Глава 19. Лунатик и нечто

Не ходите к троллям на шашлыки! Клементанис Урумбин "Ильза против королевы обездоленных" Ночь, луна, улица, фонарь. Ремус Люпин возвращался домой с подработки. Уже третий год он жил на окраине Лондона в съëмной квартире, так как своего дома у него не было (и откуда взяться?). Ещë не угасли среди магов и магглов стереотипы, что оборотни - едва ли не нечистая сила, а значит, их просто необходимо истреблять. Люпин был родом из валлийской деревни в лесу, где жили такие же вервольфы, как и он. Однако на посëлок напала шайка Фенрира Сивого и украла часть детей для служения их главарю. Из - за того, что обладал магией, Ремус сумел сбежать из плена, а потом его нашли авроры и передали Ордену Феникса. После гибели Джеймса и Питера, что пали в бою с пожирателями, оборотня изгнали, теперь его не кому было защитить. Вот знакомая улица, деревья, подъезд старинного пятиэтажного дома и куст сирени, росший около скамейки. Пока мужчина искал ключи, он на подсознании почувствовал, что кто знает- то за ним наблюдает. Осмотревшись, вервольф заметил, как из окна первого этажа на него смотрит сосед - угрюмый и нелюдимый Роберт Джефферсон. Этот человек лет семидесяти почти ни с кем не разговаривал и очень редко выходил из дома, разве что в магазин за едой. Он не здоровался с соседями, часто грубил им и прохожим, Ремус понять не мог, что такого случилось в жизни Роберта, из - за чего тот стал настолько озлобленным. Но ещё с раннего детства оборотень усвоил, что не надо вмешиваться в чужие дела. Трудясь продавцом в пекарне, а потом курьером по доставке съестного, Люпин, бывало, получал заказы на позднее время, как и теперь. Ключи, наконец, отыскались на дне сумки и волшебник вошëл в подъезд. Его квартира была на пятом этаже, свет погашен, тишина кругом стояла невообразимая. Внутри у мужчины появилось странное предчувствие чего - то нехорошего, но никакие объяснения не находились. Решив подумать о другом, например об ужине, оборотень распахнул дверь своего жилища. Поставив на кухонный диван пакет с едой, маг расправил уставшие крылья шоколадного цвета с белой окантовкой по краям. Было светло от яркой луны, потому, не включая свет, Ремус разобрал купленные припасы и поставил чайник, а сам вышел на балкон - смотреть на звëзды и уснувший город. Внезапно откуда - то снизу послышались возгласы, не просто злобные, а наполненные кипучим гневом. - Уходи прочь, попрошайка! Посмотрев туда, Люпин разглядел незнакомого человека, что ходил под окнами Джефферсона, очевидно, Роберту это не понравилось и он прогонял бродягу со своего двора. Потом послышался звон стекла и всё опять затихло. Пока Ремус готовил овсянку с черникой и разогревал куриные котлеты, никахих шумов с улицы не слышал, потому предположил, что незнакомец из - за оскорблений просто запустил в окно камень и убежал. Однако, непонятная тревожность никуда не делась. Рано утром оборотень обнаружил, что забыл купить гречку*, потому отправился за ней в Теско. А точнее, полетел прямо с балкона, так ему было удобнее. На обратном пути мужчина заметил полностью разбитое окно в квартире Роберта, словно кто - то его намеренно так расколотил. Не ограбление ли? Вокруг никого и Люпин всë - таки решил постучаться в дверь соседа и разузнать, что произошло ночью. - Мистер Джефферсон, вы тут? - позвал маг хозяина, негромко барабаня по стальной серой поверхности - С вами всë хорошо? Это я, Ремус из тридцать седьмой квартиры. В коридоре послышались осторожные шаги, словно кто - то крался, а потом оборотень вздрогнул от внезапного возгласа: - Что стоишь?! Пошëл отсюда!!! Сказано это было будто бы голосом Роберта, но поддельным, а следом за этим раздалось невнятное тихое бормотание с обрывками. Маг тут же отскочил от двери и отправился к себе, пытаясь понять, что это такое было. Может, у соседа деменция или приступы шизофрении? Кто знает. Весь день прошёл в полëтах по адресам заказчиков, как - никак пятница, люди запасались перед выходными. Ремуса отпустили пораньше, часов в шесть, потому вервольф задумал сделать у себя уборку. Собрал ненужные вещи, разложил по пакетам и взялся за мытьë пола. Время шло, а когда остался последний мешок с мусором, Люпин решил всë - таки ещë раз прогуляться, не оставлять же на завтра? Спустившись вниз, волшебник ещë раз посмотрел на разбитое окно Роберта, почему хозяин ничего с ним не сделал? Опасно ведь. Выбросив мусор, оборотень походил немного по соседним дворам, а когда стал приближаться к своему дому, услышал странный шорох. Присмотревшись, он заметил, как из окна Джефферсона кто - то выбирался. Первая мысль, что это вор, но чутьë мага подсказало - лучше не приближаться к этому незнакомцу. Ремус осторожно наблюдал из - за угла дома, как из квартиры соседа вылез некто и плюхнулся на землю. Одет он был в какой - то тëмный халат с капюшоном, его небольшие крылья дрожали, как у перепуганной утки. А потом он побежал на четвереньках, будто собака, всë это было настолько