Глава 1

Наконец я подъехала к месту назначения. Всю дорогу пыталась уснуть, но так и не получилось. Возможно слишком переживала, казалось что я еду навстречу к чему-то новому и неизведанному. Шофёр галантно помог мне выйти из машины. Передо мной находилось старинное, большое поместье Хилшеров. Я сразу вспомнила своё детство: дом моей семьи тоже был старинным, но жизнь в нём была прекрасной. Ах как же я хотела бы вернуть то время... Шофёр предупредил, что Хилшеров сейчас нет дома, так что мне придётся дождаться их внутри. Заодно они заплатили за такси, было неожиданно, но приятно. Пройдя внутрь, я обвела глазами помещение. Снаружи дом красив, внутри вид тоже не разочаровал. Всё сделано из чистейшего дерева: шёлковые обои, антиквариат, массивная лестница ведущая на второй этаж. — Да, красивый дом... В наше время мало кто имеет такое жильё, потому что теперь старинные дома — музеи, собственность государства. Да и не у всех есть возможность содержать такой дом, намного легче жить в какой-нибудь маленькой квартирке. Не зная куда идти, я решила подняться на второй этаж. Около лестницы висела голова барана. Мне вдруг стало не по себе от такого настенного декора, но я быстро взяла себя в руки. Поднявшись, я увидела большой портрет, на нём были изображены супружеская пара, а с ними был маленький мальчик. Скорее всего они являются владельцами этого поместья, и за этим мальчиком мне нужно будет смотреть. Вдруг возле меня оказалась незнакомая женщина, от неожиданности я вздрогнула. — Ох, напугала тебя! Прошу прощения. На вид женщине около пятидесяти лет, тёмные волосы собранные в пучок, чепчик на голове, сарафан, а сверху белый фартук. Кажется она является уборщицей этого дома. — Всё хорошо, это Вы извините, засмотрелась. Женщина протянула мне руку: — Сесилия Миллер, я уборщица этого замка, бываю здесь два раза в неделю. — Очень приятно, я Морриган Блэквуд. Глаза Сесилии смотрели на меня дружелюбно и тревожно. Казалось она хочет мне что-то сказать. — Пройдемте пока на кухню, пока Мистер и Миссис Хилшеры не приехали, я познакомлю тебя с другими. Мы прошли на кухню. Возле стола стояли два парня, разговаривая между собой. Один из них был постарше, другой помоложе. Ко мне сразу подошёл тот что постарше и протянул руку: — Я Альберт, садовник. Альберт пожал мне руку,а после указал на другого парня. — А это Оливер, помощник по хозяйству. Оливер также подошёл ко мне и пожал руку.— А Вы вероятно Морриган, будущая няня Брамса. — Да всё так. Ребята произвели на меня хорошее впечатление. Во всяком случае на первый взгляд они кажутся дружелюбными и выглядят точно также, а там посмотрим. Сесилия хлопнула в ладоши, сказала что ей нужно пойти закончить уборку и Оливер обязан ей помочь протереть люстру. И прежде чем он скорчил скучающую гримасу, Сесилия уже вышла, давая понять что не желает ничего слышать. Я осталась наедине с Альбертом. Он разбирал продукты. Чтобы занять себя чем-то, решила помочь. Заодно мы разговорились, я решила воспользоваться возможностью и вскользь спросить о семье Хилшеров, какие они. — Сама семья хорошая, добрые люди, но вот Брамс... Я тебе скажу так: главное когда увидишь его, не смейся и ничего не говори. Потом всё поймёшь. Мне нечего было сказать, но ответ явно был странным, что-то тут нечисто. Нас прервали, к нам зашла миссис Хилшер. Познакомившись с ней, мы прошли в гостиную. Мистер Хилшер уже находился там возле кресла, а на кресле Брамс... Вернее кукла. Теперь я поняла о чем говорил Альберт. Хилшеры смотрели на меня довольно серьёзно, по их реакции понятно что это не всемирный розыгрыш. Они действительно относились к кукле как к настоящему живому ребёнку. Сохранив все свои мысли и эмоции при себе, я подошла к кукле, взяв его за руку: — Привет Брамс... Думаю мы с тобой подружимся. После миссис Хилшер показала мне как нужно будить, переодевать и в целом ухаживать за Брамсом. Меня провели в мою комнату, мой багаж уже находился там. За этот день я устала, скорее не физически, а морально. Как бы странно это не