Часть 38

Глава 38

Катара остановилась и развернулась лицом к идущему следом Джету, который тоже остановился, словно вкопанный, расстояние между ними было около пяти шагов. Скрестив руки на груди, женщина медленно подошла к мужчине: — …? — Джет казался удивлённым приблизившейся Катаре, которая игнорировала его весь день, глаза мужчины тут же отразили блеск интереса и любопытства. Катара остановилась лишь тогда, когда расстояние между ними было настолько близким, что едва можно было поместить кулак между их лицами. В следующую секунду, женщина подняла голову и посмотрела в лицо Джета. В отличии от его поведения в первый день их знакомства, когда мужчина внезапно схватил её за талию, сейчас Джет не сдвинулся ни на дюйм, засовывая руки в карман брюк. После минутного молчания, в течение которого они мерились взглядами, мужчина вдруг пробормотал: — Мне становится не по себе, когда ты так смотришь на меня, Катара, — на последнем слове голос Джета прозвучал неуверенно. Катара молчала, наблюдая за волнами эмоций в глазах мужчины. Одновременно с этим, морской бриз взметнул вверх его темные волосы, а женщина неожиданно протянула руку, мягко коснувшись растрёпанных волос мужчины, и спросила: — Почему мы расстались, Джет? — Почему ты спрашиваешь меня об этом сейчас? Я знаю, что ты совсем не любопытна. — Почему ты так уверен? — Сейчас ты выглядишь точно так же. Но в остальное время — совсем по-другому. Ты не похожа на прошлую себя, поэтому я могу с уверенностью сказать, что ты какая-то другая. Однако иногда Катара, которую я знаю, внезапно появляется, — обычно Джет смотрел на Катару с глубоким интересом, однако сейчас его глаза отражали противоречивые эмоции. Глубокая обида на мгновение ярко вспыхнула в его глазах и быстро превратилась в страстное желание. Однако мужчина резко стиснул зубы, словно сдерживал себя. — Я спросила тебя, почему мы расстались. Ты был жёстким со мной? Или обманывал? Или у тебя было много других партнёрш, кроме меня? — тут же спросила Катара. — Всё совсем не так. Тебе очень нравилось моё лицо. Катара оценивающе посмотрела на Джета, подозрительно прищуриваясь. Я думала об этом снова и снова, однако, похоже, его чувства к Катаре — это не то, что он смог легко забыть. За его шутками скрываются давние эмоции, которые трудно отпустить, — хоть Катара всё ещё сомневалась в намерениях Джета, это было единственное, что она могла сделать. Он признался в любви к Катаре, однако, к сожалению, по какой-то причине он расстался с ней два года назад. За этим последовала смерть Ведьмы. Всё же, опрометчиво исключать возможность того, что Джет убил свою любовницу. — Если бы я причинил тебе боль, то возненавидел бы себя. Разве нет? — … — Что ты хочешь от меня услышать? Ты думаешь, я затаил на тебя злобу и пытаюсь убить? В прошлый раз ты своими глазами увидела, что я слабее тебя. Значит, он понял мои намерения, — Катара вздохнула. Похоже, у меня просто нет таланта к расследованиям, как у Зуко. — Два года назад я почти умерла, из-за этого потеряла память. Поэтому я не хочу, чтобы что-то ускользнуло из моих рук. Я спрашиваю, потому что хочу знать правду. Ты когда-нибудь пытался убить меня? — Нет, — мгновенно ответил Джет. — У тебя есть доказательства этого? — Когда приедем в столицу, спроси у Службы Безопасности про моё алиби за последние два года. Я бы предпочёл, чтобы ты увидела это своими глазами, вместо того, чтобы я повторял это по сто раз, — Джет пожал плечами, когда заметил, что на лице женщины всё ещё было написано сомнение, несмотря на то, что он всё объяснил. — Если