Приют для девочек

Однажды мисс Виктория Эндрю проснулась в крайне плохом расположении духа. Сегодня в её приют поступала новенькая, и она была не слишком рада этому. Мисс Эндрю была молодая избалованная женщина лет 33, и в последнее время она часто корила себя за то, что решила открыть приют для девочек в своём доме на острове. Кроме дома мисс Эндрю, на острове располагалась ещё деревушка, где жили в основном рыбаки и их семьи. Больше же на острове ничего не было, и жизнь на нём была довольно скучной. В комнату постучали. – Войдите, – устало отозвалась мисс Эндрю. – Доброе утро, мэм. Новенькая приехала, – затараторила Мэри-Энн, служанка мисс Эндрю. – Вы встретите её? – Она здесь? Уже? – Да-да, мисс. Вы выйдете? – Разумеется. Мисс Эндрю спустилась вниз по лестнице с резными перилами и взглянула на девочку в дверях. На ней было старое зелёное платье, которое, впрочем, ей очень шло, короткие каштановые волосы и огромные карие глаза, которые сверкали, как звёзды. – Здравствуйте, – тихо сказала девочка. – Ну здравствуй, – неохотно отозвалась мисс Эндрю. – Я – мисс Виктория Эндрю, директор этого приюта. А тебя как зовут? – Марита Син. – ответила девочка. – Странное имя. Впрочем, есть и похуже. Входи. Нам сюда. Директриса начала взбираться вверх по лестнице, Марита послушно следовала за ней. – Это все твои вещи? – спросила директриса, вдруг обернувшись и взглянув на свёрток, который Марита держала в руке. Кроме него и маленькой сумочки через плечо у неё ничего не было. – Да, – ответила Марита. – Мои родители пропали, когда мне было 9, а меня забрала к себе дальняя родственница. И я жила у неё, но недавно она умерла, и теперь я здесь. Та родственница, что взяла меня, была очень добра ко мне, но она была довольно бедной и вещей у меня было немного, а теперь у меня есть только это. – Марита помолчала и добавила, как будто этот пункт следовало особенно выделить: – У неё совсем почти не было книг. – У кого? – растерялась директриса. – У той родственницы, – объяснила девочка. – Понимаете, я очень люблю читать. Дома у меня было много книг, а теперь только одна. Мне сказали, что нужно брать только самое необходимое. В этой сумке лежит моя любимая книга. Мне её родители подарили на Рождество. А вы любите читать? – М-м-м-м, – промычала мисс Эндрю. По правде говоря, она никогда ничего особенно не любила, а эта девочка была такой странной... – Нет, знаешь ли. Как-то мне не до чтения. Ну всё, пошли, хватит болтать. И они стали подниматься дальше. Вскоре Марита и мисс Эндрю оказались в большой комнате, где на пяти кроватях сидело пять девочек. Все они были совершенно разные: у одной были светлые длинные волосы и дерзкий, насмешливый взгляд, другая была высокая и рыжеволосая, третья – с задумчивым выражением лица и чёрными как ночь волосами, четвёртая же – с зелёными (! ) волосами и в поношенном сером платье. Вдруг Марита заметила в углу ещё двух девочек: одна из них была совершенно обычной, если не считать ярко-розовых волос, другая же была какой-то странной. Пышные белокурые волосы, проницательный взгляд и тонкие губы. С виду это была девочка, но в её облике присутствовало нечто мальчишеское: белые волосы растрёпаны и в них запутались сухие веточки, одета она была в голубую майку, а на ногах – шорты. Обуви же на ней не было вовсе, и это выглядело странно и не совсем подходило девочке. – Я Ада, – сказало существо. – Марита Син, – представилась Марита. – Я Аня. – отозвалась девочка со светлыми волосами. – Я Лилиана Фрог, или Лили, или Фрог. – представилась девочка с зелёными волосами. – А это Роуз Свит, можно просто Свитти. – она указала на розововолосую девочку, с любопытством смотревшую на Мариту. – Луна, – сказала девочка с задумчивым лицом. – Ну а я Кармен, – девочка с рыжей косой подошла к Марите и протянула руку. Та пожала её и улыбнулась. Наконец директорша, как звали мисс Эндрю в приюте, сказала: – Девочки, Марита будет спать вместе с Аттой в её комнате. Покажите ей. – Хорошо, мы покажем! – весело откликнулась Свитти, которой хотелось побыстрее спровадить директоршу и познакомиться поближе с новенькой. Свитти вообще была жизнерадостной особой и к тому же самой маленькой девочкой в приюте. – Я ей покажу, – сказала Ада, когда директорша скрылась за дверью. – Вот наша комната. Ада распахнула дверь. За ней находилась... Нет, не убогая каморка, а шикарная комната. Она была вся увешана красивыми узорчатыми тканями, как шатёр гадалки. На столе лежало несколько толстенных книг, и ножницы, и какие-то красивые стекляшки... Также здесь был диванчик, подушки, ковёр и кресло в углу. Вся эта комната как-то не вписывалась в бедную обстановку приюта. – Нравится? – спросила Ада. – Это потрясающе! – Я сама это сделала. Заходи. Марита вошла. Осмотрелась вокруг. – Это просто какое-то волшебство...