Море

Очередной раз нырнув, я неспеша обернулась вокруг своей оси в поисках маленьких рыбок. Чёрные, чуть меньше ладони, сновали тут и там, не боясь проскакивать мимо людей. Некоторые из них с интересом разглядывали людские ноги в десяти сантиметрах, а затем скоро отплывали, чтобы их не задело. На большую глубину заплывали не все. Большая часть людей на пляже была с маленькими или не очень детьми, и от берега не делала и пары взмахов руками. Одиноких взрослых было в разы меньше. Возле меня обретались лишь двое: женщина на матрасе в виде крокодила и мужчина в очках, похожих на мои собственные. Он нырял, но уже в сторону берега, опускаясь на достаточную глубину вниз. У меня так задерживать дыхание не получалось. А вот разглядывать рыб внизу почти у самой поверхности — очень даже. Я вынырнула, отплёвываясь. Конечно, вода заливалась в нос, потому что и зажимать его рукой и плыть вниз хотя бы чуть-чуть одновременно было сложно для меня, не сильной в плавании. Как-то не срослось с этим, хоть в детстве и был бассейн, и сам родной город стоит на реке. На море я была лишь второй раз за жизнь. В этот раз меньшее количество дней, и в меньшей компании, с подругами. Это был отпуск, и это было море. Я снова нырнула, оглядывая подводный мир, такой скудный у берега, взглядом. Снова медленно обернулась, проследив за рыбкой и чуть не подавилась воздухом, узрев перед собой лицо. Испуга хватило для того, чтобы резко вынырнуть и начать откашливаться. Слегка придя в себя я посмотрела в ту сторону. Плохое предчувствие дало о себе знать, когда я увидела светлое пятно, что не спешило выныривать следом. Что это? Надеюсь не труп. Вроде человек, если я правильно разглядела. Тогда почему не всплывает? Словно услышав мои мысли, бежевое пятно медленно приблизилось к поверхности. Я с замиранием сердца смотрела на это, ожидая самого худшего. Опасения не подтвердились. На водой показалась светлая макушка, потом голубые глаза и нос. Парень фыркнул в мою сторону, не замечая как моё лицо, ожидающее подхвоха, на миг стало недовольным. — Привет, — на лице его, довольно простодушном, появилась улыбка. — Привет, — я слегка отплыла, чтобы соблюдать дистанцию. — Отдыхать приехала? — продолжил парень, подплывая ближе. — Ага. — Первый раз на море? — мне показалось, что вопросы он обдумывал заранее. Может пока находился под водой, действуя мне на нервы? — Второй, — я ненавязчиво направилась к берегу. Но парень последовал за мной. — Так понравилось? — А кому не нравится море? — вопрос был философский, парень загрузился, а затем просиял. — А тебе насколько нравится? — уточнил он, обгоняя меня парой движений руками. — На все сто, — уточнила я, борясь с желанием занырнуть. — А это у тебя?.. Он обеими руками сложил из пальцев кружочки и приложил к глазам. — Для того, чтобы нырять, — кивнула я, не до конца понимая что с этим парнем не так. А что-то явно было. — О! — в глазах его плеснуло восхищение.— А без них нельзя? — А без них линзы смоются в море и я перестану так чётко видеть, — чистосердечно призналась я. Парень скорчил недоумённую мину. Я вздохнула. — Штуки такие на самом зрачке... — заметив, как лицо его из удивлённого становится испуганным, я замолчала. — Ладно, не важно. Просто не могу. — Я-я-ясно, — протянул парень так, что я поняла, что ничего ему не ясно. Но его недоумение быстро сменилось озарением на лице. До берега мы доплыть не успели. — А хочешь на красивое место посмотреть? — В воде? — с недоверием ляпнула я раньше, чем сообразила, что вообще не стоило развивать эту тему. — Да! — парень развернулся ко мне лицом и перекрыл путь к берегу. Не специально. Так мне показалось. — Там здорово! И очень красиво! — Там не мутная вода? — я аккуратно обплыла его с одной стороны, и мы продолжили путь к берегу. — Прозрачная, как