1

Коралина давно перестала бояться темноты. Когда-то она зашторивала окна перед сном, оставляла ночник включённым и старалась не смотреть в зеркало в темноте. Теперь ей шестнадцать, и это кажется глупым. Ведь Другого Мира больше нет. Верно? Она идёт домой из школы, погружённая в мысли. Осенний воздух прохладный, жёлтые листья шуршат под ногами. День прошёл как обычно: уроки, домашка, болтовня с подругами. Всё нормально. Почти. Заки был странным. Он молчал больше обычного, а когда она заговорила с ним на перемене, смотрел на неё так, будто собирался что-то сказать, но передумал. А потом — улыбнулся. И улыбка была не такой, как всегда. Не настоящей. Слишком ровной, будто чужой. Коралина нахмурилась, но промолчала. А потом он вдруг спросил: — Ты тоже это видишь? Она не успела ответить — зазвенел звонок, толпа одноклассников заполнила коридор, и момент упущен. Теперь, шагая по пустой улице, Коралина всё ещё думает об этом. О его взгляде. О том, как он сказал это так, будто ожидал, что она поймёт. Её дом уже близко. Она достаёт ключ, бросает взгляд на дверь… и замирает. На дереве рядом с крыльцом вытянулась тонкая тень. Узкая, слишком длинная. Секунду назад её там не было. Коралина медленно поворачивает голову, но рядом никого. Просто тень. Она глубоко вздыхает, вставляет ключ в замочную скважину и открывает дверь. Но чувство, что за ней кто-то наблюдает, не проходит. Внутри дома тихо. Родители ещё не вернулись с работы, только часы на стене тихонько тикают, отсчитывая секунды. Коралина бросает рюкзак у двери, идёт на кухню, наливает себе воды. Всё нормально. Всё так, как должно быть. Но почему тогда ей кажется, что в комнате кто-то есть? Она прислушивается. Тишина. Бросает взгляд на окно. За стеклом — только двор, опавшие листья, тусклый свет фонаря. Всё как всегда. Но стоит ей отвернуться, как что-то внутри ёкает. Как будто отражение в стекле задержалось на секунду дольше, чем должно было. Коралина стискивает зубы. — Хватит, — тихо говорит она самой себе. Она отворачивается, заставляет себя выдохнуть и идёт наверх. В комнате кидает телефон на кровать, стягивает куртку и замирает перед зеркалом. Просто смотрит на своё отражение. Всё нормально. Просто отражение. Просто… Глаза у неё свои, синие. Лицо тоже. Только вот плечи отражения опущены чуть ниже, чем у неё. Коралина медленно выдыхает и выходит из комнаты, выключая свет. Заки звонит ей вечером. Коралина смотрит на экран, пару секунд колеблется, но в итоге берёт трубку. — Ты тоже это видишь? — вместо приветствия спрашивает он. Коралина сжимает телефон крепче. — Что именно? На том конце провода тишина. Ей даже кажется, что он дышит тише, чем обычно. — Тени, — наконец говорит Заки. — Они двигаются не так. Она закрывает глаза. Всё-таки не показалось. — Заки, — она старается, чтобы голос звучал ровно, — ты с этим давно? — Недели две, — отвечает он, и почему-то её охватывает странная смесь тревоги и облегчения. Значит, не только у неё. Несколько секунд они молчат. Коралина сидит на кровати, за её спиной темнота, но ей почему-то кажется, что стоило бы включить свет. — Ты как? — спрашивает Заки. Простой вопрос, но в нём что-то тёплое, почти заботливое. — В порядке, — отвечает Коралина. — Думаю. — Хочешь, приду? Она моргает. Он так спокойно это говорит, будто это что-то обычное. Хотя, наверное, так и есть. Они часто сидят друг у друга, разговаривают, даже могут просто молчать вместе. Но сейчас ночь, и предложение почему-то звучит по-другому. — Хочу, — вдруг говорит она. И ей кажется, что по ту сторону провода Заки улыбается. *** Через полчаса он уже сидит у неё в комнате, прислонившись спиной к кровати. Коралина лежит рядом, головой на подушке, и смотрит в потолок. — Думаешь, это что-то… настоящее? — спрашивает она. Заки не сразу отвечает. — Я не знаю, — честно говорит он. — Но если это что-то реальное, значит, с этим можно что-то сделать. Она кивает, но не уверена, кого он пытается успокоить — её или себя. В комнате темно, свет от уличного фонаря падает на пол, делая тени длиннее. — А если это опять… то? — Коралина не хочет произносить слова вслух. Заки вздыхает. Она слышит, как он шевелится, и в следующий момент чувствует его пальцы на своей руке. Тёплые, чуть прохладные на кончиках. — Тогда мы справимся, — тихо говорит он. Она поворачивает голову, смотрит на него. Заки смотрит в ответ. Коралина знает этот взгляд. Тихий, немного задумчивый, но в нём есть что-то, отчего у неё вдруг становится тепло в груди. Ей не хочется говорить. Не хочется спрашивать, что именно он чувствует. Она просто сжимает его руку в ответ. И в этот момент в зеркале напротив кровати что-то медленно двигается. Коралина чувствует, как у неё по коже пробегает холодок. Она не двигается. Лежит, сжимая руку Заки, и смотрит на отражение. Вроде бы всё нормально. Они сидят у кровати — она и он. Их позы совпадают, свет падает так, как должен. Но что-то не так. Что-то в отражении едва заметно смещается. Коралина резко садится. Заки дёргается, сразу напрягается. — Что? — тихо спрашивает он. Она не отвечает. Встаёт и медленно, стараясь не делать резких движений, подходит к зеркалу. Её отражение делает то же самое. Коралина вглядывается в лицо напротив. Та же форма глаз, тот же оттенок кожи, даже усталое выражение — всё точь-в-точь. Но плечи. Она видела это раньше. Отражение держится чуть расслабленнее, чем она сама. Как будто оно знает что-то, чего она не знает. Она слышит, как Заки встаёт позади. — Коралина? — его голос ближе. Она не отвечает. А затем её отражение — не она, а именно отражение — едва заметно улыбается. Коралина отшатывается, чуть не врезаясь в Заки. — Оно улыбнулось, — выдыхает она. Заки тут же разворачивает её к себе, хватает за плечи. — Что? — Моё отражение. Оно… оно двинулось раньше меня. Его руки на её плечах сжимаются крепче. Несколько секунд они стоят в полной тишине. В отражении перед ними всё спокойно. Только теперь плечи отражённого Заки чуть опущены. Словно он тоже что-то знает. *** Позже, когда они уже сидят на кровати, ближе друг к другу, чем обычно, Коралина вдруг замечает, как Заки смотрит на неё. Не как друг. Не как человек, который просто переживает. Он смотрит так, будто боится её потерять. Или боится, что потерял её уже давно. Коралина глотает. — Мы разберёмся, да? — тихо спрашивает она. Заки не отвечает сразу. Он изучает её взглядом, как будто проверяет, точно ли она перед ним. А потом вдруг протягивает руку, медленно, будто давая ей возможность отстраниться. Коралина не двигается. Его пальцы касаются её щеки, чуть холодные, но осторожные. — Да, — отвечает он наконец. — Мы разберёмся. Она закрывает глаза. На секунду ей кажется, что его пальцы чуть дрожат. Или, может, это у неё дрожит дыхание. А в отражении перед ними двое сидят слишком ровно, будто знают, что за ними наблюдают.