Глава 1.

      Ночь была темной, безжизненной. Или это вовсе была не ночь. Гермиона не могла понять, где она, какое сейчас время года, день или ночь, как она здесь оказалась.       Вокруг был лишь мрак: отягощающий, вселяющий дикий ужас и проникающий в каждую клеточку тела. Хотелось бежать, скрыться от того, кто обитает в этом лесу.        Но она не могла. Как бы ни хотела спрятаться, исчезнуть, она не могла..       От ощущения присутствия хозяина леса в жилах стыла кровь, ноги немели, горло сдавило от страха так, что Гермиона была не в силах выдавить из себя ни одного слова. Только стук собственного сердцебиения и звук неровного дыхания можно было услышать в этой мертвой оглушающей тишине.       «Нет, пожалуйста, только не это..» - Гермиона мысленно взмолилась, предчувствуя приближение кого-то очень опасного.       За толстым стволом большого старого дерева, от одного вида которого становилось не по себе, она увидала силуэт мужчины.       Немного привыкшие к темноте глаза пытались разглядеть незнакомца, но словно что-то мешало сфокусировать зрение при малейшей попытке всмотреться в черты лица. Будто струящаяся вуаль скрывала мужчину от любопытных глаз Гермионы.       Вдруг девушка заметила тень, промелькнувшую рядом с тем, кто стоял у лишенного жизни древа.       В какой-то момент ей показалось, что незнакомец ей вовсе не враг. И в мыслях пронеслась догадка, что если она что-то не предпримет прямо сейчас, то с ним случится непоправимое.       В эту же секунду на лес начал опускаться густой туман, обжигающий кожу, словно лезвие. Вдали послышались леденящие душу звуки диких животных и чьи-то приближающиеся шаги..       Гермиона хотела закричать, позвать того мужчину, предупредить об опасности, которую чувствовала всем своим нутром; хотела сказать, чтоб бежал со всех ног без оглядки, но она не смогла издать ни звука..       Не смогла сдвинуться с места, словно ее сдерживает неведомая сила, не дающая сделать ни одного шага.              Внезапно.       В глазах резко темнеет.       Страх.       Цепкие ледяные руки сплелись на тонкой шее мертвой хваткой.       Воздуха больше не хватает, легкие начинают гореть, сознание покидает девушку..       И она просыпается. ***       Резко открыв глаза и с ужасом сев на краю постели, Гермиона судорожно пыталась найти свою волшебную палочку.       - Люмос! - Произнесла она сбивчивым и хриплым голосом. Пытаясь успокоить бешено бьющее от страха сердце, девушка закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов.       Переведя взгляд на окно, она поняла, что стояла глубокая ночь. Капли дождя стекали по стеклу, оставляя за собой причудливые дорожки.       Дождь всегда успокаивал Гермиону. Равномерный стук , шелест листьев, звуки грома уносили ее в беззаботное детство, где мама готовила ее любимый яблочный пирог с корицей, заваривала чай с сушеными фруктами, а папа сидел в кресле, укрывшись пледом, и читал детективные романы Конан Дойла.       И когда все вместе они собирались в гостиной, чтобы посмотреть очередной семейный фильм, папа обязательно целовал маму и с обожанием смотрел на самую любимую женщину, которую ей подарил этот мир.       Гермиона каждый раз смотрела на своих родителей, улыбалась, представляя, какой будет ее будущая жизнь. Будет ли ее муж смотреть на нее таким же взглядом, каким сейчас одаривает отец маму? Будет ли он так же заботиться и поддерживать, когда захочется упасть, заплакать и все бросить? Она могла только гадать и надеяться, что ей повезет, как когда-то повезло родителям встретить друг друга.       Сейчас же, сидя на краю кровати, девушка чувствовала себя потерянной, опустошенной и разбитой. И в последнее время дождь вызывает в памяти только воспоминания о сне, который Гермиона видит уже седьмую ночь подряд.       Она никогда не страдала ночными кошмарами, но найти объяснение тому, что происходит с ней уже целую неделю, она не могла.              Дара провидения у нее тоже никогда не было. Да и подарком судьбы такую способность она никогда не считала. Это проклятие. Видеть то, что ты не в силах изменить: знать исход заранее, но при этом понимая, что ты лишь инструмент, марионетка в руках судьбы, которая не может помешать тому, что подготовила Вселенная.       В мире магии каждый чародей, каждый волшебник и колдун знает, что за магию всегда нужно платить. И иногда цена бывает слишком высока..              Прийдя немного в себя, Гермиона решила принять теплый душ, чтобы смыть с себя липкие остатки страха и волнения.       В ванной она сняла с себя одежду и остановилась перед зеркалом: в отражении на нее смотрела красивая девушка с подтянутой фигурой. Только немного опухшее лицо, потускневшие глаза и темные круги под ними выдавали усталость и тревогу.       Горячие капли, стекавшие по ровной матовой коже, немного расслабили тело, но Гермиона никак не могла прогнать из мыслей те ужасный картины своего разума.       Резко открыв глаза, девушка испуганно выглянула из душевой кабины: она слышала звук. Ей точно не показалось - в доме кто-то есть..