Часть 1

Лазурные пряди волос девушки мелькали среди стеллажей библиотеки, словно экзотическая птица в клетке из книг. Она была здесь постоянной гостьей, но не ради чтения. «Героизм отнимает все свободное время», – отшучивалась она, взмахом руки отгоняя осуждающий взгляд квами. Бриджит вновь скользила меж книжных полок, выискивая среди пыльных страничек нечто иное. Ее взгляд, острый, как клинок, выхватывал из полумрака сияющую цель – светловолосую макушку, будто омываемую лунным светом. Золотистые пряди отливали неземным блеском, словно принадлежали ангелу, спустившемуся с небес. Феликс наблюдал. Его внимательный взгляд давно подметил эту необычную синеволосую девушку, неотступно следующую по пятам. Он видел ее почти каждый день уже который месяц. И хотя любопытство брало вверх, Феликс старательно сохранял вид равнодушного наблюдателя, словно эта странная игра в прятки среди книг его совершенно не касалась. *** — Кот Нуар! — воскликнула Ледибаг, заметив знакомую темную фигуру, грациозно приземлившуюся рядом. Ее напарник всегда появлялся как нельзя кстати, особенно когда дело касалось назойливых репортеров. — Ты как раз вовремя! Еще немного, и Надья Шамак научится бегать быстрее любого акуманизированного злодея, честное слово. Кот Нуар коснулся плеча своей Леди. — Положись на меня, моя Леди, — мурлыкнул он, уголки губ тронула легкая, немного лукавая улыбка. — Дыши ровно и не забывай о камере. Ты, как всегда, замурчательна. Умудряешься выглядеть восхитительно с любого ракурса, покоряя меня снова и снова. Ледибаг закатила глаза, скрывая за притворным раздражением тепло, разливавшееся в груди. Она любила Кота. Как бы ни отрицала это, как бы ни отшучивалась в ответ на его бесконечные комплименты, глубоко внутри понимала: без своего ушастого напарника ее жизнь потеряет яркие краски. Она не могла отдать ему свое сердце, но щедро делилась с ним своим временем, вниманием, дарила свои улыбки и смех. Нуар давно перестал ждать взаимности. Он продолжал любить, не скрывая своих чувств, пусть его серенады оставались без ответа. Его сердце все еще лежало у ног его Леди, на пороге двери, которая никогда не откроется. Но даже безответная любовь, освещенная лучезарной улыбкой Ледибаг, была для него дороже всех сокровищ мира. Бросив на прощание пару фраз в объектив камеры, Ледибаг с сочувствующей улыбкой оставила Кота Нуара один на один с натиском репортеров. Писк сережек, напоминающий о скором исчезновении трансформации, становился все настойчивее. Маринетт без сил рухнула на кровать. Она бы пролежала так весь оставшийся день, но невыполненные школьные задания не давали ей расслабиться до конца. — Тикки, ну почему хранители не могут подарить своим героям хотя бы один лишний выходной? — простонала Маринетт и с трудом заставила себя подняться. Квами, как верный спутник, последовала за своей хозяйкой. — Если бы Мастер Фу был не единственным хранителем, решившим доверить талисман школьнице, то, возможно, у героев и появились бы лишние выходные для учебы, — прощебетала Тикки, устроившись на столе рядом с Маринетт. В ее голосе слышалась едва уловимая ирония. Маринетт попыталась выдавить из себя улыбку, но попытка оказалась тщетной. С тихим стоном она опустила голову на стол, почувствовав, как усталость тяжелым грузом наливает каждую клеточку тела. — Не падай духом, Маринетт! — бодро подбодрила ее Тикки. — Давай начнем с истории... *** Появление очередного злодея посреди урока физики поставило Адриана в затруднительное положение: радоваться неожиданной перемене или готовиться к неизбежному выговору отца и новым ограничениям? Но сейчас это было неважно: надевая маску Кота Нуара, он забывал обо всем. Каждый раз был глотком свежего воздуха, волной свободы, захлестывающей с головой. — Нуар? — тихий голос Ледибаг вырвал его из раздумий. Она бесшумно появилась рядом, словно из воздуха. — Мастер Фу ждет нас. — А как же злодей? — удивленно повернулся к ней Кот, сдвинув брови. — Какой злодей? — уголки губ Ледибаг изогнулись в ироничной улыбке. Адриан узнал эту улыбку. Она означала, что Месье Голубь уже нейтрализован. Что ж, в этом не было ничего удивительного. Сражаться с одним и тем же злодеем – занятие довольно скучное. И все же, вопросов было больше, чем ответов. Зачем Мастер Фу сам их вызвал? Обычно он появлялся неожиданно, словно призрак: то у порога дома, то у школьной лестницы, испытывая их на доброту души и знание китайского. — Предвосхищая твой вопрос, — Ледибаг словно прочитала его мысли, — скажу сразу: я сама ничего не знаю. Едва герои свернули в мрачный переулок одного из самых бедных кварталов, где местные жители старались лишний раз не показываться на улицах, как перед ними возник Мастер Фу. В своем супергеройском костюме Черепахи он выглядел довольно комично, и Кот не смог сдержать улыбки. Внешний вид наставника вызывал у него приступ веселья. Не успел Кот Нуар улыбнуться шире, как почувствовал ощутимый тычок локтем в бок от своей напарницы. — Рад видеть вас, герои, — Мастер Фу приветствовал их с добродушной улыбкой. — Почти год вы защищаете наш город, плечом к плечу отражая атаки злодеев. Готов поспорить, что за это время вы стали настоящими друзьями. Но грань между напарниками и друзьями тонка и опасна. Ее стирание нередко приводит к печальным последствиям. Ледибаг