Пролог: «Первые впечатления».

Новый дом, новые проблемы. Для такого человека, как Томас, эти проблемы заключаются в призраках и демонах… в частности в одном особенном бесе. Он был занозой в его глазу уже несколько дней. Но по какой-то причине он не может от него избавиться, он испробовал много разных приемов, но демон все равно не уходит. — Ты хотя бы скажешь мне, что ты за существо, чтобы я имел какое-то представление? — проворчал он, сидя на диване гостиной и глядя прямо на мелкую тварь в темном углу комнаты. На этой неделе он почти не распаковал свои вещи из-за своей ярости, в тщетных попытках изгнать темную сущность. Гостиная, в которой происходило сие действие, была выполнена в викторианском стиле: зелёные стены в определенных местах были покрыты такими же зелёными обоями с узорами лоз сочетающие в себе стебли разных видов цветов и растений. Камин, над которым висело большое зеркало в золотистой раме, по обе стороны от которого висели бра, был встроен в стену, темно-зелёные кожаные кресла стояли в центре комнаты между ними маленький аккуратненький кофейный столик с стеклянной поверхностью, деревянные ножки которого были украшены замысловатым аронаментом, два дивана так же стоявшие в центре комнаты друг напротив друга, обиты бархатной зелёной тканью покрытая узорами в виде бутонов роз, на полу постелен большой персидский ковер яркого красного цвета. Большинство вещей и интерьер дома сочетал в себе моду разных времён. От всего этого, веяло ощущением, будто ты только что, сделал один большой скачок во времени назад...... От того было одновременно уютно и грустно, ведь неизвестно сколько ещё этот дом повидал в своих стенах людей, сколько радостных моментов, начало новой жизни, ссор, смертей, и чьих-то рухнувших мечтаний и не сбывшихся надежд..... Существо посмотрело на крест в руках экзорциста, а потом скорчило проказливую рожицу и взобралось на стену под потолок. Мужчина прищурился и встал, глядя на него снизу вверх: —Иди сюда, маленький засранец. — прошипел сквозь зубы экзорцист. Не раздумывая больше ни минуты, он просто психанул, бросив в существо свой крест, но тот лишь отскочил от него, вместо того, чтобы заставить «это» исчезнуть. Как досадно! — Бля, как же ты всё усложняешь. — гнев начал медленно возрастать в его голосе, когда он говорил. Так оно ещё и показало ему язык, скорчило рожицу и прыгнуло на пол, проскакав как тушканчик по комнате.....Каков вздор! Существо было полностью черным, тело окутывала тень, сзади был длинный черный хвост, заострённые, длинные слегка лапоухие ушки на голове (напоминали немного уши какого-нибудь эльфа или гремлина), глаза разного цвета один жёлтый с красной радужкой а другой бирюзовый с такой же красной радужкой…руки у него были длинные с длинными пальцами, ступни тоже длинные, как у зайца, на нем была надета только одна старая рубашка, которая была слишком велика для существа, и смотрелась на нем как мешок… размером тварюшка была как маленькая собака, либо ребенок. Какое-то время мужчина стоял ошеломленный, такой бестактностью и наглостью, неуверенный, стоит ли ему бояться или просто злиться. Хотя он выглядел немного нелепо, пытаясь поймать его. Обычно он был очень быстр, но попытаться схватить мелкого черта было практически невозможно. — О, так ты один из тех маленьких озорных демонов…просто идеально. — проворчал он, все еще гоняясь за существом. Он не знал точно, как он собирается поймать его, но был полон решимости сделать именно это. А маленькая демонюга все не унималось, бегало и прыгало по комнате, то на двух ногах, то на четвереньках, забиралось на стену и мебель и было невероятно быстрым, словно точно знало, куда Томас пойдет дальше. Он знал, что выставляет себя полным идиотом, но это его не остановило. С каждой секундой он становился все злее и злее. — Почему ты такой мелкий, но такой трудный?! Иди сюда, маленькая… тварь! — кричал он, гоняясь за ним по комнате, пытаясь схватить его. — Хи-хи…~ — существо только захихикало в ответ и убежало из гостиной в коридор, а из коридора на лестницу, ведущаю на второй этаж