Маскарад теней и огненных намеков.

Большой зал Хогвартса преобразился в царство иллюзий: люстры из хрусталя парили под потолком, рассылая блики на маски студентов. Арки, обвитые живым плющом, мерцали светлячками. Мэй вошла в платье цвета ночной грозы — чёрный бархат, расшитый серебряными звездами, — с маской в виде крыльев феникса. Её сразу окружили кавалеры, подобно мотылькам, летящим на пламя. — Грант, ты как аватар хаоса в этом море пафоса, — Себастьян, в маске с узором змеиной чешуи, протянул руку. — Танцуешь? — Только если ты обещаешь не взрывать люстры, — фыркнула Мэй, но уже позволяя Гаррету Уизли увести себя в вальс. Оминис, стоявший у колонны в чёрной полумаске, «следил» за ней через вибрации в воздухе. Его палочка, спрятанная в рукаве, тихо жужжала, отмечая ауру гриффиндорки среди сотен других. — Неужели Мракс струсил? — Анна, в платье-хаки с розовыми акцентами и маской «безумной шляпницы», прошмыгнула мимо с каким-то ноунеймом из Слизерина. — Или ждёшь, пока она устанет от этих лузеров? — Жду, пока ты устанешь от собственного голоса, — буркнул он, сжимая пальцами край мантии.

Танец с Себастьяном

Он перехватил её после тура с Леандером, закружив в ритме танго. Его рука жгла поясницу, маска почти касалась девичьей щеки. — Ну что, боишься, что Оминис увидит, как ты дрожишь в моих объятиях? — прошептал Сэллоу, намеренно заводя её в тень. — Боюсь, что ты уронишь меня от ревности, — Мэй резко отклонилась, но он притянул её обратно так, что тела слились в страстном порыве.

Танец с Оминисом

Он появился внезапно, как тень. Без слов взял её руку, ведя в медленном вальсе. Его слепота не мешала — Мракс чувствовал каждый шаг девушки через пол, каждую дрожь через пальцы. — Снова это угрюмое молчание, — сказала Мэй, пытаясь поймать его взгляд сквозь маску. — Зато ты, как всегда, слишком много болтаешь, — Оминис намеренно прижал её ладонь к своей груди, где под рубашкой билось беспокойное сердце. — Однако в этом есть особый шарм. Чат «Пьяные совы»: Имельда, танцуя с капитаном квиддича Пуффендуя, листала телефон: Неизвестный: СРОЧНО! Мракс и Сэллоу делят новенькую! Аноним: Фото: Оминис и Мэй в тени. Подпись: «Аристократичная задница vs Деревенский жигало — кто победит?» Имельда: Анна, твои слизеринцы в тренде. Держи попкорн. Анна, притворяясь, что целует Гаррета в щёку для эффектного селфи, ответила: Анна: Оми только что улыбнулся. Повторяю: УЛЫБНУЛСЯ. Это апокалипсис? На огромном экране-гобелене, трансляцию которого взломал пьяный когтевранец, всплыли сообщения: «Грант спит с обоими!» «Слизеринцы платят ей за домашку!» «Они основали культ полукровок!» Мэй, читая это, рассмеялась так громко, что даже Оминис ощутил звук. — Ну что, призы, — она повернулась к Себастьяну и подошедшему Оминису, — готовы к вашей минуте славы? — Только если это минута вдвоём, — Себастьян наклонился, снимая её маску. — Только если это минута без идиотских чатов, — Оминис положил руку на её плечо. Анна, снимая их на видео, добавила в чат: «Главный приз выбирает… АХРЕЕТЬ, ОНИ ЖЕ СЕЙЧАС УБЬЮТ ДРУГ ДРУГА.» Но вместо драки Себастьян выхватил у Оминиса палочку и начертил в воздухе: «Сладких снов, сплетники. Вы проиграли.» Зал взорвался овациями, а Мэй, поймав летящую розу от Уизли, швырнула её в Анну: — Твоя очередь краснеть! Неподалёку в уголке, под хохот и музыку, Оминис наконец позволил себе открыто улыбнуться. После бала коридоры Хогвартса тонули в серебристом свете луны, пробивающемся сквозь витражи. Тишину нарушали лишь шепот шагов и перебранка четырех теней: — Вы как два пингвина на льдине, — фыркнула Анна, когда Себастьян и Оминис одновременно шагнули к Мэй, блокируя ей путь. — Хотите, я вызову портрет Евпраксии Моул для арбитража? Мэй, уставшая, но сияющая, взмахнула рукой: — Хватит. Если вы оба хотите меня провожать, делайте это цивилизованно. Она взяла Себастьяна под левую руку, Оминиса — под правую. Те замерли, будто их насильно приковали цепями. — Браво, Грант! — Анна достала телефон, снимая сторис. — Теперь вы как трехголовый дракон. Только вместо огня — аура неловкости.

