Часть 21. Айрис

*** Алексия села рядом на диванчике и смотрела на меня с интересом. Я вяло жевал пирожные. Сладкое - отлично, но я предпочитал горькое. И горькую. Горькую потому что протест против засилья бренди и виски по всем магазинам. - Ну, господин крутой шампиньон... Рассказывай. - Вчера я поел и спать лёг, - ответил я весело. - Самый лучший день. Заходил вчера! Ночью ехать лень... - Ты же понял о чём я, - зашептала Алексия. - Мордхау, духи, и, наконец, никто не видел в одном месте тебя и Тень. - Алексия. Я обнял свою так называемую девушку, расцеловал ей ручку. - Умница. Красавица. Лучше бы ты была больше красавицей, чем умницей, особенно сейчас. Тебе не хватило? У меня сестра заболела, вот о чём я бы хотел с вами посоветоваться, принцесса, - проговорил я серьёзнее. - Нужно как-то выкрутиться. - Чем заболела? - удивилась Алексия. - Простуда, я надеюсь? - Одержимость дьяволом, - холодно прошептал я. - Поэтому я на какое-то время пропаду. Алексия изумилась. Она была потрясена несчастьем. - П-прости, я ничего не знала... - прижала принцесса ладошки ко рту. - И что же теперь делать? Я погладил её по колену и сжал плечико несильно. - Не волнуйся, это решаемо, - ответил я. - П-послушай. Я немного волнуюсь за сестру. Она требует от меня немедленно найти "связного", чтобы назначить встречу самому Тени. Но если тебе надо пропасть, то я передала, а дальше разбирайся сам. Алексия! - Вот она, идеальная принцесса. Ум, красота, наблюдательность! - Ой, прекрати! Алексия заёрзала на месте. - Тебе следует поторопиться и помочь сестре. Я кивнул. Затем шепнул ей. - Есть теория. Это просто теория, и стоит поискать подтверждений. Послушай. - Да, - кивнула Алексия. - Эта дрянь спровоцирована тем артефактом, что использовал Лютеран Барнетт. - Этот... Око Зла? - спросила Алексия. Я кивнул. Как-то так он и назывался. - Дело в том, что одержимость - это заболевание крови у магов, - прошептал я Алексия. Та покивала. - Вы так думаете? - Да. Важно, что артефакт нарушал баланс крови, понимаешь? То есть, у многих студентов может возникнуть этот синдром. - И что делать? - спросила Алексия. - Я доверяю тебе. Если будет время, то попробуй спасти несчастных. На время отправь в приют. Ню будет проверять тебя время от времени. Я чмокнул Алексию в щёку, отчего у той по всему телу пошли мурашки. - И ещё. Скажи сестре, что если она хочет встретиться с тенью, то пусть спустится в лабиринт под концертным залом. Одна. Она найдёт его по музыке. - Поняла... - Тень будет ждать её три дня, но не больше. У меня дел полно. Я встал на колено и снова поцеловал ручку. Я вышел из дворца и отправился в Мицугоши, в лабораторию К стыду своему, про Клэр во время действа в универе я напрочь забыл. А сестра тем временем получила серьёзнейший удар тем самым артефактом. Тот баланс, что я привнёс в её тело своим вмешательством, был нарушен. И одержимость стала сильнее и злее. Как Клэр выжила во всей этой свистопляске? Она спряталась в шкафу и лежала там, пока её дым не выгнал, и сама добралась до Мицугоши. - Эта, - позвал я. - Что с Клэр? - В пределах нормы, организм борется. Я ввела ей экспериментальную сыворотку, сейчас облучаем её магически. Я довольно зло уставился на Омегу, что крутила ножной привод, а Кай водила над сестрой какой-то излучающий обод, напоминающий тен, с виду очень горячий. Эта подошла ко мне и показала результаты. - Вот, собрали вместе с Шерри, он даёт такие результаты. - Остальные наши в каком состоянии? - спросил я. Эта задумалась. - Все магически подкованные и сильные не пострадали совсем. Новичкам очень досталось, однако я приглушила синдромы, чтобы не вызвать паники. Я правильно сделала? - уточнила она. - Правильно, - кивнул я. Я посмотрел результаты. - Хм. - Владыка? - Я испытаю эту фигню на себе, - решил я. - А ты будешь за мной наблюдать. Пошли в саркофаг. Саркофагом мы называли комнату в лабиринте, что ещё древние оборудовали как изолированную часть. Туда даже воздух