особняка. Уилсон остановился на мгновение, переводя дыхание, стоя посреди комнаты, и ярость охватила его. Он так чертовски разозлился на маленькую бесовщину! Что теперь собирался сделать что угодно, даже если для этого придется бегать по дому, как сумасшедший, лишь бы поймать нарушителя спокойствия его тихой и размеренной жизни за городом. Он побежал вверх по лестнице, все еще дико злясь и матерясь себе под нос. Черный, хвостатый озорник, в несколько прыжков попал в коридор второго этажа и начал маневрировать между коробками с ещё не распакованными вещами экзоциста, забегая то в одну открытую комнату, то в другую и при этом хихикал. Некоторые из комнат были заставлены старой мебелью, другие коробками с вещами нового хозяина, третьи вообще пустые…сущность забегало во все комнаты, кроме тех, что были опечатаны (Томас ещё не успел открыть все комнаты и навести порядок, поэтому везде было довольно пыльно…а что происходило в закрытых помещениях, даже страшно было представить). Мужчина все еще преследовал существо, его голова теперь кипела от гнева, ноги ныли от усталости, а лёгкие предательски горели, когда он бегал по пустым комнатам второго этажа. Он все время останавливался, чтобы отдышаться, его раздражение становилось все сильнее и сильнее каждый раз, когда ему не удавалось поймать бесенка. В этот момент стало очевидно, что существо, кем бы оно не было на самом деле, просто играло с ним. По мере того сколько прошло времени, пока экзорцист гонялся за чертенком, было видно как он потеет от беготни, утомлялся, и теперь это начало заметно проявляться… Томас уже в который раз проклял свою привычку покурить перед сном, так как из-за неё, у него проявилась сильная отдышка, которая мешала ему ловить верткое и шустрое существо. — Хи-хи…~.— сущность пробежало прямо за его спиной, пока мужчина осматривал через дверной порог одну из комнат, чтобы повернуть обратно к лестнице и побежать вниз. В этот момент Уилсон был уже сильно измотан, у него сбилось дыхание, и его лицо начало краснеть. Ему казалось, что его просто дразнят, и это бесило. Он повернулся, чтобы спуститься вниз, но увидел, что чертенка там больше нет. Маленький демон полностью перехитрил его. — Проклятье! Чертёнок уже хихикал где-то на первом этаже. Мужчина застонал от гнева и негодования. Было слышно, как он топает за ним по лестнице, ворча про себя. Он очень разозлился, его терпение на исходе, и это было заметно. Однако он был полон решимости поймать тварюшку и не остановиться, пока не поймает «это». Оно снова начало бегать и прыгать по коридору, уворачиваясь от экзорциста на первом этаже, и хихикая, как дитё малое, а потом побежало к двери ведущей во внутренний сад особняка. Мужчина изо всех сил старался не отставать от беса, но в этот момент у него совершенно не было сил из-за того, что он так много бегал. Уилсон начал замечать, что мальнькое недоразумение намеренно издевалось над ним, что расстраивало его еще больше. Он смотрел, как оно выбежало за дверь и спустилось в сад. Он вздохнул, зная, что теперь ему придется последовать за ним на улицу...... Сущность уже ждало запыхавшегося человека, сидя на земле как заяц. Несмотря на вполне себе человеческое тело, его ноги имели очень много звериных черт.....в данном случае зайца или же в крайнем случае кролика. Вообще было удивительно, как маленький бес во время этой бешеной погони, ни разу ещё не запутался ногами в этой своей длинной рубашке…а поверьте шансов было не мало, в особенности тогда, когда бесёнок начинал бегать на четвереньках. Наконец и сам мужчина выбрался на улицу, было видно, как по его лицу течет пот, и он тяжело дышал. Выглядело так, будто он только что пробежал марафон! Он смотрел на чертёнка уже абсолютно ненавидящим взглядом, было бы у него сейчас в руках какой-нибудь сапог или грабли, то он непременно бы запустил это в существо.....