Часть 3

      Новый день начался на редкость хорошо. Кристина проснулась в отличном настроении. Завтракала она вместе с мужем, который развлекал ее, пересказывая последние новости, прочитанные в газетах. Кристина подозревала, что кое-что было выдумкой, правда переплеталась вымыслом, но слушать эти новости было интересно. Скучная парижская жизнь в исполнении мужа стала походить на экзотическую притчу.       После завтрака Эрик предложил вечером спеть дуэтом что-нибудь легкое, не в качестве урока, а для удовольствия. Пение мужа, как и его непревзойденная игра, будили в Кристине самые изысканные чувства. Она уже мысленно выбирала песни, которые планировала спеть, как вдруг Эрик предложил сыграть в шахматы.       - Чтобы занять время до обеда, - пояснил он, разглаживая и без того идеально сидящий жилет.       - Ты уверен, что хочешь, чтобы я играла с тобой? – осторожно спросила Кристина, которая была слабым игроком, особенно если сравнивать с великим стратегом рядом с ней. – В прошлый раз ты немного расстроился...       - Эрик обещает не сердиться, - поспешно перебил он, галантно подводя ее к доске, - если ты вдруг забудешь, как ходят фигуры, - его глаза поблескивали в предвкушении.       Кристина не нашлась, что ответить видя его воодушевление. Когда фигуры были расставлены, она заняла свое место за столиком. Шахматы, вырезанные из нефрита, Эрик привез из Константинополя, и очень дорожил ими. Миниатюрные воины были настоящим произведением искусства. Эрик любил окружать себя красивыми вещами.       - Прежде чем мы начнем, может быть, нам стоит немного добавить интереса игре… - предложил он, невинно махнув рукой.       - Что ты предлагаешь?       - Маленькое дополнение. Сущий пустяк, на самом деле, - он быстро взглянул на нее и опустил взгляд, делая вид, что выравнивает фигуры на доске.       - Новое правило?       - Не совсем. Правила игры те же, но тот, кто выиграет, может загадать желание, и другой игрок будет обязан его исполнить.       - Как интересно… - протянула Кристина.       Теперь стало ясно, зачем Эрик затеял игру в шахматы. Он решил не полагаться на подарки в календаре и организовать подарок себе сам. Что же, она должна поприветствовать его инициативу.       - Ничего неприличного или неуважительного Эрик не попросит, - поспешно добавил он, видя, что она задумалась.       - А почему мой муж решил, что он обязательно выиграет? – с теплой усмешкой спросила Кристина, делая первый ход и таким образом принимая его условия.       - О, простите самонадеянность Эрика… - он сделал свой ход и бросил голос ей в ухо, отчего у нее по шее пробежала дрожь, - что пожелала бы моя прекрасная жена?       - Ничего неуважительного, - в тон ему ответила Кристина.       - Но ведь это только вторая часть, а что насчет неприличного?       Не ожидая от Эрика подобных разговоров, она покраснела и пристально посмотрела на него. К ее удивлению, он тоже покраснел от собственной наглости и чтобы отвлечься, сосредоточился на шахматах. Кристина заворожено наблюдала, как порхают над доской его длинные сильные пальцы. Кожа на них такой тонкой, что просвечивала сеткой сизых вен. Необычные руки, но такие гармоничные, если рассматривать весь облик Эрика в целом.       Кристина пыталась думать над ответными ходами, чтобы проиграть менее позорно, но все равно вскоре получила мат. Это было ожидаемо, поэтому она не расстроилась. Эрик никогда не поддавался ей.       - Итак, - он кашлянул, снова расставив фигуры по местам.       - Твоя победа заслужена, - признала Кристина. – Что ты желаешь?       - Эрик хочет одну вещь.  Обычную вещь, многие мужья делают это со своими женами… - он взволнованно отвернулся, тяжело вздохнув. - Но ты можешь отказаться, если не захочешь. Эрик надеется, но понимает, что он не обычный муж, как бы ему ни хотелось представлять обратное…       - Просто спроси меня! - поспешно перебила она его, не позволяя ему испортить самому себе настроение.       - Поцелуй. В твое запястье, - видя, как ее голубые глаза расширились от удивления, - он прибавил. - О, Эрик не будет жадным, нет-нет, всего одного поцелуя ему достаточно!       - Конечно, ты можешь поцеловать меня. Мне будет приятно.       Она с готовностью протянула руку. Опустившись на колени, Эрик бережно взял ее, касаясь только платья, держа осторожно как драгоценность. Медленно приподняв кружева, он обнажил белоснежное тонкое запястье. И осторожно, не до конца веря, что она это действительно позволит, приложил сухие, плотно сомкнутые губы ее коже.       Поцелуй длился всего несколько мгновений, но, когда Эрик отстранился, он тяжело дышал. Рухнув обратно в кресло, он устало прикрыл рукой глаза.       - Спасибо, дорогая, - поблагодарил он с чувством. - Ты так щедра со своим мужем, он это не заслуживает.       - Эрик, - взволнованно сказала Кристина, надеюсь, что он не станет плакать. – Это было чудесно. Хочешь сыграть новую партию?       - Эрик больше не может играть, иначе он станет слишком требовательным. Он будет просить еще и еще... Нет, больше никаких шахмат.       - Я не против игры, но не буду настаивать. И ты же не забыл, что у тебя есть еще подарок на сегодня?       Он вопросительно посмотрел на нее сквозь пальцы.       - Календарь. Эрик помнит. Ты хочешь, чтобы Эрик открыл его?       - Только если ты этого хочешь.       - Да, Эрик хотел бы этого.       - Подожди минутку, я принесу.       Она отправилась за шкатулкой, которая хранилась в ее спальне, давая мужу возможность прийти в себя. Когда Кристина вернулась, Эрик сидел прямой как жердь, пытаясь сохранять невозмутимость. Взяв конверт из шкатулки, он достал записку.         - Два поцелуя, - прочел он и недоверчиво посмотрел на Кристину. – Очень щедрый подарок, моя дорогая. Эрик никогда еще не получал так много. Конечно, если его прекрасная жена не передумала.       - Никогда, - она покачала головой. – Это была моя идея с самого начала. Итак, что ты выберешь?       Она присела на подлокотник его кресла, чтобы быть к нему ближе, поборов горячее желание сесть на колени. Кристина не хотела торопить события, пусть ее чувствительный муж привыкнет к самой идее о том, что она приветствует его общество.       В этот раз Эрик действовал смелее. Без прошлой неловкости он потянулся к ней и аккуратно приложил губы ко лбу. Он оказался не только талантливым учителем, но и учеником, и быстро учился.       - А второй поцелуй, - ласково спросила Кристина, когда он отстранился, но не сделал попыток поцеловать ее снова.       - Может быть ты вернешь его Эрику? – тихо предложил он.       Она с готовностью сделала это, задержавшись на несколько мгновений, чтобы он мог прочувствовать тепло ее губ.       - Ах, какой замечательный сегодня день… - пробормотал он. - Эрик запомнит его навсегда.