Часть 2

Карантир оказался в большом круглом помещении. Пол был выстлан странной синей материей, на ощупь весьма странно, на которой был вышит здоровенный орёл. Символ Манвэ. Но обстановка вокруг не соответствовала ничему, что эльф видел ранее. Столь искусной работы не было даже в Валиноре, не говоря уже о Средиземье. Он словно оказался в небесных чертогах, в которых заседал царь на порядки превышающий могуществом и статью даже Единого. Эльф приподнялся и увидел впереди здоровенный, искусно сделанный стол. На нём стояли какие-то коробки причудливых форм, а за ним самим сидел человек. Карантир аж несколько раз моргнул, приучая глаза к свету, и эльфийским взором хорошо его рассмотрел. На нём были искусно сделанные бело-синие одежды. В Средиземье таких не было и Карантир не знал даже, как их назвать. Сам же человек — был несомненно человеком, представителем расы людей, но вот назвать его аданом язык не поворачивался — даже по сравнению с лучшими из представителей этого племени Сидящий был словно сверхчеловеком. Он был уже немолод — эдайн так выглядели лет в двести. Волосы его давно утратили цвет. Но при этом он выглядел как настоящий, величественный правитель — обладать сакрального права отдавать любой приказ. Как Император. Даже сам Единый нашёл бы себя умалённым перед этим ликом. Сидящий взял в руку небольшой чёрный цилиндр и стал двигать им по белому прямоугольнику на столе, оставляя следы. Видимо, то была какая-то магия. К Карантиру же оперативно подскочил стоявший до поры до времени вне поле зрения мужчина — ещё один, в чёрной кожаной одежде, значительно моложе Сидящего. На его голове был необычный головной убор — таких Карантир ещё не видел, а глаза были добрые и справедливые. Уж эльф в таких вопросах понимал. Мужчина принялся жать его руку, — Карантир понял, что в более цивилизованные времена так отмечают знакомство. — Приветствую вас в нашем скромном центре Вселенной, мистер… — с огромным энтузиазмом сказал мужчина. — Карантир. Ар-Фейниэль, — стремительно ответил эльф, уже постепенно входя в нормальный модус существования. — А я ≫≫ ≫≫. Голова Карантира словно разорвалась. Уши его услышали слова, который произнёс мужчина, но разум по какой-то причине отказывался воспринимать. Фэа его залило сильной болью, которая одновременно подредактировала воспоминания — и Карантир понял, что не сможет повторить имени. Он опустил голову в пол, пытаясь восстановиться. — Извините! — сказал мужчина, — вы из прошлого, и некоторые вещи вы не можете знать по законам мира… Моя ошибка… Называйте меня главой технической поддержки, или кратко техсаппорт, мистер Ар-Фейниэль. — Я запомню. Что тут вообще происходит? — Присядьте, мистер Ар-Фейниэль, — мужчина метнулся и приставил ему большое, роскошное кресло из чистого золота. Дух Карантира стал отдыхать, когда он сел в это могучее кресло, которое посрамило бы и трон Валар. В разговоре с обитателями этого места выяснилось немало интересного. Он был в будущем. Прошло множество эпох, но точную дату установить было невозможно — отсчёт в этом мире начинался от совсем иной даты, и эпохи теперь было только две. Эльфов в этом мире не осталось, а люди взошли на вершины мира и превзошли своих создателей. Чего стоила только ядерная бомба… Даже Единый был вынужден уничтожать своих врагов простым наводнением. А это могучее и великое оружие могло превратить материю в большой области в обычные ошметки себя стандартной. Люди достигли сверхбожественного величия. Карантир нынче был в центре континента, который в старые времена назывался Валинором. Сейчас же имя этой земли было куда более величественно и красиво. Но в мире остались и сверхъестественные существа. И справиться с ними могли только такие же создания, существующие сразу в двух мирах. Какими бы великим люди не были, они так и не научились по желанию управлять незримым миром. Пока ещё. И Сидящий, нынешний правитель этого великого и страшного мира, воспользовался древним заветом, который его род когда-то заключил с эльфами. Если настанет час нужды, то надо начать махать особым флагом — и эльфы придут на помощь. Враг был готов нанести удар, но какую форму он примет и откуда возьмётся — было неизвестно. Карантир должен был стать щитом из червленого урана (так назывался особо ценный металл, который теперь любили люди), который встал бы на пути. Но сейчас можно было отдохнуть. Карантир выпил хорошего виски, а на следующий день Сидящий пригласил его сыграть в одну игру. ---- При разговоре об игре, и о дополнительном рассказе, внутри Карантира что-то рухнуло. Ему вспомнился сон, который регулярно входил в его голову во времена детства. Там Карантир находился в каком-то тёмном помещении вместе с бородатым мужчиной, который что-то ему доказывал. А потом входил другой человек — суровый, великий и безбородый, и начинал, то и дело впадая в ярость, рассказывать о какой-то войне — о которой Карантир и понятия не имел. Может быть, это тоже было будущее? И вот на следующий день на большом летательном средстве — которое выглядело как пузатый бочонок с большим винтом перед ним, и который двигался по небу убедительно и быстро, Карантир вместе с Сидящим направился куда-то ещё — в большое поместье. Там ему дали палку. Нда, понял Карантир, игры эльфов были полным ничем по сравнению с тем, кто когда-то создадут люди. Обычно эльфы заряжали предмет в небеса, а потом бегали за ним на скорость — в этом будущем такой участью были начинены собаки, а люди — о, насколько же умнее они стали. Перед ним было большое поле травы. Он увидел небольшой шарик, установленный на поверхности. Следовало ударить по нему палкой так, чтобы он оказался в одном из отверстий на земле — для чего требовались расчёт и стратегическое мышление. Делать это предстоял не один раз, а несколько, и в верном порядке. Карантир сосредоточился и приступил к гонянию мяча. Однако Сидящий с лёгкостью упорными ударами направлял мяч в корректном направлении. Как ни старался Карантир, этот человек несмотря на большой возраст оказался очень хорошим игроком — вероятно, лучшим из возможных.