I. Каштановый

      Свет растущего месяца пытается пробраться через плотно закрытые шторы, но своими нежными лучами попадает лишь на поверхность тёмной ткани. Окна закрыты крепко-накрепко, маленькие отверстия в них заклеены скотчем. Дважды.       Где-то в середине комнаты стояла кровать, на которой, сгорбившись, под одеялом с ноутбуком сидел нелюдимый человек. В покрасневших и усталых глазах отражался постоянно мерцающий от активной работы экран. Он моргал по очереди, давая каждому глазу пятисекундный отдых, потому что, если он закроет два глаза, то не откроет их до утра следующего дня. Левый... Правый... Левый... Оба.       Громкий храп эхом прошелся по полупустой комнате, потревожив чуткий сон кота. Он встал на дыбы и зашипел, гладкая короткая малиновая шерсть взъерошилась; осматриваясь и оценивая обстановку, он прижал свое тельце к спящему розовому пушистому котёночку. Никого на периметре. Лизнув лоб котёночка, кот проникает под одеяло и начинает будить хозяина. - А! Ох, точно! Я не сплю! - парень смотрел на пустой экран рабочего стола, розовая, тяжелая от жира, прядь лежит на его носу. - Я уснул в процессе домашки, Боже мой, профессор меня убьет.       Тетрадка с записями, конспект, внезапно зазвонил. Кто звонит в такой поздний час? Единственный, кто знает этот номер: - Алло-алло, босс! - парень без промедлений поднимает телефон. - Доппио, что ты делаешь? - голос по ту сторону, такой спокойный - У-учусь, сэр, как Вы и завещали! - пустыми глазами он сверлил рабочий стол, он даже не знал как начать. - Мне нужен компьютер, Доппио. - Н-но босс, он мне тоже нужен для домашки! - Какой домашки? Ты ничего не сделал за неделю? - За месяц... Я ничего не делал, я ничего не помню, - он попытался сделать глубокий вздох, но к горлу подступил ком. - На парах я спал, а как просыпался, то понимал, что ничего не сделал, что у меня слишком много долгов, меня скоро отчислят. - О Доппио, - он вздохнул, - Успокойся, мой милый Доппио. Я что-нибудь придумаю. - Что придумаете? Босс?       В ответ тишина. В руке тетрадка. Доппио положил перед собой тетрадь и быстренько пролистал её наполнение. Совсем не удивительно, что он ничего не помнит: клетчатые страницы выглядят нетронутыми. - Спасибо, что разбудил, Кримзон, - парень погладил по макушке кота. - Я надеюсь, ты сделал это не потому, что хочешь кушать, - мельком он посмотрел на часы, - пока рано, а вас с Эпитафией я хорошо кормлю, - кот лежал в "лотосе" парня и наслаждался поглаживаниями, - хотя бы что-то я хорошо делаю.

***

      Проснувшись по будильнику, парень вскочил с кровати и приложил этот же будильник к уху: - Босс? - Доппио, как я и обещал - я придумал. - О чудесно, бо-осс! - зевнув, он проследовал к холодильнику. Звук открывающегося холодильника для котов был сродни сигнала: пушистые рванули под ноги хозяина, усложняя своими телами путь. - Всю ночь, всё свое время я потратил на то, чтобы сделать для тебя реферат. - Я даже не знаю что сказать, - глазами он изучал открытый полупустой холодильник, где всё самое необходимое для выживания студента с двумя прожорливыми котами: колбасы, яйца, молоко, - спасибо большое, босс! Я сейчас пойду посмотрю.       Ноутбук всё ещё покорно лежал на кровати. Открываешь крышку, ждёшь. Теперь рабочий стол не был пустым, там был файл, который был подписан: "Моему милому Доппио". Двойной клик, подождать пару секунд. Звонок на книгу сбоку от мышки. - Босс, что это такое? - Твое домашнее задание. - Всю ночь Вы перепечатывали текст из энциклопедии? - Да-а, - он произнес это с таким удовлетворением, будто действительно гордился этим. - Вы издеваетесь? - Нет. - кроткий ответ. - О Боже мой, меня отчислят... - тихо и обреченно Доппио пробубнил про себя, закрывая крышку ноутбука. В руке была тяжелая энциклопедия с закладками, которые он же и оставлял. Поглаживая тонкими искусанными пальцами старую книжонку, Доппио пытался вспомнить что-либо из прочитанного, но не смог. В голове проносились образы профессоров, однокурсников, но ничье лицо он не мог вспомнить. А учился ли он когда-либо? Даже школьных воспоминаний не было на полке жизни, будто никогда их и не было, будто самого Доппио никогда не было.       Треск. Треск? Треск в соседней комнате вернул раскисшего парнишку в реальность. Он рванул в предполагаемую сторону источника шума. И что он увидел? Маленький нежно-розовый котёночек лакал молочко из разбитой бутылки молока, последней в холодильнике. С холодильника с колбасой во рту выпрыгнул Кримзон. - А я хотел омлет сделать... - Мяу, - односложно ответил большой малиновый кот в белую сетку. "А Эпитафия хотела есть."

