Тихий мрак

Непроглядная ночь стояла на улице. Дул слабый, приятный ветерок, как колыбель укачивая живые души мира ночи. Ящер петлял между деревьев, прытко и ловко перепрыгивая с места на место, будто самый что ни на есть настоящий ниндзя. Его лапы практически не издавали шума при бессмысленной ветренной беготне по лесу, лишь тихий шелест сухих ветвей и листиков иногда, изредка позволял себе нарушить мирную тишину леса. А в голове было... пусто. Не совсем пусто как казалось на первый взгляд. Он думал о ней каждую секунду. О том, кого ещё около получаса назад был готов сожрать, разорвав в клочья. О загадочной девушке по имени Мао Мао, или Сяо Мао, или просто Мао. В любом случае, хеби уже совсем этого не помнил. Что на него нашло? Он, просто прогуливавшийся по крварталам ещё несколько дней назад просто по чистой случайности наткнулся на интересную сцену: Молодая девушка, дерётся в подворотне с толстым пьяницей оболдуем, в надежде выбраться из его цепкой хватки. Ну кто не захочет посмотреть на столь интересную сцену двух дерущихся розовых макак? Вот латексный и решил полюбоваться новым "шоу", которое вскоре зашло слишком далеко. Что подействовало в тот момент на это буздушное существо, которое кличат хеби, или в простонародии Кошмаром В Ночи? Неизвестно. Единственное что в тот момент чувствовал сам хеби, так это резкое желание помочь, защитить травницу от надвигающийся бури в виде неугомонного развратника подворотни. Он не задумывался о дальнейших последствиях, таща девушку с цветом волос морских водорослей. Так поиграется, а потом сожрёт, ему ничего не мешало сделать это. Но он не мог... Взгляд полный страха и неподдельного любопытства, горящий как вечный огонь, согревающий окоченевший от ужаса разум. Самая обыкновенная на свете девушка, кажется работающая лекарем во внутреннем дворе - там где рождаются и растут дети императора. Спокойная, а порой даже сумасшедшая, свихнувшиясяя с ума дама. Но она была другой... не такой как все. Мао Мао (или как её там???) не кричала, не билась в истерике при виде пожирателя смерти. Нет. Она удивилась, была поражена, но совсем её испугалась, даже наоборот... заинтересовалась Хеби... Это и привлекло внимания ящера. В её глазах блестел ум и мудрость, но и детское любопытство, что с интересом изучали незнакомую вещь. Травница прекрасно понимала, что хеби - опасность, убийца. Господи... Да что сегодня с ним творится!? Гутраксиец чуть ли не выбежал из леса прямо в деревню, но успел вовремя себя остановить, резко затормозив задними лапами и в итоге шлёпнувшись назад. До такой степени несчастный парнишка погрузился в свои размышления, что даже не смотрел на дорогу. Взору впереди была видна небольшая деревушка, представляющаясяя из себя пригород. Чуть дальше сияли кварталы, приглашая своим чарующим красным светом всех путников и путниц случайно проходящих мимо. Ну а в самом конце были видны высокие шпили Императороского Дворца, за стенами которых и жила та девушка. Хеби ещё несколько добрых минут так и просидел на земле, любуясь прекрасным видом ночного города, который напоминал собой пожар ярких огненные красок. "Наверное её там ждут" Из под сознания пронеслось в голове у латексного, заставляя прийти обратно в реальность. Рептилия сжала под собой видоизменённую лапу, вырывая небольшой клочок чернозёма. Трава сопротивлялась, впиваясь в землю крошечными корешками, но ей так и не удалось удержать почву, от цепких лап твари. Крошечные комья земли просачивались через пальца, падая вниз, в те же мимолётные секунды сливаясь с почвой. Немигающий взгляд огромных глаз наблюдал за крошками, как под гипнозом. Встав обратно на ноги, хеби больше не хотелось бежать, носится по лесу как угорелый, хотя его итак никто тут не заметит даже если он захочет. Узкоглазые двуногие не особо горят желанием ходить тут в тёмное время суток, да и впрочем шлятся по лесу с итак не самой лучшей репутацией. Нет. Он не мог оставить