Глава 1. Дом

Машина мягко покачивалась на ухабах старого асфальта. Ветер гулял по пустым полям, лениво колыхая высокие сорняки. Вдали темнели корпуса небольших заводов, дым из их труб сливался с серыми облаками, а по правую сторону обочины тянулся знакомый горизонт родного города. В салоне было прохладно, и Анна, кутаясь в тонкую куртку, задумчиво смотрела в окно. — Как думаешь, как всё пройдёт? — негромко спросила она, нарушая молчание. Даниил, державший руль одной рукой, бросил на неё короткий взгляд. — Думаю, лучше, чем ты себе представляешь, — ответил он. Анна скептически фыркнула. — Надеюсь... — Она все еще твоя мать, — спокойно сказал Даниил. — Даже если сейчас всё натянуто, она не перестала быть твоей семьёй. — Не уверена, что она так считает. Даниил пожал плечами: — Мы с тобой вообще многое считаем, а потом оказывается, что всё не так страшно. Анна не ответила. Она смотрела, как мелькают столбы вдоль дороги, и чувствовала, как её собственные мысли завязываются в узел. — Помнишь, как мы гоняли по этим полям на великах? — внезапно заговорил Даниил, решив отвлечь её. — Я тогда ещё нос разбил, но переживал только о том, что папа убьет меня за спущенное колесо. Анна невольно улыбнулась: — Да уж, ты уже даже хотел уговорить мою маму оставить тебя у нас, лишь бы домой не идти. — Даже не знаю что из этого хуже. Даниил, довольный тем, что сумел хоть немного приободрить спутницу, сделал музыку в машине громче и принялся нелепо подпевать, пристукивая пальцами по рулю в такт. Анна покачала головой, но её губы всё ещё хранили улыбку. Воспоминания о детстве казались чем-то далёким и светлым. Каждая улочка, каждый дом и даже каждый куст на дороге хранил какую-то историю. Когда машина свернула на знакомую улицу, сердце Анны пропустило удар. Узкие улочки, старые дома с небольшими огородами и клумбами, заборы из профлиста — всё было таким же, каким она его помнила. Воздух пах свежей травой и сыростью, где-то хлопнула калитка, и женщина с авоськой, полной овощей, медленно направилась в сторону дома. Вместо асфальта по земле была разбросана щебенка и машина подскакивала на каждой кочке, а собаки за заборами гавкали вслед. На крыльце их уже ждала Лера. — Аня, наконец-то, — произнесла она, скрестив руки на груди. Анна вышла из машины и на секунду замешкалась, оценивая сестру. Та выглядела повзрослевшей: выше ростом, с длинными тёмными волосами, собранными в небрежный хвост. В её глазах не было той детской восторженности, которую Анна привыкла видеть раньше. — Привет, — тепло улыбнулась Анна и нерешительно шагнула вперёд. Лера не заставила себя ждать и крепко её обняла. — Я скучала, — тихо призналась она. — Я тоже, — ответила Анна, чувствуя, как тревога в груди на миг ослабла. — Даня, а где мой подарк? — опомнилась Лера и обернулась к нему, прищурившись. — Вот те раз, — с притворным возмущением ответил Даниил. — не маленькая уже! — Взрослым девушкам тоже нужны подарки, — важно заявила Лера, закатив глаза. — Ладно-ладно, в следующий раз привезу коробку конфет. — Ты думаешь, меня устроит коробка конфет? — Хорошо, тогда две. Лера вздохнула, но на её лице мелькнула довольная улыбка. — Ладно, прощаю тебя. На этот раз. Анна наблюдала за их перебранкой с тёплым чувством. Даниил всегда умел находить общий язык с Лерой, и та, хоть и пыталась делать вид, что не поддаётся, всё же всегда радовалась его вниманию. Но стоило им переступить порог дома, как её лёгкость сменилась напряжённостью. Мать стояла в коридоре, сдержанно глядя на них. — Добрались, — сухо заметила она. — Да, — Анна неловко кивнула. На секунду повисло молчание. Лера сжала руку Анны, будто подбадривая, но