Часть 7

Глава 7: Граница смещается Когда Гермиона появилась на пороге заброшенного артефактного отдела, Тео уже был внутри. Он стоял у стола, что-то замеряя магическим компасом, и даже не поднял голову, когда она вошла. Молчание было почти комфортным — если не считать тишины в ее собственной голове, которая все еще гудела от увиденного вчера. Он не вернулся. — Я его видела, — сказала она вместо приветствия. — В Министерстве. Возможно. Тео остановился. Положил инструмент, вытер руки о платок — почти обыденно. — Кого? — Рафаэля. Мужчина из артефакта. Из воспоминаний. — Она сжала челюсть. — Но этого не может быть. — Почему? — Потому что он — вымышленный. Потому что его не существует. Потому что я исследовательница, а не носитель чужой памяти. — В ее голосе появилось что-то новое. Раздражение? Защита? Она сама не могла сказать. Тео наконец взглянул на нее. И, как всегда, не ответил сразу. — Возможно, он не выдуман. Возможно, когда-то существовал. И амулет вытащил больше, чем просто картинку. — Это не важно. Я соглашалась на это дело не для того, чтобы ставить под сомнение, что реально, а что — нет. — Она сделала шаг вперед. — Тео, я теряю контроль. Он наклонил голову, взгляд спокойный. — Ты устала. — Я не устала. Я не хочу, чтобы артефакт решал за меня, что я вижу. И кого. И что чувствую. — Голос стал твёрдее. — Это должно прекратиться. — Хорошо, — сказал он просто. Без возражений. Без сомнения. — Я остановлю работу. Мы сможем попробовать закрыть контур связи. — И вернуть его в хранилище? — Или изолировать. Но с риском. Это как внезапно оборвать песню в момент кульминации — останется эхо. И она найдет способ откликнуться. Она опустила взгляд. Потом кивнула. — Я все равно хочу попробовать. Тео жестом пригласил её к столу. На нем — амулет под защитной сферой, вокруг — новая разметка: магические векторы, несколько защитных рун, тонкие полосы серебра. — Я не буду трогать. Ни к артефакту, ни к тебе, — сказал Тео. Спокойно, без подтекста. Гермиона села напротив. Пальцы ее сжали края стула. — Хорошо. Давайте начнем. ⸻ Когда первые ряды руны вспыхнули синим, давление в воздухе сразу изменилось. Она почувствовала, как пространство вокруг как будто сделало шаг вперед. Ни дыма, ни света. Никакой драмы. Только голос. — Гермионо... Он был не совсем ее. Смешанный, с ее тембром, но интонация — мужская. Мягкая. Знакомая. Она стиснула зубы. — Это иллюзия, — прошептала. — Это остаточный образ. Реакция на воспоминание. Но потом произошла мелочь, которая все разрушила. На столе, среди рун, слегка пошатнулся пергамент. И — почти незаметно — передвинулся в ее сторону. Без ветра. Без прикосновения. Только реакция на имя. — Вы это видели? — она обратилась к Тео. Тот кивнул. — Контур уже не внутри амулета. Он пророс наружу. — А мы? — Пока еще мы с тобой, а не они. — И, впервые за много дней, в его голосе появилась тень напряжения. — Но теперь это не просто объект. Это... магия, которая создала систему. И мы в ее центре. Гермиона медленно встала. — Значит, закрыть это не получится? — Не быстро. Не без последствий. — Тео посмотрел на нее с той же тишиной в глазах, которую она когда-то приняла за холод. — Но мы можем попробовать переписать контур. Перенастроить на другой носитель. Извлечь ключ. — А если не найдем ключ? — Тогда придется им стать. ⸻ Когда она вышла из кабинета, воздух в коридоре казался слишком легким, слишком обычным. Рафаэль. Люмьер. Пляж и чай с бергамотом. Она закрыла глаза на несколько секунд. И Тео. Только его имя останавливает этот список. Почему-то.