Змеи переходят в наступление.

На уроке зельеварения Себастьян, намеренно перепутав корень мандрагоры с имбирём, бросил его в котёл Мэй. Жидкость взорвалась розовым дымом, окрасив её щеки в цвет заката. — Ну что, Грант, — он наклонился, подмигивая, — теперь ты похожа на ту самую фею из моих грез. — А ты — на тролля, который нашёл косметичку, — она вытерла лицо рукавом, но не смогла сдержать ухмылку. — Думаешь, розовый — мой цвет? — Думаю, тебе идёт всё, что сводит меня с ума, — юноша придвинул ее стул ближе так, что их колени соприкоснулись под столом. После урока дверь захлопнулась, оставив парочку среди банок с сушёными глазами топероек. Себастьян прислонился к полке, держа в руке палочку с Люмосом. — Ну, полукровка, — он провёл пальцем по этикетке «Яд скорпионохвоста», — если мы умрём, хочу, чтобы ты знала: твои духи свели меня в могилу. — Утешительно, — Мэй взяла банку с пауками, грозя высыпать слизеринцу за шиворот. — А я хочу, чтобы ты знал — твои шутки отвратнее этого яда. — Тогда давай договоримся: ты не убиваешь меня этой штуковиной, а я… — Сэллоу внезапно замолчал, заметив, как свет причудливо играет в её золотистых волосах. — Что, все слова растерял? — гриффиндорка подняла бровь и усмехнулась. — Нет, просто передумал умирать, — он выхватил банку, переплетая их пальцы. — Пока не узнаю, каково это — целовать тебя без дурацкой маски.

На тренировке

Себастьян, заметив, что Мэй следит за ним, выполнил рискованный трюк, почти задев её метлу. — Следи за своей траекторией, Сэллоу! — крикнула Грант, проносясь мимо. — Позер… — Слежу, — юноша ухмыльнулся, ловя снитч у неё за спиной. — Увы, ты слишком отвлекаешь. Вечером в библиотеке Мэй, сидя за столом с книгами по древним рунам, обнаружила записку: «Страница 127. Тут всё о том, как зачаровать глупца. Может пригодиться. — С.» Она открыла указанную страницу и нашла засушенный цветок рябины. На полях красовалась новая записка: «Даже яды могут быть сладкими.» Чат «Сэллоу vs Грант» Сэллоу: Цветок не съешь. Он для напоминания — я всё ещё жду ответа. Мэй: Ответа на что? На твои детские фантазии? Сэллоу: На вопрос, который задам, когда ты перестанешь прятаться за сарказмом. Мэй: Может, ты просто боишься, что ответ тебе не понравится? Сэллоу: Боюсь, что понравится слишком сильно.

Через некоторое время у лестницы

— Ну что, фея, — Себастьян заблокировал новенькой путь, играя со снитчем в руке. — Когда ты снимешь корону и признаешь, что я тебе нравлюсь? — Когда ты снимешь маску клоуна, — она потянулась за снитчем, но парень нарочно поднял его выше. — Может, она мне идёт? — Сэллоу наклонился ближе, их губы оказались в сантиметре друг от друга. — Может, — Грант выхватила снитч, пряча его в карман мантии. — Но корону я не сниму. Ты ещё не заслужил. Себастьян рассмеялся, глядя, как девица уходит, и впервые за долгое время почувствовал, что проигрыш может быть сладок. Мэй, прячась от шума квиддичной толпы, нашла Оминиса за столом библиотеки, его пальцы скользили по выпуклым буквам древнего фолианта. — Слепой читает запрещенку? — она присела напротив, закидывая ногу на ногу. — Или ищет способы избавиться от назойливых полукровок? — Ищу способы понять, почему одна из них буквально веет кофеином и тревогой, — Мракс не поднял головы, но красный огонёк предательски дрогнул, отмечая её ауру. — Тревога — твоя специализация? — Грант потянулась за книгой, но он перехватил её руку, устремив невидящий взгляд сквозь девушку. — Нет. Но начинаю замечать, что запах кофе стал слишком навязчив. Чат «Слепой_Ворон» позже Слепой_Ворон: Ты сегодня особенно молчалива. Себ наконец заставил тебя потерять дар речи? Мэй: Нет. Просто изучаю, как слепые слизеринцы воруют книги. Слепой_Ворон: Не краду. Перемещаю туда, где они буду полезнее. Например, к твоей кровати.😏

У Чёрного озера

Оминис сидел на камне, его палочка вырисовывала причудливые руны на воде. Мэй подошла, бросив камень, чтобы испортить узор. — Разрушаешь мои чары, Грант? — он «посмотрел» в её сторону, вода брызгами сверкнула в лунном свете. — Ха! Твои чары слабее моего сарказма. — Сарказм — удел слабых попыток казаться значимее. А я ценю немую правду. — Он встал, внезапно оказавшись в сантиметре от неё. — Когда тебе наскучит играть в дурацкие игры, приходи помолчать вместе. Поздним вечером в оранжерее Мэй, ища редкий цветок для зелья, наткнулась на Оминиса, который поливал мандрагоры в наушниках, чтобы не слышать их пре противные крики. — Даже здесь от тебя не скрыться? — она скрестила руки. — Я чувствую твоё раздражение за версту, — Мракс снял наушники, мандрагоры завопили. — Как и их. — Зачем ты здесь? — перекрикивая визг, спросила Мэй. — Ждал, когда ты снова что-нибудь взорвёшь, — он протянул ей серебряный лейку. — Но, видимо, сегодня ты мирная. Чат «Слепой_Ворон» позднее Слепой_Ворон: Ты сегодня не взорвала ни одного котла. Разочарован. Мэй: Запасись терпением. Завтра взорву два. Слепой_Ворон: Тогда принесу огнетушитель. Или поцелуй. Что эффективнее?

В башне астрономии

Оминис, «случайно» оказавшийся рядом, когда Мэй наблюдала за звездами, развернул свиток с картой неба. — Альдебаран сегодня ярче обычного, — сказал он, хотя не видел звёзд. — Откуда ты знаешь? — Потому что ты смотришь на него. А всё, на что ты смотришь, становится заметнее. Мэй повернулась, их плечи соприкоснулись. — Ты точно слепой? — А ты точно колдунья? Она рассмеялась, и он, вопреки всем правилам, позволил себе прикоснуться к её лицу, ощутив улыбку подушечками пальцев. — Знаешь, Мракс… — она отвела его руку, но не отпустила. — Ты таинственнее, чем кажешься. — А ты добрее, чем пытаешься казаться. Где-то внизу Себастьян, наблюдающий через окно, раздраженно щелкнул зажигалкой, поджигая краешек письма от Анны: «Брат, ты проигрываешь. Похоже наш слепыш завоевал сердце львицы.»