***

      «Нам нужно поговорить, встречаемся там же»       Я равнодушно смотрю на высветившееся сообщение. Мы это уже проходили, ничем хорошим это не кончилось. Следом внезапно прилетает второе.       «Ты сможешь?»       А вот это неожиданно. Раньше отрицательного ответа попросту не подразумевалось.       Выступление только что закончилось, и я ещё какое-то время стою в закутке, глядя, как люди двигаются к выходу и обсуждают каждый своё: кто-то сейчас поедет забирать ребёнка, кто-то продолжит вечер в кафе, но в основном всех интересует постановка.       – Удивительно, как всего лишь два человека смогли столько всего показать за такое короткое время! – горячо говорит женщина в красивом вечернем платье своей подруге, поправляющей шляпку. Та соглашается, добавляя что-то про искренность чувств, но толпа уносит их дальше.       – Ах, ты видела этот взгляд? Мало кто в наше время может так сыграть... – слышится ещё один восторженный голос.       Я не вслушиваюсь. Разумеется, я отмечаю все эти мелочи, взгляды, то, с какой отдачей выступают две девушки на сцене. И только я знаю, что это не актёрская игра.       Сценарий этого спектакля написала я. Мы с Кристиной долго выбираем костюмы, рисуем декорации, думаем над светом и спецэффектами. Но за несколько дней до репетиции она подходит ко мне и говорит:       – Я буду выступать с Настей.       Я смотрю на неё, не зная, как реагировать. Мне известно, что иногда они репетируют без меня – Кристине сложно запоминать текст, поэтому она учит его отдельно, чтобы не напрягать лишний раз меня. Видимо, не только поэтому.       И вот на первой репетиции Настя надевает костюм, который я кроила несколько вечеров, вышивая орнамент по лифу, рукавам и подолу. Настя танцует продуманный мной до последнего па танец. И это Настя смотрит абсолютно счастливыми глазами на Кристину, играющую в постановке жениха, а в конце уже мужа.       Меня хватает на три репетиции. Потом я собираю вещи и ухожу, пока Настя в соседней комнате восхищённо рассказывает Кристине, что на сцене всё происходит как будто по-настоящему, и поэтому ей, Насте, так легко играть эту роль. Кристина смеётся.       Первый звонок раздаётся спустя четыре часа. Телефон раз за разом вибрирует в сумке, но я не отвечаю. Когда снимаю себе комнату в хостеле, проверяю уровень заряда и вижу сообщение.       «Ты где?»       Ответила коротко:       «Я ухожу».       Кристина долго печатает. Наконец, на экране высвечивается новое уведомление.       «Так, я серьёзно. У нас премьера, нужен свет, звук, что значит уходишь?»       Я даже в мессенджер не захожу. Если зайду, она точно меня переубедит. А я этого не хочу.       Я прихожу на каждое выступление. Я знаю, где они проходят, ведь лично всё это планирую и договариваюсь с театрами и центрами культуры. Настя играет во всех постановках: за полгода с нами она выучила репертуар, а перешить костюмы было делом нехитрым – Настя немного ниже и миниатюрнее меня, а укоротить и ушить гораздо проще, чем удлинить и расшить.       Кристина – лидер. И всегда им была. Она решает, куда мы едем и что делаем. А я планирую, договариваюсь, помогаю писать сценарии и создавать реквизит. Оттого гораздо больнее сегодня слышать в ответ на вопрос, куда делась другая девушка, что я – всего лишь помощник, невесть куда слинявший прямо перед сезоном.       Да, это так. Я всего лишь помощник, и мне нетрудно найти замену.       Я не отвечаю на сообщение. Нам не нужно ни о чём разговаривать. Я просто не смогу.