и Кот Нуар обменялись взглядами. Сердце Адриана тревожно забилось. Неужели старик собирается запретить им видеться? Неужели он лишит его тех драгоценных мгновений, когда они с Ледибаг, забыв о геройских обязанностях, обсуждают последние новости моды и шоу-бизнеса по субботним и воскресным вечерам? Неужели он отнимет у него ту малость, что дарила ему Леди – свое время, внимание и улыбки? — Вам предстоит пройти испытание, — продолжил Мастер Фу, и его голос стал серьёзным, взгляд — проницательным. — Оно покажет, готовы ли вы переступить опасную черту. Достойны ли вы носить талисманы. — Он сделал паузу, словно давая им время осознать всю важность момента. — На этом пути вы можете поссориться, разругаться в пух и прах, даже возненавидеть друг друга. Но помните: если один из вас не пройдет испытание, второй утонет вместе с ним. Решать вам, дорогие герои. — А можно ли оставить всё как есть? — с робкой надеждой в голосе спросил Кот Нуар. Мастер Фу медленно покачал головой. — В таком случае, вы либо вернёте мне талисманы, либо дадите клятву вернуться к статусу «просто напарников», — его голос звучал твердо и непоколебимо. Кот Нуар замер в ожидании, надеясь, что отказ от дружбы окажется для Ледибаг таким же немыслимым, как и для него. — Мы готовы к испытанию, — твёрдо заявила Ледибаг, вырывая Кота из раздумий. — Мастер, что от нас требуется? Кот Нуар готов был вилять хвостом от радости, словно счастливый пес. Победный клич застрял у него в горле, с трудом сдерживаемый усилием воли. — Ледибаг, ты уверена? — Мастер обратился к ней, затем перевел взгляд на Нуара. — Кот Нуар? — Абсолютно уверен, Мастер, — ответил он. — Я всегда готов. Мастер одобрительно кивнул. Внезапно за его спиной возник Сасс, квами змеи. — Закройте глаза, — прошипел он, но в голосе, несмотря на змеиную сущность, слышалась доброта. Нуар инстинктивно схватил Ледибаг за руку. К его удивлению, она не отстранилась, а, наоборот, крепко сжала его ладонь в ответ. Мир вокруг закружился в безумном вихре головокружения, теряя очертания и распадаясь на осколки. Тошнота подступила к горлу, подавляя ужасом невысказанный крик. Земля уходила из-под ног, а в голове пульсировала одна мысль: "Это конец". Однако через мгновение он открыл глаза. Он оказался в том же переулке, только Мастера рядом уже не было. Кот помог Ледибаг встать, и оба стали смотреть по сторонам. — Где Мастер? - спросила Ледибаг. Кот пожал плечами. Ледибаг взмахнула йо-йо, и через мгновение на крыше родного Парижа показалась тень супергероини. Нуар любовался ею всего три секунды, потому что она ждала его наверху. — Это Париж, - сказал парень, взъерошивая свои волосы, - Мастер даже не объяснил что за испытание нас ждет. Ледибаг ходила по кругу, и Кот видел, как крутятся шестеренки у нее в голове. — Это путешествие во времени, - сказала она, покусывая палец от раздумья, - Сила Сасса - повелевать временем. Значит, мы попали в прошлое. Теперь нам надо найти выход обратно в будущее. — Миледи, я говорил, как сильно тебя обожаю? - радостно ответил герой. Она разгадала одну из загадок мастера. Ледибаг отмахнулась рукой и прыгнула на соседнюю крышу. — Надо найти Мастера из этого времени, - крикнула другу она, не переставая бежать. Но вдруг она застыла. Нуар почти врезался в нее и недоуменно посмотрел туда, куда смотрела героиня. Феликс Агрест. *** Маринетт выучивала каждую рекламу с Адрианом в городе. Она знала какая вышла в какой год и была готова отмечать места на карте. Поэтому сейчас, увидев вместо любимого аромата Агреста старшего с сыном‐моделью, Феликса, она застыла, будто парализованная. Феликс Агрест. Девушка знала брата Адриана, но у того была другая фамилия. Она надолго запомнила его надменное лицо и холодный взгляд, который не предвещал ничего хорошего. Героиня обернулась к другу, в глазах которого читалось такое же изумление. — Ты тоже это видишь? — спросила она, не веря своим глазам. — Да… — неуверенно ответил Нуар. — Я далек от мира моды, но что-то мне подсказывает, что Агреста-младшего зовут не Феликс. Ледибаг кивнула, мысли лихорадочно проносились в её голове. — Мне нужно проверить дом, — вдруг заявил Кот и, не дожидаясь ответа, стремительно умчался прочь. — Кот Нуар, стой! — крикнула девушка ему вслед, но преследовать не стала. Ей тоже нужно было проверить свой дом. Необъяснимая тревога сжимала сердце. Ледибаг знала дорогу как свои пять пальцев. Париж был для неё не просто городом – он был её частью, как и она сама стала частью его легенды. Она могла бы пробежать по этим крышам с закрытыми глазами и ни разу не оступиться, ведь каждый выступ, каждая неровность были ей знакомы. Героиня бесшумно приземлилась на свой балкон, но не спешила заходить. Прислушалась. — Бриджит! Мастер не просто так доверил тебе талисман! Ты должна относиться к этому серьезно! — раздался знакомый голос Тикки. — Это не хобби и не работа. Это долг. — Тикки, мы с Котом Нуаром ещё ни разу вас не подвели, — отвечал девичий голос. Тикки покачала головой, собираясь продолжить нравоучения, но вдруг замолкла. Квами указала Бриджит на балкон, и девушка, непонимающе нахмурившись, подошла к люку. Ледибаг могла бы скрыться, убежать, но любопытство пересилило. — Кто ты такая?! — неожиданно громко спросила Бриджит, когда застукала на балконе точную копию себя.