Глава 4

      «Дорогая Гермиона, у меня всё замечательно. Мы часто тренируемся и ходим на разные теоретические занятия. Не думал, что то, что я вырос в мире маглов, поможет мне сейчас. На одном занятии я рассказал про лёгкую атлетику, и, кажется, меня восприняли всерьёз. Палочки — это, безусловно, хорошо, но иногда и побегать приходится. Нам с тобой это лучше других известно.       Спасибо, что приглядываешь за Джинни, это правда важно для меня. Хотя ты знаешь.       Напишу ещё, когда будет время. Скучаю, обнимаю! Гарри».              ***              − К следующему занятию приготовьте метр на тему возможностей использования заклинания исчезновения.       Студенты начали собирать вещи и покидать класс трансфигурации. Макгонагалл села за преподавательский стол и стала разбирать свитки учеников. Гермиона надеялась, что сможет загладить вину перед директором за несчастный случай на вечеринке качественным домашним заданием.       − Мы только начали учиться, а я уже устала, − Джинни тяжело вздохнула. − И это при том, что тренировки ещё не начались.       − Готовься, дальше будет сложнее, — Гермиона понизила голос. − Хорошо, что она не наказала всех отменой первого похода в Хогсмид.       − Это точно, − подруга запихивала вещи в сумку.       − У меня сейчас нумерология, − Грейнджер закинула сумку на плечо. − Увидимся позже?       − Зачем ты вообще её взяла?       − Нумерология необходима для ликвидации заклятий, − отчеканила Гермиона и пожала плечами. − К тому же, это интересно.       − Буду знать, к кому обращаться, − улыбнулась Джинни, и они вышли в коридор.       − У тебя есть брат, − девушка скосилась на подругу. − Я думаю, у Билла больше знаний в этой области.       По коридору, торопясь на следующее занятие, в разные стороны шли студенты. Девушки двигались вдоль стены по направлению к лестнице в башню Гриффиндора.       − Он далеко, да и с Флегмой долго находиться рядом тяжело.       − Ты так и не привыкла? — удивилась Гермиона.       − После того как они с мамой подружились, привыкать стало проще, − Джинни закатила глаза. − Но этот её акцент. Иногда он сводит меня с ума.       − Найди к ней свой подход, − усмехнулась Гермиона. Подруга явно переигрывала.       − Придется, − вздохнула подруга и остановилась у лестницы. − Пойду к себе, позже найдешь меня там.       − Договорились, − Гермиона кивнула подруге и двинулась дальше по коридору.              ***              − Кто может рассказать, кто такие инферналы? — Профессор Лэнг обратился к классу и облокотился на свой стол.       Гермиона вспомнила этих ужасных существ и то, что рассказывал Гарри о встрече с ними. По её спине пробежали мурашки. Она тут же вытянула руку вверх, и также несколько других студентов подняли свои руки. Профессор обвёл взглядом класс.       − Мисс Грейнджер, прошу вас.       − Инферналы — это оживлённые с помощью заклинания трупы умерших.       − Что ещё вы знаете?       − Они действуют по велению волшебника, создавшего их, − сказала Гермиона, заправив выбившуюся прядь волос за ухо. − Инферналы не имеют собственной воли или разума, а подчиняются велению хозяина, управляющего ими. Они не чувствуют боли и не способны самостоятельно найти выход из непредвиденной ситуации. У них отсутствует инстинкт самосохранения, − после секундной паузы она добавила, − поэтому удобнее всего их использовать в качестве стражей или воинов.       − Хорошо, − профессор кивнул ей. − Кто объяснит этимологию происхождения названия этих существ? Да, мистер Забини?       − Это игра слов, − Блейз наклонил голову и пожал плечами. − «Inferus» — это «ниже» или «под», с явным подтекстом это как «бытие меньше, чем жизнь».       − Но «Inferi» означает «подземный мир», − вставила Гермиона.       − Вы оба правы, − профессор слегка улыбнулся. − Теперь скажите, как убить инфернала?       По классу прошел шёпот. Как и ожидалось, Гермиона подняла руку первой, а за ней ещё несколько человек.       − Никак, − уверенно ответила она. − Ведь они уже мертвы. Единственное оружие против них — огонь.       − Верно, − профессор снова кивнул. − Кто-нибудь добавит что-то?       Большинство студентов неуверенно потупили взгляд, кто-то быстро полез в учебник. Гермиона услышала слева шорох и обернулась.       − Да, мистер Малфой?       − Многие заклинания на них почти не действуют, − Малфой уставился в одну точку, и казалось, что его мысли находятся далеко за пределами класса. − Например, режущие заклинания наносят глубокие раны живым, но совершенно не приносят урона мёртвым. Можно использовать против них заклятия Петрификус Тоталус, Инкарцеро или Остолбеней. Главным преимуществом инферналов является численность, − он посмотрел на профессора. − Они не станут отвлекаться на падающих собратьев, а будут продолжать движение к цели.       Блейза, который сидел рядом с ним, передернуло. По классу снова пробежал шепот. Гермиона расслышала, как кто-то усмехнулся: «Похоже, он хорошо в этом разбирается». Малфой, похоже, не обратил внимания на едкие комментарии однокурсников. Он с ледяным спокойствием потянулся к учебнику. Грейнджер скосилась на подругу, Джинни многозначительно подняла брови и неодобрительно поджала губы.       − Всё верно, − мистер Лэнг обошел преподавательский стол и сел в кресло. − Откройте страницу сорок два и сделайте конспект.       Гермиона задумалась. А что ещё такого знал Малфой о подобных тёмных существах? Может, Тёмный Лорд проводил лекции на досуге?              ***              Гермиона закончила доклад и вышла из библиотеки. Сегодня была её очередь патрулировать замок, и она решила позвать с собой Джинни, но подруга не закончила домашнюю работу. Девушка поднялась в башню, скинула сумку и переоделась.       Проходя по знакомым коридорам, она думала о своём будущем. Кем она хочет стать и как именно изменить мир. Изучив некоторые материалы в библиотеке Хогвартса, она прописала несколько инициатив в отношении домашних эльфов. Гермиона подумала, что лучшим вариантом будет устроиться в отдел регулирования магических популяций и контроля над ними. Она хотела помочь, но не знала, с чего начать. Этот мир открылся ей лишь когда она получила письмо из Хогвартса, и всех деталей и тонкостей она не знала. Конечно, выбросы магической силы были задолго до этого судьбоносного момента, однако они были незначительны и списаны на случайности.       Гермиона узнала, что она волшебница, и поспешила изучить новый мир. Она обошла все магазины в свой первый поход в Косую аллею и дни напролет читала книги о волшебстве. История Хогвартса настолько её поразила, что она перечитала её несколько раз. Гарри и Рон посмеивались, что она знает эту книгу наизусть, но ей было всё равно. Новый мир таил в себе множество загадок, и она спешила узнать их все.       Сейчас, с высоты прошедших лет, Гермиона понимала, что ей предстоит много работы для того, чтобы воплотить свои планы в жизнь. Она не была богата и не принадлежала к старинной уважаемой семье, поэтому она старалась компенсировать это знаниями. Девушка размышляла о разговоре с Джинни о влиянии Слизнорта и понимала, что это было бы отличным шансом познакомиться с нужными людьми и продвинуть свои идеи. С другой стороны, Гермиона не хотела идти этим путем. Она много чего добилась своим собственным трудом и не хотела изменять принципам.       Гермиона шла по восьмому этажу и подумала о Выручай-комнате. Интересно, она всё ещё здесь? Девушка подошла к стене, где прежде открывался вход в зал для занятий Отряда Дамблдора. Она стала размышлять о своей дилемме и прошла трижды мимо стены. Ничего не произошло. Разочарованно вздохнув, Гермиона пошла дальше по коридору. Сзади послышался шорох, и она развернулась. В недавно сплошной стене появилась дверь. Девушка посмотрела по сторонам и подошла ближе.       Гермиона толкнула дверь и заглянула внутрь. Это была небольшая комната с высокими книжными шкафами вдоль стен, справа от центра стоял стол со стулом, а слева был небольшой диванчик. Она зашла внутрь и прикрыла за собой дверь. На полках шкафов стояли разнообразные книги, она прочитала названия на корешках и ахнула. Здесь были собраны десятки книг о магических существах разных видов: животных, птиц, насекомых. Далее стояли книги о домашних эльфах, ямбо, вампирах, оборотнях, вейлах, кентаврах, гоблинах, а также потусторонних волшебных существах. На столе стояли чернильницы и лежали перья.       Она оглядела комнату и подумала о том, что ей нашлось отличное место для работы.              ***              На поле для квиддича пришёл легкий осенний ветерок. Солнце скрылось за облаками, предусмотрительно нагрев землю. В прошлый раз было лишь небольшое собрание старой команды, и они решали, когда будет проходить набор. Затем подруги остались на трибунах и, наслаждаясь погодой, делали уроки.       