Глава 10

Следующий месяц пролетел в мгновение ока. Кимико ходила по одной из аудитории учебного блока, следя за написанием письменной части экзаменов. Не самое интересное занятие, но поставили именно ее, поскольку сама Кимико эти экзамены не сдавала. Мори уже успела выгнать нескольких, что умудрялись списывать, из–за чего атмосфера была слегка мрачной. – Осталось 10 минут. "Стоит отметить, что клыкастик был прав, говоря, что есть интересные личности" промелькнула мысль. "Шиномия Кикору, дочь Исао–сана. Кафка Хибино и Рено Ичикава, парочка из команды зачистки, выжившие при внезапном нападении кайдзю. Харуичи Изумо, сын главы компании по производству экзокостюмов. Аой Кагураги, бывший кадет сухопутных сил самообороны. Отец был бы рад с ним пообщаться. Да и Такуми бы не отказался." Девушка помотала головой, прогоняя мысли и взглянула на часы. – Время вышло, сдаем свои бланки. Сейчас у вас перерыв в час, затем начнется экзамен на ваши физические характеристики. Если кто хочет перекусить, попить чай или просто отдохнуть – кафетерий в вашем распоряжении, я провожу туда, как только отдам бланки с ответами. Кимико забрала стопку бланков, бросив последний оценивающий взгляд на новобранцев. Они выглядели вымотанными – ещё бы, после такой умственной нагрузки. – Не тормозите, – сказала она строго. – Чем быстрее сдадите, тем быстрее пойдёте на перерыв. Ребята начали двигаться быстрее. Она вышла из аудитории и направилась в сторону кабинета с экзаменаторами, чтобы сдать бланки. По пути мысли сами собой возвращались к тем, кого она успела подметить. Набор в этом году обещал быть интересным. Она едва заметила, как дошла. – Мори, – окликнул её голос. Кимико обернулась и увидела капитана Аширо. Та смотрела на неё с лёгкой улыбкой. – Сдала бланки? – Да, капитан. – Хорошо. – Мина чуть склонила голову. – Не забывай, что ты ведёшь их на площадку для физического экзамена. Кимико кивнула. – Конечно. Мина чуть прищурилась, будто изучая её. – Ты справляешься, Мори. Продолжай в том же духе. Кимико моргнула, немного удивлённая неожиданной похвалой. – Спасибо, капитан. Аширо развернулась и ушла, оставив Кимико с лёгким чувством смущения и гордости. "Справляюсь, да?" Она не знала, что за ней внимательно наблюдают – не только капитан Аширо, но и Хошина. Он стоял в стороне, наблюдая за каждым её шагом. – Выглядит уверенно, – пробормотал он себе под нос. – Ещё бы, – рядом с ним раздался голос Мины. – Она напоминает тебе кого–то, да? Соширо усмехнулся. – Ее семья гордились бы ею. Мина кивнула, глядя в сторону уходящей Кимико. – Посмотрим, как она покажет себя дальше. Кимико вернулась в кафетерий, где новобранцы уже расселись кто где. Кто–то ел, кто–то просто сидел, уткнувшись в стол. – Эй, народ, – громко сказала она, чтобы перекрыть гул голосов. – Через 15 минут собираемся у входа. Кафка поднял голову от подноса. – Уже? Рено толкнул его локтем. – Ты что, хотел тут до вечера сидеть, семпай? – Ну, можно было бы… – пробормотал Хибино, продолжая жевать. Кикору даже не подняла взгляда. Она сидела у окна, сосредоточенно смотря куда–то вдаль. Кагураги что–то весело рассказывал другому пареньку, активно жестикулируя. Кимико смотрела на них и чувствовала странное тепло внутри. Они ещё не бойцы в полном смысле слова, но что–то в них было. Какой–то потенциал. Она собиралась сказать ещё что–то, но вдруг услышала позади знакомый голос. – Мори! Кимико обернулась. На пороге стоял Соширо, ухмыляясь. – Ты что, решила их всех запугать? – Я воспитываю дисциплину, – фыркнула она. – Ты сам так делаешь. – Ну, тогда продолжай. Я просто мимо проходил. Кимико скрестила руки на груди. – Конечно, мимо. Соширо рассмеялся и махнул ей рукой. – Ладно, лейтенант, не буду мешать. Кимико только хмыкнула, но на губах невольно появилась улыбка. "Лейтенант, да? Интересно, почему он так сказал… Ладно, сейчас не время для этого" Кимико оставила мысли на потом и занялась делом – вывела новобранцев на полигон для физического экзамена. Площадка выглядела внушительно: полоса препятствий, стрельбище, мишени, несколько тяжёлых манекенов, имитирующих