Часть 1

[POV Юуичиро] Солнце медленно поднималось над руинами старого города, словно не решалось снова озарить мир, переживший столько крови, боли и потерь. Ю стоял на крыше здания, вглядываясь вдаль. Остатки битвы давно исчезли, но эхо прошлого всё ещё звучало в голове — как звон клинков, как крик друзей, как дыхание Мики, исчезающего в его руках. Он сжал кулак. Тот день не забылся. И не забудется. — Ты опять завис, — голос за спиной вырвал его из мыслей. — Не рановато ли для глубоких размышлений о смысле жизни? Ю не обернулся. Он знал, кто это. Шиноа. — Думаю. — Удивительно. А я думала, ты действуешь, а не думаешь, — с лёгкой усмешкой она встала рядом. — Вспоминаешь, как спасал мир? Он бросил на неё взгляд. Солнечные лучи подсвечивали прядь её волос, а глаза — обычно насмешливые — были мягкими. — Думаю, что теперь делать, — тихо сказал он. — Мы живы. Но… зачем? Шиноа молчала. Это было редкостью. Она легко прикрывает всё словами — сарказмом, шуткой. Но сейчас она тоже смотрела вдаль. — Мы всё ещё живы, Ю. Это уже причина идти дальше, — наконец сказала она. — И у нас есть друг друга. Даже если иногда хочется тебя придушить. Он фыркнул. Но потом — впервые за долгое время — позволил себе улыбнуться. Ненадолго. Но искренне. — Спасибо, Шиноа. — За то, что не придушила? — За то, что рядом. [POV Шиноа] Она не ответила. Просто стояла рядом, ощущая, как воздух медленно становился теплее. Как будто мир начал исцеляться. Когда Мика исчез, она наблюдала за Ю. Он стал тише. Будто кто-то вырвал из него кусок. Она не лезла — не потому что не заботилась, а потому что знала: такие раны чужими руками не зашиваются. Сейчас, спустя месяцы, он менялся. Не тот Ю, что кричал и бросался в бой. Он стал тише. Глубже. Всё ещё упрямый, но с другим огнём в груди. — Нам пора, — нарушила она тишину. — Гурен нас вызвал. Говорит, есть задание. — Отлично, — коротко кивнул Ю. — Я уже соскучился по опасности. — Конечно. Кто же ещё безрассудно кидается на врагов? — Не “мы”, а “ты”. — Вот так всегда, — усмехнулась она. Их взгляды на секунду пересеклись. Что-то дрогнуло. Позже, в штабе Гурен, как обычно, мрачен. Рядом — вся пятёрка: Мицуба, Кимизуки, Ёичиро и Шиноа с Юу. Все в форме. — К северу от старого Токио замечена активность вампиров, — начал Гурен. — Остатки элитной ячейки. И не только. Похоже, там кто-то… особенный. — Особенный как “мощный” или как “трагически проклятый”? — буркнул Кимизуки. — И то, и другое, — мрачно ответил Гурен. — Возможно, один из экспериментов. Остатки программы Сэриф. Повисла тишина. Все знали, что это значит. Ю бросил взгляд на Шиноа. Та стояла прямо, но в глазах — настороженность. Её плечи были напряжены. Она тоже понимала: что-то не так. И он понял: если в этот раз кто-то исчезнет — он не сможет просто смотреть. Не опять.