***

Ноябрь, не переставая, колотит по мокрым крышам чёрным унылым дождём. Всем как никогда хочется снега, чтобы он поскорее укрыл свежим белым покрывалом эту ноябрьскую грязь. Сильфи подниматься с тёплой кровати и идти на занятия в Академии не хочется. Но надо. А вместе с надобностью спешить из общежития в Академию настанет и надобность видеть Рудеуса, говорить с ним, сидеть рядом за столом в библиотеке, пересекаться в коридорах… Руди будет улыбаться и махать рукой своему приятелю Фитсу. Руди будет советоваться по поводу катастрофы в Фиттуа со своим другом Фитсем. Руди будет рассказывать телохранителю принцессы Ариэль Фитсу о своих занятиях по барьерной и лечебной магии, о каком-нибудь новом смешном происшествии, которое опять учудили Риния и Пурсена, об успехах Джули в изготовлении фигурок. Руди будет думать о Фитсе, не о Сильфи. Сильфиетта ему не нужна. Не-ну-жна. Вечером Сильфи с мазохистским удовольствием рассматривает себя в зеркале. Разве есть в ней хоть какие-нибудь достоинства, которые могли бы привлечь Рудеуса? Ни фигурой, ни лицом, ни характером не вышла. Наверное, у Рудеуса уже есть девушка, думает Сильфи. Она непременно высокая, выше Руди на целую голову, у неё длинные густые чёрные волосы и синие глаза, очки она не носит, у неё большая грудь и широкие бёдра, а ещё она решительная, уверенная в себе, всегда целует Рудеуса первой и вообще всячески проявляет инициативу. Такие же девушки Руди нравятся? Сильфи останавливается только тогда, когда чувствует, что по щекам текут слёзы. Она бессильно падает на кровать и смотрит в потолок. Так хочется, чтобы все трудности разрешились посредством какого-нибудь удобного случая. Ну почему же всё так сложно? До ночи Сильфи увлечённо читает любовный роман, который ей советует принцесса Ариэль. В этом романе парень и девушка — друзья детства. Они испытывают чувства, но боятся признаться как друг другу, так и себе. Позже им предстоит долгая разлука, ставшая испытанием для их любви, но, встретившись спустя много лет, они наконец-то осознают свои чувства. Сильфи плачет над концовкой, в которой главные герои целуются на фоне первого снега, и удивляется, как иногда жизнь похожа на любовные романы, а как иногда непохожа. Потом она лежит в кровати и загадывает совершенно по-детски: «Если Рудеус любит меня, Сильфиетту, пусть выпадет снег». Снег идёт на следующий же день. Такой же белый, как её волосы. На пробежку Сильфи надевает штаны вместо шорт, потому что становится холодно. Когда она видит Руди, по обыкновению тренирующегося с мечом, то привычно прячет за козырьком кепки красное то ли от мороза, то ли от смущения лицо.