Часть 1

      Окровавленная рукоять меча скользила между тонкими израненными пальцами, едва ли ее дрожащие руки могли и дальше удерживать меч. Девушка отвлеклась на маленькое крылатое существо, которое неподвижно сидело, облокотившись на статую феи, из-за которой они и забрели в эту пещеру. Можно было подумать, что какой то ребенок наигравшись, уложил маленькую куклу спать, но красная полоска, стекающая со лба, выдавало живое создание. Первая ошибка в затяжном бою, и последствия не заставили себя ждать, за долю секунды до сокрушительного удара, мечнице удалось увернуться, избежав прямого попадания, но мощные когти раздробили твердую породу и острый осолок рассек правое бедро.       Алая кровь хлынула на черную землю, предзнаменуя исход сражения. Из последних сил, стимулируя глубоко в недрах земли Гео элемент, Люмин вызвала разрушительное землетрясение. Обвал в пещере, отделил огромного монстра и путешественницу с компаньном по разные стороны.       Продолжать удержирживаться на ногах сил не оставалось, быстрая кровопотеря не давала собраться с мыслями, приближающийся рев чудовища, давал понять, что опаность не миновала, а возведенного барьера едва ли хватит надолго.       Рухнув на землю, девушка кинула взгляд на Паймон. Сознание меркло: «Итэр, мы так и не увиделись снова.» Белое платье стремительно окрашивалось в красный: «Я так и не приготовила идеальный миндальный тофу… хочу увидеть… хотя бы еще один раз…», веки опускались все ниже и ниже, тихим шепотом она произнесла его имя. - Адепт Сяо…       Вспышка зеленого света — последнее что она увидела, перед тем как потерять сознание.

***

      Ей снились кошмары: о том как их мир был разрушен, о том как забрали брата, о болезненной встрече с Итэром, которая принесла разочарование и еще больше вопросов. -Бабуля Пин, кажется она приходит в себя, — голос Паймон звучало отдаленно.       Горький запах лекартвенных трав неприятно наполнял легкие, яркий дневной свет слепил глаза, а крик чаек безжалостно бил по гудящей голове. Когда зрение прояснилось, вокруг стояли Паймон, Яо Яо и Мадам Пин. -Я уже не в том возрасте, чтобы пугать меня вот так. Впредь прошу не доводить дело, до такого опасного состояния. Если бы тебя привели к обычному лекарю, а не адепту, нам бы понадобились услуги Бюро ВанШен — строго добавила пожилая дама. — Она только очнулась, а вы уже отчитываете ее — недовольно проворчала Паймон. — Я ругаю не потому что злюсь, милое создание. Ситуация была действительно опасной, я отчитываю вас, только потому что волнуюсь. — Сколько времени…? — Люмин стянула одеяло и поняла что ее привычную одежду заменили. — Ты спала целых два дня, Паймон уже начала волноваться, что ты так и не придешь в себя. — обеспокоено сказала фея-компаньон.       Люмин собирала затуманенное сознание, попытки вспомнить, что случилось, перед тем как она потеряла сознание, показывали только зеленую вспышку. «Это был сон? Или нет… кажется я звала его… точно, как мы здесь оказались? Ничего не могу вспомнить», — Мадам Пин, — голос девушки прозвучал серьезно — прошу, ответьте на мой вопрос. Как мы здесь оказались? — Паймон тоже интересно, почему Паймон была в пещере, а когда проснулась у Бабули Пин? — Хэх, — с досадой выдыхала пожилая дама — Детям нельзя ходить в такие опасные места, даже для Златокрылого короля такой противник — не легкая мишень. Защищать всегда сложнее чем нападать и в тот день преимущество было не на его стороне. — Златокрылый король? — это имя было ей неизвестно. Мадам Пин вопросительно посмотрела на девушку. — Златокрылый король, Бог гнева, Истребитель демонов, Защитник Якша и множество других имен, сейчас же он носит то, что даровал ему Повелитель, и вам он ныне известен как… — Сяо, — девушка перебила Адепта и миллион вопросов возникло в ее болящей голове. «Откуда? … Да, кажется я сама призвала его… но я не думала, что он и правду явится. Значит, это был не сон, где он сейчас? Чудовище, оно слишком сильно. Ему понадобится помощь, скорее!» с этими мыслями Люмин подорвалась с кровати и резкая боль пронзила ногу, сквозь шелковые брюки проступили багровые пятна. — Ты еще слишком слаба, дитя, в таком состоянии ты ничем не сможешь помочь ему.       Открывшееся кровотечение забирало сознание Люмин обратно в забытие, тяжело дыша девушка задала вопрос. — Что с ним? — Для Защитника Якши, долг превыше всего, сейчас он медитирует в пещере, рядом с Храмом Бронзового Воробья. Его карма, после последнего боя, почти вышла из-под контроля. Сейчас Истребителя демонов лучше не тревожить. — жестко сказала Адепт. — Я должна …помочь ему… — Она опять потеряла сознание, Бабуля Пин, Паймон очень страшно. — Не беспокойся дитя, опасность уже миновала. Сейчас сделаем перевязку и все будет хорошо.       Паймон все еще волновалась, но спокойное лицо Мадам Пин и одобрительная улыбка Яо Яо успокоили ее.