всё это просто так. С этой мыслью, пушистая рептилия устало развернулась, вперевалочку направившись в обратном направлении. У него было ещё время обдумать ситуацию и то, что чёрт возьми у ящера на уме, но как и ожидалось вбестолку. Ничего кроме того - как подарить своей же жертве свободу не приходило, в итак заполненную снизу доверху сомнениями голову. Корни высокого дерева надёжно скрывали вход в пещеру, помимо травы и груды валежника. Хеби помогая себе лапами раздвинул траву, с лёгкостью протиснувшись сквозь мощные корни. Мелкие белые кристаллы, рассыпаные по всему тоннелю как бисер, освещали путь своим слабым светом, хоть ящер итак прекрасно всё видел в темноте. Раздался лёгкий "бух", когда чёрная тварь спустилась вниз, приземлившись на ноги и отряхнувшись от невидимой пыли. В ноздри сразу-же ударил лёгкий запах трав, от которого вольно-невольно, ящер поморщился, недовольно фыркнув. Но зато он знал, что травница всё ещё тут. Направляясь на запах, хеби достаточно быстро нашёл девушку, что валялась на полу, тихо посапывая. Не удивительно, что лекарь так быстро снова отрубилась, ударчик то нехилый был. Но как же она всё-таки неосторожно спит! Латексный уже давно бы скочил на ноги. Но не стоит сравнивать полу-животное с инстинктами самосохранения и поколеченого человека. Убедившись что травница всё-таки спит, гутраксией осторожно подсунул под её тело лапы, стараясь когтями не порвать итак потрёпаную одежду девушки. Хеби поднял Мао Мао, заглядывая ей в лицо, словно ожидая, что она вдруг вскочит и закричит на него, как сирена, но этого как и ожидалось не произошло. Она опять была без сознания. Издав подозрительное фырканье, латексный ещё раз подумал, не дебил ли он случайно, что решает отпустить на волю взрослого осознанное человека, который вполне может рассказать всем о том, как на самом деле выглядит их убийцаи что он живёт под землёй? Но чуйка подсказывала ему обратное, эта дева не станет так просто лепетать всем и вся, о том что её похитила огромная ящерица перкросток. И хеби почему-то был полностью уверен в этом. Ударив себя лапой пол лицу, рептилия лёгкой рысцой направилась к одному из самых длинных проходов наружу, что вела во внутренний двор. Проход сам напоминал пологий, неровный и очень длинный подъём идущий до самого дворца, что впринципе и делало его таким длинным и неровным. Хеби копал его дольше всех. Подниматься было трудно, так ещё и с человеческой тушей на руках, так что пришлось волочить несчастную девушку по земле. Сама тварь поднималась задним ходом. Тоннели не предназночались чтоб вытаскивать из них свою же добычу, знаете ли. Но самое трудное было ещё впереди. Резко, Мао зафыркала, недовольно бормотая во сне. Ящер остановился на месте как статуя. Он замер, лапы под подмышками травницы сильно напряглись, слегка впиваясь когтями в ткань. Но слава Великому Дракону всё обошлось. Ещё неосознанно поворчав, голова лекаря вновь обмякла, лениво свисая вниз, на что хеби облегчённо высунул свой длинный кислотно-зелёный язык. Встряхнув головой, гутраксией наконец вытащил женское тело на поверхность. В нос ударил свежий ночной воздух, а ветерок сметал с шерсти песчинки грязи, осевшей там как пыль. Внутренний двор мирно спал. Не совсем. За кусками, там где пряталася латексный, ходила парочка евнухов, что что-то обсуждали между собой, периодически оглядываясь по сторонам, будто ожидая того, что из темноты на них кто-то выпрыгнет. Как раз то что нужно. Тварь легко подхватило девушку, незаметно перетащив её в другие кусты, подальше от потайного лаза глубоко под землю. Почти всё готово. *** Эта была относительно спокойная ночь по сравнению с прошлыми. Джонг и Да сегодня отбывали своё последнее ночное дежурство в этом месяце, из-за прошлых инцидентов, что не так давно произошли прямо во внутреннем дворе. Да... даже спустя дни, страх все ещё прорезал каждый нерв, стоило только маленькой веточке хрустнуть где-то неподалёку. Он