а этот самый черт ещё и ждал его! На лице мужчины появилась легкая хмурость, когда он понял, что демоненок сейчас просто насмехается над ним. Он подошел к нему и встал, буквально в метре от «черныша», скрестив руки на груди, ожидая, что оно сделает еще одно движение. Действия со стороны маленькой хвостатой нечисти, не заставили себя долго ждать, так уже через несколько секунд он побежал по тропинке в самое сердце сада. Несмотря на то, что дом был невероятно древним, и в него долгое время никто не переезжал, сад словно жил своей жизнью… всё благоухало, трава под ногами была изумрудно зелёной, на стенах и колоннах росли вьющиеся растения и цветы. Огромные кусты розовых пионов, манили своим великолепием, розы были невероятно красными и пышными, словно их вытащили из поздравительных открыток в реальный мир. Маленькие, разноцветные крокусы пробивались из земли, покрывая отдельные участки плотным цветным ковром. В некоторых местах были небольшие клумбы из огненной красных маков, астр, и нежно белых нарциссов. Вдоль дорожек росли декоративные зеленые кусты, создавая своеобразный лабиринт до центра сада, но в самом в центре росли целые три дерева с грушами. Свет солнца играл с причудливыми тенями на зелёной листве и плодах грушевых деревьев...... в саду было всё во власти природы. Малыш побежал в самое сердце сада прямо к трем грушевым деревьям. Экзорцист продолжал следовать за ним, время от времени отвлекаясь на окружающие виды.....за прошедшую неделю с момента перехода он толком не обследовал дом должным образом, поэтому внутренний сад он видел в первый раз.....хотя риэлтор не один раз при рассказе о доме упоминал о наличии сада, настоятельно рекомендуя прогуляться там, как у нашего героя появится свободная минутка…и теперь Уилсон понял почему риэлтор так активно рекомендовал имён это место в особняке для отдыха. Любуясь окружающими его удивительными видами, Том не мог не останавливаться, чтобы не рассмотреть какой-нибудь цветок или листик. Каждый шаг пути был похож на новую картину, каждая местность, куда он попадал, — на шедевр природы. Он начал чувствовать себя немного плохо, гоняясь за чертенком. Но он мог бы провести много времени, просто наслаждаясь садом, вместо того, чтобы тратить время на попытки поймать потустороннего нарушителя. Тем не менее, он был полон решимости поймать его сейчас и не остановится, пока не сделает это. Пора было заканчивать эти дурацкие игры в «кошки мышки»… Томас Уилсон, тяжело дыша, сжав руки в кулаки, твердым шагом направился вслед за демоненком. В голове он уже представил как выбьет дурь из прозорливого демона наплевав на все свои обряды по изгнанию демона, для начала он хотел как следует проучить засранца, за то, что он целую неделю выносил экзорциста мозг, а сегодня так и вообще заставил пробежать марафон с первого этажа на второй и обратно. Как раз в тот момент, когда экзорцист забежал в сердце сада, он увидел то, чего никак не ожидал увидеть......у трёх деревьев стояла ещё одна высокая фигура, по очертаниям она была точно человеческой… Но откуда в саду взяться ещё одному человеку? Если Томас единственный жилец особняка, а риэлтор должен приехать только через три дня, для проверки. Это немного напугало мистера Уилсона.....его гнев немного улитучился сменившись замешательством, но он быстро отринул страх и направился ближе к ним.....он же экзорцист, он видел демонов, призраков, одержимых, чего ему бояться? Внезапно чертёнок запрыгнул, как кот, в руки незнакомца. Это был мужчина. У него были широкие плечи и стройная фигура, длинные каштановые волосы доходили до плеч, одет он был в клетчатую рубашку бледно-желтого цвета, в такие же клетчатые коричневые брюки с подтяжками, в темно-коричневых лакированных ботинках. На его идеально выглаженной рубашке был надет галстук-бабочка зеленого цвета, а поверх всей его одежды был надет фартук садовника…стиль в котором он был одет, обычные люди не одеваются уже лет сорок, это было что-то из 70-х или 60-х годов. А ещё у него была особенность.....четыре глаза и бледно серая кожа. Два глаза располагались там, где должны быть глаза у обычного человека, но другие два, находились чуть ниже.....очевидно, что этот человек, человеком на самом деле не был.....