кайдзю, и полигон для ближнего боя. Кимико вышла вперёд. – На этом экзамене проверим ваши скорость, ловкость и остальные физические данные. На самом деле, вы должны были пройти испытание через "Цербера", но сейчас он не в лучшем состоянии. Харуичи поднял руку. – Что за "Цербер", Мори–сан? – О, это высокотехнологичный робот для рукопашного боя, способный адаптироваться к любому бойцу. Как я уже сказала, вы должны были пройти через него, чтобы мы могли оценить вашу подготовку. Однако, за парочку дней до экзамена, наш любимый замком захотел потренироваться с ним. Как вы уже поняли, победил замком. По небольшой толпе пробежала волна смеха. Кимико усмехнулась, услышав смешки новобранцев. – Не расслабляйтесь, – быстро добавила она. – Даже без "Цербера" экзамен лёгким не будет. Она кивнула в сторону полосы препятствий. – Начнём с этого. Кто первый? Шагнула вперёд Кикору – уверенно, как всегда. – Я. Кимико кивнула. – Вперёд. Кикору пронеслась по полосе, словно ураган, едва касаясь земли. Она перепрыгивала преграды, перекатывалась под лазерами и метко попадала в мишени на бегу. – Время – минута пятьдесят две секунды. – Кимико подняла бровь. – Неплохо. Кто следующий? Вперёд шагнул Кафка. Он выглядел напряжённым, но полон решимости. – Я попробую. – Удачи, – сказала Кимико, чуть смягчив тон. Кафка стартанул... и почти сразу зацепился за первую преграду, рухнув плашмя. – А–а–а! По толпе снова прошла волна смеха. – Вставай, Хибино! – крикнул Рено, скрывая улыбку. Кафка поднялся, отряхнулся и побежал дальше, хоть и неуклюже. Он с трудом переползал под лазерами и пару раз едва не упал, но дошёл до конца. – Пять минут сорок две секунды, – с лёгким удивлением объявила Кимико. – Живучий, как таракан. Кафка слабо усмехнулся, вытирая пот со лба. Экзамен продолжился. Изумо, Кагураги и остальные прошли трассу с разными результатами. После полосы препятствий началась стрельба. Кикору снова показала себя отлично, выбивая десятку за десяткой. Кагураги держался уверенно, а Изумо был стабилен. Кафка… ну, он хотя бы не уронил оружие. Наконец, рукопашный бой. – Драка один на один, – объявила Кимико. – Пара будет случайной. Она пробежалась взглядом по новобранцам. – Кикору, ты с Рено. Изумо с Кагураги. Она остановилась на Кафке. – Хибино, ты со мной. Толпа ахнула. – С вами? – переспросил Кафка. – Да. Хочешь защищать людей – покажи, на что способен. Кафка сглотнул и вышел вперёд. – Начали! – скомандовала Кимико. Кафка бросился вперёд, но она увернулась, легко уходя в сторону. – Быстрее, Хибино! Он снова атаковал. Она ловко ушла от удара, развернулась и поставила подножку. Кафка рухнул на землю. – Вставай! Кафка поднялся, глаза загорелись упрямством. Он снова бросился в атаку – неловко, но решительно. Кимико резко перехватила его руку и заломила за спину. – Всё, конец. Кафка тяжело дышал. Кимико смотрела на него пару секунд, потом отпустила. – Ты хоть и мешок с костями, но упрямства у тебя не отнять, – сказала она, и в её голосе прозвучало что–то похожее на уважение. – Посмотрим, как ты себя покажешь в реальном бою. Кафка, несмотря на боль, слабо улыбнулся. – Спасибо, Мори–сан. Кимико только фыркнула. – Не благодари. – она хлопнула в ладоши, привлекая внимание, – Чтож, на этом первый этап окончен. Все ваши результаты переданы в штаб. Второй начнется через полчаса, сейчас мы пройдем в оборонный корпус, чтобы проверить вас на практике. Там вас курировать будет замком Хошина. Легкость и беззаботность в голосе пропали также внезапно, как и появились. – Построились! И шагом за мной марш! Новобранцы быстро выстроились, всё ещё переговариваясь между собой, возбуждённые прошедшим экзаменом. Кафка, немного прихрамывая после спарринга с Кимико, попытался встать ровно, чтобы выглядеть серьёзнее. Кимико повела отряд в сторону оборонного корпуса. По пути она молчала – её голове уже складывалась картинка: кто из них перспективный боец, кто просто упрямец, а кто, скорее всего, сдастся после первого серьёзного боя. Корпус встретил их огромными воротами, возле которых стоял Хошина. – Замком Хошина, – Мори отдала честь, что