Глава 18. Новый путь: Избавление от прошлого.

Пайпер Фриц. Собирая вещи, я осознала, что не хочу работать стриптизёршей. Это приносит только проблемы. Да, мне нравится танцевать и чувствовать на себе взгляды мужчин, но так больше продолжаться не может. Я сама виновата, что запись разошлась по всему университету. Если бы я не работала в клубе, то не было бы ни отчисления, ни видео, ни фотографий. Но как я могла предположить, что кто-то следит за мной? – Ты готова? – спросила Агата, вошедшая в комнату с небольшой сумкой в руках. – Да, готова. Шарлотта, как обычно, была на дополнительных занятиях, поэтому я отправила ей сообщение о том, что нас с Агатой не будет ни в общежитии, ни в университете. Блондинка вызвала такси, и мы отправились в нашу новую квартиру, которая станет началом новой жизни. Поездка заняла немного времени. У входа в дом нас ждала женщина средних лет, у которой мы решили арендовать жильё. Она тепло встретила нас, и мы вошли внутрь. Квартира находилась на третьем этаже. В прихожей царила атмосфера доброжелательности и уюта. Мы с Агатой решили осмотреть квартиру, и хозяйка, следуя за нами, задавала вопросы. Её особенно интересовало, почему две молодые девушки выбрали вечер для аренды квартиры. Не знаю, почему именно этот вопрос звучал из уст хозяйки. Может, женщина думала, что мы девицы лёгкого поведения и квартира нам нужна для утех? Или она сплетница и ей необходимо знать всё до мелочей, чтобы потом обсуждать и осуждать нас с Агатой с подругами за бокальчиком вина? Благо, на все вопросы давала ответы блондинка. Но если бы отвечала я, то хозяйка квартиры наверняка удивилась бы от того, сколько матерных слов я знаю. Вместо этого я решила наслаждаться атмосферой, осматривая помещение с удивлением. Слева от меня располагалась гостиная, оформленная в мягких пастельных тонах и с яркими акцентами. Комнату украшал удобный диван с подушками, а около него стояло стильное кресло с журнальным столиком. Кухня, отделённая от гостиной аркой, была полностью укомплектована необходимой техникой и имела удобный обеденный стол. Светлые шкафы и плитка в нежных тонах завершали интерьер. Неподалёку от гостиной находятся две спальни, входные двери которых расположены напротив друг друга. Одна из них оформлена в минималистическом стиле, а другая – в романтическом ретро. В первой спальне стены гармонично продолжают общий стиль квартиры, а пол выполнен из деревянных плит. В центре комнаты стоит кровать с комфортным матрасом и простым изголовьем. Вместо громоздких шкафов здесь установлены лёгкие открытые полки. Мягкое освещение создаётся за счёт простых светильников и гирлянд. Окна украшены занавесками, которые позволят естественному свету беспрепятственно проникать. С первого взгляда становится понятно, для кого эта комната. Подсказка: она моя! Я вошла в другую спальню. В углу стояло великолепное велюровое кресло с изогнутыми подлокотниками, украшенное цветочными узорами. В центре комнаты находилась кровать, которая тоже выглядела иначе — с изящным кованым изголовьем и кружевными покрывалами. Мягкие подушки были оформлены лентами и рюшами. Лампа с абажуром создавала уютное светлое сияние. Окно обрамляли занавески, а также имелись полки и туалетный столик. Эта комната явно создана для Агаты. Когда я покинула вторую спальню, мой взгляд встретился с блондинкой, которая выглядела явно довольной. — У нас достаточно средств на такие хоромы? — поинтересовалась я, подходя ближе к Агате. — Конечно! Владелица квартиры тоже подошла к нам. — Вот ключи! Она передала мне и Агате связку ключей, после чего попрощалась и ушла. Как только дверь захлопнулась, блондинка позвонила Шарлотте, чтобы та приехала. Джонсон как раз освободилась. Агата решила отпраздновать новоселье и поднять настроение мне. Перед тем как Шарлотта приехала, я решила посетить клуб и навсегда завершить свою карьеру в стриптизе. Я сообщила Агате, что у меня срочные дела. Блондинка