Зацепка

Голографическая карта Парижа дрожала тонким светом в полумраке командного центра. Над ней, скрестив руки на груди, стояла Наташа Романофф — взгляд цепкий, сосредоточенный. Зелёные огоньки вспыхивали и гасли по периметру — маячки активных агентов Щ.И.Т.а. Они двигались по улицам, как светлячки по венам живого организма. Тишину нарушил только тихий гул кофейного автомата. Тони Старк, уже с четвёртой чашкой за вечер, подошёл неспешно, но взгляд его был острым, цепким — особенно когда он бросил его на Наташу. — Романофф? Что-то с Крылатым? — спросил он как бы между делом, но в голосе проскользнуло напряжение. Лёгкое, почти неуловимое — для тех, кто знал его достаточно близко. Наташа знала. — Вспышка активности — недалеко от шестнадцатого округа, — тихо ответила она, не отводя взгляда от карты. — Мы отправили команду. Роджерс с ними. Проверяют местность. — А Джонс? — Расстроен, что вместо погони вынужден нянчиться с Пауком, — её голос был едва слышен, но с лёгким оттенком иронии, как будто её это всё слегка забавляло. — Не удивлён, — хмыкнул Старк, и его лицо расплылось в лёгкой усмешке. — Где они сейчас? — В KFC, — сказала она, не меняя выражения лица, но глаза её блеснули. Старк остановился на мгновение, сбившийся с привычного ритма. Его брови поползли вверх, а губы заиграли полусмеющейся, полузадумчивой улыбкой. – В KFC? – Девушка проголодалась, — спокойно сказала Наташа и, наконец, перевела взгляд на него. — А после такого вечера, честно говоря, я её понимаю. Он усмехнулся, помешивая кофе, как будто это был самый логичный выбор в их ситуации. — А у девчонки есть вкус. Был бы я на её месте, я бы тоже предпочёл кусок жареного куриного мяса или сочного бургера, чем ещё одну ночную стычку с Крылатым. Наташа тихо хмыкнула, её взгляд потемнел, как если бы в нём вспыхнула неуловимая искра, но на лице всё ещё играла та загадочная улыбка, которая могла бы заставить замереть воздух в комнате. Она приподняла бровь, слегка наклонив голову в сторону, как бы подбирая правильные слова. – Вспоминаешь как захотел шаурмы после того как чуть не умер? – её голос был лёгким, но в нём таилась глубина, как если бы она читала его мысли. Старк взглянул на неё с усмешкой, и его глаза на мгновение затуманились воспоминаниями, прежде чем он снова вернулся к своему привычному тону. – Ещё бы. – Он откинул голову назад, как будто не думая о том, что только что сказал, и с лёгкой иронией добавил: – Закажи доставку, что-то у меня аппетит разыгрался. Он ушёл в свой кабинет, и дверь за ним тихо закрылась. Наташа слегка покачала головой, едва заметная улыбка коснулась её губ, и она снова вернулась к своим мыслям.