***

      Карусель непрекращающихся кошмаров продолжала кружить сознание Люмин. Широко распахнув глаза, девушка проснулась. Запах лекарств все еще отдавался горечью в носу, но свет не слепил глаз - стояла глубокая ночь. Обдумывая все что с ними произошло в голове возникли более важные вопросы, где сейчас может быть Охотник на демонов, но самый главный вопрос — в каком состоянии и как она может ему помочь в своем нынешнем положении?             Ночную тишину нарушил скрежет металла, скатившегося по дереву. Путешественница повернула голову к окну, источник шума находился где то там.       Залитый лунным сиянием, с прижатым копьем к груди стоял Сяо, сердце девушки непроизвольно начало биться чаще. Бледная кожа Адепта казалась мраморной в этом свете, зеленые волосы, обрамляющие юное лицо — черными, а золотые глаза, встречи с которыми она так боялась и ждала одновременно, были закрыты. «Сяо закрыл глаза и, кажется спит. Но видит ли он сны? Это удивительно.»       Люмин могла бы всю ночь наблюдать за тем как молодой воин спит, но пересохшее горло вызвало внезапный кашель, девушка тщетно пыталась подавить его своими руками. — Кто это?! — встревоженно прозвучал голос Сяо.        Золотые глаза Охотника на демонов пристально посмотрели на девушку. — Прости, я не хотела тебя будить. — А… Думаешь, я сплю стоя?...Ты очнулась. Стоит сообщить Владыке Песен и Скитаний.       Телепортироваться в пределах скромного жилища мадам Пин не было никакого смысла, Сяо медленным шагом направился к двери. Когда он проходил мимо кровати, ее хрупкая рука притянула запястье молодого человека.       Секунда замешательства. Он уже хотел, что то сказать, но услышав тихие всхлипы остался стоять на месте. — Прост… Прости Сяо… — Я не спал, я ведь уже сказал об этом. — Я не… Прости меня за то, что призвала тебя в то место. Я не хотела… не думала что ты придешь. Из-за меня и моих необдуманных действий, ты чуть не потерял контроль, — слезы стекали по ее лицу, ей было тяжело удерживать сидячее положение, но она знала, что если отпустит его руку, то не сможет продолжить разговор. — За тысячелетия я уничтожил несчётное количество призраков. Духи пустошей умрут скорее, чем навредят мне, — холодным тоном произнес Охотник на демонов — И я уже говорил. Я согласен тебя защищать.       Последнее предложение Сяо произнес с несвойственной для него интонацией. Раньше Люмин не замечала такого. — Знаю. Я не хотела подвергать твою жизнь опасности, тебе итак приходится каждый день нести груз ответственности за сохранность земель Ли Юэ. Твоя душа… — она больше не плакала, но давящее чувство вины за муки Кармы, что ему пришлось пережить, лежало тяжким грузом на ее сердце. — Это мой выбор и моё наказание. Тебя это не касается.       Он одернул руку и направился к выходу. — Ночь… Силы зла властвуют безраздельно. Я должен идти. Вспышка зеленого света озарила комнату, через несколько минут послышались неспешные шаги Мадам Пин.