Часть 21

4 месяца в Александрии

В дома семейства Монро было людно. Мира стояла в дальнем углу, не желая вступать в беседу с кем-либо из присутствующих. Наступила тишина, когда в комнату вошла Диана со своим мужем. Они встали в самый центр, после чего к ним присоединился Аарон. Мира знала, о чем он будет рассказывать. Спенсер ей рассказал заранее. — Я уже и не надеялся, что скажу это, — Аарон заметно нервничал. — Мы с Ником наткнулись на группу людей, следили за ними. Я думаю, нам нужно выйти с ними на контакт. Среди присутствующих развернулась горячая дискуссия. Одни видели в этом шанс обрести союзников и укрепить общину, другие же боялись подвоха — неведомые могли принести с собой опасность или разрушить хрупкий мир, который им удалось сохранить. В воздухе висела напряжённость — решение предстояло принять непростое. — Мы можем упустить шанс укрепить наши ряды. Новые люди — это дополнительные руки, знания и силы, — настаивал Аарон. — Вместе мы сможем построить что-то большее, чем просто выживание. Его слова находили отклик у части собравшихся: одни кивали, другие перешёптывались между собой. Но другая часть жителей не спешила разделять этот оптимизм. — Мы не знаем, кто они на самом деле, — выступил мужчина по имени Тобин, его голос был тяжёл и полон сомнений. — Мы не можем рисковать жизнями наших людей ради неизвестности». Диана, глава Александрии, вступила в спор: — Каждый новый человек — это потенциальная угроза для наших запасов и безопасности. Нам нужно быть уверенными в том, что они не навредят нам, — её слова вызвали одобрительный шум. — Но если мы будем бояться всего нового и чужого, мы обречены остаться одни и погибнуть в этом мире, — голос Аарона дрожал от эмоций, он смотрел на каждого в комнате, пытаясь пробудить в них смелость. Споры продолжались до поздней ночи — каждый пытался убедить других в своей правоте. В воздухе витала смесь страха и надежды, сомнений и желания верить в лучшее. Решение казалось невозможным — ведь от него зависела судьба всего поселения. Наконец, после долгих споров и взвешивания всех «за» и «против», в комнате воцарилась тишина. Редж, муж Дианы, устало опершись на стол, произнёс: — Предлагаю поступить так: Аарон и Ник ещё некоторое время будут наблюдать за этой группой издалека. Если они проявят себя достойно нашей общины, тогда выйдем на контакт и пригласим их к нам. Но до тех пор — осторожность превыше всего. Жители обменялись взглядами — в них читалась усталость, но и облегчение. Такой компромисс казался разумным: сохранить бдительность, но не отвергать надежду на союзников. В глубине души каждый понимал — в этом новом мире выживает не самый сильный, а тот, кто умеет находить баланс между страхом и доверием. Люди начали расходиться, и Мира последовала к выходу. Она задержалась на крыльце, когда увидела Спенсера и Аарона, стоящих недалеко. Мужчины что-то обсуждали, улыбаясь. Когда Спенсер заметил Миру, он улыбнулся и жестом пригласил ее подойти. — Что думаешь насчет ужина вчетвером сегодня? — Спенсер приобнял девушку за талию. — Аарон и Ник угощают. — Да, звучит здорово, — Мира попыталась незаметно убрать руку Спенсера, но тот крепко держал ее. — Тогда до вечера, — Аарон явно заметил неловкость Миры, но, не подавая вида, улыбнулся и ушел. Мира натянула улыбку и помахала рукой уходящему мужчине. После чего она почувствовала, как Спенсер ослабил хватку, и сделала шаг в сторону, дистанцируясь от парня. — В чем проблема? Ты что, стыдишься меня? — Нет, просто… — Мира покачала головой, но её голос дрожал. — Мне не очень комфортно, когда ты вот так обнимаешь меня при всех. Мира почувствовала себя неловко под пристальным взглядом Спенсера. Тот лишь тяжело вздохнул. — Я хочу быть с тобой открыто. Я хочу показать всем, что мы вместе. — Спенсер подошел ближе, заглядывая девушке в глаза. — Почему мы должны скрываться? — Я не хочу напоказ. Мне просто нужно время, привыкнуть ко всему, — Мира прикусила губу и посмотрела ему в глаза. Молчание