ледяной покров, — кивнул парень, смотря на меня с ожиданием. — И водоросли цветные? — уточнила я, равномерно подгребая к берегу. Почему-то казалось, что там он от меня отстанет. — Разноцветные, — он снова кивнул. И взглянул на берег неопределённо. — Красные, жёлтые, зелёные. — А что насчёт рыб? — я достигла места, в котором люди спокойно стояли возле детей, резвящихся в надувных кругах и нарукавниках. — И рыбы много, разной, — голос парня стал тише, или мне так показалось, а ещё он отстал, продолжая оставаться на глубине, в то время как я коснулась кончиками пальцев камней. — Так, ты не хочешь? Моська у него была жалобная. Я сглотнула, понимая, что отказать немного сложновато. Я неловко поджала пальцы на ногах и пожала плечами. — Неа, — я решила что самый момент с головой уйти под воду, потому что волосы уже начало припекать. А там меня ждал сюрприз. Нет, парень не был раздет, хотя, пожалуй, с одной стороны это можно было назвать наготой. Просто вместо ног у него был хвост. кажется акулий. Как будто она заглотила ноги по пояс и решила сосуществовать вместе дальше. Я вынырнула так же резко, как и нырнула. Парень казалось ничего не заметил. Всё также стоял, сморщив лоб и сведя брови к переносице. — Кажется меня подруга зовёт, — ляпнула я вместо "У ТЕБЯ ЧТО РЫБИЙ ХВОСТ?!". А, наверное, стоило бы. Но он вёл себя как ни в чём не бывало, а я постеснялась уточнить этот момент. Какая разница, в самом деле? Подумаешь, ну русал, видимо. Не страшно же. Особенно если ты стоишь на обеих ногах и отходишь к берегу, а само морское чудище невдупляет, что ты всё знаешь. Я помахала для убедительности рукой и улыбнулась, прежде чем оказаться на берегу. Русал печально кивнул, помахал с невесёлой улыбкой, а затем затерялся среди голов отдыхающих, чтобы незаметно покинуть берег. ... Но в следующий раз история повторилась. — Я на самом деле плохо плаваю, — призналась честно, удерживаясь пальцами ног на скользких камнях. До первой сильной волны, полагаю. Новый день ознаменовал новую встречу, русал, не подозревающий, что я знаю, что он русал, поджидал меня у берега. И с сияющей улыбкой налетел на меня с тем же предложением, что и вчера. Только напор стал сильнее и добавилась некоторая виноватость. Как будто он делал это ради чего-то. Тем не менее, мой максимум в воде — метров тридцать навскидку, туда и обратно. Дальше руки начинают побаливать, и наваливается усталость, о чём я и сообщила активному парню, абсолютно безбоязненно шарящемуся возле отдыхающих ныряльщиков. — Это далеко? Парень вопросу обрадовался, но не слишком сильно. Мой вопрос его знатно озадачил. Он задумался, запуская руку в волосы. — Я просто только до того шара могу доплыть, — уточнила я, указывая на шарики на конце верёвки, отделяющей зону для катающихся на катамаранах и водяных бананах, от зоны купающихся. Девочка, нырнувшая совсем возле нас вынырнула и уставилась на парня во все глаза. — Так слабо плаваешь? — спросил парень простодушно, и я поджала губы, ничуть не обидевшись. — Я не пловец, я отдыхать приехала, — попробовала я защититься, подмечая, что он и не заметил, что мог обидеть. Парень взглянул сочувственно. Я вздохнула. — Не доплыву, получается. — Да нет, — его лицо просияло новой мыслью. — Там по пути есть пара рифов, можешь отдыхать! — А, то есть топить ты меня не собираешься? — философски подметила я, на пару мгновений забывшись, а глаза парня в одно из них стали в два раза больше. Я ойкнула, когда меня сцапали его крепкие руки, но совершенно спокойно попросила. — Не надо, пожалуйста. — Я не топлю людей, — уточнил парень, вопреки своим словам увлекая меня прочь от берега. — Только тех, кто узнаёт правду, да? — кивнула я, оглянувшись на быстро удаляющийся берег. — Да, то есть нет, — он замотал головой, а затем взглянул на меня