Часть 7. DreamTale. Полночный гость

- Поверить не могу, что ты уговорил меня притащиться сюда, ещё и ночью! – возмущался Найтмер. На вытянутом векторе раскачивался старомодный газовый фонарь, а под ногами хрустели ветки. - Ты и сам отлично знаешь, что ранее подобные происшествия случались ночью. Ну кроме ЭпикТейла, - со вздохом вновь пояснил солнечный. - Я в курсе! – огрызнулся Негатив. – Мне не ясно, какой звезды ты решил, что нам стоит тащиться сюда вместе. - Так ведь ты сам не разрешаешь никому приходить в наш д… - Цыц! – оборвал его Негатив. Никогда не считал он это место своим домом, а в своём присутствии не позволял и Дриму произносить это слово. - В общем идти одному было бы неразумно и слишком опасно. – На это объяснение Найт только фыркнул – больно его заботила безопасность близнеца. – К тому же… разве тебе самому не интересно узнать, есть ли ЗДЕСЬ что-то? – понизив голос, улыбнулся Дрим. Векторы Найтмера раздражённо задёргались - принц попал в точку. Резко повернувшись лицом к Дриму, Найт хотел кое-что ему высказать, но не успел. Одно из щупалец умудрилось выбить из рук солнечного второй пузатый фонарь. Расколовшись о подвернувшийся камень, стеклянные стенки рассыпались веером, а остатки огоньков быстро стухли. Бегло оценив эту скорбную картину, Кошмар прокомментировал: - Сам виноват. У Дрима не было сил и желания ругаться. С одним фонарём они в принципе могут нормально перемещаться. В крайнем случае, у принца всегда есть магические стрелы, испускающие свет. В эту ночь луна сияла полным кругом, разгоняя любую напасть - и фонари-то были необязательны. Тонкие ветви высоких деревьев обступали монстров с двух сторон, сплетаясь над головами и образуя узкий и длинный, зелёный туннель. Деревца росли столь густо, что с момента захода в лес, близнецы шли исключительно по одному маршруту, не имея возможности свернуть влево или вправо. - Тут всегда была лишь одна тропа? – нахмурившись, спросил Найтмер. Ему было не по себе; создавалось впечатление, словно кто-то намеренно ведёт их в определённом направлении. - Не помню. – Дрим продублировал выражение лица брата, и сходство между ними в этот момент было поразительное. – Но в детстве лес точно не был таким густым. Здесь было больше крупных деревьев, вроде дуба или сосны, а теперь он словно… высох. Найта невольно пробила дрожь от этого слова. Почему Дрим не сказал, например, «поредел» или хотя бы «истончился»? В этом болезненном, безжизненном слове «высох» чувствовалась далеко не смутная угроза. Где-то в вышине вскрикнула сова, и оба брата вмиг подскочили на месте. - Трус, - бросил Найтмер. - А сам-то, - усмехнулся принц. Они шли уже какое-то время, но больше ничего не происходило, только на небо набежали облака да такие большие, что вскоре свет луны полностью померк. Оставшийся фонарь был теперь единственным источником света, но на фоне непроглядной тьмы, он казался одинокой мелкой здёздочкой среди огромного ночного неба. Дувший по ногам ветерок стал сильнее. Он потревожил покой сухих и колючих кустов шиповника, которые теперь страшным шёпотом пытались о чём-то предостеречь путников. Оба монстра были эмпатами, потому отчётливо ощущали чувства друг друга, но в данный момент решили не глумиться над чужими опасениями. Луч фонаря, что раскачивался на векторе Кошмара, на миг выхватил среди сплетения веток крупный силуэт, похожий на птицу, только без перьев. Создание, поняв, что его обнаружили, тотчас взмыло вверх, чтобы спрятаться. - Твою ж мать! - вскрикнул Найтмер. Из-за резкого прыжка назад фонарь вылетел из его щупальца и повторил судьбу собрата. - Что там было?! Что?! - причитал Дрим. Когда Найт налетел на него, близнец схватился за его плечо, которое теперь судорожно тряс. - А ну отцепись от меня, - сбросил чужую руку Негатив. - В кустах сидела какая-то уродливая лысая тварь, вот я и... - До чего грубо с вашей стороны. Голос был глубоким, томным, в нём чувствовалось достоинство и сила; причём сила, которая может быть как чарующе-нежной, так и жестокой, беспощадной. Хотя луна скрылась за облаками, не позволяя увидеть облик незнакомца, в темноте двумя яркими рубинами горели алчные глаза, и свет их отражался на блеснувших чуть ниже белых клыках. Внутри у братьев всё сжалось от ужаса. Они уже догадались, кто объявился в их мире, и что этот некто сделает с ними, но сил спасаться бегством не было. Нечисть тем временем стала плавно приближаться, и не шла она, а точно плыла, гипнотизируя застывших монстров своим алым взглядом. Неимоверным усилием воли Найтмер всё же смог перебороть наваждение. Одной рукой открыв портал, а другой схватив за капюшон Дрима, он швырнул того в межмирное окно, а уже потом пулей метнулся сам. Прежде чем портал закрылся, оба с бешено колотящимися сердцами услышали, как оставшееся в том мире чудовище хищно зашипело от разочарования.