не попадал. Итак, мы пришли. Эта облачилась в какой-то защитный костюм, а я разделся. - Ихи-хи-хи-хи-хи... - Эта. Истерику на ноль. - Поняла! - заткнулась учёная эльфа. - Вивисектор-самоучка... Я вздохнул. - Давай, подсказывай. Эта удивилась и проговорила: - Итак, нам же надо приучить ваше тело совмещать одновременно два генома: вампира и одержимости. Для этого понадобится бурный рост обоих! А ещё... Вы же укалывались сывороткой из крови Альфы? Я пожал плечами. - Ты мне столько всего колола, что сама теперь думай. - Так-так... Эта достала журнал и стала рыться в записях. - Да, у вас есть антитела, что вырабатывает тело Альфы. Таким образом, кровь героя Альви... Я удивился. - Оливьер? - Альви, - проговорила Эта спокойно. - Так по-эльфийски правильно будет читать. Альви. Что означает "эльф" и первую букву алфавита. - Прямо как Альфа, - посмеялся я. Эта поморщилась. - Вы же сами рассказывали, что "альфа" значит "лев". - Было такое? - удивился я. - Было. - Вроде не было, - усомнился я. - Кто кроме вас, владыка, знает так называемый "греческий"? Я вообще думаю, что этот язык вы специально выдумали, чтобы позлить меня. - Всё. Какие волны и что я должен делать? *** Чем завершилось. Я подрагивал от боли, но Эта набирала у меня готовой к прививке крови и вскоре стабилизировала мою сестру. Я сидел рядом, держал её за влажную и холодную руку. - Сид... Братик, - улыбнулась Клэр. - Ты цел. - Как себя чувствуешь? - спросил я удовлетворённо. Я себя чувствовал опустошённым. - Я... Я скоро умру, братик... - проговорила она слабо. - П-прости, я не смогла забраться высоко и помочь тебе в твоих начинаниях, лорд Кагено... Я погладил Клэр и сообщил ей. - Ты будешь жить, солнышко. Будешь. - Но... Как кусок гниющего дерьма... - Нет, Клэр, с тобой всё будет хорошо. Твой брат постарался. Эта, - повернул я голову. Та показала большой палец. - Результаты стабильны. Однако советую вам не улыбаться - клыки огромные. - Волосы и глаза не покраснеют? - спросил я. У Клэр-то как были красными, так и остались, а вот у меня цвет изменился на фиолетовый. Даже не пурпурный, а вот фиолетовый. Фиолетовый, а не как я раньше делал. Страшненько стало. Из фиолетовых глаз у нас, по-моему, только у Эпсилон такие приметные... Но у неё и вся внешность крайне приметная, поскольку её из кучки почти собирали. Это почти как Гамма, только у меня уже был опыт и самую чуточку тряслись ручки. - Никто не знает. Таким образом, Клэр встала на ноги. Я же думал: может, мне клыки вырвать сразу? А то ещё на людей кидаться начну. Однако, стоит отметить, что душа моя была довольна. Ведь не только сестричку спас, а всех сестричек. Это куда важнее каких-то там клыков, тем более, что долгая жизнь мне решительно пригодится. Нет, Эта утверждала, что никто из нас вампиром не станет - иначе уже давно стали бы. Просто теперь у Клэр торчит зубик как у Дельты. *** Я спёр рояль посто чтобы отдохнуть, чтобы ни одна живая душа меня не трогала. Правда, играть на рояле было трудно - мои пальцы одеревянели от нескончаемой борьбы. Я и спуск-то нажимал не так хорошо, как хотел бы, а тут тонкий инструмент. Слух у меня был если не идеальным, то музыкальным. Не зря мама моя учила меня музыке... - Лунная соната Широн, - вздохнула Айрис. Принцесса похлопала. - Браво. Сама Широн и близко так хорошо не играет. - У неё одержимостью уши поело, - ответил я, поворачиваясь и поднимаясь. - Принцесса. Я поклонился. - У нас три ночи на переговоры, - сказал я. - Только из нежного восхищения непоседливостью вашей сестры. Время... Пошло. Зачем вы хотели встретиться со мной лично? Что вы не могли передать через... - Я здесь чтобы предложить вам распустить вашу организацию и тихо и мирно сложить оружие. Обещаю вам, вас никто не будет преследовать. Айрис достала меч из ножен. - Хм! Хорошо, мы распустимся, - ответил я. - Э?.. Айрис явно не ожидала подобного поворота. - Это всё? - уточнил я. - Ты серьёзно? - удивилась Айрис даже как-то жалобно. - Да, - спокойно