Открывайте, вам подарки от Цереры

— Солнце-е, - Надоедливо и капризно протянул Фаэтон, упрямо качаясь на своей орбите — Ну когда уже я смогу наконец поиграть с другими каменистыми планетами — Совсем скоро мой миленький маленький Фаэтон! - Говорит звезда, поднимая палец вверх — Ты мне уже отвечал так! — Ну, осталось подождать совсем чуть-чуть, честно-честно — Я хочу сейчас! - Каменистый капризничал — Ничего не могу поделать с этим, всему своё время - Досадно помотало головой Солнце Малыш обиженно и демонстративно отвернулся от светила, надув губы — Ну не дуйся, прости! Их сейчас всего четверо, но за процессами их аккреции нужен колоссальный присмотр. Я уверено: как только они окончательно очнутся от сна и сформируют кору, вы станете самыми лучшими друзьями в этой системе! — Эм, Солнце - Каменистый мир медленно развернулся корпусом обратно к центру — Вообще-то тут пять планет, не включая меня — Что? - Звезда озадаченно наклонила свой пылающий диск к внутренним орбитам спящих планет и принялась вслух считать их по пальцам: — Меркурий, Венера, Терра... — тут последовала короткая, шокированная пауза. — Марс... - И впрямь — в свободном пространстве, строго между орбитами Терры и Марса, теперь находился абсолютно новый, не зафиксированный ранее объект — Ещё одна каменистая планета... - Солнцу понадобилась ровно секунда до полного осознания этого физического чуда — Ещё одна каменистая планета! Ура-ура! — Жёлтый карлик от безумного, детского восторга весело запрыгал на месте, взрываясь радостными лучами Фаэтон растерянно переводил взгляд то со спящих планет на прыгающее Солнце. Ну, раз уж оно настолько счастливо, крупнейший каменистый мир мгновенно подхватил эту волну всеобщего энтузиазма, тоже начиная радостно скакать в невесомости— Ура! Каменистая планета! — Хи-хи - Звезда находит это очень милым, что ей подражают — Так! Имя! Ей нужно имя хм-хм. Фаэтон, скажи, новая планета ближе к Терре или к Марсу? — Хм-м - Он наклоняет голову то в левый бок, то в правый — Я полагаю, что к Терре — Тогда пусть её зовут Тейя! — Ура! Тейя и Терра, мы будем... Увлекшись, Фаэтон на радостях начал подлетать к спящим зародышам миров чуть ли не впритык, рискуя нарушить их хрупкие гравитационные поля — Фаэтон не подходи слишком близко! — Фаэтон, стой! Не смей подходить к ним слишком близко! - Панически прикрикнуло Солнце Маленькая планета от такого резкого окрика испуганно вздрогнула и отлетела на безопасное расстояние — Оу, эм... - Солнце опять смущенно осознало, что слишком сильно напугало кого-то из своих детей. Как же стыдно перед самой собой — Ладно, Фаэтон, иди пока поиграй с Нибиру. А мне нужно срочно разобраться с траекторией новой планеты Крупнейшая на тот момент каменистая планета тоскливо опустила голову и послушно пошла по своей орбитальной кривой в сторону газовых гигантов — Ниби-и! Нибиру! — Здесь я, здесь, не кричи ты так на всю систему - Нибиру не спеша подошла поближе к внутреннему краю Пояса астероидов и лениво наклонилась к каменистому малышу — Что-то случилось у Солнца? — Солнце сказало поиграть с тобой Нибиру недовольно посмотрел. Опять на него сбагривают всю заботу о Фаэтоне — Снова астероиды кидать друг другу? — Не, мне уже надоело Надоело ему, поглядите-ка на этого капризного барина. Нибиру вздохнул, прикидывая, как бы унять его активность — Давай тогда просто поболтаем - Газовая планета искренне надеялась, что эта ленивая мысль прокатит и ему не придется выдумывать для каменистого новые подвижные забавы. В конце концов, он ему в няньки на постоянной основе не нанимался — Вот… Как у тебя вообще дела на орбите? — О! О! - Малыш тут же запрыгал. Ему как раз есть что рассказать — Представляешь, появилась шестая каменистая планета, Солнце назвало её Тейей — «Тейя»? Такая уже есть вроде — Не-а, то Терра! — М-да - Нибиру разочарованно отвела взгляд к дальним звездам — У нашего Солнца, судя по всему, окончательно закончились нормальные имена. Какой ужас — Закончились имена? - Фаэтон непонимающе наклонил голову в бок — То есть... если в будущем у нас появятся новые планеты, они вообще никак не будут названы? Останутся безымянными? — Что? Пф, нет, - Нибиру смутился — Я хотела сказать, что у Солнца напрочь отсутствует фантазия, чтобы придумать для системы что-то новенькое — О-о… - Удивлённо протянул Фаэтон — А Солнце прям всем-всем имена даёт? — М-м, нет, не совсем всем - хмыкнул Нибиру, поправляя шарф — Есть тут у нас на окраинах отдельные объекты, которые просто решили в какой-то момент знатно повыпендриваться — По-вы-пен-ри… - Слово было как целая скороговорка для младшего Газовая планета устало вздохнула, оглядывая Пояс — Ну, ты, конечно, всего этого бреда не знал, просто потому что сформировался гораздо позже всей остальной компании. Но... — Нибиру для пущей атмосферы заговорщически понизила частоту сигнала, делая вид, будто раскрывает страшную военную тайну системы — Нашего Целуса на самом деле раньше звали Ураном! — Ого! - Эта новость потрясла каменистого до глубины ядра — А я думал, ты называешь Ураном астероид… — Кхм-хк-хе-хе! - Нибиру от души просмеялась в кулак, качнув корпусом — Да если разобраться по факту, Солнце вообще ничего дельного не сказало на счёт этой дурацкой смены имени. Оно тогда просто отмахнулось от Икса и Урана, ответило: «Делайте чё хотите», - Он забавно изобразила пальцами кавычки в вакууме — И теперь вся система на побегушках послушно зовет его Целусом. Но лично я назло всем протоколам буду упрямо кликать его Ураном. Вот увидишь — А почему? — Да потому что незачем нашему Солнцу лишний раз ядро морочить всякой ерундой. И без них забот хватает — О-о… — Фаэтон от восторга высоко поднял руки вверх и принялся забавно маршировать прямо по своей орбитальной кривой, распевая на всю орбиту — Целус — это Уран! Целус — это Уран! Целус — это Уран! Маленький газовый гигант, молча наблюдая за этим нелепым детским маршем, непроизвольно и очень тепло улыбнулась самыми уголками губ — И у Планеты Икс тоже имя не от Солнца - Добавил он — А как его на самом деле зовут? — Не знаю, спроси у Солнца — Ох, хорошо - Малыш воспринял просьбу буквально — Я скоро вернусь, Нибиру! - Каменистый побежал, махая на прощание рукой — До встречи - Хоть какие то минуты покоя Нибиру себе отбил. Благодать Фаэтон тем временем резво обогнул свою орбиту, хихикая по пути и вовсю представляя, как круто он сейчас обсудит эту тему со звездой. Подлетев к границам короны, он радостно закричал — Солнце! Солнце — С возвращением Фаэтон! Ты очень быстро. Ну как, поиграл с Нибиру? — Не, мы болтали. А знаешь, что он мне сказал? — Что? - Жёлтый карлик наклонился вперёд, делая вид что ему очень интересно — Он сказал, что у тебя напрочь кончилась вся фантазия для придумывания новых имён! Хи-хи-хи! — Что - Вот такого сокрушительного и наглого поворота событий Солнце точно не ожидало. Вся родительская нежность в один миг испарилась, а корона звезды яростно запульсировала багровым огнем — НИБИРУ-У-У!!!

***

Что же ещё можно было о нём поведать? Да, Фаэтон являлся крупнейшей каменистой планетой, но он был изначально плохо, неправильно сформирован. Из-за того, что его искусственно слепили из разнородных остатков всех погибших планетезималей, его поверхность была ужасна и перманентно нестабильна. Стоило ему только случайно оказаться рядом со слабой солнечной вспышкой, как от его коры тут же отлетали целые куски. Даже от его эмоционального настроения напрямую зависело физическое здоровье. Он постоянно ощущал глухую слабость в ядре, неподъемную тяжесть в руках и видел этот мир всего лишь одним глазом Фаэтона самого это ни капли не радовало. Он до самого взрыва никогда не забудет, с каким леденящим ужасом и отторжением на него созерцал жёлтый карлик, когда впервые приподнял левую чёлку и увидел то уродство, что скрывалось под ней. Может, его рождение с самого начала было фатальной ошибкой? Ведь он был обречен на вечные, непрекращающиеся страдания — и не только свои личные, но и всей системы. И если бы тогда не произошло то саморазрушение, он бы всё равно погиб. Рано или поздно гравитация превратила бы его в часть Пояса астероидов. Солнце панически не хотело этого признавать, хотя в глубине души само обо всём прекрасно догадывалось Фаэтон был ещё слишком мал и наивен, а на его хрупкие плечи была возложена великая, непосильная надежда. Если только на секунду представить, каким бы он мог стать в будущем? Его стабильная орбита находилась бы строго между Марсом и Иксом, а это — далеко за пределами зоны обитаемости. Может, пусть бы он и не зародил в итоге на себе разумную жизнь, но хотя бы Солнце было бы счастливо от одного того