повисло между ними. Спенсер почувствовал обиду и разочарование. Он всегда был в центре внимания у женского пола, и не привык к тому, что его отвергают. А уж тем более к тому, что кто-то хочет скрыть отношения с ним. — Пора выдвигаться на ужин, — кратко сказал Спенсер. Они шли рядом, и хотя между ними все еще витала тень недосказанности, шаги становились все более уверенными. Когда они подошли к дому Аарона и Ника, Мира замешкалась на секунду. Она хотела развернуться и уйти домой, но в этот момент дверь открылась и уже было не сбежать. Атмосфера внутри была теплой и дружелюбной, но Мира чувствовала, как его сердце колотится в груди. За столом они со Спенсером уселись рядом, все еще чувствуя неловкость. Друзья делились своими историями, смеялись. Мира улыбалась, смеясь над шутками, но иногда ее взгляд ускользал в сторону — к окну или к стене, словно она искала укрытие от общего внимания. В один момент Спенсер взял ее руку под столом, стараясь передать ей свою поддержку. В этот момент она взглянула на него с благодарностью. — Завтра снова уезжаете? — Да, мы продолжим наблюдение, — с воодушевлением ответил Ник. — Думаете, они хорошие люди? — Мира присоединилась к обсуждению. В комнате повисла тишина. Аарон отвел взгляд в сторону, и положил вилку на стол. — Я думаю, да, — немного неловко сказал Эрик. — Но слегка дикие. — Они просто слишком долго снаружи, — Аарон встал на защиту группы. — У них есть ребенок, совсем маленький. И он все еще жив, благодаря им. В этот момент Миру будто ударило током. В голове опять возникали образы людей, но лица были размыты. Сначала светловолосая девушка держала младенца на руках, потом этот же младенец ползал по полу. Были и мужские образы. Но она не могла разобрать их лица. — Эй, все в порядке? — теплая рука дотронулась до пальцев руки Миры. — Мне нужно в туалет, — она встала из-за стола, и громкий скрип мебели разорвал тишину за ужином. Все взгляды устремились к ней, удивлённые и немного насторожённые. Аарон подсказал, где находилась ванная комната, и Мира быстро скрылась в коридоре. Она закрыла дверь ванной комнаты, словно пытаясь укрыться от чужих глаз. Внутри, в полумраке, она стояла оперевшись об дверь. Её руки дрожали, а дыхание стало тяжёлым и прерывистым. Мира снова старалась вспомнить лица и имена тех людей, что когда-то были частью её жизни, но память словно исчезла в тумане. Потеря памяти сломила её, оставив ощущение пустоты и безысходности. Мира открыла кран и умылась прохладной водой, приходя в чувство. Оперевшись руками о раковину, она простояла так еще какое-то время, смотря, как вода уходит в слив. Мира подняла голову, взглянула на себя в зеркало. Темные круги под глазами становились все больше. Режим сна был нарушен уже давно, и это сказывалось на ее внешнем виде. Схватив первое попавшееся полотенце, она вытерла им лицо и вышла из ванной. Взгляд её наткнулся на приоткрытую дверь в конце длинного коридора. Тусклый свет лампы, едва пробиваясь сквозь полузакрытую дверь, создавал мягкую тень, которая играла на стенах. В этом полумраке она заметила нечто необычное — колесо старого мотоцикла. Она сделала пару шагов ближе, и увидела его полностью. Половина была закрыта старым брезентом. Внезапно в её памяти вспыхнули куски воспоминаний: мужчина ехал на большом байке, его смелый взгляд, ощущение ветра в волосах. И вдруг перед её мысленным взором возникло его лицо. Она остановилась, и сердце её застучало быстрее: Мира вспомнила его. — Понравился? — из-за спины раздался голос, который вернул Миру в реальность. — Нет, я просто… — мысли путались, и девушка сжала руки в кулаки, пытаясь собраться. — Вспомнила кое-что. — Мы собираем какие-то детали, — Эрик прошел вперед, приоткрывая дверь. — В Александрии никто не разбирается в мотоциклах, но мне всегда хотелось научиться управлять ими. Вот и собираем все, в ожидании знающего человека. Мира прошла за ним следом, скрестив руки на груди. Эрик подошел ближе к байку и стянул с него