По пути к башне Гриффиндора

— Себ, ты так напряжен, что аж мантия на заднице трещит, — Оминис повернул голову в сторону приятеля, его палочка двигалась плавно, отмечая каждое движение. — Это не мантия, это твои кривые шутки давят, — огрызнулся Сэллоу, его ладонь непроизвольно прижала Мэй ближе. Анна, идя позади, комментировала в чат «Слизеринские сплетницы»: Анна: Иду за трио «Слепота-Гордыня-Отчаяние». Себ краснеет, Оми дышит как вайфай на морозе, а Грант… Грант наслаждается процессией. У винтовой лестницы Мэй остановилась, выскользнув из их «объятий». Лунный свет скользил по её маске, теперь сдвинутой на лоб. — Ну что, джентльмены, довольны? — спросила гриффиндорка, скрестив руки. Себастьян выпрямился, демонстративно поправляя воротник: — Ты ещё пожалеешь, что не выбрала меня единственным провожатым. Оминис молчал, однако красный огонек неоднозначно замигал, вторя настроению хозяина. — Ладно, — Грант вздохнула, подходя к Себастьяну. — Спасибо за… энтузиазм. — Её губы коснулись его щеки, оставив след помады цвета граната. Потом повернулась к Оминису: — И тебе — за терпение. — Легкий поцелуй в его щеку был короче, но локоть Мэй случайно задел его руку. Оба слизеринца застыли, будто под петрификусом. Анна, закатив глаза, прошипела: — Эй, Грант, ты забыла меня! — и, схватив Мэй за подбородок, театрально чмокнула её в лоб. — Ну вот! Теперь баланс восстановлен. В чате «Слизеринские сплетницы»: Анна: Они оба сейчас взорвутся. Себ как помидор, Оми как айсберг с трещиной. Высылаю голосовое — там слышно, как у Оми трещит мантия. Имельда: Пошли Мэй мои поздравления. Она гений. — Ну что, принцы тьмы, — близняшка прыгнула перед ними, развернув экран с фото, где оба слизеринца напоминали недалеких истуканов. — Планируете дуэль за следующий поцелуй? — Планирую дуэль с твоим языком, — буркнул Оминис, его пальцы нервно перебирали край воротника, где остался след духов гриффиндорки. — Дуэль требует зрения, — добавил Себастьян, победно ухмыляясь. В слизеринской гостиной Анна, валяясь на диване, диктовала Имельде голосовое: — Представь: Оми молчит, но его аура кричит «ЧТО ЭТО БЫЛО». Себ же пялится в зеркало, как будто хочет стереть отпечаток помады. Ну а я — просто королева этой драмы. Имельда ответила стикером с совой в маске, а Мэй, уже в пижаме, получила сообщение от анонима (Слепой_Ворон): «Играешь с огнём. Но я уже начинаю любить запах гари.» Она усмехнулась, отправляя ответ: «Это лучший способ увидеть истинные цвета. Сладких снов, Ворон.»