***

Хотя на часах было всего девять вечера, ресторан уже почти опустел. За окнами второго этажа KFC раскидывался вечерний Париж — огни витрин, неон рекламы, редкие байки, проносящиеся по мощёным улицам. Пятничный шум остался внизу, растёкся по бульварам, уступив место уютному покою и теплу, что витало внутри. На фоне этой мягкой городской симфонии, в углу у окна расположились Микаэль и Кэтрин. Паркер сидела, поджав ногу под себя, и методично поглощала один бургер за другим, запивая пепси-колой. На столике перед ней лежали обёртки, пара салфеток и ещё нетронутый бургер с соусом барбекю. Микаэль, устроившийся напротив, ел медленно, будто больше наблюдая, чем ужиная. Его внимание рассеянно скользило между едой, окном и девушкой, чья энергия казалась немного неуместной в этом сонном, опустевшем пространстве фастфуда, особенно после того что она пережила ранее этим вечером. — Вы точно не будете? — Кэтрин с лёгким сомнением покосилась на него, потянувшись к новому бургеру. — Неа. Угощайся, — Микаэль мягко улыбнулся, сам протягивая ей еду. — Аппетит у тебя, надо сказать, впечатляющий. — Это всё тот дурацкий паук, — буркнула она, не отрываясь от упаковки. — Ускоренный метаболизм, и всё такое. — Да, в твоём файле это упоминалось, — вырвалось у него почти шёпотом. Он тут же осёкся, кашлянул, словно пытаясь замять сказанное. Кэтрин чуть приподняла бровь. Свет от неоновой лампы скользнул по её лицу, выхватывая внимательный взгляд. — У вас на меня есть файл? — спросила тихо, без угрозы, словно давая шанс передумать. Микаэль внутренне поморщился. "Отлично, Джонс. Может, сразу дашь ей доступ к архиву Щ.И.Т.а?" — прозвучал в голове знакомый сарказм Старка. — М-м… Да. Там в основном сведения о пауке, что укусил тебя, и о способностях, которые проявились. Ничего лишнего. Можно сказать, твоя личная медкарта, только с грифом "совершенно секретно", — ответил он и сделал глоток кофе из картонного стаканчика. — Круто… Но, пожалуй, немного крипово, — Кэтрин натянуто улыбнулась, вновь вернувшись к бургеру. На мгновение наступила тишина. Сквозь стекло виднелась парковка, отражения фар изредка скользили по потолку. Где-то вдалеке пищал фритюр. Паркер ела, как будто еда могла заглушить волнение. Джонс смотрел на неё, подбирая слова. Он служил в Щ.И.Т.е почти десяток лет, говорил с дипломатами, вел допросы. Но сейчас язык будто отказывался работать. — Кэтрин... Я ведь могу называть тебя Кэтрин? — наконец спросил он. Дождавшись кивка с её стороны, он продолжил. — То существо… Крылатый, как мы его называем. Мы давно пытаемся его выследить. Но пока безуспешно. Он не попадает на радары, не оставляет следов. Стоит нам подумать, что мы близко — он исчезает. Он замолчал, давая словам немного осесть в воздухе между ними. — Но теперь, после того, что случилось… возможно, ты могла бы помочь нам его выследить. Только найти. Остальное — мы возьмём на себя.