факта, что он просто смог дожить до этих дней. Он гарантированно был бы хорошим, понимающим другом. Возможно, самым старшим и мудрым среди других скалистых планет в их компании, который легко разбирал бы их постоянные детские ссоры и глупые конфликты Но сейчас вместо него среди них на орбите сидит дёрганая Церера. Буквально то немногое, что физически осталось от его разрушенного тела, и на подсознательном уровне реагирует на имя Фаэтона. Как это вообще можно объяснить логически? Хоть прежняя оболочка и погибла, но амбиции Фаэтона всё равно живы где-то глубоко внутри этого карликового ядра. Он всё ещё здесь, с ними, хоть и в таком плачевном, изломанном состоянии. Это было безумно похоже на недавнее предупреждение Марса о том, что Земля ловит жесткий триггер от одного лишь имени Тейи. И видимо, Церера сейчас подвергнута абсолютно аналогичному факту памяти материи Или... или всё это далеко не так радостно и утешительно, как сейчас представляется разуму. Он ведь буквально собрался из осколков планет, которые трагически умерли. Смерть. Из чистой смерти когда-то породила его жизнь. Что, если черные амбиции тех погибших первородных миров тоже навечно сохранились в ядре Фаэтона? Желание умереть снова, вернуться в небытие. В конце концов, его ведь всю его короткую жизнь непреодолимо тянуло к поясу, где хранились оставшиеся и потерянные осколки его собратьев. Что, если на самом деле он изначально был обычным, проклятым булыжником, которого слепая тяга к смерти упрямо манила обратно в свои объятия? Насчет Цереры... Юпитер молча размышлял, как бы на это существо сейчас отреагировала Нибиру, если бы увидела её. Наверное, сперва это вызвало бы у нее колоссальное, ошеломляющее удивление. Но затем — тихую радость и некое глубинное облегчение. В каком-то смысле Фаэтон сейчас находился именно там, где и должен был оказаться по законам вселенной. В Поясе астероидов. Вот только совершенно один-одинёшенек посреди безмолвных камней — Погодь, - Внезапно эти тяжелые мысленные размышления великана грубо прервал Венера, штормя своей жаркой атмосферой — Ты чё, серьезно сейчас сказал, что Целуса раньше звали Уран? Юпитер уже и позабыл, что рассказывает всё это каменистым планетам. Вынырнув из своих тяжелых мыслей, он тихо добавил — Ну, хотите верьте, хотите нет, но это чистая правда — А за какими астероидами он сменился? — Ну-у - Гигант стыдливо отводит взгляд — Я, кхм... В общем, я глупо посмеялся над его прежним именем — Чего?! Пф-ха-ха-ха! - Вторая каменистая планета, Венера, от такой новости буквально схватился за живот и завалился на спину, заходясь в безумном хохоте — Ну и глупость! Я просто не могу! Юпитер неловко поправил очки на переносице — Да, я примерно так же повёл себя - Эта фраза лишь подлила масла в огонь, и теперь у Венеры началась настоящая истерика, от которой его жаркая атмосфера пошла бушующими волнами — Ну, кхм... - Марс тоже изо всех сил сдерживался, чтобы не заржать в голос. Он посчитал, что это будет некрасиво по отношению к великану — Спасибо тебе, Юпитер. Спасибо, что честно рассказал про Нибиру, Фаэтона и... про весь этот большой оверштаг — Безумно жаль, что всё так трагически случилось с Фаэтоном и Нибиру, - сочувственно покивал головой спутник Земли — Должно быть, всей системе было невероятно тяжело это пережить — Кхм, всё в порядке и… Не надо меня благодарить - Юпитеру до сих пор было непривычно выслушивать комплименты от скалистых малышей — Вообще, ещё одна планета с зачатками жизни в нашей компании — это звучало бы довольно круто - Мечтательно произнесла Луна — Наверное. Будь Фаэтон с нами всё это бесконечное время, у тебя на орбите хотя бы не было такой завышенной самооценки, Земля - беззлобно подколол друга Марс — Марс! Я же извинился — Пф-хе-хе, прости, я просто прикидываю. У вас у обоих была бы самооценка больше, чем у Солнца Меркурий тем временем оглядел притихшую компанию — Знаете, а меня во всей этой истории больше всего удивляет то, что Церера всё это время спокойно сидит на месте и не дёргается — А он видимо только крик понимает - Венера кое-как оклемался от приступа смеха и утирал выступившие на экзосфере слезы от бурных эмоций. Знатно же его разнесло с этой истории про Урана-Целуса — Ладно, ребят. Я был искренне рад провести с вами эту беседу, но я и так уже слишком