либо был им когда-то, но сейчас нет. И именно к нему на руки и запрыгнул маленький бесёнок… — Ура! Ушко́ выиграл человека хи-хи…~ — засмеявшись сказал бесёнок сидя на руках у мужчины… Было одновременно мило и забавно, то как чертёнок говорил о себе в третьем лице…его голосок был тонким, мальчишеским, надлома не было слышно…прям как у ребенка, возможно дошкольника либо первоклашки. — Ха-ха… Ушко, не хорошо так новых жильцов встречать. Тебе нужно было сначала поздороваться, а не озорничать. — ласково сказал мужчина, держа малыша на руках, слегка покачивая и похлопывая того по спинке, как ребенка ....... — Великодушно прошу прощение, за поведение нашего маленького друга. Малыши знаете ли, что в любые времена любят играть. — мягко сказал мужчина, смотря на экзоциста своими желтыми как янтари глазами. Том просто стоял там, как дурак, ошеломленный и потерявший дар речи от того, что слушал. Мужчина говорил так, будто сущность на его руках была ребенком, ругая непоседливого чертёнка за шалости. И эти его глаза были почти сюрреалистическими… он выглядел почти нечеловеческим......Уилсон видел на своем веку всяких, но таких никогда. Через несколько секунд ступора, ему наконец удалось заговорить после того, как он собрался с мыслями. — К-кто ты?! — Меня здесь называют просто Хью. — ответил мужчина, вежливо кивнув в знак приветствия — а этого маленького озорника Ушко. — сказал мужчина, поставив малыша на землю, около своих ног и потрепал за длинным остроконечным ухом ...... Экзорцист начал с подозрением относиться к этому новому персонажу «Хью», что-то в нем было не так. Он точно мог сказать, что он был странным. Он наблюдал, как мужчина опустил «Ушко́» обратно на землю, прикасаясь к его длинному острому уху.....как к питомцу ей Богу… — Ну что ж, Хью… твой «маленький друг» всю неделю досаждал мне. Я не мог отдохнуть ни минуты с тех пор, как переехал сюда. — резко выпалил он. — Хехе… — Хью слегка посмеялся … ещё раз прошу прощения за моего «маленького друга». — вежливо сказал он поглаживая хвостатого по головке …— малыш просто так обрадовался, что «человек» может видеть нас, что перевозбудился и хотел как можно скорее начать играть.....с вами. — ответил мужчина…его голос было странно обволакивающим, успокаивающим… Том наблюдал за нимм двумя, замечая, как чертёнок с почтением относится к этому Хью, как будто он был чем-то вроде «высокого существа». Однако что-то в нем все еще казалось Томасу неправильным. По мере того, как он говорил больше, что-то в его акценте тоже было не так, как будто это было из прошлых времен. Его манеры также были слегка формальными и старомодными… — Подожди…в каком смысле «видеть нас».....разве вас никто больше не видит? — любопытно спросил Уилсон. Конечно он уже понимал, что человек перед ним вовсе не человек, как и ребячливое существо за которым он гонялся.....но он был удивлен, тем что их никто не видел, кроме самого экзорциста. Ведь раньше когда Томас приезжал на вызовы, люди как правило именно из-за этого и жаловались ему, на то, что они видят что-то чего быть не должно…например жуткое существо в темноте под ванной, или отражение в зеркале которое живёт собственной жизнью и жутко улыбается по ту сторону зеркала..... — Ну конечно. — Ответил Хью ......— нас с Ушко, обычно никто не видит......также как и других бывших жильцов, конечно же если мы сами не захотим этого. Кроме вас нас ещё никто не замечал…так без вмешательства. — Сказал мужчина, вежливо улыбаясь..... продолжая поглаживать Ушко по голове ....... Том был ошеломлен этим открытием, что черт возьми здесь происходит? Почему другие люди их не видят? Неужели он ошибся в своих суждениях, когда думал, что они что-то из преисподней? Не менее странным было то, как этот человек разговаривал с ним, словно он был из другого мира… Теперь он изучал этого Хью более внимательно. Каждое его движение, даже несмотря на свою вежливость, казалось Томасу чем-то чуждым. Однако он не мог понять этого. — И.....Как давно вы живёте здесь?..— неизвестно почему, Уилсон решил поддержать вежливый тон Хью. — Ох… кажется я поселился сюда в 1958 году… хотя возможно я немного ошибаюсь, знаете как это бывает.....