Часть 20

      Северус читал книгу на кухне, когда в дверь трижды постучали. Гостей он не ждал, а потому, взяв в руки палочку, медленно двинулся к двери по темной гостиной.       Сквозь окно едва различался белый силуэт. Платье до земли было натянуто на живой скелет, но лица гостя разглядеть он не смог.       Рывком распахнув дверь и наставив палочку незнакомке в лицо он удивленно вскинул бровь. — Боюсь, вы ошиблись дверью, мисс. — С показательной вежливостью процедил он.       Гостья медленно отвела палочку от лица указательным пальцем, а через мгновение сменила личину на истинную. Перед Северусом стояла Неда. — Я пришла по адресу, мистер Снейп. Не пригласите в дом? Боюсь, ваши соседи будут задаваться вопросом, откуда на вашем пороге взялась лисица. — Мои соседи решат, что вы пьяная галлюцинация. — Выплюнул зельевар, но шаг в сторону сделал, освобождая проход.       Ведьмачка хозяйским шагом двинулась к креслу, и, усевшись поудобнее, вызывающе глянула на Снейпа и щелкнула пальцами, зажигая свечи. — Не стоит на меня так смотреть, я зашла в гости. — В которые вас не звали. — Я не часто бываю гостем у живых, уж извините. Мне нужно было где-то переночевать, а ваш дом оказался ближайшим на пути. — На пути откуда? — Меня занесли в окрестности города Надым. Вам это ни о чем не скажет, потому не стоит тратить на это время. У вас есть выпивка? Я бы с радостью погрелась у камина с бокалом чего-нибудь горячительного. — Есть будете? — Предпочитаю хрустящее. Огурцы, чипсы, кости. — Посмотрю что-нибудь под ваши запросы. Камни не подойдут? — Можно, но вы тогда кусаете первым.       Вернувшись с кухни с подносом Снейп обнаружил ведьмачку уже у горящего камина. Она жалась к нему как беззащитный котенок к матери кошке, казалось, еще немного, и девушка загорится.       Не отрывая глаз от огня она набрала в руку еды и забросила в пасть, громко жуя, а после влила бокал скотча, и наконец отодвинулась от огня, прекращая нервировать Снейпа. — Я взглянул на карту, Надым не самый ближний город к Коукворту. — Поймали меня на грязной лжи. Каюсь, просто соскучилась по вашим едким словам. Недостаток желчи в организме. — Прекратите выделываться. Или рассказывайте цель визита, или я провожу вас до двери.       Девушка задумалась, Снейп не сводил глаз с лисьей морды на которой переливался свет от камина. — Возвращаться домой желания нет, Огонек прекрасно справляется без меня, а из знакомых у меня есть лишь вы. — Весьма трогательно, и совсем не правдиво. Позвольте проводить вас. — Я знаю про ваши игры на два фронта, Северус. И собираюсь примкнуть к ним. Мне нужен Темный Лорд. — Вы пришли не к тому человеку. Ступайте к Малфою, он направит вас куда нужно. — После нашей последней встречи, боюсь, этот павлин отправит меня только в пешее эротическое. Вы наверняка не помните, но убегал он тогда быстро.       В мыслях мужчины что-то встрепенулось. Из дальнего пыльного ящика всплыла картина убегающего Люциуса и лисицы, что трепыхалась в его объятиях, порываясь надрать аристократу зад.       Воспоминание было настолько ярким и четким, что невозможно было забыть его. Но он забыл, и не вспомнил бы, если бы не ухмыляющаяся лисица, что покачивала стаканом, требуя еще одну порцию выпивки. — И как вы предлагаете это устроить? Взять вас за руку, привести к нему и познакомить? — Слишком грубо. Вам всего лишь стоит напомнить, как в прошлой войне он воспользовался помощью ведьмаков и дать понять, что и вы знаете один клан, готовый встать на его сторону. — А это не пошло? — Хотя бы не так грубо. Нам нужно, чтобы он сам на нас вышел, назначьте встречу на нейтральной территории, выступите переговорщиком. И вам галочка, и мне все как надо. — Очередной ваш необдуманный план, который выйдет боком всем нам. И если то, что вы подставите себя, мне по боку, то моя шкура мне важна. Раз уж вы знаете, про игру на два фронта, наверняка знаете, что я не собираюсь рушить то, что строил больше десяти лет ради потехи вашего эго. — Мистер Снейп, не заставляйте подавлять вашу волю, я ведь все равно добьюсь своего, но только от вас зависит, по-хорошему или нет. — Вы смеете мне угрожать? — Именно. Угрожать. Не стоит иметь во врагах главаря ведьмачьего клана, если не хотите гнить в земле. — Вы… — Высокомерная, заносчивая, эгоистичная, — она показательно загибала пальцы, — да-да, проходили, знаем. Мне нужен ваш ответ и крыша над головой. Обещаю уходить до рассвета и приходить после заката. — Вам хватает наглости напрашиваться пожить в моем доме? — Ну вы ведь не откажете старой подруге. С меня пол стакана ведьмачьей крови для ваших экспериментов. — Она демонстративно тряхнула стекляшкой в ее руке. — Каждый месяц. — Как угодно. — Маска оскалилась в дьявольской улыбке. — А теперь проводите меня в комнату, есть острое желание полежать.       