было для нее непривычно. Она редко, когда общалась с Соширо придерживаясь устава, а тот никогда ее не поправлял. – Передаю их в ваши руки. – Спасибо, Мори. – в глазах парня так и плясали смешинки. – Ну что, добро пожаловать на второй этап. Здесь вам нужно... – он замолчал, выдерживая драматичную паузу, – уничтожить этих кайдзю. Ворота с грохотом раскрылись, показывая "разрушенный город", где ходили несколько средних кайдзю. Паника Кафки заставила Мори хихикнуть. Хошина кратко объяснил суть и продемонстрировал силу самих ворот, которые захлопнулись и уничтожили одного из кайдзю, учуявших человечков. – Конечно, мы не отправим вас туда с голыми задницами, поэтому вы наденете экзо костюмы. Мори с Хошиной провели их в просторное помещение, где стояло научное оборудование. – Эти костюмы сделаны из переработанных тканей кайдзю. Они усиливают вашу физическую силу, скорость и выносливость. Но самое важное – это "процент высвобождения". Чем выше процент – тем больше мощи вы сможете выжать из костюма. Встаньте каждый на стойку. Все с разной степенью удивления сделали шаг и взобрались на стойки. Оно "надело" на них костюм. По очереди, механическим голосом, стали доноситься проценты совместимости. "Самый большой у Кикору, как и ожидалось. У остальных все в более приземленных цифрах. Стоп. Чего?!" Процент совместимости у Хибино показывало 0%. Хошина уже катался по полу от смеха. – Клыкастик, если ты не заткнешься, я тебя пну. – Хахаха, ладно тебе, Мори–тян. Я никогда такого не видел. Кафка, прошу, остановись, иначе штаны порвешь, пхахахаха. – Хошина! Мори все–таки дала ему подзатыльник. Для новичков это стало сюрпризом, ведь Мори является обычным солдатом, но так ведет себя с замкомом... – Фух... Ладно. Хотел бы я сказать, что у Кикору был рекорд по силе высвобождения, но не могу. Тем, кто задал интересующий всех вопрос, был Рено. – Замком Хошина–сан! Если не у Кикору, то у кого из новобранцев был самый высокий процент? – М? У Мори–тян. При первой примерке костюма, он показал 58% По залу прошлись удивленные шёпотки, а Хошина задумался. – Кстати, Мори, ты ведь с тех пор не озвучивала процент. Да и Оконоги–тян с остальными молчат. Примерь тоже, я хочу узнать, выросли цифры или нет. Кимико скрестила руки на груди, выслушивая Хошину. – Не вижу в этом смысла, – бросила она, глядя на него с лёгкой ухмылкой. – Но раз ты так хочешь... Она без лишних слов шагнула на одну из свободных стоек. Машина тихо загудела, «надев» на неё костюм. Зал замер. Цифры на экране начали быстро расти. 65%... 73%... 84%... Шёпотки усилились. 91%... 94%... – Чего? – пробормотал кто–то из новобранцев. 95% Экран звякнул, зафиксировав результат. Кимико равнодушно слезла со стойки, проверив, хорошо ли сидит костюм. – Вполне ожидаемо, – сказала она, как ни в чём не бывало. Новобранцы уставились на неё в полном шоке. – 95%? – выдохнул Рено. – Это что, шутка?! – Почти как у капитана Аширо... – пробормотал Кагураги, глядя на Мори с уважением. Кафка хлопнул глазами. – А.. а я думал, что Мори–сан просто строгая... а она монстр... – Эй, Хибино, – Кимико обернулась к нему с ухмылкой. – Говоришь, я монстр? Ну спасибо. Кафка судорожно замахал руками: – Н–нет, я не это имел в виду! Хошина, который всё это время наблюдал с ухмылкой, вдруг посерьёзнел. – Мори–тян... 95% – это уровень элиты. Ты не просто хороша. Ты уже готова командовать. Кимико фыркнула. – Я просто делаю свою работу. Соширо усмехнулся: – Вот поэтому я и знал, что ты справишься. Он повернулся к новобранцам: – Запомните этот день. Если вы хотите дойти до вершин, равняйтесь на Мори–тян. Кимико закатила глаза: – Ладно тебе, клыкастик. Я ещё не капитан. – Пока, – подмигнул он. В толпе кто–то шёпотом выдал: – Она правда крутая... Кимико услышала это и чуть улыбнулась краем губ. – Ну что, мальчики и девочки, – хлопнула она в ладоши, прерывая их шок. – Хватит таращиться. Пора приступать к делу. У нас впереди кайдзю. Новобранцы встрепенулись, собравшись. Хошина посмотрел на Кимико с нескрываемой гордостью. "Она даже не осознаёт, насколько далеко может пойти..." – подумал он.