с укором. И столько простоты было в этом взгляде, что мне почти стало стыдно. — Ты видела мой хвост, да? — Что? Хвост? — правдоподобно удивилась я, и кивнула, заметив, что парень слишком доверчиво замирает на месте. — Чудесно, что ты решил уточнить, уже после того, как уволок меня прочь от берега с нечеловеческой скоростью. Щёки его слегка порозовели. Русал, а это был именно он, что до сих пор вызывало во мне сомнения и чувство нереальности, перехватил меня двумя руками, переводя перед собой. — Я покажу тебе то место, а ты никому не скажешь, — утвердительно спросил он. — А может ты вернёшь меня на берег и я никому ничего не скажу? — поинтересовалась я, поглядывая вниз на собственные бледные коленки в мутноватой воде. Ниже них угадывались камни дна. — Когда ты узнала? — Вчера. — Нет, — ответил он и во взгляде его мелькнула непонятная мне досада. Я вздохнула. Продолжения не последовало, я приподняла бровь. — Вернёмся, когда люди уйдут. — Никогда что ли? — я подняла вторую бровь. Мы были на побережье, куда стекались толпы туристов. Сомнительно, что хоть когда-либо здесь было безлюдно. Может в век, когда люди ещё не добрались до этого чудного, усыпанного гладкими камнями берега? Парень сдвинул брови, оглядывая усыпанную людьми сушу. Согласно качнул головой. Я шумно втянула воздух носом, почувствовав, что собираюсь заплакать. — Ладно, верну на берег, где никого нет, идёт? — быстро перефразирвал он план, замечая, что настрой мой изменился. — Признайся честно, тебе самому это надо? — я хмыкнула, слёзы слегка отступили, комок в горле рассосался. По спине ходили мурашки от происходящего, возможно от нервов, пробежала дрожь. Выражение на лице, ставшее загадочным, было мне ответом. Он ждал ответа, хоть выбора мне и не давал. Наивная простота. Я вздохнула. — Хорошо, показывай свой райский уголок, — парень издал какой-то отдалённо знакомый мне звук, что не способен был издать человек, и двинулся было дальше, когда я уперлась обеими ладонями ему в загорелые плечи. — Не, не, не. Давай я своим ходом. Он притормозил, лицо у него стало огорчённым, но руки с талии пропали. Я окунулась в воду по шею, совсем этого не ожидая, отчего зажмурилась. Немного передохнув и проводив руками в воде, поняла, что не тону, а значит пугаться нечего. Отвела волосы назад одной рукой, чтобы не мешались, и взглянула на парня вопросительно. — За мной, — сокрушительный вздох, и парень медленно рассек волны, удаляясь левее, к скалам и чуть в сторону заходящего солнца. Мы доплыли до первого рифа только минут через десять. Руки у меня отваливались, а дыхание стоило восстановить. Парень поглядывал в мою сторону, но ничего не говорил. Возможно, поступал как джентльмен, учитывая моё желание, а может просто дулся за то, что игру довези человека я не оценила. Забравшись на камень, я легла на спину, делая глубокий вдох. Парень вытянулся на руках из воды, ровно настолько, чтобы показался его торс и не было видно остальную, видоизменённую часть. Меня слегка сталкивало со скользкого камня в его сторону, что меня смутило. — Как тебя зовут? — немного отдохнув, я перешла к расспросам. Всё-таки, если он мне соврал и утопит через пару километров, я хоть буду знать, кто он такой. — Гил, — парень просиял. Я от такой радости слегка опешила. — А тебя? — Ника, — я протянула руку, а он взглянул на неё с непередаваемым восхищением, прежде чем осторожно коснуться и сжать в своей. — И как часто ты людей так... Завлекаешь? Он смутился. Пару минут мы молчали. Я смотрела на небо, облака разметавшиеся в его голубизне, слегка щурилась от яркого южного солнца. Он считал сколько жертв пострадало от его посягательств. — Человекам пяти предлагал, — наконец ответил Гил. — И сколько согласилось? — я приподнялась на локтях, чтобы затормозить своё движение в