долго задержался на ваших орбитах - Юпитер плавно поднялся во весь рост и не спеша поправил капюшон своей тёмной накидки — Прощайте, Меркурий, Венера, Марс, Луна, Церера и Тер… - Он вовремя осёкся. Нет, не так. Она больше не Терра — Земля. — Чё?! Откуда этот здоровяк вообще наши имена все знает?! - Венера испуганно округлил глаза, штормя облаками — Просто знаю, Венера — Я В СЛУХ СКАЗАЛ? — Пф, не бойся, мы тоже в какой-то степени удивлены - Планета с жизнью похлопала подружаню по плечу — Чет не видно На этой весёлой, удивительно дружеской ноте каменистые объекты тепло попрощались с Юпитером. Великан медленно уходил прочь от их орбит, но пока ещё не покидал пределы гелиосферы — ему ведь нужно было сделать самый главный, прощальный шаг и как-то поговорить со свернувшимся в депрессии Солнцем. К огромному удивлению самого гиганта, этот разговор со скалистыми прошёл довольно... нет, просто очень хорошо. Беседа текла на удивление легко и непринужденно. В компании этих ребят он даже на время умудрился полностью позабыть про свой страшный, давящий статус планетоубийцы — Ну и… Что теперь делать? - Вскочил меньший из каменистых — Го все ко мне на орбиту, в космопокер сыграем - Приглашает Земля — Сегодня с нами ещё будет играть Луна — Ура! - Единственный в этой компании спутник кувыркнулся от радости — Я не про это. Что делать с ним? - Меркурий указал большим пальцем в сторону карликовой планеты — Э… - Марс повёл бровью — Оставим здесь или пусть с нами идёт? Венера тем временем аккуратно поправлял свой плотный респиратор, который знатно съехал набок от недавнего бурного смеха. Он скептически окинул взглядом безумного карлика — А он карты не сожрёт? Церера, с тех пор как послушно уселся на месте, наконец подал признаки хоть каких-то других действий. Он медленно, со скрипом повернул голову в сторону притихших скалистых планет — Ых-хе-хе-хе — Пискля, ну и зачем ты напомнил ему о себе? — Я!? От этой обезумевшей карликовой планеты в любой миг можно было ожидать абсолютно чего угодно. Не успели они опомниться, как Церера резким гравитационным рывком бросился прямо к Земле и судорожно вцепился пальцами в края её шарфа. Выглядело это со стороны, конечно, безумно комично, учитывая их кардинальную разницу в размерах — словно крошечный планетезималь пытается удержать целый обитаемый мир — Ы-ы-х, хе-хе-хе... - тяжело, хрипло вдыхая вакуум, засипел Церера. Его кору мелко трясло — Зем-ля… Не Тер-ра… - Он буквально силой выдавливал из себя эти рваные звуки, отчаянно пытаясь строить нормальные, связные предложения — Тей-я… Умерла… ЗРЯ! Ах-ха-ха-ха! - Внезапно карлик залился диким, безумным смехом, от которого по Поясу астероидов пошли возмущения, и высоко замахнулся, видимо, намереваясь нанести сильный механический удар — Жизнь… ошибка… Обратно… в НИЧЕГО! ХА-А-ХА! — истошно закричал Церера прямо в лицо ошеломленной планете Луна первой сорвалась с орбиты и преданно прилетела на помощь к своему миру. Она изо всех сил вклинилась между ними, жестко отцепляя судорожные пальцы безумца от чужой одежды. Венера и Марс тоже отреагировали на эту критическую ситуацию за долю секунды — мигом притянули брыкающегося карлика к себе совместным гравитационным полем, раскрутили его с достаточной центробежной силой и точным, мощным импульсом швырнули обратно, в самую глубь Пояса астероидов Сейчас вообще не было времени удивляться их идеальной, слаженной командной работе, потому что хуже всего было другое... — Земля! Ты в порядке? - Луна обеспокоенно оглядывала свою планету со всех сторон, дрожащими руками поправляя ей сбившийся шарф состоящий из облаков — Я... я не успел среагировать и сделать всё вовремя, прости меня, пожалуйста! Планета с жизнью лишь потерянно моргал, глядя в пустоту. У него, как бы это ни звучало в самом страшном метафорическом смысле, сейчас вся жизнь перед глазами пронеслась от того, как Церера прыгает на них, словно бешеный таракан. Земля судорожно помотал головой, отчаянно пытаясь прийти в себя и стабилизировать магнитное поле — Да… я в порядке - Но внутри всё равно происходило что-то аномальное. Что-то чужое, жуткое и пугающее начинало нарастать и гудеть где-то в самом глубине его ядра. Планета в панике крепко схватился рукой за голову, чувствуя, как его охватывает леденящий, необъяснимый страх — Кто… такая Тейя?