***

      Облачившись в свой любимый шерстяной свитер, специально для прогулок по теплой и солнечной Италии, Доппио вышел на улицу, в магазин. Но это сложно было назвать обычной прогулкой, поскольку жили они чуть дальше окраины города и дорога за молоком превращалась в настоящее путешествие через лес с агрессивными белками, острыми скалами и уютным, но по своему одиноким, прудиком с лягушками, который спрятан от чужих глаз.       На самом деле Доппио вовсе не обязательно навещать этот пруд. Только ради него он делает крюк, но только в этом месте он чувствует покой и тепло, ностальгию по чувствам, которых не было. Старый кожаный ботинок аккуратно скользит по гладким камням. Да, это то самое место. Парень садится у пруда и наслаждается безмятежностью. Вместе с ним праздно отдыхает лягушка.       Однако, голодный желудок урчанием напоминает, зачем вообще Доппио сюда пришел. Открыв глаза, парень обнаружил себя окруженным лягушечками, но в отличие от них, он не мог питаться мухами. Наблюдая, как одна из его "зеленых подруг" захватывает лягушку, он поморщился: - Не люблю мух... - Я тоже, вообще не люблю насекомых, - со спины раздался высокий женский голос. - А, кто здесь?! - парнишка резко повернулся на голос, распугал всю лягушачью компанию и плюхнулся в воду. - Ха-ха-ха! Куда ты, бедолага? - силуэт, заслонявший солнце, протянул руку. - Я... видимо уже никуда, - оценив свое состояние: промок до нитки; он протянул руку незнакомке. Очень красивой незнакомке: её каштановые волосы переливались на свету, а глаза были такими же голубыми, как этот пруд. - Нечасто я вижу здесь кого-то кроме лягушек, ты не местный? - Я... хотел спросить у тебя... Вас! тоже самое. - Можно на "ты". Донателла, Уна Донателла, - она улыбнулась, но не как продавец в дорогом магазине, по дежурному, а искренне, глазами. - Донателла... - он повторил имя про себя, а потом прыгнул вслед за зазвонившей лягушкой. - Алло-алло, босс, б-боюсь, я не могу сейчас говорить. - Доппио, всё хорошо? Ты дрожишь? - голос звучал как обычно спокойно, но был чем-то обеспокоен. - Д-да, но я сейчас занят. - Милый Доппио, ты где сейчас? - Абонент недоступен, перезвоните позже!       Доппио положил трубку, сейчас его сердце бешено колотилось. Не потому, что он заплутал, как-то игнорирует поручения босса или испортил итак ужасные штаны, а потому, что боялся за только что встреченную девушку. Если босс о ней узнает? Если она узнает о боссе? Придется от неё избавиться, а так не хотелось бы! - Всё хорошо? - всё время наблюдавшая за парнем издалека, она не рискнула подойти ближе. Но признаться, сейчас его выходки её позабавили. - Ля-лягушка съела мой телефон! - он схватился за голову. - И ускакала! Боже мой! А ещё я мокрый! С кувшинкой на голове и головастиками в кармане. И очень голоден... - Доппио, да? Пойдем угощу чем-нибудь тогда. А ты угостишь меня в следующий. - Откуда ты знаешь мое имя? - Ты сам назвал его, глупыш! А за одежду можешь не переживать, на такой погоде быстро высохнешь. Хотя, меня больше беспокоит другое. - Что? У меня что-то на лице? - с глупым выражением он смотрел на неё, держа в руках кувшинку. - Нет, на лице у тебя милые веснушки. А вот одежда, - она задумчиво положила пальцы на свои алые губы. - Ты ходишь в свитере в такую жару! - она принюхалась и сразу отпрыгнула, театрально закрыв нос и размахивая рукой. - Я полагаю, вода смыла лишь половину запаха! - Прости, - от неожиданного комплимента он покраснел и увел от неё взгляд. Сама она действительно была учтиво одета по погоде: легкое оранжевое платье на бретельках, - но это всё что есть у меня из одежды. Все деньги я трачу на колбаски для своих котов. - Баварские? - А это ты откуда знаешь? - Просто предположила! Пошли уже, не могу слышать это урчание!

