Глава 26

Если вдруг кому-то интересно услышать продолжение нашего путешествия, то я вам, хоть и с разочарованием, расскажу. После нашего возвращения мы собирались разойтись, но, как мы поняли после, нас не вовремя спохватился отец. Раньше, значит, ему было всё равно, а в этот момент он вдруг вспомнил о своих родительских правах. Но все мы знаем, что даже если и в дальнейшем забил на нас, никто не стал бы его лишать их.       — Где вы были? - Вот вроде смотрит он на нас уже привычным холодом, но вот тон его выдавал раздражение.       — Папочка, мы можем всё объяснить. - Пролепетала инфузория.       — И как, интересно? - Поинтересовалась я. И тут же меня стали испепелять взглядом. Клод перевёл своё внимание на Лукаса. Точнее, на того, кто был в какой-то степени ответственным за нас.       — Мне очень жаль... — С наигранной грустью произнёс уже вошедший в свою роль актёр. — Но я не мог отказать приказу, в чьих жилах течёт императорская кровь. — Ну тут офигели мы обе. Смотрели на него, как он заговорил.       — Охренел?! — Не выдержала я.       — Доротея де Эльджея Обелия... — Прервал меня папа. Я насупила свой нос. Это несправедливо. Но что радовало, так это то, что я чувствовала сильную злобу со стороны Ати. А это значит, что сегодня он получит комбо удар по своему смазливому личку. — В этой империи есть лишь один император. — Смотрите-ка на него, значит, так мы теперь говорим? — Если подобное повторится, в первую очередь ты должен подойти ко мне, затем я решу твои дальнейшие действия.       — Если на этом мы закончили поучительную лекцию, то мы пойдём. — Я хлопнула в ладоши. На самом деле за время нашего небольшого путешествия я устала. Сейчас бы поесть и поспать.       — С этого дня я запрещаю приближаться Атанасии и Доротее к магу. — What?! — Можете идти. — Я закатила глаза и собиралась уже выйти. — Доротея, останься, нам есть что обсудить.       — Не-ет, что я опять сделала?       — Недавно по империи прошлись интересные слухи. — Ну и кто его научил так тянуть. Я нервно хихикнула.       — И, как я понимаю, они касаются меня.       — Я рад, что не всё потеряно. — Это он про что? Про слухи или про мою догадливость? Вот здесь хотелось бы конкретики. — В них говорится о... — Сделав паузу, он коснулся своего подбородка, а после улыбнулся. Нет, это была не та солнечная улыбка, о которой мог подумать любой человек. Его улыбка была пугающей, что я аж дёрнулась, сделав шаг назад. Готовилась к отступлению. Хоть и позорному. — О бушующей и, как вырождаются некоторые, "страстной" любви между второй принцессой и единственным наследником герцогства Альфиус.       — Кажется, в этот раз я и вправду переборщила... — Я неловко улыбнулась. — Мне было скучно. А когда я скучаю, то могу чутка приукрасить...       — И что же для тебя значит это "чутка приукрасить"? — Меня окинули скептическим взглядом.       — Ну начнём с того, что в магии я полный ноль. — Отец приподнял одну свою бровь. И я пояснила. — Учитывая это, можно понять, что самостоятельно я не могла оказаться в поместье Альфиусов.       — Но отрицать то, что ты там находилась, ты не стала.       — Да. — Я присела на диван и закинула ногу на ногу. — Но давай я лучше расскажу тебе с самого начала о наших приключениях. — Тонуть одна я не собиралась. А так он хотя бы переключиться, слушая мою болтовню.

***

Это произошло, наверное, лет шесть назад. Или чуть больше. Я уже и не помню. Помню только то, что у меня очень сильно болела спина, а под глазами красовались синяки. Ну это и не удивительно, ведь я несколько дней не спала, а проводила время над бумагами, которые мне доверил отец-император. Это стало происходить всё чаще. Отец практически повесил все дела империи на меня. Я, конечно, не против, но была для этого слишком молода. Мне хотелось прожить своё. Или, как сказать иначе, мне хотелось увидеть мир, ведь он у нас прекрасен. Атанасия снова вздохнула, держа перед собой пустую тарелку. Все печенья были съедены. И она устала. Я знала, что сейчас снова уснёт, а уроки, что ей нужно было сделать, скинет на меня...

