Песня

      — Ты поёшь растениям?       Внезапный голос Алекса заставил Дорин вздрогнуть. Она едва не пролила воду на кеды и, опустив лейку на землю, обернулась:       — Ага! — Утвердительно кивнула она и добавила с таким невозмутимым видом, что сложно было понять, шутит она или говорит серьёзно: — Так растут лучше. А ещё могу сыграть на невидимой гитаре, и они не будут жаловаться.       — Как и на купальник?       Дорин смутилась, но постаралась не подать виду. Не думала, что ты это запомнишь, подумала она про себя, но вслух выпалила совсем другое:       — Могу и без него, знаешь ли. Эти зелёные очень сговорчивые. Поливай вовремя, борись с сорняками и можешь ходить в чём захочешь.       Алекс не нашёлся с ответом и смутился даже сильнее её, а Дорин поспешила сменить тему, чтобы рассеять повисшую неловкость:       — А ты здесь какими судьбами?       — Был на пробежке, а после бани решил для разнообразия вернуться в Пеликан другой дорогой.       — И эта дорога совершенно случайно идёт через мой дом, — хмыкнула Дорин. Она не спрашивала — утверждала. — Но, если ты продолжишь стоять и смотреть на меня, я отправлю тебя за водой.       — Да не проблема, — с вызовом ответил Алекс, — это будет хорошая тренировка.       — Кто я такая, чтобы мешать твоему прогрессу, — непринужденно улыбнувшись, ответила Дорин, стараясь скрыть удивление от его согласия. — Вёдра там, возле колодца.

***

      Дорин утёрла пот со лба и, взяв оставленную на поленнице пачку сигарет, присела на ступеньки у крыльца, вытянув перед собой ноги. Поймав на себе взгляд Алекса, она нарочито медленно чиркнула колёсиком зажигалки и закурила, пояснив:       — Если б не убирала, у меня были бы сплошные перекуры, а так это вроде как поощрение за хорошую работу.       — Да, — протянул Алекс, улыбаясь, — я прямо чувствую, как от такой работы крепнут мышцы.       — Спасибо за помощь, — тихо сказала Дорин, — без тебя я бы ещё долго возилась… Столько всего надо переделать перед приездом брата. Конечно, Сципион всё равно будет прикалываться, что без него я не справляюсь со старой фермой, и он приехал спасти меня.       — Не знал, что у тебя есть брат…       — Ну, теперь знаешь, — она затянулась и выпустила колечко дыма. — И его правда зовут Сципион. Не спрашивай, понятия не имею, о чём родители думали в тот момент… Мы постоянно друг друга подкалываем, но на самом деле у нас прекрасные отношения.       Дорин встала на ноги, отряхнула джинсы и старательно засунула окурок в стоявшую неподалёку банку из-под Джоджа-колы.       — Если не против, тебе придётся потерпеть меня ещё немного по дороге до Пеликана.       — Но ты не напрягаешь, — возразил Алекс.       — Правда? Вот и отлично, — Дорин взяла ржавый меч, прислонённый к двери её домика. — Хотела отнести это Клинту. Вдруг с этим куском металлолома ещё можно что-то сделать. Поточить или ещё что, — она пожала плечами и направилась к тропе, ведущей в сторону города.       — Зачем тебе меч? — Алекс нахмурился.       — Это для Сципиона. Он решил, что для развития фермы нужно больше денег, а старая шахта — это идеальное место, чтобы подзаработать. Если мой брат что-то задумал, его не остановить. Можно только присоединиться или не мешать.       — Давай понесу, — предложил он, глядя на угрожающе ржавое лезвие.       — Не, — отмахнулась Дорин, — спасибо. Он не такой уж и тяжёлый, а тебе и так сегодня пришлось побыть ломовой лошадкой. Тем более я с ним гораздо круче выгляжу, — она со свистом рассекла воздух мечом и улыбнулась, приняв героическую, словно с обложки комикса, позу.       — Ну… — с сомнением протянул Алекс и добавил: — Если что, я не имею в виду, что ты плохо выглядишь.       Она усмехнулась, но ничего не ответила и продолжила шагать.       — Может, как-нибудь ещё споёшь?       — Тебе? Вообще-то это — акция только для моих саженцев. Если только ты не намекаешь на то, что ты тоже растение… — скрыв удивление за глупой шуткой, уточнила Дорин.       — Не-а, — после паузы ответил Алекс. Он редко робел, но её манера общения обескураживала. И даже то, что могло показаться обидным, не вызывало злости. — Намекаю, что у тебя голос красивый.       Широко распахнув глаза, она внимательно посмотрела на Алекса в попытке понять, было ли это ответной шуткой или он был серьёзен. Она чуть нахмурилась, чувствуя, как краснеет. Она коротко ответила, что подумает, и отвернулась, сделав вид, что заинтересовалась пятном ржавчины на лезвии меча.