Том 1: Глава 3. Контракт (Часть 1)

Моё тело потяжелело, стоило воде попасть в мои лёгкие. Потом меня куда-то потянуло. Я не был разорван, потому что упал, отлично высчитав время и позицию. Однако, я не мог здесь потерять сознание. Мне пришлось держать себя в сознание. Требовал подождать некоторое время. Я кое как смог свернутся и затаить дыхание. 10 секунд, 20, 30… я едва дышал, когда мои руки врезались в осязаемую стену в темноте. Я кое как смог дышать после того, как откашлялся от речной воды. Моя выносливость десятого уровня спасла меня от смерти во время падения, но большие и маленькие синяки по всему телу изрядно болели. Я контролировал своё дыхание, дабы не впасть в панику и включил смартфон. Я беспокоился, что он мог сломаться от падения, но к счастью всё в порядке. Хорошо, что я вложился и купил смартфон с водонепроницаемым корпусом. Фонарик включился, и я осмотрел окружающие пейзаж. Странные стены с непонятными наростами. Желудок ихтиозавра выглядел отвратительнее, чем я думал. «Проклятье». Выражение лица Эндрю Миньярда, когда он отпустил руку без всяких колебаний было чертовским явным. Я ожидал подобного, но и не думал, что это будет столь шокирующе. …Если я хочу стать его компаньоном – мне надо выжить. Впрочем, я не могу сказать, что не понимал его. Компаньон. Вес этого слова был слишком велик для Эндрю. После его неудачи во время первой регрессии, он никогда не заводил себе "компаньонов". Человеку было очень нелегко поспевать за ростом регрессора. В результате он решил быть одиночкой, этаким единственным спасителем. Для него люди могли быть только подчинёнными или врагами. Поэтому это стоило считать тестом. Если я хотел быть на равных с ним – мне требовалось решить проблему самостоятельно. …Ну, такова была точка зрения Эндрю на происходящее. «Компаньон наподобие тебя самого… сумасшедший монстр». Я кое как доплыл до плавающей панели из пенополистирола и забрался на неё. Благодаря теплу желудка я не чувствовал холода. Однако, это всё ещё было проблемой. Закрыв глаза, я перечитал последние полученные сообщения. [Вы не смогли пройти сценарий.] [Начинается взимание платы.] [100 монет вычтены в качестве платы за использование канала.] [Созвездие Узник Золотого Обруча отметил ваши захватывающие замечания.] [Вас наградили 100 монет.] [Созвездие Демоноподобный Огненный Судья оценил ваш выбор.] [Вас наградили 100 монет.] [Созвездие Скрытный Интриган разочаровано вашими опрометчивыми высказываниями.] Было довольно много сообщений. К тому же множество созвездий наградили меня. Наверное, это было связано с заключительной беседой Эндрю и меня. Я чувствовал печаль при чтении этих сообщений. Выбери я одно из них – и возможно подобного бы и не произошло. Но сожалеть не было смысла. После встречи с Миньярдом я был в этом уверен. Помощи Великого Мудреца, Равного Небесам было недостаточно. Мне требовалось нечто большее, чем просто спонсорство, если я хочу идти на конфликт с Эндрю. И я выберусь отсюда. Стенки желудка заходили ходуном, а внутри пошли небольшие волны. Морской командир кажется куда-то двинулся. Я включил свой смартфон, смотря время. Согласно Путям Выживания, ихтиозавр начинает выпускать желудочную кислоту через три часа после приёма пищи. Другими словами, у меня было не так уж много времени. [Хаха, жаль, что так вышло. Это было весьма интересно.] Эхо раздалось до того, как прозвучал голос доккэби. «…Доккэби?» [Да, это я. Как вижу ты не торопишься паниковать?] «Я знал, что ты придёшь». [Хмм. Звучит будто ты ждал меня?] «Разумеется я ждал тебя». Свет включился и появился доккэби. Я не мог точно сказать о выражении его лица, но он был явно заинтересован. Я осознанно вёл себя спокойно. Если я буду давить – то явно уже не пообедаю. «Ты пришёл забрать мои монеты?» […Монеты?] «Ну ты ведь должен взять монеты из-за того, что я провалил сценарий». [Хмм, а не твою жизнь?] «Если бы ты пришёл за жизнью – то в сценарии было бы написано "смерть", как результат провала, а не несколько вопросительных знаков. Разве это не значит, что есть место для переговоров?» […Хахаха. Как интересно.] Фактически в моих словах была лазейка. В сценарии было написано "Наказание за невыполнение: ???". Фактически это значило, что наказание за неудачу было попросту неизвестно. Это было лишь моим предположением, что монеты могут всё изменить. Однако у меня была причина такой уверенности. «Я ошибаюсь?» Ведь я уже знал об этом сценарии. Доккэби колебался мгновение, после чего кивнул. [Ты прав. Удивительно. Чтобы ты смог определить этот момент с подобной подсказкой… как и ожидалось от того, кто привлёк внимание Созвездий.] Тон доккэби был наполнен искренним восхищением. [Как ты сказал, ты можешь выжить в этом дополнительном сценарии если заплатишь монеты, даже потерпев неудачу.] «Как много?» [5100 монет. Тогда я позволю тебе жить.] Я посмотрел, сколько у меня монет всего. [Монет: 5100] Я не мог не улыбнуться. Этот придурок пытается меня обобрать. «Это многовато». [Хаха, и как ты планируешь выжить? Всё тут зависит от меня, приму я монеты или нет. Если ты недоволен – то я могу закончить всё здесь и сейчас.] «Тогда убей меня». […А?] «Убей меня». [...] «Ты не можешь убить меня?» Доккэби не пошевельнулся. Это нормально. Я его развлекал прямо сейчас. К тому же, если уж он пришёл, чтобы увидеться со мной – то явно не ради моего же убийства. Ради него мне пришлось выжить, и он явно не хочет, чтобы я умер. [Хаха. Ты меня злишь. Посмотрим как…] Доккэби стал яростно извиваться. Пришлось закончить с издевательствами и добраться до интересующего меня момента. «Низкоранговый доккэби Бихен. Как дела на стриме?» Если бы лицо могло потрескаться – оно выглядело бы именно так. Доккэби Бихен впервые занервничал. [К-как ты узнал моё имя?] «Ты ведь наслаждался трансляцией, верно? Созвездия слишком скупые». [Кто ты такой? Как человек…] Бихен был изрядно шокирован. Вполне обоснованно. Обычный человек не мог знать о системе «Небесный Поток». Но я не был обычным человеком. [Несколько Созвездий начали сомневаться в вашем существовании.] [Глаза Созвездия Скрытого Интригана сияют от осознания хитрости вашего плана.] Теперь это было историей не для созвездий. Я сказал Бихену: «Как насчёт, пока что закрыть канал?» Бихен, явно волнуясь, закрыл канал. [Канал #BI-3103 закрыт.] Стоило Созвездиям покинуть канал, как Бихен показал свои истинные цвета. [Говори свободно. Откуда человек знает о вещании Звёздного Потока?] «Это не важно». [А?] «Бихен, ты хочешь стать королём доккэби?» [Что ты...] «Ты хочешь стать лучшим стримером в сети, превосходя Докгака и Гильдала?» Цвет лица Бихена изменился. «Доккэби Бихен, заключи со мной контракт. И я сделаю тебя королём доккэби».