ответил я. - Как я могу перечить самой принцессе Мидгар? У которой только что убили всех её друзей? А в городе царит беззаконие? Наверное, у неё есть убедительные и крайне веские причины требовать самоубийства союзника. - Т-ц! Айрис была ещё более скорая на расправу, чем Алексия. Она прыгнула ко мне и уколола меня в шею. - Ха. Ха. Ха. Я похлопал. Айрис надавила, её рука заискрилась характерной волной. - Так вот почему ты бесишься, Айрис, - удивился я. - Заткнись. - Ты одержима. Айрис попыталась меня убить, но я сбежал. Вообще. Пусть подумает - так я решил. *** Я построил всех девочек, участвовавших в антитерроре, походил перед строем. - Равняйсь! - взревела Лямбда. - Смирно. Равнение на! Владыку! - Здравствуйте, товарищи! - Здравия желаем, товарищ Тень! Я глубоко вдохнул, щас будет длинное, не дать бы петуха... - Поздравляю вас с выполнением особой задачи! - Служим трудовому народу! Я аж засмущался. Спасибо, девочки. - Ура! - Ура! Ура! Ура! - Лямбда, награды особо отличившимся. Эльфам - винтовки, людям - пистолеты, а териантропам бантики на хвосты. Эльфам для дела, а остальным, по большому счёту, для красоты и самочувствия. Я потребовал от Лямбды наградить именным оружием и знаками отличия только номерных, что не имели позывного. Так и вышло. Девочки переживали и пытались оправиться, выходя ко мне из строя. Одна из них запнулась и упала даже. - С номерами надо заканчивать, - сказал я Лямбде. - Они у тебя не самолёты. Вот эти вот все три полста первая... - Это не я придумала, господин. - У тебя букв в алфавите мало? - Их более шести сотен, мой господин. - Используй магические символы. Их более десяти тысяч. Я посмотрел на девчонку, что готовилась принять награду. Некоторое время думал. Итак. - Организовать празднование, - попросил я Лямбду. - Я приволок три ящика вина из города. - Есть. - Держи, тень, пользуйся, - погладил я совсем кроху лет четырнадцати и передал ей именной многозарядный пистолет. Когда героини закончились, я выпрямился и произвёл магическое усиление каждой из них без звука и вздоха, одним лишь взглядом. Вампирская магия - контроль крови. Я поднял содержание клеток одержимых на высокий уровень и убрал последствия сразу. И поклонился им, вызвав вздохи и ахи. *** - Снова Лунная соната? Айрис была бледна, когда пришла в уже знакомое место. - Повторение - мать учения. Шедевр остаётся шедевром даже если учить по нему юродивых. - Доставай меч, начнём. Я покосился на Айрис и снова ушёл. *** Я снова зашёл в комнату Эпсилон. - Тук-тук. - Владыка! Девушка обрадовалась. Она кинулась обниматься. - Чего там Альфа замыслила в Линдвурме? - я погладил эльфиечку. - А вам она не сказала? - изумилась Эпсилон. - Я только на концерт, и обратно сразу же. - Колись. - А-а... Вы же слышали про святилище с воспоминаниями о легендарных воинах? - шепотом спросила Эпсилон. - Альфа хочет добраться до него. Там очень сложная ситуация, мы обшарили все потайные места, но так и не смогли даже дверь туда найти. Альфа полагает, что для этого нужен портал. Таким образом... Я отстранил Эпсилон, та смутилась. - Не смотрите так на меня. Я более не ношу слизь не для маскировки. - Я любуюсь тобой, не мешай мне. - Владыка!.. - Эпсилон раскраснелась. - Как моё никчёмное тело может привлекать такое совершенное существо как вы? - Альфа ищет Альви? - спросил я. Эпсилон вздрогнула. Затем закрутила головой. - Альфа никогда не делится планами, чтобы если одну из нас схватят, мы просто не знали, что ответить на это. Я знаю только то, что сама узнала. Простите, владыка. Я закрутил её в смешном танце, заставил кружиться, затем усадил себе на колени, сев в её же кровать. - Следишь за модой? Аромат как у королевы. - Л-лорд... Я чмокнул её в шею, и Эпсилон содрогнулась. А я захотел есть почему-то. - В-владыка. - Это я. Приятно произносить такие слова. - И как Альфушка планирует вызвать или спровоцировать открытие портала? - Это-о... Вроде бы несложно. Надо лишь победить