Часть 1

Ночной город всегда манит на свои просторы людей, которым некому рассказать свою историю. Иногда им просто страшно, что их не поймут или не примут, в некоторых случаях ограничением является законодательство государства и договор о неразглашении секретной информации. Одной из таких и была Ребекка Мартинс. В ту ночь она возвращалась из паба, где компания сотрудников местных спецслужб поминала своего недавно погибшего товарища.       Они пили до поздней ночи, и только в три часа Ребекка, немного пошатываясь, направилась в сторону дома. Проходя Бейкер Стрит, она поймала себя на мысли о комичности ситуации: они - современные сыщики, агенты секретной службы Ми 6, о которых снято множество фильмов и написана не одна сотня книг и рассказов, на самом деле просто такие же люди, как и все остальные. Девушка на секунду остановилась возле легендарной двери, на которой была вывеска 221B. Если бы в жизни все было так просто, как в книге Сэра Артура, она бы не шла сейчас, думая, как будет засыпать в эту ночь, закидывая в себя снотворное вперемешку с остатками коньяка, которые за последнюю неделю уходили с невероятной скоростью.       На углу Саутхэмптон Роу и Грейт-Рассел стрит ноги начали подкашиваться – Ребекка ещё никогда в жизни так не напивалась, как сегодня. В конце улицы находился неплохой сквер, где они часто сидели с напарником после работы, сейчас присесть там хотя бы на пару минут казалось отличной идеей. Дойдя до первой же скамейки в парке, девушка рухнула на неё. По щекам катились слезы. Нет, не от страха за свою жизнь, которая, казалось, могла оборваться так же на любом задании, как жизнь того, кого они сегодня поминали. Ей было одиноко, и это одиночество съедало последние остатки сил.       Сколько времени прошло сказать сложно, но над кронами деревьев уже виднелись первые робкие лучи утреннего солнца. Из оцепенения девушку вывело ощущение, что по её руке кто-то ползет- действительно, прямо на ладони сидел небольшой паучок. Он замер и девушке показалось, что его маленькие глазки очень внимательно её рассматривают.       - Чего пялишься, - пытаясь сбросить слишком смелое создание с себя прошептала она.       Паук, разумеется, ничего не ответил, но продолжил сидеть. Ребекка ещё несколько раз попыталась стряхнуть надоедливого гостя. Безуспешно.       - Ну ладно, раз ты такой настойчивый, пожалуйста, сиди, ты мне нисколько не мешаешь… ни-ско-леч-ко.       Девушка поймала себя на мысли, что ей приятно иметь хоть какую-то компанию, пусть даже это бесчувственное зависшее насекомое. Многие девушки бы прибили его на месте, как только увидели, но глаза агента Ми6 повидали вещи намного страшнее: жертв терактов, расчлененных людей разного возраста, выброшенных по частям в мусорные баки на заднем дворе, и такие вещи, которые неподвластны ни современной науке, ни какому бы то ни было логическому описанию.       - Знаешь, дружок, ты, наверное, тут где-то живешь в этом сквере и видел меня уже раньше… и моего напарника тоже. Небось подслушивал наши разговоры, мелкий пройдоха. А нам же нельзя никому рассказывать о наших делах…. Даже паучкам, вроде тебя. Получается, я уже могу считаться преступником.       Язык заплетался, а мысли путались. У девушки создавалось ощущение, что паук не только внимательно на неё смотрит, но и слушает. Да, ей сейчас очень не хватало собеседника.       - А хочешь, расскажу тебе одну историю? - уже чуть более оживленно сказала она, - её никто не знает, ну, кроме Марка, разумеется. Он там был, но делает вид, что ничего не помнит, мерзавец. Мы были там вместе. Когда Рей принес нам это задание, мы не заподозрили ничего необычного. Ну надо слетать на какой-то подозрительный остров, собрать информацию и вернуться назад. Заняло бы день- два. Благо в прошлом году МИ6 обзавелось собственной технологией телепортов почти по всему миру. Открытие Британских ученых, так сказать. Правда о нем в интернете писать нельзя…и, технически, оно и не открытие, а, скорее, кража интеллектуальной собственности…. Пусть и инопланетной. Но, да и ладно, это не важно.       Сначала все как обычно: получение задания, подпись кипы бумажек, настройка и проверка снаряжения, открытие портала и непосредственное начало миссии.        