Глава 3. Сердце в пепле

Прошло два месяца с той ночи. Королевство Инги погрузилось в траур. Цветы завяли на улицах. Смех исчез. Люди говорили шёпотом. И каждый день, проходя мимо обугленных стен, они вспоминали… их светлую королеву, их великого короля. И их дочь — Кэролин, что не сломалась. Она не появлялась на публике. Все думали, что она прячется в башне, скорбит. Но на самом деле… она тренировалась. В тишине, среди руин садов, она раз за разом поднимала меч. Сначала неуверенно — руки дрожали, ноги путались. Потом — с яростью. С болью. С отчаянием. И с каждым днём она становилась другой. Молчаливой. Сильной. Опасной.

***

— Её нужно короновать, — говорили советники. — Народ ждёт. Ей семнадцать. Она — наследница. Но Кэролин отказалась. — Я не надену корону… пока не верну свет своему народу. — Как вы это сделаете, Ваша светлость? — Объединю силы с теми, кто ещё не пал под тьмой. Я отправляюсь в Коктей. *** Королевство Коктей встретило её жарким ветром и звоном стали. Принц Рока, взрослевший с каждым годом, встретил её не как старого друга… а как равную. Он знал о потере. Он видел войну. И в её глазах он узнал ту же боль, что носил в себе. — Ты не та Кэролин, что мечтала о белом принце, — тихо сказал он, когда они стояли на тренировочном поле. — Нет, — ответила она. — Я теперь мечтаю о справедливости. Он долго смотрел на неё, потом кивнул. — Тогда ты найдёшь её. Но путь будет труден. — Я знаю. Так начался **союз Инги и Коктей**. Не через договоры. А через общую боль, общее оружие… и общее будущее.

***

Юка в это время узнала о союзе. Она сжала письмо, улыбаясь уголками губ. — Игра начинается, Кэролин. Посмотрим, насколько ты изменилась… и как далеко ты готова зайти. Продолжение следует....