память спустя несколько лет после смерти понемногу стирается. — ответил Хью.....к слову, сам мужчина выглядел лет на 30-40. Том не мог слегка не нахмуриться, когда услышал ответ. Человек, живущий здесь с 1958 года?! Но на вид он был не старше 40, как такое было возможно? Он продолжал изучать его, и мысль о его странной внешности не давала ему покоя. Но что действительно привлекло его внимание, так это его последнее предложение о стирании памяти после смерти…это навело его на мысль, после которой он посчитал себя очень глупым, так как вообще не подумал о такой возможности… — Подожди, так ты призрак? — Ха-ха… а вы как думали, господин экзорцист? Кто же ещё может жить в этом доме, если вы переехали сюда один…~ — посмеявшись ответил Хью .....— но вы не беспокойтесь, никто из мертвых беспокоить не будет… Ушко ты же не будешь больше приставать к новому жильцу? Очень невежливо заставлять людей играть с тобой, когда они не хотят. — мягко сказал мужчина, немного наклонившись вперёд и легонько ущипнул чертёнка за щеку. Тот обиженно надул губки но кивнул. — Ушко больше не будет… — буркнул малыш, неуклюже усевшись на травку у ног мужчины, обвив его ногу длинным черным хвостом. Том удивленно моргнул, услышав это открытие: вполне логично, что призрак прошлого все еще живет здесь. Но было так много вопросов без ответов о существовании мертвеца, стоящего перед ним. Как он умер? Был ли он обычным призраком или чем-то вроде духа-хранителя? Он смотрел, как мужчина ругает существо…которое оказывается действительно было ребенком. (мысленно он поругал себя за то, что хотел надрать зад малышу и неоднократно матерился при нём, пока гнался за этим шалуном по всему дому), это было так необычно. Он разговаривал с ним так, как если бы он был своего рода опекуном, взрослым, ответственным за детское существо. В каком-то смысле это было мило, но и немного странно. — Хотите грушу, господин экзорцист? — внезапно спросил Хью — сейчас как раз самый сезон… — сказал он срывая с ветки дерева зрелую большую грушу, его высокий рост помогал ему дотянуться до веток без особых усилий. Том внезапно вырвался из своих мыслей, когда услышал, как мужчина спросил, хочет ли он грушу. Было странно, что призрак задал такой вопрос, особенно учитывая, что он, вероятно, не нуждался в еде. Но отказаться от такого приятного предложения он тоже не мог, это было бы просто грубо. — Да, пожалуйста… — медленно сказал он, делая шаг к мужчине. Хоть он и колебался, запах спелой груши манил его. — Вот, держите. — Хью спокойно передал Томасу грушу, предварительно протерев её краешком своего темно зелёного фартука...... Экзорцист милостиво взял грушу, пораженный тем, насколько реальной и тяжелой она казалась. Он понюхал плод, запах был восхитительным, и он почти не смог удержаться от укуса. Он мог сказать, что груша сладкая, спелая и вкусная, как будто она звала его по имени. — Спасибо… — немного скромно ответил Уилсон. — Я очень рад, что вам понравился господин экзорцист… Знаете, я плохо помню свою жизнь до смерти, но я точно знаю, что очень любил работать в этом саду… это мое хобби…и сохранилось, в мертвой жизни. — сказал Хью, сорвав с дерева ещё одну грушу поменьше и передал её чептенку сидящий у его ног. Тот тут же начал кусать её, наслаждаясь сладостью плода, его хвостик радостно завилял. Всё это время, Том внимательно слушал, как этот человек рассказывал о своей жизни до смерти, заинтригованный воспоминаниями о времени перед смертью. Как он мог помнить такие конкретные вещи, но в целом его память была затуманена? Это было странно, но в то же время увлекательно. Он задавался вопросом, что стало причиной его смерти, но не хотел грубить и спрашивать… Он улыбнулся, увидев, что маленький бесёнок тоже наслаждался грушей так же, как и он…и его первоначальное раздражение к мелкому отродью пропало. То как его хвост стучал по земле, пока он ел, зрелище было очаровательным. Мужчина продолжал есть свою грушу, с удовольствием смакуя каждый кусочек. — Поэтому… я продолжаю заниматься этим садом вот уже несколько лет. — сказал Хью… теперь понятно, почему здесь всё так хорошо сохранилось, даже если живых людей тут долгое время не было, но сад без не остался без ухода, несмотря на общее ветхое строение дома.....