Часть 1

      Риса была обычной, даже не средний уровень, поэтому госпожа Ямурайха никогда не давала ей что-то, кроме как таскать макулатуру по полкам. И в принципе девушку это устраивало — тихая жизнь, хорошая плата и целая комнатушка в башне чёрных Весов; ей не о чем было беспокоиться. Сегодняшний день ничем не отличался от вчерашнего, и наоборот — завтрашний день ничем не будет отличаться от сегодняшнего.       Однако вместе с этим Рису стала посещать откровенная скука. Множество перечитанных книг, начатых занятий от вышивания до рисования приводили её к ещё одной скуке. Но Риса понимала, что если не здесь, то больше она нигде не станет так припеваючи жить. И это продолжалось день ото дня. День ото дня. Растущая луна. Убывающая луна.       Рису вывел из транса разбивающийся звук и громкие ругательства госпожи Ямурайхи. Она выплыла из коридоров книжных шкафов, пока не подходя к вспыльчивой волшебнице. Та стояла у своего рабочего стола, на котором частенько творила шедевры, котёл рядом активно булькал, пускал пары ввысь к потолку. Риса в очередной раз задумалась о том, что госпожа вновь пренебрегала техникой безопасности. Впрочем, сейчас ничего опасного она не творила; лучший случай для неё — это разбить колбу… и что ж, в худшем — взорвать кабинет к чертям, не затронув дальше благодаря одному барьеру.       — Риса! — девушка уже тут как тут. — Уберись здесь, пожалуйста. Я пойду в башню серебряного Скорпиона, скоро вернусь и продолжу.       — Да, госпожа, — она слегка кивает в ответ.       Полчаса тишины почти как благодать для Рисы. Это противоречие вызывает у неё слабую улыбку. Как только она убирает осколки, остатки жидкости и дает остыть котлу с желто-оранжевым неудавшемся варевом, взгляд девушки цепляется за раскрытую книгу. С лёгким любопытством Риса склонилась над столом, вчитываясь в первые строки.       — Аматориум, — тихо прошептала себе под нос. Она не знала, как переводилось это название, и ей даже казалось, что на магическом курсе в Магноштадте она также не слышала этого названия. Риса пожала плечами, придя к выводу, что это, возможно, наработки самой Ямурайхи.       Что ж, оставалось дело за малым — утилизировать жидкость в котле. Волшебница взяла свой простенький посох с одним зелёным камнем, один раз стукнула кончиком об пол, твердо произнося заклинание.       — Левитация! — и котёл с порозовевшей жидкостью взлетел. Риса совсем не удивилась изменившемуся цвету, ведь такое часто могло случаться при экспериментах.       Она, чувствуя магию подобно нитке, которая тянулась к котлу, медленно пошла в другой конец кабинета, где стояли большие амфоры, которые как раз предназначались для таких неудачных случаев. Позже уполномоченный для этого волшебник заберёт амфору и безопасно утилизирует её.       Котёл ощущался тяжелым даже с применением магии, да и жидкость в нём всё ещё поддавалась гравитации, слегка волновалась, если Риса делает хоть одно резкое движение. Она тянула за собой котёл, уже почти глядя, вновь ушла куда-то в себя от монотонности работы, пока её спина не столкнулась с чем-то… то есть, кем-то.       Чужие руки ложатся на талию, удерживая её.       — Опля! Осторожнее, — низкий мужской голос у уха пугает волшебницу до визга. Её рука с посохом дёрнулась, котёл повиновался этому движению.       Всё случилось за секунду.       Жидкость высоко взлетела по инерции и не имея над собой какой-либо силы голоса, кроме тяжести, выплеснулась в их сторону. Риса, следившая за котлом, среагировала сразу, дернулась в сторону, но из-за крепких рук ей удалось лишь крутануться, поменяв себя местами с мужчиной. Пару мгновений необходимо для того, чтобы осознать ситуацию.       Её глаза, уставившиеся в пол, наблюдали за растекающейся жидкостью. Её не задело, высокая фигура укрыла её подобно скале, хоть и непреднамеренно. Медленно поворачиваясь, Риса с ужасом узнает в этой фигуре самого короля.       — К-к-король Синдбад! — она невольно отпрыгнула от него, с широко распахнутыми глазами уставившись на мужчину с тупой улыбкой. Он явно ошарашен и находится на стадии непонимания того, что произошло.       — В-всегда готов помочь такой прекрасной даме, — вырвалось из него как на автомате. Риса же в этот момент побелела от страха, когда решила проверить спину господина. Вся задняя часть была в розовом неудавшемся эксперименте, и волшебница заметила, что та стала странно густой, соплями свисая с его волос и одежды.       Пища от страха, она выронила посох, схватила тряпку со стола и тут же принялась всё оттирать. Тот лишь посмеивался, по всей видимости, на нервной почве.       — Всё в порядке, — он попытался отойти и повернуться к Рисе лицом, но та просто не дала ему, заставляя невольно смутиться. — Ах, да я могу и сам всё смыть, необязательно… — Риса перебила.       — Вы с ума сошли?! — она сама на нервной почве забылась перед королём. — Даже неизвестно, что оно может сделать с вами! А если вас сейчас разъест?! — волшебница судорожно продолжала оттирать зелье. Неизвестно, что взбрело госпоже Ямурайхе с её убийственными экспериментами, но Риса чувствовала приближение если не своего увольнения, то изгнания из страны, как преступника, покусившегося на жизнь правителя.       — Ну… Я, кажется, ничего такого не ощущаю, — задумчиво произнёс мужчина.       Однако его ноги через мгновение подогнулись от явившейся слабости и сильного головокружения. Риса едва не завыла от ужаса, оттаскивая тушу к столу. Ей срочно придётся снимать с него одежду и — чтобы уж точно! — срезать волосы по плечи (но это, конечно, слишком радикально, и она так не поступит).       — Ой-ой, — Синдбад явно растерялся, тут же садясь и хватая её руки. — Всё в порядке, смотри! Я в порядке! Нет необходимости снимать с меня одежду здесь…       И тогда Риса немного сдулась в своём беспокойстве. Она внимательно оглядела его, совсем не замечая его странной улыбки.       — Как тебя зовут? — король решается наладить контакт, пытаясь вспомнить это миленькое личико среди подчиненных Ямурайхи.       — Риса, — на автомате ответила девушка, не видя в его поведении ничего зазорного.       — Риса, — он повторил её имя неторопливо со странной для девушки интонацией. — Такое прелестное имя. Я благодарен твоей самоотверженности, — он нежно обхватил её ладони, по-джентельменски целуя тыльные стороны. Его глаза красноречиво заглядывают в лицо, заставляя волшебницу зардеться от такого пристального внимания.       — Эм… П-пожалуйста, — она попыталась ненавязчиво разорвать контакт и отойти от мужчины на комфортное для неё расстояние.       — На самом деле, я пришёл сюда в поисках Ямурайхи, — видя застенчивость своей собеседницы, он ухмыляется и сбавляет настойчивость. — Не подскажешь ли ты, Риса, куда она могла уйти?       — Она… Госпожа Ямурайха сказала, что пошла в башню серебряного Скорпиона.       Когда король ушёл, Риса чувствовала себя так, словно её вырвет от напряжения в то же мгновение. Она уперлась поясницей к столу, уставившись на разлитую жидкость пустым взглядом.       Кажется, её скучные дни закончились.