Оказываемся мы, значит, в джунглях. Марк сразу принялся сканировать местность, а мне и одного взгляда хватило, чтобы понять, что что-то не так. Слишком густые кроны были у деревьев, да и оказались мы не на побережье, как предполагалось, а прямо в лесу. Даже морского запаха не было. Марк же понял, что что-то идет не по плану, когда за нашими спинами раздался хлопок. Мы оба сиганули в ближайшие кусты. Дальше все по инструкции: упасть на землю ногами к точке взрыва, прижаться, закрыть голову руками, лежать, пока не удостоверишься, что выжил.       Больше взрывов не было. Я поднялась, рядом вставал Марк, отряхивая свою форму. Он даже в таких ситуациях оставался весьма педантичен к внешнему виду. В ушах всё ещё звенело, а голова немного кружилась, но мы были привычны к подобному.       - Твою мать, чертова техника. Вернемся, я такую жалобу составлю на этого горе-учёного, что он со свистом со службы вылетит!        Марк, рассматривал что-то на земле. Ну как что то, то, что раньше являлось нашим модулем открытия телепорт-моста. Теперь вместо него перед нами красовалась небольшая ямка с грудой бесполезных железяк.       - Попытаюсь связаться с базой.        Сообщать о каждом своем действии было у нас обоих уже на уровне рефлекса. Как говорили в академии, командная работа – это залог успеха всей миссии.       Несмотря на то, что тесты на стрессоустойчивость я всегда проходила на ура, в данный момент мои мысли неслись в голове со скоростью света, а сердце бешено колотилось. Обычно миссия идет не по плану несколько позднее, чем в самом начале. Да и путь отступления почти всегда есть. Но не в этот раз, слишком уж разнежили нас эти телепорты. Ладно, надо было собраться. Пока Марк разбирался с системой связи я решила внимательнее оценить обстановку. ***      И так, мы в джунглях. Если нас перенесло в правильную локацию, то джунгли эти были африканскими. Возможные опасности : ядовитая флора и весьма агрессивная фауна, плюс погодные условия в виде тропических дождей, ураганов и так далее. Осмотревшись вокруг я была значительно рада тому, что представителей ядовитой флоры в ближайших трех метрах не присутствовало. Хотя, тот факт , что густота леса не позволяла видеть больше чем на эти самые 3 метра вглубь немного огорчал. Другие органы чувств так же не давали достаточной информации. Я пыталась прислушаться с целью определить с какой стороны от нас находится побережье, но вместо звуков воды слышала лишь гул, состоявший из шелеста крон многовековых деревьев и непрекращающегося щебета птиц.       Несмотря на сложившуюся ситуацию, надо признать, что лес был необычайно красив. Мощные стволы древесных гигантов, почти полностью обвитые различными лианами с разноцветными цветами, почва, покрытая мягким слоем мха и опавших листьев и легкий туман, как будто блуждающий в этом невероятном природном лабиринте, уже не пытаясь найти из него выход. Я давно хотела взять отпуск, и в тот момент подумала, что провела бы его в джунглях.       Мои мечты были оборваны голосом Марка.       - Медленно подойди сюда и приготовь нож. Резких движений не делай.       В такие моменты мы не задавали вопросов. А просто делали, что сказал напарник. Я достала нож и начала очень осторожно подходить. Марк уже стоял с оружием наготове и всматривался в листву одного из деревьев. Я почти сразу поняла, что его так напрягло. Действительно, в ветках, располагавшихся примерно на высоте двух-трех метров было какое то движение. Причем это самое движение было не только впереди, сзади с и с боков тоже стало слышно похрустывание веток. Что бы это ни было, оно нас окружало. Мы встали спиной к спине, готовясь к любой опасности. Конечно, крупные животные не могли так передвигаться. Но вот стая мелких зверей, если они агрессивны, может быть опаснее любого леопарда. Если это дикие голодные обезьяны…. На этой мысли я рефлекторно потянулась к своей винтовке.        В эту же секунду вокруг началась полнейшая неразбериха. Шерсть, лапы, когти, клыки, звуки ударов, ругань Марка, и всё по кругу. Я никогда в жизни ещё не махала ножом так быстро и так беспорядочно. Одно дело, применять это оружие один на один с преступником , а другое- пытаться попасть по изворотливым маленьким созданиям, прыгающим с разных сторон. Благо, ножевой бой – это больше рефлексы, нежели техника.       Через некоторое время мои действия стали походить всё же на алгоритм работы агента спецслужб, коим я и являлась, нежели на панику блондинки ночью в темной подворотне. Я перестала орать каждый раз когда очередное животное хваталось за меня своими культяпками. Увидеть врага, ткнуть ножом или хотя бы порезать, если зверек не свалился , оторвать его от своей тушки и отбросить как можно дальше. Уже впоследствии я мысленно благодарила своего учителя по боевым искусствам, который настаивал на том, чтобы мы тренировали возможность продолжать любую битву несмотря на боль. Потому что было больно. Несмотря на то, что наша одежда была достаточно хорошо защищена, некоторые обезьяны успевали воткнуться своими зубами в районы между рукавом и перчатками, или прокусить ткань там, где не было щитков.        