та почувствовала, как внутри всё сжалось. — Проходите, — сказала мать и развернулась, уходя на кухню. Анна обменялась взглядами с Даниилом, прежде чем последовать за ней. На столе стояли только что испеченные пляцки и пирожки с картошкой, сковорода все еще тихонько шкварчала, а теплый чай уже поджидал гостей. Аня, стараясь не издавать лишних звуков, размешивала кружке сахар и притупленно смотрела в стол. Она неохотно улыбнулась, когда Даниил чуть приобнял ее. Напряженную атмосферу разбил звук открывшейся двери и последовавшее за этим кряхтение. — Вот и приехали! — бодро сказала она из коридора, сбрасывая резиновые тапочки. — Аня, Данька, какие люди! Только вас в окно увидела, дай думаю проведаю, сто лет не видела! — Здравствуйте, теть-Таня, — вежливо ответила Анна. — Ну, рассказывайте, как там ваша жизнь? — присаживаясь, спросила Татьяна, хлопнув себя по коленям, — вымахали-то как. — Да ничего особенного, — улыбнулась Даниил. — Живём, работаем. — Работа — это хорошо. Надо трудиться, пока молодые, — кивнула Татьяна. — Анна, а ты надолго? Анна бросила взгляд на мать, но та не выразила никакой реакции. — Пока не знаю, — осторожно ответила она. — Ох, как же мы тут без тебя скучали! Лера-то твоя как выросла, а! Взрослая уже совсем, девка хоть куда! — Татьяна, пожалуйста, не называйте меня девкой, — вздохнула Лера, закатив глаза. — Ой, да ладно тебе! Ругаться не буду, у меня свои внучата такие же вредные. Всё им не так! Анна невольно улыбнулась. Ей нравилось, как Татьяна говорила — тепло, по-домашнему, как будто стараясь окружить их заботой. Когда-то Анна дружила с ее внучкой, они учились в одном классе. — А у нас тут пирог есть, будете? — предложила Татьяна. — Ох, дети, — вздохнула Татьяна. — Ладно, раз пришла, значит, надо и делами поделиться. Ты бы, Анна, заглянула к бабушке Надежде. Всё тебя вспоминает, говорит, как бы внучку повидать. Анна кивнула, но внутри почувствовала знакомый укол вины. Слишком долго она не приезжала, слишком многое откладывала на потом. — Я зайду к ней, — пообещала она. За разговорами время летело совсем незаметно, тетя-Таня рассказывала все последние сплетни — кто, с кем и когда гулял, у кого кто умер или родился, Даня молча уплетал один пирожок за другим. Аня с интересом слушала, как поживают старые друзья, однако стоило ей бросить взгляд в сторону мамы - веселье тут же сходило на нем. Она молча попивала чай маленькими глотками и вовсе не обращала внимания на свою старшую дочь. Вечерело. Мама принялась убирать со стола. Аня собрала пару тарелок и осторожно, почти на цыпочках пошла к раковине, стараясь помочь. — Не надо, — отрезала мать, — я уберу. Отдыхай с дороги. — из ее уст даже эти слова казались не слишком заботливыми. Анна не ответила. Она поставила тарелки в раковину и поплелась в свою комнату. Все осталось прежним, нетронутым. Казалось, даже пылинки в комнате ровно на тех местах, на которых были в день отъезда. Белые, местами раскрашенные маленькой Лерой стены, деревянное окно, щели которого были заткнуты старыми газетами, все это сейчас вызывало только тоску. На застеленной свежим бельем кровати уже отдыхал Даниил, листая ленты социальных сетей. — Ну как там? — спросил он, убирая из рук телефон. Аня молча помахала головой и поджала губы, присаживаясь рядом. — Ну не может же она всю жизнь с тобой не разговаривать. — Даниил положил руку на колено собеседницы. — Видимо ты ее плохо знаешь, — расстроенно хмыкнула Анна, — я пойду проветрюсь. Анна натянуто улыбнулась, взяла со стула легкую куртку и, перед уходом, чмокнула Даниила в щеку. Не в силах ничем помочь в сложившейся ситуации он лишь тяжело вздохнул.