Часть 1

— эй, Хьюстон, у нас проблема. и ЦУП затих, в динамики шепчет ласково звёздный ветер. — какие-то неполадки внутри сети́. — вас поняли... — голос диктора им ответил. и тысячи глаз уставились на экран. гадал народ: молиться ли, ругаться ли; такие вещи — вовсе не игра... — проблема в подсистеме навигации. на голограмме точка на прямой мигнула и слетела с траектории. из космоса послышалось: — дерьмо. куда летим дорожкой непроторенной?.. — докладывайте статус. — всё путём, сменили курс на новую галактику. и кто же всё пустил на самотёк?.. ну ничего, с лихвой они заплатят нам! — мы прыгаем к ближайшей из систем. исчезла точка, появилась дальше. вошедший с кофе младший ассистент в дверях застыл, ни звука не издавши. стояла тишина ненарушаемо. — сканируем. планета впереди. огни видны на тёмном полушарии!.. мир, чуть дыша, за миссией следил. *** ...трансляции нет, ответ — статус-код пятьсот. гражданские, пресса толпой окружили ЦУП. начальство пытается вновь удержать лицо, и странности эти становятся им к лицу. контакт установлен с разумными существами — сначала сигналами, голосом, позже — видео. позвали к себе, принимали большим составом; на фото их вид по-кошачьи немного выглядит. замять инцидент оказалось совсем легко. виват человечеству, честь и хвала науке! ...всего-то за день до старта мой наглый кот прошёлся, мурлыча, по клавишам ноутбука.