Я не знаю сколько времени прошло, но нападение прекратилось так же внезапно , как началось. Марк ехидно смотрел, как я пытаюсь снять со своей спины последнюю обезьяну, которая очень удачно зацепилась лапой за ремень моей разгрузки и пыталась бессмысленно но очень упорно прогрызть шлем. Наконец оторвав зверька я демонстративно швырнула его в ближайшие кусты. Животное сделало правильный выбор и скрылось в глуби леса. Тем не менее, движение вкруг нас не прекратилось. Оставшиеся, видимо, выжидали удобного момента, чтобы снова попытаться разорвать нас на ужин. Да, многие считают, что приматы едят в основном фрукты и другие растительные вещи, но голодная стая не гнушается и мясом побаловаться.       Я подняла с земли один из обезьяньих трупов, пытаясь определить хотя бы вид. Это был зверек среднего размера, чуть меньше метра, если считать от головы. Весил он килограмм пятнадцать навскидку. Буро-желтая густая шерсть с красноватым отливом. Интересно, красный оттенок и правда присутствовал в окрасе, или это кровь давала такой отсвет…. Я приоткрыла глаз обезьяны и зависла на пару секунд. Радужка была коричневая, а вот в центре зрачка присутствовала яркая голубая точка. Положив тушку на землю я заметила, что Марк тоже рассматривает убитых нами животных.       - Марк, давай убираться от сюда. Они могут напасть снова, а у меня нет желания повторять подобную встречу. По нашим данным здесь должно быть побережье, предлагаю для начала выйти к нему.       Марк кивнул, достал компас и начал осторожно двигаться, стараясь не издавать лишних звуков. Я тоже посмотрела на свой компас. Идем на север. Весьма логичное решение. Когда мы готовились к операции, в документах было сказано, что точка высадки будет находиться к северу от центра острова. Если они промахнулись с координатами телепорта, то , будем надеяться, что на пару сотен метров, а не километров. ***      Пробираться через джунгли пришлось достаточно долго. Мешали как густые заросли, так и периодически пытающиеся попробовать нас на вкус обезьяны. В процессе отбивания атак приматов я ещё не раз замечала голубоватый отблеск в глубине их зрачков. И каждый раз от этого у меня по коже пробегали мурашки. По пути мы с Марком не разговаривали, общались только жестами, чтобы не отвлекаться от окружающих звуков. Я не знала, заметил ли он эту особенность, но обсудить все стоило только когда мы окажемся в относительной безопасности.       Безопасность, да, приятное состояние. Видимо, в текущей миссии оно нам не светило. Ближе к вечеру Марк, шедший впереди меня, резко остановился и указал вперед на землю. Было уже темно, но я смогла разглядеть то, но что он указывал. Перед нами была небольшая тонкая тропа. При этом, по характеру притоптанной земли можно было понять, что пользуются ей достаточно часто. На тропе не было следов зверей, а, значит, протоптали её люди. Моё воображение уже рисовало картины пиршества африканских племенных поселений людоедов.       Нам явно надо было обсудить план дальнейших действий. Во- первых, мы оба устали. Сам процесс телепортации является перегрузкой для организма. Помимо этого стычки с мелкими приматами и непривычный жаркий и влажный климат тоже не прибавляли сил. Я дернула Марка за рукав и ,показав направление, пошла в глубь леса перпендикулярно найденной нами тропе. Марк последовал за мной. Отойдя метров на триста, я увидела впереди небольшой промежуток между деревьями, где можно было развести огонь. Благо, химическое топливо у нас было в избытке. Да и не тухнущими источниками огня нас всегда снабжали в достатке. ***       Разбитый лагерь оказался достаточно уютным. Небольшой костерок в центре полянки давал достаточное количество тепла и света, а кучка собранного Марком мха, брошенная в промежутке между огромными корнями одного из деревьев казалась нам обоим по удобству не уступающей кровати в пятизвездочном отеле. Даже подозрительные звуки, исходящие с разных сторон, теперь не так сильно напрягали меня. В любом случае, у нас было оружие, и, тем более, огонь должен был хотя бы немного отпугнуть животных. Что касалось еды и воды, то их дефицита у нас тоже не наблюдалось. МИ6 всегда хорошо снабжали как оружием и техсредствами, так и всем , что касалось расходников. Ужин, состоявший из консервированного гуляша с макаронами и крекеров с вкуснейшей сырной пастой вполне меня удовлетворял. Я в городе то не каждый день так ужинала.       