***

С того судьбоносного вечера прошла неделя. Кэтрин и подумать не могла что может быть что-то приятнее чем просто выспаться и никуда не спешить. Разумеется, она не забывала патрулировать город, но казалось что после инцидента со Стервятником все преступники затаились, не желая попадаться на глаза органам правопорядка или дружелюбной соседке. Дэдпул же куда-то пропала и не отвечала на сообщения. Кэтрин решила что не будет её беспокоить, ведь такое случалось не впервые. На улице был ливень, с каждым днём на улице становилось прохладнее. Сидя в своей комнате за стареньким ноутбуком за просмотром аниме, Кэтрин посетила навязчивая мысль. После встречи с Микаэлем она не могла перестать думать о том что за ней следили всё это время. Они, кто бы они не были, знали кто она, знали кто скрывается под маской Паука. На следующий день после её встречи с Микаэлем она, пока сестра ездила с родителями по магазинам, перерыла квартиру вдоль и поперек, выискивая жучки и любые похожие на них устройства. Она всё чаще зашторивала окна и оглядывалась через плечо, когда выходила на улицу. Удивительно, но паучье чутьё молчало, словно всё было как обычно. Тогда откуда они о ней столько всего знали? Это словно был чей-то большой дурацкий розыгрыш и её это начинало раздражать. Поставив аниме на паузу, она открыла новую вкладку и вбила в поисковик: "Щ.И.Т." Она проигнорировала первые несколько ссылок на статьи Википедии о том что это "Вымышленное агентство, занимающееся шпионажем, охраной правопорядка и борьбой с терроризмом, действующее в американских комиксах, издаваемых Marvel Comics." и начала листать дальше. Кроме как сериала "Агенты Щ.И.Т" и различных теорий о том кто такой Фьюри на самом деле она не нашла. Паркер раздосадовано цокнула языком, постукивая пальцами по столу. Она уже начала было думать что ей всё это приснилось (что могло быть вполне логично, учитывая как сильно она ударилась головой в тот вечер), как вдруг у неё появилась идея. Вбив в поисковик "события в Нью-Йорке в 2012 году" она наткнулась на статью про ураган "Сэнди". И хотя дата (29 октября) не совпадала с датой битвы за Нью-Йорк (4 мая), Кэтрин невольно нахмурила брови. Активизировавшееся чутьё ей подсказывало что с ураганом что-то не так. Это был крупнейший ураган в Атлантике за всю историю наблюдений по диаметру и вряд-ли мог появиться из ниоткуда. "А что если Тор..." – подумала Кэтрин, прищурившись, когда вчитывалась в историю образования урагана. Решив проверить свою теорию, она снова вернулась в поисковик и решила прочитать о последствиях "Сэнди". Было много статей о затоплениях, отключении электричества и разрушений. Она уже начала было сомневаться в своих догадках, как тут ей на глаза попалась чья-то запись на Фейсбук. Открыв её, Паркер удивлённо уставилась на ядро Читаури, которое валялось под деревом, судя по всему, в центральном парке Нью-Йорка. «Нашёл странный камень. Как думаете, стоит забрать его себе?» – комментировал пользователь, Кэтрин ощутила как сердце забилось быстрее. Значит, это могло быть правдой. Щ.И.Т. мог скрыть своё вмешательство попросив Тора вызвать ураган, чтобы не рассказывать людям о существовании пришельцев. От внутреннего ликования её прервал тихий и едва слышный голос паука, что подполз к её руке, заставив вздрогнуть от неожиданности. – Я слышал о том как ты просила у одного из наших собратьев разузнать что-то о том человеке под мостом. – сказал он, перебирая своими тоненькими лапками. Кэтрин активно закивала, как бы подбадривая его говорить дальше. – Найти мы его не нашли, но мы знаем где будут его подчинённые сегодня. Это за городом, на заправке стоит их машина. Они хотят ограбить проезжающую мимо фуру со стройматериалами. Паркер почувствовала как дрожит, но скорее не из-за страха, а предвкушения битвы. Для неё сейчас это уже был спортивный интерес – поймать Стервятника, даже если она пострадает в процессе. – Спасибо тебе огромное. – с улыбкой она сказала паучку, осторожно дав ему "пять" подушечкой пальца. – Не знаешь случайно какая именно это заправка или в каком направлении это? Кэтрин знала что спрашивать уточнений у пауков бесполезно, но попытаться стоило. – Шоссе А15. – сообщил паук и пополз в сторону угла, плести паутину. – Ещё раз спасибо! – поблагодарила его Кэтрин и принялась искать им упомянутую трассу. Промониторив количество заправок по пути от Парижа, Кэтрин распечатала их на бумаге и пообводила красным карандашом. Свернув листик в несколько раз, она засунула его в небольшой рюкзак который соорудила для того чтобы носить с костюмом. Он плотно прилегал к спине и не мешал движениям, что в её случае было идеальным решением. Переодевшись в костюм и надев рюкзак, Паркер натянула маску и на мгновение остановилась, задумчиво глядя на телефон который ей на время одолжил Микаэль. Свой она утопила тогда при падении в реку. "Может, написать ему?" – подумала она, разблокировав экран и уставившись на номер Микаэля, который он ей дал тогда в KFC. "Да ладно, я проверю правда ли то что мне сообщили и если да, то обязательно сообщу ему." С этим мыслями она покинула квартиру через окно и поморщилась из-за ливня, который мгновенно промочил её костюм.