пусть и ухаживала за ним потусторонняя сила. Мертвец явно гордился своим садом, делая его настолько красивым, насколько это возможно…в его ситуации. Том внимательно слушал Хью, на секунду вообще забыв что он разговаривает с призраком…то как он говорил было так умиротворяюще и почти гипнотически, словно разговариваешь с профессиональным психологом. — Прошу простить, но мне уже пора, нужно проверить, как там поживают наши маленькие фиалки. Ушко, не хулигань больше. — сказал мужчина, потрепав малыша по волосам и начал потихоньку уходить на другой участок сада — Ах да......не пугайтесь, когда встретите кого-то еще, вас никто из бывших жильцов не побеспокоит, а если Ушко начнет снова шалить, вы в любой момент можете подойти сюда и рассказать мне.— сказал напоследок мертвец, прежде чем исчезнуть среди зарослей. Томас молча наблюдал, как мужчина начал уходить, и его странное поведение давало понять, что он не был обычным жителем. Казалось, он занимал здесь руководящую должность, наблюдая за садом, домом, порядком среди бывших жильцов… Во время разговора он кивнул в знак подтверждения, поблагодарив его за разрешение поговорить с ним, если его МАЛЕНЬКИЙ ДРУГ снова начнет капризничать, и за обещание, что другие умершие жители не будут беспокоить и нападать на него. Приняв этот совет близко к сердцу, он уже был благодарен этому человеку за доброту и готовность выслушать. Наклонив голову немного вниз, он увидел как ребенок следил взглядом за тем, как Хью скрылся за зелёными кустами, жуя сладкую грушу, а потом перевел взгляд на него самого. Когда малыш доел грушу, он просто смотрел на экзорциста, виляя хвостом. — Хэй…э… Ушко… Могу я спросить тебя кое о чем? — медленно сказал он, пытаясь сначала оценить реакцию малыша. Теперь ему придется полностью поменять своё отношение к демоненку…хотя теперь, после всего что было, Томас начал сомневаться, что Ушко действительно демон...... чертёноком можно в целом назвать и любого обычного человеческого ребенка… — О чем человек, хочет спросить Ушко? — спросил бесёнок с любопытством склонил голову немного в бок. Том улыбнулся тому, как его назвали «Человеком», было мило, как ребенок обратился к нему в третьем лице. — Эм… это может звучать глупо, но… ты знаешь, сколько здесь живет призраков… вообще? — спросил он с любопытством, надеясь, что малыш не начнет снова убегать и шалить, после заданного вопроса. — Да! Ушко всех тут знает! — весело сказал малыш игриво виляя хвостом — Ушко может познакомить человека со всеми! ~ — продолжил он, но потом запнулся на секунду ......— конечно, если человек хочет познакомиться......— сбавив свой пыл закончил малыш, вспомнив про правила вежливости, которым его учил Хью. Томас немного усмехнулся, услышав первый ответ, ребенок был полон энтузиазма и веселья. Но затем, когда мальчик сделал паузу и увидел эту вежливость, вспомнив, как Хью говорил с вами об уважении и вежливости. Разница между твоим отношением и отношением Хью была как день и ночь. Мужчина кивнул в знак признательности, когда чертёнок сказал, что может познакомить его со всеми остальными призраками. Это было любезное предложение, от которого он не мог отказаться. Он решил, что сможет этим воспользоваться. Малыш снова улыбнулся, когда понял, что Томас хочет познакомиться с остальными, а потом неспешно попрыгал как тушканчик по зелёной тропинке газона через сад обратно в сторону двери, ведущая в дом. — Пойдем человек, Ушко всё покажет! ~ Том хмыкнул и без промедления последовал за ним, его любопытство по поводу других призраков было возбуждено вашим предложением. Он не мог не думать обо всех разных личностях, которые он мог найти в других умерших жильцах. Перспектива узнать больше о прошлых обитателях этого дома была очень интригующей. Его также интересовало, сколько среди них таких же, как он, детских и игривых. Должно быть, ему ещё предстоит многое узнать об этом месте.