бы мне пришлось предстать перед судом по обвинению в твоём убийстве лишь по тому, что я сражался с тобой. В одном Лоране найдётся около пятидесяти подозреваемых. Ати, есть намного больше людей, которые имеют на тебя зуб, чем ты думаешь. И самый первый, это глава Службы Безопасности и Расследований. — Нет. Я уже проверила его. Джет усмехнулся, словно ответ Катары был слишком абсурдным: — Странно. С каких это пор ты доверяешь ему больше, чем мне? Неважно, насколько сильно ты потеряла память, он и ты не сможете сблизиться. Вы враги по своей природе. — Я же сказала тебе, что он сам подтвердил это, почему ты придираешься ко мне? Постарайся вести себя безобидно, чтобы я поверила тебе, — парировала Катара. Зуко и Катара, вы и правда ненавидели друг друга, — подумала женщина спустя мгновение. — Я действительно больше не собираюсь нападать на тебя. Сейчас ты мне нравишься больше всего на свете. — Да, сейчас я тебе нравлюсь… Что? — Катара с недоумением посмотрела на мужчину. В ответ Джет мягко улыбнулся: — Поэтому, Катара, не отталкивай меня слишком сильно. Есть в мире другой мужчина, который так цепляется за тебя? — Хм… — Дай мне ещё один шанс. Никогда не знаешь, возможно, что, в этот раз, наш финал окажется комедией. Есть ли женщина, способная не влюбиться в такого хорошего мужчину, который соблазняет её? Ну, кроме тебя, Катара, — женщина лишь вздохнула, поправила волосы Джета и положила ладонь на его лицо, когда мужчина попытался поцеловать её. — Я ни словом не намекнула, что хочу начать с тобой всё сначала. — Прошло меньше трёх секунд с тех пор, как я попросил тебя не отталкивать меня слишком сильно. Ты делаешь это только потому, что я сказал тебе это? — Ты очень красив, когда держишь рот на замке, — Катара повернулась спиной к Джету и начала уходить от него. Когда расстояние между ними снова увеличилось до пяти шагов, Джет пошёл за женщиной, едва переставляя ноги. Мужчина не спешил делать первый шаг, однако вдруг заторопился, качая головой и улыбаясь: — В любом случае, красивый, не так ли? — Держись от меня на расстоянии не менее двух шагов. Я не поверю тебе, пока не приеду в Тезебу и не проверю твоё алиби. — Не будь слишком строга ко мне. Знаешь, почему бы нам не сделать перерыв в Баттуану? Мы на пляже, здесь очень вкусные морепродукты. Ати, пойдём со мной! Однако Катара была слишком измучена для любого досуга. Всё, чего хотела женщина, это пойти в гостиницу и уснуть сразу после того, как она войдёт в их с Мюэлем номер. Они так и сделали, а брюнет продолжил тащиться за ними, словно потерявшийся щенок. ***** Мюэль пристально смотрел на мужчину, который начал преследовать их три дня назад. У него были темные волосы, которые были так прекрасны, что даже маленький дракончик не мог не восхищаться ими. Поначалу, Катара относилась к этому человеку крайне настороженно и подозрительно, однако через несколько дней отбросила свои сомнения и волнения и бродила по городу, а мужчина следовал за ней по пятам. Катара пошла в больницу, приняла лекарство, поужинала, остановилась возле Службы Безопасности, вернулась в отель и проспала всю ночь, словно убитая. На следующий день они вернулись на вокзал. Катара очень хотела немедленно отправиться в столицу, однако, к сожалению, всё пошло не так, как ей хотелось. — Но почему? Я же заказала билет ещё вчера! — Мне очень жаль, Леди. Нападение на поезд, идущий в Центральный Эдман, вызвало паралич национальной железнодорожной сети Лорана, что вынудило временно приостановить движение поездов. — Что? — Катара долго спорила с работницей