После еды Марк достал из кармана своего рюкзака то, что нам обоим было запрещено проносить с собой на задания, но в данный момент необходимо : небольшую фляжку, открыв которую я сразу почувствовала запах хорошего шотландского виски. Сделав глоток, я вернула её Марку и решила, всё же, приступить к обсуждению дальнейших действий.       - Ты же тоже заметил, что обезьяны странные, да?       - Ага. Это маготы. Они обитают на Гибралтаре и небольших частях Северной Африки. К тому же, их можно найти только в горных районах на высоте около двух тысяч метров над уровнем моря. А ни природы Гибралтара, ни каких-либо гор я тут не вижу.       - То есть мы только что перекосили солидную часть популяции вымирающего вида? Интересно, потащат ли нас в Лондоне в суд за это…       Я пыталась немного разрядить обстановку. Нам обоим было не по себе. На лице моего напарника проскочила его фирменная короткая усмешка. Какой никакой прогресс, однако. Тем не менее, было ещё кое что важное. Я боялась, что меня сочтут сумасшедшей, но всё же.       - Марк, а ты смотрел им в глаза?       - Вот чего-чего, а глаза я как то не рассматривал. Меня больше их клыки интересовали.       - Когда я осматривала труп одной из особей, я заметила, что в центре её зрачка было голубое небольшое светящееся пятно.       - Может быть это просто начинающаяся слепота у неё так проявилась? Ретинопатия какая-нибудь, например.       - Вряд-ли. При ретинопатии, как и при любом другом поражении сетчатки что у животных, что у людей, зрачки белеют, а не синеют. И уж тем более не начинают светиться.       - Тогда , возможно, тебе показалось. Или просто отблеск был такой?       - Не думаю, я видела такой же свет в глазах других мартышек, когда мы отбивались от них по дороге. Может быть какая то неизвестная мутация?       Мы оба замолчали. Видимо, от светящихся глаз местных приматов стало не по себе не только мне.       Первый заговорил Марк. Он был намного опытнее меня и умел лучше справляться со стрессом.       - В любом случае, нам надо решить, куда завтра идем. С одной стороны, нашей задачей является обычная разведка без боевых столкновений с местным населением и в целом без пересечения с ними. Это значит, что если пойдем по тропе и встретимся с туземцами, то нарушим инструкцию. Тем не менее, двигаться вдоль тропы на том расстоянии, чтобы идущий по ней не мог нас заметить тоже достаточно проблематично. Тропа узкая и её не видно уже с пяти метров. Я вчера заметил её только наступив на голую землю. Как считаешь?       Я задумалась. Мы уже и так находимся во внештатной ситуации. У нас нет быстрого пути отступления в виде портала, а это значит, что при боевом столкновении нам в любом случае придется сражаться. При этом, встретив местное население мало шансов на то, что они мирно нас примут. Два человека в черной военной форме с флагами Великобритании и винтовками, ножами и гранатами наперевес в любом случае будут казаться угрозой для любого африканского племени. Не из за оружия, так по старой исторической памяти, как говорится. Спасибо колониальному наследию.       - Давай предварительно сделаем так : завтра выйдем к тропе и пойдем вдоль неё на север. Проверим, куда она ведет. Если будем слышать какие либо посторонние звуки, или кого то увидим, то скроемся в лесу в каких-нибудь кустах. В любом случае, юридически, миссия уже не идет по плану, а это называется чрезвычайные обстоятельства. Значит нарушение инструкции нам спокойно смогут простить.       Марк кивнул, соглашаясь. Ух ты, он действительно согласился с моим планом! Обычно Марк воспринимает меня как стажера, которого на него навесили для тренировки, хотя я давно уже полноправный агент, как и он. Да , изначально он и правда был моим наставником, но два года назад мне выдали свой собственный бейдж, табельное оружие и напарника в придачу. На этой же миссии мне снова пришлось идти с Марком так как мой постоянный напарник был в отпуске.       Остаток вечера мы провели сидя у костра. Марк травил байки, а я просто залипала на всполохи огня и потягивала виски из фляжки. Через некоторое время меня начало вырубать и мы договорились, что возьму дежурство второй, а пока немного прилягу. Но тогда я не предполагала, что спать мне придется очень не долго.