***

      Ботинки из кожи хлюпали по городскому тротуару в такт цока маленьких каблучков. Слева скромные магазины, справа аккуратные витрины. По дороге они всё время о чем-то болтали, в основном о какой-то мелочи, которая бы не раскрыла что-то о человеке, сущие пустяки. - Знаешь, если бы ты выкрутил одежду, то подсох бы чуть быстрее. - Я-я знаю, я просто постеснялся. - Я бы отвернулась. - Не в этом дело! - А в чём? - она открыла ему дверь. - После Вас! Тебя! - Ну нет, мокрые курицы вперёд!       Улыбка не сходила с лица девушки, как и она сама с места. Мокренькому цыплёнку не оставалось ничего, кроме как принять унижение и зайти первым. Внутри помещение казалось больше, чем снаружи: большие окна, плетеные стулья, на каждом столе по вязаной салфеточке. Вслед за парнем зашла и она, поймав себя на мысли, что сзади её спутник - очень даже ничего! Хотя у него странная прическа: хвостик убран непонятно во что, в хвост бобра?       Пара села у окна, украшенного корзиной цветов. - Тут мило, - поправив волосы, Доппио взял в руки меню и начал его изучать, - что ты брать будешь? - Я буду... До-оппи-о! - протяжно она пропела. - Чего?! - свою покрасневшую физиономию он спрятал в меню. - Двойной эспрессо. - А... - плавно он опускал книжечку, - кофе значит. А я тогда, - он посмотрел на неё и поспешно повернулся к окну. - Что? - спросила она со смешком. - Ть-уну, - он смотрел на неё прямо, как победитель в конкурсе на лучший каламбур. - Просто ужасно, - девушка не могла сдержать смех от услышанной глупости. - Рыбы у нас нет, зато очень вкусные буччеллато и пончики! - к столику подкрался официант. - Тогда мне пожалуйста ваш самый вкусный пончик и доппио без сахара, - сделав заказ, девушка перевела взгляд на парня. - Один гляссе, пожалуйста. - Сию минуту, - всё записав, официант ушел на кухню. - Как ты думаешь, какой пончик тебе принесут по итогу? - сам того не заметив, Доппио наклонил торс в её сторону и положил руки на стол. - Нет пончиков вкуснее малиновых! - А если повара думают иначе? - Тогда у них нет вкуса! - сказала она то ли всерьез, то ли шутя.

***

      Грустно доев не самый вкусный пончик, а именно клубничный, перед уходом Дона купила в этот раз малиновый. - Не наелась? - с улыбкой подметил Доппио. - Это для дочери, пусть хотя бы её день не будет испорчен безвкусным официантом. Запомню, что такие мелочи уточнять надо. "Самый вкусный, а именно - малиновый!" - У тебя дочь есть? - внезапно веселая девушка в глазах парня стала взрослой женщиной. Он открыл рот и не знал что ещё можно добавить. - Ну да, но ты не подумай ничего лишнего! Я просто... - она тоже замолчала, возможно, это стоило не упоминать. Да и странно всё это. - Я просто удивлен, ты так молодо выглядишь. - Этому моя кожа обязана правильному питанию, кремам из Швеции и французской минералке, - она с облегчением вздохнула. - Так, когда я смогу отплатить долг? - В следующий раз! - ехидно улыбнувшись, она побежала в свою сторону.       Оставленный ни с чем, кроме стука сердца в груди и влагой в носках, Доппио ещё некоторое время глупо стоял на месте. Какая интересная девушка, как будто он мог видеть её раньше, знать? От погружения в себя его прервал неожиданный звонок, исходивший от смятой и немного влажной салфетки в кармане: - Доппио, мой милый Доппио, всё хорошо? - в голосе было слышно волнение. - Ты так давно не выходил на связь. - Да, босс, сейчас куплю молока и вернусь. - Где ты был, что ты сейчас делал? - Босс, я был очень голоден, сходил в кафе. - Один? Тебя кто-то видел? - Один. Никто. - Хорошо, возвращайся скорее, Доппио.

***

      Уже высохший на улице, но все так же ужасно пахнущий Доппио пришел домой с пакетом бутылок молока. Его как героя встретил Кримзон, Эпитафия лежала на подушке в окружении колбас, точнее, их остатков. - Эх, милые вы мои, - он сел на корточки и почесал подбородок кота. - Я купил вам молочка.       В низенькую тарелку он налил молока, звука открывающейся крышки хватило, чтоб пушистая розочка прибежала на кухню. Кот же, принюхиваясь и морщась, не спешил пробовать. Усталый, но с довольным лицом, он опустился на уровень мордочек. Зря. Раздосадованная таким кислющим молоком, маленькая кошечка опрокинула тарелку прямо на хозяина. Доппио облизал молоко с губ, действительно испортилось. Может стоит в следующий раз идти чуть быстрее?