станции у билетной кассы центрального железнодорожного вокзала в Баттуану, в то время как Мюэль сидел на выступе кассы, шурша конфетами, которые дала ему Катара, и слушал их разговор. — Случившееся произошло на Центральном Эдмане, почему пострадала Баттуану? — Хоть нападение произошло на поезд, направляющийся в Центральный Эдман, есть вероятность, что преступник также проник в поезд до Баттуану… Мы вынуждены проверить всю железнодорожную линию. Мы ничего не можем сделать, Леди. — Ха… Тогда, когда же возобновят движение? — Это… это временная приостановка… — работница станции обильно потела и путалась в словах. Было видно, что она по горло сыта протестами пассажиров, которые сыпались с самого утра. — Я всё поняла. Могу ли я воспользоваться билетом позже? О, возврат денег. Да, тогда, пожалуйста, верните мне деньги, — сказала Катара, глубоко вдыхая. Пока ей возвращали деньги за билет, с губ женщины срывалось несколько недовольных фраз, а Джет, прислонившийся спиной к колоне, смотрел на часы. Когда часы зазвонили колокольчиком, мужчина щёлкнул и закрыл крышку. Оповещение оборвалось. — Пойдём, Мю. Думаю, нам стоит остаться здесь ещё на несколько дней, — Катара глубоко-глубоко вздохнула и покинула станцию, волоча за собой чемодан. Кудрявый малыш побежал за ней, а его ботиночки издавали мягкий скрип каждый раз, когда он наступал. Катара бормотала себе под нос, шагая достаточно медленно, чтобы соответствовать шагу трёхлетнего мальчика: — Может, нам и правда стоит взять билет на корабль… О, я не хочу болеть морской болезнью. Нужно просто подождать дворецкого. Давай просто подождём ещё один день… — в конце своей речи, женщина вновь вздохнула. Покачав головой, Катара купила яблоки у уличного торговца. Мюэль сжал в руке яблоко, которое было больше, чем оба его кулака. Катара взяла одно из яблок и, не глядя, бросила его за спину: — Эй, сталкер. Ты тоже ешь. — Спасибо. Мюэль крепко сжал яблоко и заглянул через плечо Катары. Брюнет держал в одной руке золотые карманные часы, а другой играл яблоком, подбрасывая его в воздух. Когда их взгляды встретились, мужчина мягко улыбнулся и слегка опустил взгляд. Это было очевидное приветствие. — … — Мюэль моргнул своими большими жёлтыми глазами и яблоко, которое Джет подбросил в воздух, тут же охватило чёрное пламя. — Ох… о, нет, — пепел от яблока несчастно посыпался на ладонь мужчины. Малыш грыз своё яблоко, наблюдая, как мужчина в смятении стряхивал пепел с руки. Вскоре, красный плод полностью исчез во рту дракончика. Джет, на удивление, нервничал, смотря на маленького Дьявола, который сжёг его яблоко. Пепел, упавший на его ладонь, всё ещё был горячим. Я моргнул лишь один раз, а когда открыл глаза, яблоко уже превратилось в пепел. Если бы этот ребёнок метил чуть-чуть в сторону, то, возможно, моя голова превратилась бы в пепел. Жёлтые глаза малыша, которые сверкали, словно звёзды, всякий раз, когда он видел Катару, сейчас были тусклыми. Это был незаинтересованный взгляд, который не соответствовал его маленькому возрасту. Малыш до такой степени походил на Катару, что любой посторонний предположил бы, что он действительно её ребёнок. Маленький Дракон впитывал все знания вокруг себя, словно губка. В частности, он чаще всего напоминал характером запечатлевшего его Мастера. Мюэль был в самом разгаре превращения в самого расслабленного, оптимистичного и крайне ленивого Дракона, который когда-либо ступал в их мир. Однако, защита малыша была столь же быстра, как и шипы ежа, когда в вопрос была вовлечена Катара. — Яблоко очень вкусное, но