***

      — Хватит. — Клод провёл рукой по своим вискам. — Когда это я скидывал на тебя свою работу?       — Ну-у папа... — Закатила я глаза, ибо он перебил меня. А как красиво всё пошло.       — Если ты собираешься и дальше нести бред...       — Ну правда так скучна... — Я поджала губы. — Её я не смогу так красочно рассказать. — Клод продолжил буравить меня взглядом. — Хорошо. И не говори, что я не предупреждала. — Я слегка напрягла свой мозг, пытаясь вспомнить, как на самом деле всё происходило. — В первый раз Лукас отправил лишь одну Ати. И то потому, что та ныла. Мол Лукас ей как компаньон не нравится. А мне он сразу понравился, прикольный малый. — Откинувшись на спинку дивана, я подобрала под себя ноги, по ходу скидывая обувь. - Второй раз, что на самом деле для меня был первый, я отправилась следом за ней в гости к Снежку. А... — Вдруг вспомнила кое-что интересное. — В тот день мы встретились и с той козявкой, которую так боится инфузория.       — Инфузория?       — Да, Ати. — Махнула я рукой. — Так на чём я остановилась...?       — Кого боится Атанасия? — Кажется, кто-то разозлился.       — Ну, Дженит, ты её должен был увидеть на балу.       — Почему она ее боится? — Клод сцепил свои руки в замок и наклонился, облокотившись локтями о колени. — Та девчонка что-то сделала Атанасии?       — Аха-ха-ха, да нет. — Чтобы её кто-то обидел. Она сама кого угодно обидит. — Это Атанасия паникёрша. Боялась, что ты нас бросишь и станешь всё своё внимание уделять новоиспечённой дочери.       — Кому? — Искренне удивился Клод. Его глаза слегка дёрнулись, а брови приподнялись вверх.       — Ну... — Как-то я сегодня слишком много "нукаю"... — Ати ведь думает, что Дженит твоя дочь. — Или она думает, что он думает, что она его дочь. Я нахмурила брови. Так, стоп. У меня сейчас голова лопнет. Я окончательно запуталась. — Ати и тебя долгое время боялась. Боялась того, что ты нас убьёшь. Мы до пяти лет целый план побега придумали. — Я прижалась щекой к свой руке. — Да и после придерживались его.       — А сейчас... — Клод, как мне показалось, даже в лице изменился. — Сейчас тоже?       — Да вроде нет. — Я вспомнила, как Ати начинает странно вести себя возле отца. И меня аж передёрнула. — Нет. Она тянется к тебе. И даже любит. Ты же всё-таки её отец. — Я отпустила свои ноги. — А отцов любят любых. — Прикусила губу. Любых...       — У меня только две дочери. — Клод встал и подошёл ко мне. Опустился рядом со мной. — Не нужно забивать свою голову всякими глупостями. — Одной рукой он приобнял меня. Головой я упёрлась на его грудь. Второй же рукой он стал проводить по моей голове, поглаживая меня. Эти его действия были такими неловкими, что мне и самой стало как-то неловко. И странно. — Та девчонка ко мне никакого отношения не имеет.       — Я знаю. — Я закатила глаза. Снова. — Она дочь Анастасиуса. — Клод вдруг отстранился от меня. И я опять узрела его удивлённое лицо. — Ведь я очень умная. Спустя недолгое время мы договорились, что продолжим наш разговор в другой раз. Оказывается, к папе пришёл на аудиенцию один из аристократов. К этому времени я как раз освежу память и вспомню наши дальнейшие гулянки.

***

      Вечером нам с Ати сообщили, что Клод приказал обустроить для нас две комнаты в его дворце. Мы с Ати секунд тридцать молча таращились друг на друга. Не могли поверить словам Феликса. Он посмеивался нашей реакции, а Лили чуть не расплакалась. Я тоже чуть соплями не подавалась, так как думала, что он наш дворец отбирает. Меня успокаивали все трое. Потом, как оказалось, в своём дворце он сделал для нас комнаты не для того, чтобы мы в них жили, а для того, чтобы знали, что если вдруг захотим остаться с ним, то для нас там всегда найдётся местечко. Место, которое будет нашим. Конечно мы решили там переночевать в этот же день. А почему бы и нет? Спать мы, конечно, ложились в одной комнате. Ну, как понимаете, инфузория никак не могла отлипнуть от меня. Она ведь ещё такая мелочь, поэтому иногда я потакала её капризам.

***

      Перед сном, когда Лили сидела на кровати, ну, как это бывает обычно, готовила нас ко сну. К нам в комнату пожаловал Клод с Феликсом. Ну прям ни комната, а проходной двор. Хотела я возмутиться, но, как оказалось, он пришёл пожелать нам спокойной ночи.       — Спокойной ночи. — Чмокнула нас по очереди Лили и собиралась уже было уходить, оставив нас с Клодом наедине.       — А как же наша колыбельная? — Произнесла я и жалобно заглянула ей в глаза. Она в растерянности посмотрела на Клода.       — К сожалению, сегодня я не смогу... — И почему же? Но она вдруг улыбнулась. — Но думаю, его величество с радостью уложит спать принцесс. — Кажется, этому она научилась у Феликса. Узнаю его повадки.       — Лилиан Йорк... — Начал было папа.       — Это отличная идея. — Подхватил Феля. Давно, видимо на коленях не стоял. — Так вы сможете наладить контакт с принцессами.       — Мы ведь уже не маленькие... — Запаниковала Ати. Клод всё же смирившись сел на кровать.       — Но я не знаю ни одной песни. — Задумчиво произнёс он.       — Как не знаешь? — Я хихикнула.       — Я ведь уже пела тебе однажды... — Вошла в азарт Ати. Всё-таки она мстительная. — Это та, которая отгоняет плохие сны.       — В простонародье её называют колыбельной. Дверь вдруг захлопнулась. Феликс и Лили ушли. Словно не хотели испортить идиллию.       — Кхм-кхм... — Прочистил горло папа. — Закрывай глаза скорее. Под улыбкою луны. День ушёл, закроем двери, улыбнись же звёздам ты... Было ужасно. Иногда он так сильно фальшивил, что мои перенки были готовы лопнуть. Но мне всё равно понравилось. Нам понравилось. В этот момент, перед сном, мы выглядели прям как настоящая семья.