брезент. Его рама покрыта ржавчиной, которая в некоторых местах превращается в причудливый узор. Ободья колес поблекли и потрескались, а седло было покрыто трещинами и потертостями напоминало. Вокруг — горы деталей. Эрик будто с гордостью показывал девушке свою коллекцию: разбросанные гайки и болты, куски металла и пластика, которые он нашёл или случайно наткнулся во время вылазки. Его глаза светились от увлечения и надежды. — Вот вы где, — в проеме появился Спенсер. — Я уже начал беспокоиться. — Эрик мне показал свои находки, — Мира улыбнулась, пытаясь скрыть свою встревоженность. — Нам уже пора. Спенсер встретился взглядом с Эриком и слегка кивнул ему. Тот кивнул в ответ. Все трое направились обратно в гостиную, где их ожидал Аарон. — Спасибо за ужин, — Мира подошла к Аарону, улыбаясь, после чего обернулась в сторону Эрика. — И спасибо за то, что показал гараж. Мужчины обменялись рукопожатиями и попрощались. Выйдя на улицу, Мира сделала глубокий вдох. Отойдя на некоторое расстояние от дома, где был ужин, Спенсер взял Миру за руку и замедлился. Девушка повернулась к нему лицом, взглянула в глаза. Спенсер смотрел на нее долгим, искренним взглядом, в котором таилась вся его душа. После он наконец решился — его голос прозвучал мягко, но с твердостью, которая не могла оставить сомнений. — Я люблю тебя. Её сердце забилось чуть быстрее, но в глазах застыла тень сомнения. Мира слушала его слова, словно впервые слышала их — и внутри всё ещё бушевали вопросы. Ей было хорошо рядом с ним, тепло и спокойно, несмотря на некоторые разногласия. Но что-то внутри не позволяло полностью поверить в эти слова, что-то мешало ей ответить сразу. Она осталась неподвижной, немного рассеянной, словно потерянной в своих мыслях. Время тянулось долго — она не знала, что сказать или как выразить свои чувства. В её взгляде мелькнула тень смущения и неопределённости. Она так и не смогла разобраться в себе и понять — действительно ли её сердце готово к ответу. — Это так неожиданно, — смогла лишь произнести Мира. — Я, честно, не думала, что ты признаешься так скоро. — Мира, мы уже пару месяцев как ходим вокруг да около. Не обязательно отвечать сразу, — Спенсер наклонил голову ближе. — Я правда люблю тебя и хочу быть рядом. Не произнеся ни слова, она медленно приблизилась, и их губы встретились в мягком, трепетном поцелуе. Через время, когда они отстранились друг от друга, она не сказала ничего — лишь крепко сжала его руку и улыбнулась чуть уголком губ. Когда они дошли до ее дома, Спенсер остановился у ступеней. Мира открыла дверь, и повернулась, чтобы попрощаться. Но неожиданно спросила мужчину: — Зайдешь? Не ответив, Спенсер быстро поднялся по ступенькам и вошел в квартиру, закрыв за собой дверь. Когда он повернулся, чтобы начать снимать обувь, Мира быстро приблизилась и поцеловала его. Спенсер крепко обхватил ее руками, отвечая на поцелуй. Их тела слились в едином движении, и они медленно направились к спальне. В комнате царила тишина, лишь мягкий свет лампы создавал уютную атмосферу. Когда они уткнулись в кровать, Спенсер на мгновение отпрянул от Миры. Он осторожно провёл рукой по её щеке и взглянул в ее глаза. Мира смотрела на него глазами, полными решимости. Она решила откинуть все мысли о прошлом. Те люди из ее снов и воспоминаний мешали жить настоящим. Как бы она не пыталась вспомнить - все было тщетно. И тогда она решила, что будет жить настоящим. Сейчас. С мужчиной, который признается ей в любви, стоит здесь, с ней рядом. А не снится по ночам. Они слились в долгом, трепетном поцелуе — каждым движением выражая свои чувства. Спенсер аккуратно распустил её волосы, нежно касаясь её плеч, и мягко снял с неё кофту, обнажая ее тело. Мира в ответ легкими движениями помогала ему освободиться от одежды. Когда они полностью освободились от одежды, Спенсер аккуратно положил её на кровать. Он приблизился, покрывая ее тело поцелуями, и медленным движением вошел в неё, продолжая держать её в своих объятиях.