звучало, но я устала от разговоров с людьми. Мда, две недели изоляции давали о себе знать. На следующее утро я проснулась от суматохи в доме. Переодевшись из пижамы в приличную одежду, я вышла из комнаты. Как оказалось, окно в комнате Брамса разбилось, миссис Хилшер возмущалась и разговаривала с куклой. Кажется по её мнению это он разбил окно. В комнате также была Сесилия, она собирала стекла и убирала весь погром. После небольшого инцидента, Хилшеры покинули дом, на прощание они обняли меня. Мне показалось это подозрительным, оба супруга глядели на меня с печалью в лице. Словно бы уходят навсегда. Оливер закрыл за ними дверь и каждый из нас разошёлся по своим делам, разве что Оливер за мной увязался. — Думаю у тебя накопилось много вопросов насчёт куклы. — Да, ты прав. Это кажется чем-то ненормальным, но прежде чем ты мне объяснишь в чем дело, позволь мне угадать мою версию произошедшего с ними. Оливер улыбнулся и приоткрыл мне дверь в комнату куклы: — Ну давай, удиви меня. — Возможно у них и правда был сын, но при каких-то обстоятельствах его не стало. — И... Бинго! Молодец, соображаешь. Ты поняла это по семейному портрету, ну та что в коридоре весит? Я в знак согласия кивнула. — Известно мне не много, знаю только что настоящий Брамс двадцать лет назад погиб во время пожара в возрасте восьми лет. Мне стало жаль Хилшеров, потерять родного ребёнка – то ещё испытание. Кажется эта кукла стала для них утешением. Пока мы разговаривали, кукла сидела на кровати и смотрела на нас своими жуткими глазами. Я подошла к ней и взяла на руки. — Несмотря на всё это... Мне действительно присматривать за ним? Всё же я получаю за это деньги. — Расслабься, просто воспринимай эти дни здесь как отпуск. Оливер закинул руки за голову и потянулся. — Но если тебе так хочется поиграть в куклы, тебя осуждать никто не будет. От его подкола я закатила глаза, а он хитро улыбнулся. После Оливер сказал что пойдёт к себе в комнату, она находилась недалеко от моей, ну и если что, могу к нему и к другим обращаться. Кукла всё ещё была у меня на руках, положив её на стул, я решила рассмотреть список правил для Брамса. Мистер Хилшер говорил что обязательно нужно следовать этим правилам, потому что их ребёнок уникальный. Ну да, действительно уникальный, даже не человек. Брамс остался на стуле, ну а я вышла из комнаты и пошла к себе, мне ещё разбирать чемоданы. Может Хилшеры и сошли с ума от потери сына, но я то адекватная, так что мне не обязательно печься о кукле. Хотя насчёт моей адекватности у меня появились сомнения, я вдруг снова вспомнила цвет и запах крови. Тревожность и чувство вины резко накатили на меня. В памяти всплыл тот самый день, когда я совершила самое страшное преступление в своей жизни. Я этого не хотела, я не специально... Но это не является оправданием. На моих руках чужая кровь и мне тяжело жить с этой мыслью. — А ведь они даже не знают, с кем познакомились... Мои раздумья вовремя прервал стук. Дверь отворилась, за ней показался Альберт: — Прости за беспокойство Морриган, миссис Сесилия сейчас уходит и хочет всех видеть в коридоре. Я встала и последовала за ним. Уборщица уже была собрана. — Значит так, дома вы все будете одни. Погром не устраиваем, если никого из старших в поместье нет, это не значит что вам позволено делать что вздумается. Оливер скрестил руки на груди, и скорчил такую физиономию, словно бы каждый день слушает нотации. Хотя кажется так и есть на самом деле. После личных нотаций для Альберта и Оливера, она обратилась ко мне: — Ах, Морриган, в тебе я не сомневаюсь. Ты видно очень прилежная девушка, ты главное выполняй все правила касающиеся Брамса. Я не сдержалась и в недоумении покосилась на Сесилию. Она что, тоже считает что кукла живая? Тут каждый в доме видимо со своими причудами. Дверь захлопнулась, Оливер с облегчением вздохнул, ещё и подпрыгнул в радостях. Альберт решил испортить ему момент радости: — Вообще-то я всё ещё тут, и буду следить за тобой. Оливер что-то разочаровано промямлил, а я усмехнулась.