сторону его торса. — Ты одна. Я взглянула на него без слов. Но надеюсь достаточно красноречиво. Он весело, совершенно доверчиво улыбнулся. Широко, показывая белоснежные зубы. — Почему? — я подняла ноги к груди, обнимая их за голени. До парня оставались сантиметры, волна неумолимо сбивала меня с камня. — Остальные требовали достать им жемчуг, — пожал плечами Гил, а затем задумался на секунду, и выпалил. — Тебе тоже надо? — Потрошить моллюсков ради обслюнявленой песчинки? — уточнила я равнодушно. Мне показалось, что во взгляде русала мелькнуло уважение. Но на лице его снова возникла улыбка до ушей. — Поплыли дальше? — Долго до следующего перерыва? — я пощупала отдохнувшие мышцы на руках, ожидая, что следующий рывок будет мне не по зубам. — Я добираюсь за пять минут, — прикинул Гил. — А я? — Минут... Пятнадцать? Я вздохнула, сползая в воду. Парень занырнул. — А ты собственно по виду кто? — наблюдая за тем, как мимо меня мелькает в воздухе на пару мгновений серый плавник. Гил фыркнул, взглянул на меня, указал на себя пальцем с вопросительным взглядом. На мой утвердительный кивок, он открыл рот пошире и издал снова тот же звук, что и раньше. Тонкий, звонкий и переливчатый. Мой рот открылся сам по себе. И почему я думала про акулу? — Дельфин? — он приблизился, когда я откашливалась от попавшей в нос и рот солёной воды. — Да, — настроение у него было, что ни на есть довольное. — Надо же, — пробормотала я, припоминая, как недолюбливаю дельфинов за их жестокие игры в воде. Дальше несколько метров я плыла молча. Почти. Односложные ответы на расспросы Гила не в счёт. Он задавал очень много вопросов о земле, обо мне, о людях в целом, не зацикливаясь на моих ответах, но в то же время, схватывая их на лету. — Воду морскую вы не пьёте? — очередной вопрос он задал, когда я решила, что пора сменить образ плавания и занырнула на пару мгновений вниз. Серый хвост его — первое что попалось мне на глаза — я снова была в очках, иначе никак — , затем далёкое дно с камнями и водорослями, никуда не спешащими рыбинами и стайками рыб поменьше. Очень быстро воздуха стало не хватать, но остатки в лёгких уже выталкивали меня на поверхность. — Тебе нравится нырять? — весело поинтересовался Гил, абсолютно не обидевшись на мой молчаливый уход под воду. — Там интересно, — пояснила я, обдумав. — Но для меня большая глубина опасна, — добавила, чуть подумав. Гил подплыл совсем близко. — За такое же время, как ты ныряла сейчас, можешь увидеть больше. Я прищурилась в сомнении. — Если ухватишься за плавник на моей спине, — уточнил парень и я добавила к прищуру сдвинутые в недоверии брови и поджатые, до складочек у кончиков, губы. — Я могу нырнуть на пять секунд. — Валяй, — лицо моё расслабились, а руки сами ухватились за плавник, что парень подставил, с головой уйдя под воду. Я успела набрать в лёгкие немного воздуха, прежде чем оказалась под водой. Русал плыл быстрее меня. И в сто раз изящней. Его вьющиеся волосы до плеч волшебно порхали вслед за ним, стремящимся вперёд. Большую часть подводной экскурсии я про пялилась на его локоны и мощные руки, и лишь затем, обернувшись на хвост, что создавал сопротивление прямо под моими ногами, заметила очарование этого места. Занырнули мы не сильно ниже моего, но чёрных рыбок здесь было больше. Вид потусклее и побольше двигался резвее около камней на дне, а пугающие своими неожиданными касаниями под водой водоросли колыхались в течении будто от ветра. Я почти открыла рот, когда Гил скоро выпорхнул вместе со мной на поверхность. — Ты вообще хоть немного весишь? — первым дело спросил он, пока я высмаркивала из носа солёную воду и откашливала ту, что попала в горло. — Да, — я убрала пряди, что налезли на глаза, стоило мне вынырнуть, и посмотрела на него с недоумением. — Кажется, что