Первое задание...

      — Чара? А ты-то что здесь делаешь? — удивленно воскликнул Фриск, не ожидая увидеть здесь свою знакомую.       — Присаживайся, Чара, — вежливо предложил Вокс. — Итак, раз вы оба здесь, то я введу вас в курс дела. Сначала моё внимание привлекла эта особа, — Оверлорд когтистой рукой указал на Чару. — Ее новости о зверских издевательствах над грешниками быстро дошли до меня, и меня заинтересовали ее способности. Чара же, в свою очередь, посоветовала мне тебя. Не знаю, что она в тебе нашла, ты выглядишь… не слишком воинственно. Впрочем, в том баре ты и правда неплохо показал себя, иначе я бы даже не стал… — монолог Вокса прервал телефонный звонок. — Ах… один момент. Да? Ох, блять… что он опять вытворяет? В смысле, он начал.?! Ну так скажи ему, чтобы прекратил! Да, потому что я занят, вот почему, иначе плакало наше господство над всем Адом! Да, настолько важно! Ну ты уж постарайся! Не хватало нам еще потерять собственных сотрудников. Нам крупно повезет, если эта новость не достигнет прессы. Хоть раз в жизни разберись с этой истеричкой сама. Кстати, хотя бы с другими оверлордами проблем не возникает? А, понятно. Ладно, просто разберись с этим. Вот сука, как дети малые… — Оверлорд устало потер брови. — Кхе-кхем… Ладно, вернемся к делу… Как вы поняли, меня заинтересовали ваши навыки в расправе над грешниками, поэтому я хочу направить их на благополучие Ада.       — Но вы же только что сказали, что хотите установить господство? — поправил Фриск.       — Ну разумеется! — улыбнулся Оверлорд. — Кто, как не Трио Ви, способен возродить это место и сделать его великим и процветающим? Поскольку наш достопочтенный владыка Люцифер не способен вести дела, мы должны взять всё в свои руки. Но для этого нам необходимо разобраться с… скажем так, конкурентами.       — С конкурентами? Погодите, то есть… я правильно понимаю, что вы этот, как его… Оверлорд, да? — Вокс изумлённо поднял бровь, но все же кивнул. — Выходит, вы хотите натравить нас на других Оверлордов. Мне кажется, это не очень хорошая затея.       — Эм… напомни, почему я согласился привести сюда эту тряпку? — обратился местный шоумен к Чаре.       — Потому что таковы были мои условия, — улыбнулась Чара. — Не волнуйтесь, господин Вокс, я позабочусь о том, чтобы Фриск пришел в форму. Прошу, продолжайте.       — Эгх… ну как знаешь. В общем, нам нужно устранить многих конкурентов, которые наверняка решат вставить нам палки в колеса. С одним из них ты, Фриск, должен быть знаком. Это Радио-Демон или же Аластор… — от произнесения этого имени Оверлорд яростно сжал кулак.       — Значит, вы хотите, чтобы я вернулся в Отель и грохнул Аластора? — поинтересовался Фриск.       — Ты? Грохнуть Аластора?! Хахахаха! — Вокс засмеялся на весь кабинет. — Ну нет. Точно нет. Ну, насчет неё не знаю, она действует довольно дерзко, а вот ты еще пока явно не готов. Сначала я дам вам цель поменьше, чтобы убедиться, что вы действительно способны нам помочь, а там и посмотрим.       — Скажите нам, что за цель, и мы приступим к его умерщвлению, — решительно произнесла Чара.       — Хорошо. Ваша цель — это Лассер. Этот грешник совсем недавно получил статус Оверлорда и еще не представляет для нас угрозы… пока что… но должен признать, его технологии имеют потенциал. Мы даже пытались привлечь его к сотрудничеству, чтобы он работал под нашим крылом, но он отказался. Так что, как вы понимаете, его лучше устранить, иначе потенциальная угроза может стать вполне реальной. Итак, у вас есть вопросы по поводу его устранения?       — Только один: какая у него охрана? — спросила маленькая маньячка.       — С этим нет проблем: здание, в котором он обычно находится, имеет всего два этажа. На каждом этаже всего по четыре охранника по периметру. Офис Лассера находится на втором этаже, так что если ворветесь через парадный вход, устранить придется всех.       — Это-то мне и нравится. Охрану я возьму на себя, а Фриск разберется с этим Лассером. Так ведь, Фриск?       — Да, конечно, не вопрос, — отмахнулся Фриск. Для него это плевое дело — убивать тех, кто сильнее него. Он уже множество раз убивал и Андайн, и Санса, и Азгора, которые явно были сильнее него… пускай и не с первого раза… вдруг в голове грешника промелькнула мысль. — Хотя, вопросы всё же есть.       — Чего еще? — поинтересовался Вокс.       — Какие у Лассера боевые навыки? Каковы физические характеристики? Каким оружием он пользуется? В какое время он более уязвим?       — Хм. Может, я рано тебя осудил, малой, — от этого обращения Фриска едва заметно передернуло. — Вырабатывать стратегию борьбы с противником, а не рваться в бой напролом — это хорошее качество бойца. И раз ты такой умный, тогда убедитесь, что вы не наберете на свой хвост свидетелей. Убийство должно пройти тихо и незаметно. Ну что ж, мы собирали информацию на Лассера уже довольно-таки давно. Этот ящероподобный оверлорд не так уж хорош в бою, но базовые навыки он имеет. Видишь ли, не только у меня зуб на него, хотя у остальных на это свои причины. Поскольку он не очень силен, но довольно ловок и быстр, Лассер использует ангельский кинжал. Нетрудно догадаться, что ловкость — его главное преимущество. Кинжал он всегда носит с собой, так что он в любое время может себя защитить. Плюс, он довольно редко покидает свой офис. А поскольку время не ждёт, скорее всего вам придется прикончить его прямо там. Теперь вам всё ясно?       — Так точно, мистер Вокс. Мы справимся с вашим конкурентом.       — Мне нравится ваша решимость, — улыбнулся Вокс. — Действуйте. Ах да, мои люди дадут вам местонахождение цели, а также ангельское оружие на ваш вкус. Если справитесь, поручу вам задание посерьёзнее. А я пойду проверю, что там Валентино опять творит, — в этот момент Вокс испарился, оставив за собой разряд молнии, который направился к одному из мониторов, находящихся в зале.       — Ну что, ты готов, партнёр? — спросила Чара.       — Зачем ты впутала нас в это? — Фриск в свою очередь отвечать не спешил.       — А что не так? — улыбнулась убийца. — Разве не этим ты занимался на протяжении десятков таймлайнов ранее? Уж не тебе жаловаться, что я даю тебе такую уникальную возможность утолить свою жажду крови.       — Да, но ты же знаешь, что сейчас у меня нет возможности перезапускать!       — Это что-то меняет? — словно не понимая беспокойства Фриска, беззаботно отвечала Чара. Однако ее издевательски насмешливый взгляд ясно давал понять, что она все прекрасно понимала. — Или ты испугался? А ты не бойся. Уж я-то не позволю тебе умереть, — после этой фразы улыбка спала с лица Чары, а голос стал по-настоящему угрожающим. — Но я позволю себе поиздеваться над твоим телом, если ты вздумаешь опозорить нас на нашем первом задании. Ты меня понял, партнер?       — Д-да… я понял, — нервно сглотнув, произнес грешник.       — Ну вот и отлично! — Чара снова улыбнулась, словно ничего и не было. — А теперь вперёд, нас ждет кровопролитие!