древнего воина на традиционном состязании, и тогда святилище должно откликнуться... А-а-ах!.. Я её в шею лизнул. Так! Стоп! Взяв Эпсилону за моску, я чмокнул её в губки и подмигнул. - Расскажи мне потом, чем всё закончилось, хорошо? Хочется слышать что-то кроме Альфы. - Ва... Ва-ва-владыка... Эпсилон растянулась на кровати без сил. Когда я уходил, девушка счастливо закричала. *** У Айрис были огромные синяки под глазами. - Чего ты хочешь? - Я? - удивился я. Задумался. - Пожалуй, стань вы моей женой, это изрядно упростило бы мне дело. - Хах! - усмехнулась Айрис. Она стала раздеваться. - Это тебе нужно? Смотри, мразь! Всё тело принцессы было перевито страшными жилами. Девушка была давно и сильно поражена магической перегрузкой. Однако какими-то мощными усилиями воли и магическими практиками, Айрис сдерживала болезнь. - Нет, мне это не нужно. И тем более мне не хочется связываться с истеричкой, - сказал я решительно. - О... - Айрис осеклась. - Заткнись, - посоветовал я. - У тебя нет сил, нет людей, нет влияния, а ты и вовсе готова умереть, учитывая твоё тело. - Врачи говорили, что это просто синяки от тренировок, когда мышцы на пределе... - уставилась на меня Айрис. Я заметил. - То чувство в груди, которое вы терпите, та слабость и частая головная боль - это признаки не травм. Это одержимость. - Я не понимаю, но умирать я не планировала. - Я объясню так. Это жест доброй воли. Я протянул к Айрис руку. Та сперва отступила. Но затем до неё дошло. - Лучше? - Лучше. - Ты не ты, когда голоден. Не мог я не вставить. - Итак. Чего вы хотели эти три дня? Айрис не смогла мне ответить на этот вопрос. Она мэкала и бэкала, пыталась собраться, и я бросил это дело. - Не зовите меня не по делу, принцесса. Я не ваш поклонник или слуга. И снова ушёл. *** - Ню, Нюта, иди сюда, - позвал я девушку. Я сел на трон и поёжился. - Владыка? - Пошептаться надо насчёт кое-чего. Слу-ушай... Я к ней принюхался. Она поёжилась. - А ты зачем у Алексии духи утащила? - возмутился я. - А-а я ничего не крала, - отвернулась та, вспотев. - Да хватит, я же чую это самое, что навевает мне. Да. - Ну, помазалась на пробу, - ответила Ню. - А зачем? Ты и так красивая. - Я-а... А не вы ли подталкивали меня к этому? - пробурчала Ню. - Вредина. - Я подталкивал? - удивился я. - К чему? Ню обернулась и хотела была сказать, но вся раскраснелась, и потому я не понял ни одной последующей претензии. - Вы - вульгарный и невоспитанный тип, владыка. Склоняете молодых леди к аморальному образу жизни и делаете лицо торговца. Жулик. - Где я тебя обманул-то хоть раз? - изумился я. Ню глубоко вздохнула. - А ещё говорят, что вы мысли читаете. - Да понравилась ты мне, понравилась, я про духи спрашивал. Так, всё! Я отмахнулся от темы. - Подбери девчат из новеньких. Молчаливых, из тех, что многого не видели. Возможно, они понадобятся одолжить их какой-нибудь сумасбродной особе. - Я и так постоянно нахожусь рядом с Алексией. - Сейчас ты со мной, чему я рад. Я подумал немного и попросил. - Подойди, пожалуйста. Надо кое-что проверить. Я обнюхал шею Ню и задумался. - Что-то не так? - Нет, всё в порядке. Проверяю, изменились ли у меня вкусы. - И как? - Мне всё ещё более всего нравятся женщины нашей расы. - Эта докладывала, что у Клэр не развивается вампиризм, всё в порядке... Ню была польщена, сделала высокомерное лицо дворянки. - Должна вам сказать, что Лямбда жалуется на вас Альфе. - М? - Пишет, что вы раздаёте бойцам личные вещи, а это приводит к излишним амбициям. - Передай Лямбде, чтобы покупала смазку. - Есть!.. Н-на всякий случай. Какую? Я улыбнулся Ню. С ней было прикольно. Пожалуй, после Альфы она первая, из кого можно было сделать опера. Наше общение прервала Гамма. Я был этому даже рад, поскольку мы уже почти перешли на откровенные заигрывания, и наверное, пора было уже приглашать Нюту в её комнату. Но меня спасли. Гамма пришла с артефактным мечом и письмом. - Владыка. Альфа смиренно запрашивает вашу помощь. ***