нет, — с недоверием сказал он. — В воде много чего кажется, — согласилась я и утвердительно махнула рукой, призывая плыть. Солнце медленно катилось к своему закату. Через несколько метров я выдохлась и перевернулась на спину, давая рукам отдых, а себе шанс заработать сердечный приступ, если рядом возникнет что-то пугающее, что я не сразу замечу. — Так ты почти не двигаешься, — сказал Гил с укором. — Так я сокращаю свою дистанцию ко дну, — сегодня во мне проснулся дух красноречия, что пропадал где-то всю мою жизнь. А может он скрывался в недрах стресса? — Чего? — не понял Гил. — Чего? — я обернулась в нормальное положение, начиная грести. — Утону, если поплыву дальше без передышки, имею ввиду, — пришлось объяснить. Парня стало жалко. Такой чудесный, но такой глупенький. — Знаешь, что можно сделать? — он сам спокойно двигался и лёжа на спине, подстроившись под мой ритм. — Что? — я почувствовала, что усталость берёт своё, а зачаток депрессии радостно потирает ладошки, предлагая уйти на дно с честью. Ему хотелось сделать гадость. Гил предложил: — Хватайся за плавник и доплывём с ветерком. Мне показалось достаточно весомо для подлости в сторону депрессии и мыслей о самоубийстве. Поэтому я согласилась. Поэтому у следующего рифа мы были через три минуты, а в душе у меня был полнейший восторг, который притупляла лишь мысль о том, что я не уважаю дельфинов. Гил с такими не ассоциировался. К сожалению. Он придержал меня, пока ноги не нашли опору под водой. Я глубоко вздохнула. — А дальше под водой, — обрадовал меня русал, и плеснул хвостом, срываясь вниз. Я посмотрела ему вслед заторможенно. Через пять минут он вернулся. Вид у него был иной, стало больше того чувства досады и меньше искренней радости от нашей прогулки. — Пошли? Я медлила. Что-то меня настораживало в его поведении. С другой стороны плыть обратно в одиночку я не осилила бы, при всём желании. Ясно, как день, что я пойду на красивое дно и корм рыбам уже по пути с этого прекрасного колючего камня. Особенно если учесть, что солнце уже начало садиться. — Пошли, — помирать, так увидев то райское местечко, о котором вещал мне этот хвостатый хитрец. А ведь у него явно что-то на уме. Мне снова был предложен плавник, и я без лишних слов приняла это предложение. На себя рассчитывать не приходилось. Проход под скалу оказался на глубине метров трёх. Где-то перед туннелем, оказавшемся мрачной дырой у меня забилось быстрее сердце и появилась навязчивая мысль, что я тону. Так что оставшуюся дорогу я провела зажмурившись, крепче, но не так, чтобы Гилу было больно, стиснув пальцы на плавнике, и шепча внутри себя молитву. Гил ускорился, явно почувствовав неладное, так что на поверхность мы выскочили через пару мгновений. А через моё откашливание и отфыркивание, над поверхностью разнеслось насмешливое: — Да она и на селёдку не тянет, салага. Глубокий вздох был этому голосу ответом. Мы с Гилом переглянулись, его отдалённо виноватый взгляд не внушил мне ничего хорошего. Я взглянула в сторону говорившего, но он уже с громким всплеском ушёл под воду, так что мой взгляд наткнулся лишь на щупальца. Я с замиранием сердца провела по ним взглядом, добираясь до верха.Темнокожая девушка поприветствовала меня оскалом белых зубов и лёгким покачиванием осминожьей конечности. Если бы сверху была голова настоящего осьминога, я бы испугалась больше. А на тот момент я испугалась до чёртиков того, что меня резко утащили вниз цепкие пальцы. Очки были на мне, так что я прекрасно видела парня, что оказался напротив. Достаточно сбалансированно смазливый и харизматичный, подумала, что он пользовался у девушек популярностью. Но в тот момент, ещё и понадеялась, что от этих симпатий никто не был утоплен, потому что я была близка. Сердце билось как ненормальное. А когда он