Часть 7

— Если я теперь энграмма, — начала Ви. — Значит, у меня нет больше чувств? Она осела на несуществующий в реальности пол. — Не знаю, — Джонни закурил пиксельную сигарету. — Арасака злила меня как прежде. Валери протяжно выдохнула, но поняла, что кисловатый привкус дыма больше не ощущается на языке. Кто она теперь? Что она теперь? — Но… Тебя убили на пике ненависти и… — Думаешь, все чувства — это отголоски? — Но ты хотел исправить ошибки, понял, что был не прав. За пару недель осознал… — не унималась Ви. — Ты пытался все исправить ради себя? Или думал о них? — Да не знаю я, Ви! — рокер снял очки. — Я хотел рвать и метать. Клетка за клеткой. Сердце или что там вместо него — ебучие пиксели? — стучало в бешеном ритме. Когда таблетки впервые отбросили меня… В общем, дикий приход заставил меня затаиться, задуматься. Анализирование — не моя сильная черта, но, как ни странно, тебя часами напролет одолевали тонны сожалений и вопросов в духе: а если бы я поступила по-другому? Джонни покрутил окурок между пальцев. — Меня не ебало что они там чувствуют, когда я жил. Но вот энграмма пожирала тебя день за днем и кое-что вобрала в себя. Девушка потупила взгляд. Тени вдалеке мелькали бессчетным количеством, то и дело перекликаясь с красным заревом. «Пора прощаться с мечтами, да?» Альт сказала, что изменения, внесенные биочипом, не исправить. Организм не подлежит восстановлению, считая Ви чужаком. — Пустая оболочка… Ради чего тогда все? — Мы оба знали, что этим закончится. Ты отправишься назад, а я уйду с Альт. — Сколько там осталось? — Ви спрятала лицо в ладонях. — Полгода? Но какой смысл? Отчаянно оттягивать неизбежное? — Когда тебе дали две недели, ты не сдалась. — И целую неделю из «отмеренного срока» валялась с головной болью, пока Вик на пару с Мисти вливали мне смеси через капельницу. — И сейчас они будут рады тебе. Они странные, но хорошие. К тому же, — Джонни легко щелкнул пальцами у уха Ви, заставив ту посмотреть перед собой. — Отмороженный вояка наверняка ждет тебя на псарне. — Дурак. Ви улыбнулась. Между ними повисло молчание. Но оно говорило громче диктора новостного канала. — Ви, — ореол Альт тут же возник рядом. — На той стороне тебя ждут. — Кто? — Энграмма показала, что двое из них важны для тебя. Расчеты говорят, что двое вытащат тебя отсюда.

***

Курт без колебаний прыгнул в раннерский бассейн и осторожно поднял Ви над водой. За девушкой тянулся длинный кабель, связывающий ее с главным сервером зала. — Эммерик, она подключена напрямую к устройству. — В этой точке сосредоточена вся энергия Башни, — отозвался нетраннер. — Но так же есть слабый мост за Черный Заслон. Совершенно другой уровень. Разительно отличается от «Киносуры». — Соединение наносит ей вред? — Чтобы понять, придется установить контакт напрямую. Хенсен не стал переспрашивать парня, уверен ли он в этом. Кассель непустословил, поэтому сразу понравился полковнику. — Где у нее дополнительный порт? — Ниже уха, между лимфоузлами под мышцей, — Такэмура не сводил глаз со входа, но добавил. — Дежавю. — Все верно, — подтвердил Эммерик. — Интересная история? Горо неоднозначно хмыкнул. — «Мы и более глупую херню творили», — так бы Ви начала рассказ. Курт сторожно приподнял кончиком ножа заглушку из синтокожи на девичьей шее. Порт действительно находился глубоко, но был изолирован от общей среды безопасным пластиковым «коридором». — Лед усилен, полковник. — Начинаем. Перед глазами поплыло и Курт стиснул зубы. «Нырять» в личном спец кресле было куда приятнее, чем грузить террабайты данных напрямую в голову. Один ненужный импульс и вред, нанесенный Ви, будет непоправимым. — Стабилизирую поток. Отсекаю лишнее. Сознание начало постепенно проясняться. Необычное покалывание на подкорке словно сообщало о присутствии чего-то незнакомого, что описать было бы трудно. — Нам… — Кассель взял паузу. — Дают разрешение на отключение. Кто бы это ни был. — Тогда не будем задерживаться. Раз, два… — Соединение разорвано. Хенсен откинул кабель прочь и подплыл к «берегу». — Снаружи все еще тихо, — Горо помог вытащить Ви. — Это подозрительно. — Просканируй территорию Башни, — Курт оглянулся на сервер, все еще источающий необычное свечение. — Вы можете выйти тем же путем. По какой-то причине, только что была проведена воздушная атака на офисы верхних этажей. Отряд двигался быстро. Тела убитых бойцов все еще лежали по периметру, а подкрепление или же вовсе основные силы не были стянуты в холл «Арасака Тауэр». Юрий шел впереди, не фиксируя препятствий. Хенсен закрывал группу, ведомый поддержкой раннера. Подхватив прежде Ви, Горо шел в середине. Было трудно поверить, что корпорация вновь занята внутренними разборками, игнорируя происходящее у них под носом. В прошлый раз Еринобу отправил его на поиски убийц и Горо бросился по горячему следу, не разбирая дороги. Если бы он остановился и подумал, то смекнул бы, что его хотят подставить. Но сила слова Главы семьи всегда была весомее собственного «я». А уж после — кто бы мог подумать, что Такэмура возвратится сюда вновь, чтобы спасти рядовую городскую воровку. Ту, с которой все началось. К сожалению, или к счастью, Ви была особенной. Познав мир на обеих сторонах, а, балансируя на грани самой жизни, сумев заглянуть на третью, девушка приобрела бесценный опыт. И он проявлялся во всем. С первой встречи до последней. Ви изменилась. Казалось, отчаяние лишь предало ей сил там, где другой сошел бы с пути. «Я бы сошел?» Бросив жалкое «я хотел бы стать кочевником», Горо обругал себя, а Ви просто кивнула. С понимаем, поддержкой. Ответила, что никогда не поздно все изменить. Ей удалось. Она в одиночку прорвалась через ад, прыгнув в самое пекло. Сумасшествие или отвага — но Ви все еще дышит и находится среди живых. — Осторожно, — Курт занял заднее сидение, помогая уложить Ви рядом. — Возвращаемся в Догтаун. Если будет хвост, его оборвут. — Подожди, — перебил Горо. — Нужен рипер. — В штабе есть. — Ее рипер. Виктор знает всю историю, они близки. — Ручаешься? — У него золотые руки. В прошлый раз он вытащил Ви с того света.