Северус поднялся на ноги, молча двинувшись на второй этаж, в свою бывшую детскую комнату, которую переделал под гостевую, вот только спросом она не пользовалась, потому на всех поверхностях лежал толстый слой пыли.       Неда не была капризной, встряхнула одеяло, поднимая в воздух облако пыли, плюхнулась на кровать и приманила к себе первую попавшуюся книгу. — Всего доброго, мистер Снейп, в следующий раз увидимся, когда вы придете с новостями.       Этой ночью не спали они оба. Девушка не испытывала в этом необходимости, она была бодра и весела, как и девяносто процентов времени, Северуса же гложило аж две мысли сразу.       Как свести ведьмаков и Темного Лорда.       И как относиться к девушке, что поселилась в его доме на неопределенный срок.       Ближайшее собрание было назначено через две недели, подойти раньше он не смел, да и не стал бы, ведь каждая встреча с его повелителем давалась Северусу с большим трудом, а значит, судя по ведьмачьему настрою, торчать она будет здесь пока не получит внятного ответа.       Один плюс от ее пребывания в доме был, перемещалась бесшумно, не издавала вообще ни единого звука, зато в доме стало в несколько раз чище.       Бардак остался, зато пропала пыль, а его вещи находились на своих местах, но абсолютно чистые, ведь то, насколько Снейп любил порядок на рабочем месте, настолько же ненавидел уборку в доме, в котором проводил от силы два месяца в год, и то не всегда.       На третий день пребывания в одном доме с беззвучным гостем, Северус постучал в дверь ее комнаты. Он не хотел вести светских бесед, собирался исключительно из английской вежливости пригласить девушку на кофе, чтобы та банально сидела напротив, пока он читал газету. — Войдите. — Раздался звонкий голос, который не приглушило даже дверное полотно. — Я сварил слишком много кофе, если есть желание, можете присоединиться. — Отчеканил Северус, стараясь не даже смотреть в ее сторону, но взгляд невольно мазнул по обнаженной спине, что не была прикрыта одеялом, пока девушка, лежа на животе, читала. — Предложение отличное. — С ноткой радости ответила она, откинув одеяло, из одежды на ней была лишь маска, а потому в следующую секунду мужчина захлопнул дверь и ругаясь под нос спустился на кухню.       Девушка спустилась почти раздетая, исключительно по ведьмачьим меркам, ведь на ней была лишь белая водолазка с подвернутыми до локтя рукавами, да кожаные брюки. — Вынужден попросить вас отныне пребывать в приличном виде в стенах этого дома. — Перешел в наступление Северус. — А моетесь вы тоже в одежде? Почему я не могу побыть в выделенной мне комнате в обнаженном виде? — Неда сложила руки на груди, готовясь принять словесный бой. — Просто сядьте и пейте кофе, я не собираюсь спорить с ребенком. — Тоже мне, взрослый нашелся. — Ее язвительности можно было позавидовать. Придвинув к себе кружку, Неда уставилась в нее, гипнотизируя напиток. — А виски нет? — Вы выпили весь алкоголь в этом доме, мисс. — Ой-ой-ой. Не похожи вы на того, кто не пригубит при любом удобном случае. — Я стараюсь воздерживаться от употребления спиртного.       Девушка откинулась на спинку стула и обвела взглядом кухню. — Вижу фотографии матери, женщина не выглядит счастливой, но и не похожа на выпивоху, на одной из фотографий явно виден синяк на скуле, значит, имело место быть домашнее насилие, из чего делаю вывод, что пил ваш отец, а после отрывался на вас с матерью.       Внутри клокотала ярость за такое вторжение в частную жизнь, но он сам впустил ее в дом, а потому приходилось терпеть, особенно его привлекала ведьмачья кровь, с которой он экспериментировал при каждой возможности. — Вы все это поняли по фото? — Скептически спросил он. — Нет конечно, в голове вашей покопалась, пока вы спали. — Она влила в себя кофе и сбежала в комнату, оставив мужчину в одиночестве.       Попил кофе в компании, называется. Хотя на что он рассчитывал, она была невоспитанным зверем, который мог лишь размахивать мечом и отпускать колкости в адрес малознакомых людей.       Мысли невольно вернулись к тому, что он увидел в спальне. Полупрозрачная кожа, сквозь которую проступали кости, изгибы талии, а когда она откинула одеяло, цепкий взгляд оценил тонкие ноги и небольшую грудь, от которой он с трудом отвел взгляд.       В молодости он надеялся, что однажды приведет в этот дом девушку, вместе они приведут его в порядок, обустроят под себя, на месте гостевой вновь будет детская, на кухне будет пахнуть едой, а на шкафах, вместо книг, будут стоять фотографии их семьи. Вот только этим планам, как и многим другим в жизни Северуса, сбыться было не суждено.       Девушка погибла, дом пришел в запустение, а в детской обосновался тысячелетний ребенок.