показала небольшое разочарование, но я пообещала ей, что успею прийти на новоселье. Она кивнула, и я направилась в клуб. Я и не заметила, как оказалась в фойе. Глубоко вздохнув, я пошла дальше. Внутри, как и прежде, звучала громкая музыка, а на сцене, окутанной дымкой тумана, танцевали девушки. Их движения были полны грации и свободы, что вызывало у меня неприятную горечь. Каждый момент, проведенный здесь, вдруг прокрутился в моей памяти, будто пленка старых снимков, которые я больше не хотела вспоминать. Преодолев сомнения, я направилась к служебному входу, где меня ожидала управляющая. – Я решила покинуть это место. – Очень жаль… Ты была настоящим профессионалом. Когда-то это действительно было преимуществом — я добилась успеха, заработала средства на лечение бабушки и переехала в Сан-Франциско. Но теперь… Работа стриптизёршей в ночном клубе приносит только убытки. Я потеряла обучение в университете, практически осталась без жилья, и неясно, любит ли меня Даниэль. Может, он просто узнал о моей работе и решил уйти? Всё может быть. Управляющая одобрила моё заявление, и я покинула клуб, испытывая облегчение. Как будто с плеч свалился тяжёлый груз. Как и обещала, я успела прийти на новоселье. Шарлотта с Агатой сидели на кухне и наливали шампанское в три бокала. Увидев моё спокойное лицо, девчонки обменялись взглядами, а я тихо положила заявление об увольнении из клуба. Сначала его прочитала Агата, затем и Шарлотта. – Но разве стриптиз не твоё истинное призвание? – с сожалением произнесла студентка литературного факультета. – Да, это так. Но, учитывая, что меня исключили из университета, бросил парень и чуть не оказалась на улице, я решила, что стриптизу пришёл конец. Честно, я не расстроилась. Ведь с каждым завершением открывается дверь к чему-то новому. – Это звучит как тост, – рассмеялась Агата и протянула мне бокал с шампанским. Весь оставшийся вечер и часть ночи мы веселились, танцуя и поя. В общем, время прошло отлично. На следующий день я разослала своё резюме в различные заведения, иногда не особо задумываясь о том, куда именно. Спустя час мне пришло приглашение на собеседование, но когда я узнала, где оно пройдёт, я была крайне удивлена. Я быстро оделась и отправилась по указанному адресу, который получила в сообщении. В самом сердце города, скрытый под зелеными лианами, находится итальянский ресторан под названием «Dolce Vita». Внутри стены, отделанные тёмным деревом, дополняются элегантными лепными украшениями на потолке, которые великолепно сочетаются с мягким золотистым светом, исходящим от хрустальных люстр. Столы, застеленные белоснежными скатертями, расставлены так, чтобы создать атмосферу как уединения, так и возможности общения между посетителями. Каждый столик дополняется стульями с мягкой обивкой и высокой спинкой. В уголке зала играет джазовый квартет, заполняя атмосферу расслабляющими мелодиями. Официанты ловко перемещаются между столиками, неся подносы с едой. Ресторан украшает открытая кухня, где повара виртуозно готовят блюда. Ко мне подошёл блондин в деловом костюме с бейджиком «Администратор Чарльз». – Здравствуйте, вы Пайпер? – спросил он. Я кивнула. – Прекрасно. У вас есть опыт работы хостес? – Нет, но я работала официанткой. – О… Может, вам лучше подойдёт роль официантки, чем хостес? Почему бы и нет? Вернуться к тому, с чего всё началось, вполне разумно. Я согласилась. Чарльз, обрадованный моим решением, начал объяснять все детали работы. Он вручил мне меню для изучения, рассказал о заработной плате и отпустил домой до следующего утра. А значит, завтра у меня будет первый рабочий день в элитном итальянском ресторане. Когда я вернулась домой, мне захотелось ознакомиться с меню. Однако, просматривая его, я была в шоке. Основные блюда стоят так дорого, что их могут позволить себе лишь олигархи, а о цене вин вообще стоит умолчать. К счастью, у меня отличная память, и я быстро запомнила меню.