гулял по Двору, вселяя в каждого обитателя за стенами, страх ночи и уязвимость перед тьмой. Особенно это было видно по Да. Относительно молодой евнух, которому слишком рано откромсали его мужское достоинство, часто оглядывался назад, вправо, влево, куда угодно, но точно не ровно вперёд. В то время его временный напарник по патрулю территории Джонг, практически не нервничал. На его лице было написано умиротворение и спокойствие, пока Да рассказывал ему кажется все сплетни, что только и были. Нервный хотел хоть как-то отвлечься и успокоить итак потрёпаные нервишки. — А ты помнишь, Джонг? -начал свою чарующую речь евнух, разводя руками в разные стороны- Говорят недавно пропала одна из служанок Господина Женьши!- восклицательным шёпотом залепетал Да, вновь оглядывая туда-сюда и прикрывая рот рукой, как будто их могли услышать, на что его напарник только тяжело вздохнул, покачал головой. — Как такое то непомнить? Они вместе ходили на тот рынок несколько дней тому назад, ничего не предвещало беды. Незнаю точных подробностей, что там да как, но вцелом точно уж помню, что парнишка вернулся во Внутренний Двор уже совсем один. Ну не считая его евнуха конечно. Между мужчинами вновь повисла тишина, и только стрекотание сверчков нарушало умиротворяющую немую скорбь ночи. Шаги эхом отскакивали от огромных каменных стен, за ними тихонько плескалась вода. — Эх а жалко её всё-таки. -с ноткой скорби в голосе продолжил старший, подперев собственный подбородок тонкими как тростник пальцами. —Славная она травница была, добрая, надёжная так ещё и такая ум-... -Джонг резко замолк, стоило только сзади него разадаться тихому шуршанию листвы и сухих веток. Евнух инстиктивно подпрыгнул на месте, обернушвись назад в поисках странного звука. Взгляд практически сразу-же упал на большой куст, позади. Совсем рядом, что словно ожил. Его длинные, тонкие ветви тряслись, листва настараживающе шелестела, периодически даже осыпаясь. Нет. Это уж точно не маленькая мышка. Джонг сделала несколько неуверенных шагов назад, в то время как Да, громко пискнув, спрятался за спину напарника, трясясь все телом, напоминая маленькую английскую балонку. Оба замерли на месте как вкопаные, учещённо дыша, в надежде и ожтдании того, что всё обойдётся. Шорох прекратился так же внезапно, как и начался. Из кустов что-то выкатилось с глухим стуком, оставшись на земле, но из-за кромешной тьмы небыло понятно, что именно это собственно и было. Тряпка какая-то, или не знаю. Спустя минуту немого ужаса, Джонг молча, на цыпочках двинулся вперёд, осторожно ступая на мягкую землю, стараясь не шуметь. Каждый его шаг был обдуманным и осторожным, но он чуть ли не свалился кувырком вниз, стоило ему только увидеть, что вывалилось из кустов. Это... это была она... Та сама служанка о которой они с Да буквально только что говорили, несколько секунд назад. Вот что называется накаркали. — Что за... -Джонг сел на корточки, внимательно разглядывая тело лазурно-голубыми глазами, в слабой надежде понять что происходит. — Это Мао Мао! Испустив удивлённый вздох, он аккуратно опустил руку вниз на женскую шею, нащупывая пульс, который на его удивление присутствовал без особых усложнений. Джонг конечно не был врачём, но сердцебиение по его мнению было нормальным и даже более того, относительно ровным и смирным. — Но... но что она тут делает...? Разве она не- – стоило только Да заговорить, как по его спине пробежал ледяной холодок, как будто его только что с ног до головы облили ледяной водой. На него смотрели, он мог поклястся, что на него кто-то таращился издалека. Два огромных зелёных глаза, как два праздничных фонаря смотрели прямо в душу несчастному евнуху, прежде чем тот пронзительно закричал, почти по девечьи закричал, отпрыгивая назад, и чуть ли не предавив залажившего уши Джонга — Он! ЭТО БЫЛ ОН!!!! - во все горло завопил молодой евнух перебудив своим громким криком кажется весь Внутренний Двор.