приоткрыл рот, обнажив заострённые треугольником зубы... Я зажмурилась и попыталась руками сдержать внутри воздух, чтобы не задохнуться. Почувствовала лишь, что к одним рукам добавились другие, что с силой потянули нас обоих вверх. Мелькнула урывком мысль что вот и пришёл момент, когда я иду по рукам.. — Всё веселье испортил, — парень чертыхнулся, отбирая меня и свои руки из рук Гила. Я усердно отфыркивалась и тихонько дышала такой родной воздух. — Она человек, она задохнётся под водой, — Гил попытался отобрать меня обратно, но меня прижали к груди, как мягкую игрушку, абсолютно не заботясь о приличиях и том, что я вроде как девушка, а она, грудь то есть, вроде как голая, а ещё подтянутая, и такая золотисто-загорелая...— Гарри, она не игрушка. Приятно слышать это от рода дельфинов, надеюсь они все станут настолько же разумными. — Ты хотел сказать, что она не моя игрушка? — издевательски протянул тот, кого назвали Гарри и абсолютно незлобно подмигнул мне, заметив, что я пялюсь снизу вверх. — Нет, — сказал Гил и попытался меня отнять, ухватив за руку. Я ойкнула, рывок был сильным и парень был в шаге от того, чтобы её вывихнуть. Заметив, что я тяну конечность к себе, он нахмурился и отпустил. — Да. Гарри победно ухмыльнулся, отплывая вместе со мной спиной вперёд туда, где восседала девушка-кракен. — Поздравляю, спустя четыре безуспешные попытки тебе удалось заманить человека, — тем временем отозвалась девушка. Гил безрадостно угукнул, подплывая следом за нами. Гарри вопреки громкому смешку на слова девушки и насмехающийся взгляд в сторону Гила, очень аккуратно подсадил меня из воды на камень, покрытый мхом. Я наконец огляделась. Несмотря на странных существ, что меня окружали, их тайное логово — а приходилось думать, что это оно и есть — выглядело фантастически. Укромный уголок и правда походил на райский. Здесь вода была если не абсолютно, то точно прозрачней чем снаружи, помимо знакомых чёрных рыбок внизу сновали рыбёшки разных цветов. Но и на небольшом кусочке суши было необычно зелено и.. мои разглядывания прервало покашливание. Парень, которого Гил назвал Гарри нагло уложил руки мне на колени, и умостил на них подбородок. — Как тебе местечко? — он улыбнулся, но теперь, не показывая зубы. — Красиво тут, — я поёрзала на камне, но руки и парень никуда не делись, а лишь на пару мгновений приподнялись, чтобы вернуться на место. — А прогулка с Гилом? — продолжал расспросы он. — Да, — я почувствовала, что спины касается что-то холодное, а затем слева от меня появилось щупальце, выныривая под рукой. Оно без предупреждения приобняло за талию и чуть подтянуло вверх. В то время как другое оказалось у лица и запрокинуло голову за подбородок в сторону девушки. — Классно плавать с тем, кто умеет лучше тебя? Мне показалось, что она ревнует. Но вслух я конечно говорить ничего не стала — знаю, что девушки такое не любят. Особенно те, что тайно влюблены. — Вообще-то я пыталась отказаться, — возразила я и взгляд девушки изменился. Слегка смягчился, она убрала щупальце от моего лица. А второе нежным прикосновение убрал Гарри, убирая и свои конечности. Но недалеко. — Он сказал ты хотела посмотреть под водой. Я кивнула, а затем посмотрела в сторону Гила. Парень-дельфин сидел на камне у единственного доступного просвета в скале. В него проникали лучи заходящего солнца, что золотили его волосы. Один из щупалец дёрнул меня за волосы сзади, я ойкнула и перевела взгляд на парня, наполовину вылезшего из воды, чтобы загородить собой это прекрасное зрелище. В глазах Гарри плескалось недовольство. — Так ныряй, пока ещё есть время, — негромко посоветовал он, разглядывая что-то в моих глазах. Я отчего-то слишком послушно слезла в воду, глубоко вздохнула и выдохнула, ныряя. Под водой творилось какое-то волшебство...