученных Зааринов для изменения ландшафта, хотя если мне не изменяет память, то тут все этим занимались. Строить подобные участки в горах очень нелегко, а как следствие недёшево.       - Значит ваш род довольно богат, - сделал я очевидные выводы.       - А ты думал. Мой Дом не зря называется Великим. Это не просто эпитет. Таких семей как моя на этом свете всего семьдесят семь, если Гэндзи, правда, полностью вырезали.       - Гэндзи? – навострил уши я. Это что-то японское, а значит возможно касающиеся меня.       - Да, объединение парочки могущественных родов Японии для удержания власти. Как показала история не очень удачное, - отпустила меня София. – Так, пойдем зайдем внутрь, скоро еще еда должна прибыть. Как же, однако удобно вот так ее заказывать.       Пройдя по уложенной каменной плиткой дорожке до главного входа, я стал наблюдать очередной процесс магической идентификации пользователя. Задавать каких-либо вопросов по поводу этого, я пока не собирался. Потом узнаю, тут лучше сначала убедиться, что меня сюда не пытать привели. Кто знает этих богатых дамочек?       А уж когда высокие деревянные двери отворились, и мы зашли внутрь, то… ну как тут сказать-то… идеи о пытках резко всплыли в моей голове. Потому что изнутри усадьба выглядела как дом с призраками. Сразу от входа начиналась лестница на второй этаж, но она была завешана какими-то тряпками, как и весь второй этаж. А уж скопившаяся то тут, то там пыль лишь красиво дополняли картину заброшенного особняка.       - Как-то я слегка подзабыла в каком состоянии оставляла это место, - оглядела София весь этот реквизит для ужастиков. – Ну на второй этаж я все равно не хожу, так что без разницы. Пошли сюда.       - А вы точно жили здесь? Выглядит как место, которое никто не посещал лет уж сто, - рассматривал я в некоторых местах отклеившиеся обои, а также выцветшие места из-под картин. А порой под ногой даже пол трещал.       - Время беспощадная штука, ничто не щадит, - философски заметила герцогиня. – Но нас больше всего интересует эта комната.       Пройдя мимо лестницы, мы вышли в обширную гостиную с гигантской люстрой под потолком и не менее объемным камином, в котором можно было спокойно разместить пару серверов. Зато на полу был постелен прикольный ковер, немного обгоревший со стороны камина. Из мебели тут наблюдалось два кожаных кресла, хороший резной стол и… а это вообще, что такое и как оно тут оказалось?       - О, а вот здесь убирались! – удовлетворенно кивнула София, рассматривая пальцы, которыми протерла по столу. – Видишь, не все так плохо.       - Мда, - протянул я. – А почему здесь лежит матрас?       Указал я на валяющийся неподалеку от камина объект, в котором легко угадывался застеленный элемент кровати. Вроде не в Японии нахожусь, откуда он тут взялся?       - Ах да, - пожевала нижнюю губу девушка. – Так я здесь сплю.       Звук прилетевшей мне в лоб ладошки довольно хорошо отразился от стен помещения и заметно усилился, создавая эхо. Вот как? Как? Как можно так жить? Так даже самые бедные шлюхи моего родного города наверняка не жили. Как можно так жить в особняке?!       - О, к нам гости пожаловали! – хлопнула в ладоши София. – Пойду встречу, сиди пока здесь.       Да куда я уж денусь? Хотя возможность свалить отсюда куда подальше все еще присутствует. Может стоит, а то я даже не представляю с кем меня свела судьба. А судя по всему, ничего хорошего от нее ждать не придется.