Глава первая: Предматчевая лихорадка

По запотевшим стеклам величественного замка струились капли дождя. Небо на протяжении последних нескольких дней было покрыто чёрными тучами, которые время от времени разрывались яркими вспышками молний. Вместо привычного пения птиц в ушах звучала лишь монотонная барабанная дробь столбов воды, гонимая ветром. Деревья в Запретном лесу, сгибаясь под натиском порывов, разбрасывали вокруг себя пожелтевшие листья. В аудитории царила тишина. Я окунулся в звуки дождя, игнорируя профессора, который с энтузиазмом рассказывал о причудливых магических растениях и обитающих в них насекомых, способных менять цвет в зависимости от настроения. Мне было не до этого. - Как из ведра, а? — проговорил парень по имени Мэтт, сидящий рядом со мной, сверкая желтой нашивкой на груди своей мантии. - Что, прости? — немного растерянно спросил я, отрывая взгляд от окна. - Я про дождь. Какая погода налетела, — продолжал он. - Верно. Вдруг раздался стук в дверь. Это была студентка, опоздавшая на урок. На мгновение скрип перьев по пергаменту прекратился, а привидение Профессора Шварга, преподававшего историю магии в соседнем классе, мимолётно появилось в дверном проёме. Девушка извинилась и быстро направилась к своему месту. Урок продолжился. Профессор возобновил свою лекцию, и студенты вновь утонули в своих конспектах, иногда используя заклинание "Люмос" для лучшего освещения своих записей. - Волнуешься из-за завтрашнего матча? — робко спросил Мэтт, склонившись ко мне поближе. Поймав на себе взгляд профессора, я взял в руки перо, которое на мгновение засияло зелёным, макнул им в чернила, и нацарапал пару заметок на краю своего пергамента. - Разве что немного, — едва слышно ответил я, не отводя взгляд от пергамента. Шум за окном усиливался, и моё внимание всё чаще ускользало от лекции к дождю и предстоящей игре. После окончания урока я, собрав свои вещи, отправился в столовую, где меня уже ожидали Грэм и Софи. Столовая Хогвартса с её величественными потолками, на которых отражалось небо, на этот раз тёмное и мрачное, была наполнена шумом и смехом. Сотни свечей парили в воздухе, озаряя лица учеников тёплым светом. - Эй, Том, мы здесь! — выкрикнул Грэм, размахивая своей рукой. Грэм был крупным парнем, чей рост едва не достигал двух метров. Его всегда идеально уложенные чёрные волосы и постоянно распущенный галстук стали его визитной карточкой. Я подошёл, пожал его руку. Рядом, как всегда, с благородной осанкой, сидела Софи, листающая очередную книгу. - Ну что, парень, готов к завтрашней игре? — воодушевлённо спросил Грэм. — Завтра мы просто обязаны победить Гриффиндорцев. Мы не выигрывали у них с прошлого года! А всё из-за того, что кому то стоило бы поучиться немного крепче держаться на метле, - с иронией продолжил великан. Я попытался выдать улыбку и, бросив свою сумку на стол, сел напротив них. Софи взглянула на Грэма своими проницательными глазами. - Эй, не дави на него, — проговорила она, закладывая страницу в книге. — Наш чемпион вернулся в строй. Победа уже у нас в кармане, - она подмигнула мне и на её лице появилась ободряющая улыбка. - Том, всё в порядке?» — осторожно поинтересовался Грэм. - Да, в полном, Просто немного… - Предматчевая лихорадка? - перебил меня знакомый голос, раздавшийся из-за спины. Обернувшись, я увидел Флойда, капитана нашей команды. Его глаза искрились уверенностью и вдохновением. Прирождённый лидер, умеющий сгладить любую ситуацию. А так же чертовски хороший ловец. - Привет, Флойд, — радостно протянул руку Грэм. Флойд ответил тем же, а затем, положив мне руку на плечо, продолжил: - Завтра важная игра, и мы должны её выиграть, — он посмотрел мне в глаза и, приподняв бровь, повторил, -Правда, Том? Я кивнул в знак согласия, затем сел за стол и принялся за ужин. Еда была последним, о чём я думал, но отказаться от тыквенного чизкейка было бы преступлением. В столовой не утихали голоса и смех. Кто-то горячо обсуждал новости из «Пророка», кто-то экспериментировал, превращая свой сок в имбирный эль, а кто-то просто уставился в свою тарелку, медленно пережёвывая пищу. Школьная жизнь била ключём. Доев свой ужин и, наконец, немного расслабившись в кругу друзей, я отправился в свою комнату, расположенную в высокой башне Когтеврана, проходя мимо гербов с изображением ворона, красующегося на синих полотнах и гобеленах, я поднялся по винтовой лестнице к своей спальне. В комнате было тихо и пусто. Сняв мантию, а затем и всё остальное, я рухнул на кровать. Не успел я закрыть глаза, как сон мгновенно окутал меня, унося в мир грёз и ожидания завтрашней игры.