я уверена, что ты захочешь что-то дороже… — велосипедист с бутылками молока случайно почти врезался в Катару. Мальчик, который ехал на нём, торопливо остановил велосипед и подбежал к ней: — Мадам, простите! Простите меня! — Эм… нет, всё в порядке. — Простите! Катара удивилась, однако всё же пожала ему руку и велосипедист продолжил свои дела. Джет, однако, заметил суровое выражение лица Мюэля. Вдалеке в воздухе плавали бутылки с молоком. — О, может мне купить молока? — задумалась Катара, остановившись на полпути. Бутылки с молоком, которые были на грани столкновения друг с другом, застыли в воздухе. Женщина наклонила голову и забормотала: — Да… Кстати, я должна согреть молоко для Мю и добавить туда сахар… Простите! Как только Катара повернулась, бутылки с молоком быстро встали на свои места. В этот же момент, Адриан мельком увидел Мюэля, выражение лица которого говорило: «Если меня поймают, я труп». Намёк на любопытство вспыхнул в зелёных глазах Джета, одновременно с этим, он ощутил предчувствие бед от этого малыша. Золотые часы в кармане мужчины снова зазвонили, однако, в этот раз, этот звонок был проигнорирован Джетом. ***** Они провели в Баттуану ещё два дня. Сначала Катара планировала отправиться в столицу как можно быстрее, однако отложила свои планы на полдня, застряв в кажущейся бесконечной дилемме между тем, чтобы вставать или оставаться в постели. — Я слышала, что корабль отходит в полдень. Давай поспим ещё два часа, а потом будем собираться. Шесть часов спустя… — Мы всё равно опоздали, так что, может быть, возьмём ещё один выходной?.. Ещё шесть часов спустя… — Нет, мы должны поехать в Тезебу. Нам нужно найти Мэй… Примерно через день… — А не лучше ли нам отдохнуть и набраться сил, вместо того, чтобы носиться в поисках Мэй? К тому же, я позаботилась о мусоре. Что думаешь, Мю? В этот момент, казалось, не паром был угрозой, а нежелание женщины двигаться. Катара бросила на Мюэля взгляд, надеясь, что малыш согласится с её предложением, и, как и ожидалось, он с энтузиазмом закивал головой. Для него Катара была светом, истиной и центром вселенной. Однако, спустя ещё один день, они всё ещё не смогли отправиться в путь. К сожалению, простуда Катары усилилась, что привело её к гриппу. — Болеет? Она сказала, что заболела ещё несколько дней назад, ей не стало лучше? — Да… — Не плачь, — из телефонной трубки раздался вздох. Глаза Мюэля наполнились слезами и он крепко сжал телефонную трубку обеими ручками. Увидев Катару, которая с трудом держалась на ногах, малыш сразу же поспешно вышел на улицу и нашёл телефонную будку. Как и в прошлый раз, Мюэль набрал тот же номер и звонок неожиданно соединился. А едва услышав знакомый голос, малыш разрыдался: — Когда ты приедешь? Если Катара умрёт, я убью и тебя тоже. — Я то тут причём? Катара болеет из-за тебя, а не из-за меня. — Ух… — не в силах отрицать этот факт, несчастный малыш мог лишь всхлипывать. Зуко тут же изменил свои слова: — Нет, это не твоя вина, поэтому не плачь. Разве Катара не говорила тебе, что хорошие дети не плачут? — Говорила… — Вот, не плачь, просто дай Катаре спокойно выспаться. Я как-нибудь приеду завтра. Ты понял, Мю? Мюэль пробормотал тихое «Да», другой рукой потирая опухшие глаза. По другую сторону, Зуко бормотал себе под нос, задаваясь вопросом, почему он должен беспокоиться о плачущем Драконе. Потом он велел Мюэлю быть на стороне Катары и, вскоре после этого, звонок закончился. Малыш положил трубку на место и вышел из телефонной будке в подавленном настроении. Опустив плечи, он поплёлся в гостиницу…