жутко, что Люпин долго не решался выбраться из своего укрытия. Когда, наконец, маг приблизился к подъезду, в нос ударил сильный запах крови и шëл он прямиком из разбитого окна. Быстро поднявшись на пятый этаж, вервольф позвонил в полицию, сказав им, что какой - то подозрительный человек забрался в дом к Джефферсону. Про кровь станет ясно потом. Люди в погонах приехали на редкость быстро и сразу начали расспрос мужчины, который рассказал всë как есть. Так мол и так, из окна соседа выскочил неизвестно кто и умчался, сверкая пятками, а потом появился странный запах. Дверные замки ломать не стали, забрались через окно. Спустя минут десять дверь открыл перепуганный майор и приказал Ремусу оставаться у входа, а сам начал поспешно кому - то звонить по рации. Не прошло и двух минут, как к дому подъехала скорая помощь и люди в резиновых рыжих костюмах отправились в квартиру Роберта. Оттуда они вынесли бледное исхудавшее тело хозяина, покрытое глубокими порезами. Как потом выяснилось, мужчину полностью обескровили, потому он и скончался. Из его жилища не пропало ничего ценного, даже еда из холодильника. Единственное, что унëс преступник - коллекционный серебряный нож с полки. В голове Люпина собрался пазл - этот подлец, что разбил окно, просто напал на Джефферсона и выпил всю его кровь, другого объяснения не было. И кто он такой? Вампир**? Культист? Или всë вместе? Руки дрожали, голова гудела, ужас липкой паутиной окутывал душу. Встряхнув головой, оборотень попытался прогнать страхи, гриффиндорец он или кто? Пока сыщики и криминалисты искали зацепки и следы преступника, Ремус поспешил домой и просто улëгся спать - так легче успокоиться. Утром его опять позвали на допрос. Как оказалось, Роберт - не первая жертва неизвестного маньяка, на соседней улице почти месяц назад также кто - то разбил окно на первом этаже и лишил жизни двух мужчин, оставив их тела без крови. К обеду приехали журналисты, Люпин попадать в телевизор не хотел, потому едва заметил автомобиль с эмблемой местного канала, отправился в свободный полëт до дремучего парка. Там он снова вспомнил родной лес, дом и окрестности Хогвартса, где ему помогли стать человеком, а не загнанной в угол жертвой. К вечеру маг успокоился и даже сходил в зоопарк, увидев, наконец, коалу и снежного барса. Снова ночь, жëлтый свет фонарей, тени от древесных крон и собачий лай. Но едва вервольф подошёл к подъезду, как былая тревога вернулась, а почему, ответы так и не приходили. Дверь Джефферсона была опечатана жëлто - чëрной лентой, за ней тишина, однако Ремус чувствовал, что неизвестный убийца где - то поблизости и от него веет чем - то тëмным и потусторонним. Если в первый раз было многое непонятно, то теперь всë раскрылось, как на карте. Поднявшись на второй этаж, маг услышал тихое неразборчивое бормотание и доносилось оно из двадцать четвëртой квартиры. Пожалев, что не взял палочку, оборотень тихо приблизился к замочной скважине и начал прислушиваться. Там, кажется, обитала женщина примерно тех же лет, что и Роберт, которая уже пять лет доводила соседей постоянными скандалами. Через несколько секунд Люпин едва не упал от ужаса - из - за двери раздался знакомый злобный возглас: - Иди отсюда! Жить надоело?!! Нечто говорило с той же интонацией, что и фальшивый сосед с первого этажа. Потом послышался звук поворота замка, первый, второй, третий... Так быстро волшебник ещë никогда не бегал, домчавшись до своей квартиры за несколько мгновений, он судорожно начал отпирать дверь. Что было самым страшным, тот жуткий незнакомец медленно поднимался следом и повторял одну и ту же фразу: - От меня не уйти, трусливый глупец! Кое - как справившись с ключами, мужчина пулей забежал в коридор и заперся на все замки, потом закрыл окна шторами и спрятался в дальней комнате. Сердце стучало так, что Люпин рефлекторно положил на него руку, чтобы не выскочило. А маньяк уже дëргал дверь за ручку и выкрикивал какие - то угрозы леденящим душу голосом. Через десять минут, однако, всë стихло, и вервольф смог доползти до кухни (ноги не держали). Там он выпил три таблетки успокоительного и два флакона горького эликсира сна без сновидений. Уснул прямо на месте. Придя в себя к обеду следующего дня, Люпин быстро собрал нужные вещи и стал писать письмо в аврорат, а когда закончил, запечатал конверт, как принято в магическом мире, и отправился к супругам Тонкс. Они точно помогут с отправкой письма кому нужно. Спустившись на второй этаж, оборотень обнаружил дверь соседки настежь распахнутой, около неë стояло несколько испуганных людей, кто - то вызывал полицию. Когда Ремус выбрался на улицу, то заметил, что окно женщины разбито, как и у Джефферсона. Вот как убийца попал к ней. Ближайшим местом с каминной сетью был "Дырявый котëл", потому вервольф, рассекая воздух крыльями, держал путь к пустынному переулку. Только бы успеть. *В Британии еë тоже едят! **Речь идеи о людях, привыкших к питью крови, а не о мифологических упырях.