***

      Через некоторое время наемники приехали на место. Люди Вокса высадили их в двух кварталах от цели, чтобы машину не могли засечь, поэтому часть пути Фриску и Чаре пришлось пройти пешком. Маньячка в качестве оружия выбрала привычный для себя нож, Фриск же взял себе нож и пистолет.       — И всё же, — прервал нависшую тишину Фриск. — Почему ты решила работать на этого… Вокса?       — Я просто хочу убивать, вот и весь ответ.       — Это-то понятно, — кивнул грешник. — Но разве ты не говорила, что хочешь, чтобы все слышали твоё имя и боялись его? А Вокс ясно дал нам понять, чтобы мы не шумели на этом задании. Тебе просто не выгодно работать на этого телевизионщика.       — Подумаешь, один раз обо мне не услышат. Тем не менее… — Чара посмотрела на Фриска. — Я смогу проверить тебя.       — Проверить? — удивился Фриск.       — Да, ты всё верно услышал. Конечно, я тоже видела твою бойню в том баре. Но в отличие от Вокса, меня твой результат не впечатлил.       — Не впечатлил? А я что тебе, обезьянка цирковая?       — Фриск. Ты же всё ещё помнишь, где мы находимся, не так ли? Мы в Аду, пойми это наконец. И здесь выживает только сильнейший. Мне нужно убедиться, что тебя не прибьет какая-то местная гнилая шавка.       — Но зачем ты так печёшься обо мне? Ты явно здесь в своей стихии, делаешь то, что тебе по душе, я-то тебе здесь зачем сдался?       — Тихо! — Чара приложила палец к губам. — Мы на месте.       Фриск и Чара стояли перед обычным двухэтажным офисным зданием, которое внешне не отличалось от других ему подобных зданий. Бегло осмотрев переднюю стену, Фриск подметил, что нигде не было надписи о том, какое название носит данная компания.       — Любопытно, — подумал он вслух. — Неужели он…       — Хватит болтать, Фриск, — Чара подбежала к входным дверям. — Помни: я беру на себя охрану, а ты занимаешься ящерицей.       Сказав это, маньячка открыла дверь нараспашку, чем привлекла внимание охраны. Фриск же решил действовать более скрытно и полез через окно, пока внимание охранников было сконцентрировано на Чаре. К счастью, лестницы, что вели на второй этаж, находились по обе стороны у стен, а грешник как раз стоял у левой стены. Убедившись, что его не заметили, он стремительно поднялся на второй этаж. К несчастью для него, на шум драки сбежалась остальная охрана, поэтому грешнику пришлось вооружиться пистолетом. Спрятавшись за одной из статуй, стоявших на вершине лестницы, Фриск начал отстреливаться от охраны. В то же время Чара уже разобралась с первой партией охранников.       — Беги, я с ними разберусь! — бросившись в толпу, воскликнула Чара. Фриск медлить не стал и рванул в коридор, что вел влево от сражающейся с охранниками напарницы. «Нужно найти кабинет Лассера», — промелькнуло в его голове. Кабинет обнаружился впереди, в самом конце коридора. Подбежав к нему, Фриск взял в руку пистолет, затем открыл дверь, выставив руку с оружием вперед. Ящер, что сидел здесь за столом, был ошеломлен внезапным появлением.       — Ты кто еще такой? — воскликнул тот. Фриск же, не сказав ни слова, выстрелил прямо в Оверлорда. Однако Лассер, вопреки ожиданиям наёмника, успел подбросить в воздух железный поднос, что стоял у него на столе, чем защитил себя от пули, затем бросил тот же поднос в Фриска, заставив его отпрыгнуть в сторону. Получив секундное преимущество, ящер прыгнул вперед, обнажив свой клинок, затем ударил Фриска хвостом, прижав его к стене. Грешник от удара выпустил из рук оружие, и Лассер ногой пнул его в другой угол комнаты. — Я повторяю свой вопрос: кто ты такой? Кто тебя послал?       — Не твое собачье дело, рептилия! — вооружившись уже ножом, Фриск резанул им по хвосту Лассера, затем отпрыгнув от стены. Оверлорд же успел полоснуть грешника кинжалом в ногу, поэтому приземление Фриска нельзя было назвать мягким.       — Посмешище… Я видал грешников посильнее тебя, — от взмаха ножом противника Лассер увернулся рывком в сторону. Однако в этот раз и Фриск не позволил себя ранить, сделав прыжок. Ударить сверху тоже не получилось: ящер, который уже восстановил свой хвост, сделав разворот, снова ударил грешника, заставив его отлететь в сторону. — Но должен признать, ты почти ловок. Почти…       Фриск быстро поднялся и стал осматриваться. В честном бою ему не одолеть, нужно сделать что-то… внезапно, взгляд грешника остановился на одной из фотографий. Лассер, заметив это, перевел взгляд на ту же фотографию.       — Ты знаешь его? — спросил ящер-оверлорд. Фриск молчал, но в его взгляде читался ответ. — Аа, вот же ж срань!       Воспользовавшись замешательством Фриска, Лассер схватил того за горло, и уронил на пол, затем наступив на руку с оружием. Чтобы совсем прервать сопротивление, ящер приложил клинок к горлу грешника.       — Похоже, Вокс и правда из ума выжил, не так ли? Почему он решил избавиться от меня? Говори!       — Я-я-я… я не знал! — заикаясь, ответил Фриск. — Он говорил, что ты его конкурент… — ответил честно Фриск, покосившись на фотографию, где Вокс пожимает руку Лассеру.       — Конкурент? Я работаю на него двадцать лет! — воскликнул ящер. — В чем смысл?       — Я правда не знаю… Он сказал, что должен устранить конкурентов, чтобы взять власть в Аду. Ты недавно стал Оверлордом, и он испугался, что твои технологии будут конкурировать с его, вот что он мне сказал!       — Похоже ты не врешь… — Лассер задумался. — Знаешь, я не очень хочу марать руки в крови… Но с другой стороны, мой босс не оставит меня в покое. Так что, можешь твоя смерть заставит его одуматься.       В этот момент сердце Фриска бешено заколотилось, а со лба стекал холодный пот. Он сейчас полностью обездвижен, и его жизнь (вернее, загробная жизнь) совсем скоро оборвется? И что же будет за ней? Новый Ад, еще ужаснее этого? Перерождение? Или, может… ничего? Если ангельское оружие способно убить душу грешника, то значит ли это, что Фриск навсегда исчезнет из этого мира? У него никогда не будет возможности вернуться назад… «Нет, пожалуйста, я не хочу…» — было последней мыслью грешника. Он зажмурил глаза…       Но ничего не произошло…       Фриск открыл глаза. Над ним возвышался Лассер, но по его горлу стекала кровь. Рядом стояла Чара с окровавленным ножом и улыбалась.       — Что ж, очень жаль. Я рассчитывала, что ты окажешься сильнее.       Грешника словно ужалило: сбросив с себя мертвое тело оверлорда, Фриск рванул вперед. Сгруппировавшись, он выпрыгнул прямо в окно, не дав партнерше понять, что на него нашло. Приземлился Фриск все так же неудачно, однако он словно этого не почувствовал: поднявшись, будто ничего и не было, грешник побежал что есть сил. Плевать, сколько придется бежать, неважно, куда Фриск в итоге прибежит. Главное — сбежать подальше от этого кошмара. Подальше от этого Вокса, подальше от этой Чары, подальше от всего этого пиздеца! Наконец, Фриск осознал вещь, которую он не мог принять при попадании сюда впервые: он слаб. Он уязвим. Он не бессмертен. Теперь у Фриска нет права на ошибку. Теперь его смерть будет окончательной. А значит, нужно избегать любой опасности, любой ценой!       Значит, нужно бежать!       Сколько прошло времени — неизвестно, но наконец паническая атака Фриска стала сходить на нет, и он наконец замедлил ход. Затем рана, которую оставил Лассер, напомнила о себе острой болью в ноге. В конце концов, пора было и узнать, где теперь оказался Фриск. Осмотревшись, грешник был слегка удивлен. Это место выглядело намного привлекательнее, чем все остальные виданные виды. Если в остальном Аду повсюду валяются трупы, мусор и прочее, то здесь улицы были вполне чистые и опрятные. Если внешний вид зданий Пентаграмм Сити напоминал полузаброшенные дома с выбитыми стеклами, покосившимися дверями и трещащими по швам стенами, то здесь здания выглядели весьма целостно.       — Тебе нужна помощь, грешник? — вдруг к Фриску обратился человек. Обернув взгляд, грешник увидел перед собой незнакомца… в кристально чистой белой робе. — Я вижу, твоя нога ранена. Пройдем со мной, я помогу её залечить.       — Эм… круто, спасибо, но… что это за место?       — О, вас поражают местные виды, не так ли? — насмешка незнакомца звучала вполне добродушно. — Что ж, дорогой путник, для меня честь представить тебе святой уголок в этом нечестивом месте. Добро пожаловать в Чистый Район!