Сегодня Гермиона сидела одна, а Джинни, как избранный капитан, проводила просмотр новых игроков. В команде не хватало охотника и ловца, так что забот у Уизли хватало. Маклагген с ухмылкой на лице махнул Гермионе. Она отвернулась и демонстративно уставилась в книгу.       Гермиона успешно сделала половину запланированного и увидела, что отбор завершён. Команда собралась в кружок и начала обсуждение грядущих тренировок. Девушка не слышала разговор, но Джинни так энергично махала руками, что стало ясно: решение не примут быстро.       Спустя ещё сорок минут Уизли окликнула подругу, и Гермиона спустилась вниз. Джинни уже переоделась, и они направились в замок.       — Ты так и не сказала.       — О чём? — нахмурилась Гермиона.       — Как ты думаешь праздновать? Только не говори, что забыла. Не поверю. — Джинни махнула рукой, как будто хлопнула по столу.       — Я думала… Может, э-эм... — девушка пожевала губу и отвела взгляд.       Нужно срочно что-то придумать!       — Вот чёрт! Ты не планировала! — возмутилась Уизли.       Поздно.       — Джинни, правда, я думала об этом. Но на ум ничего не пришло, — Гермиона снова закусила губу. — Я подумала, может, посидим у меня? Устроим ночёвку?       — Это, конечно, хорошее предложение, но не на празднование дня рождения! — Джинни перекинула метлу на другое плечо. — Давай устроим что-нибудь в гостиной? Уверена, все будут в восторге!       — Я не хочу. Честное слово! — девушка буквально умоляла. — Давай просто ты, я и Полумна.       — Ну ладно. Ладно! Твой праздник, тебе и решать, — Джинни резко остановилась. — Но! Ночевка переносится, — Уизли подняла вверх палец и ткнула в сторону подруги. — В этот раз мы устроим пикник у озера. Я всё возьму на себя.       Кажется, я отделалась малой кровью.       — Договорились, — Гермиона кивнула, и они продолжили путь.              ***              — Импедимента!       Джинни отлетела на метр и приземлилась на нетвердые ноги.       — Ах так! Обскур! Ступефай!       Гермиона отбросила заклинания одно за другим.       — Отлично, мисс Грейнджер!       Новый преподаватель защиты от тёмных искусств был экс-мракоборцем. Его тяжело ранили на второй магической войне, и теперь он начал преподавать в Хогвартсе. Первое, что он сделал, — возродил дуэльный клуб. Девушки стояли на длинном подиуме и сражались, используя разрешенные заклинания.       — Инкарцеро! — Джинни улучила момент и ловко связала подругу по рукам и ногам.       — Фините! — Гермиона попыталась встать в стойку, но Джинни снова послала заклятие. — Протего! Авис! Оппуньо! — секунда, и стая птиц полетела прямо в младшую Уизли.       — Протего!       — Превосходно, мисс Грейнджер! Пять очков Гриффиндору, — мистер Лэнг хлопнул в ладоши. — Дуэль — это искусство. Вы красиво завершили свой бой. Следующая пара, прошу!       — Как же хорошо, что дуэльный клуб снова действует! — Джинни приобняла подругу, и они прошли к скамейкам вдоль стены класса. — Кстати, он прав. Это было красиво!       — Жаль, что нельзя использовать «Летучемышиный сглаз». По эффектности ты бы победила! — заметила Гермиона, и Джинни рассмеялась.       Они сидели и наблюдали за другими студентами. У кого-то была проблема с защитой, у кого-то с атакой. Кто-то сражался достойно, но дополнительных баллов не заработал.       — Следующая пара!       На подиум поднялся Блейз Забини, следом вышел Малфой. Они поклонились друг другу, соблюдая традиции, и разошлись в разные стороны.       — Экспеллиармус! — крикнул Блейз, однако Малфой отразил его атаку. — Импедимента! — и снова не удалось. — Локомотор Мортис! — Малфой вновь успешно отразил атаку. — Обскур! Импедимента! Петрификус Тоталус! — Забини безуспешно атаковал Малфоя, словно артиллерийская пушка. Заметив секундную передышку противника, Малфой пошел ответным ударом.       — Ступефай! — и Блейз, оглушенный заклинанием, упал на подиум. Малфой сделал шутливый поклон. — Дамы! Это было краткое практическое руководство о том, как отделаться от Блейза Забини. Фините Инкантатем, — мгновение, и противник зашевелился.       — Вот же… Опять подловил меня! — с улыбкой сетовал Блейз. — Ну ладно. Фурункулюс! Риктусемпра! Ступефай! — сколько бы не надрывался Блейз, Малфой снова успешно уходил от атак.       — Мистер Малфой, отличная защита, — профессор Лэнг спокойно смотрел на схватку и следил за каждым движением учеников.       — Благодарю, профессор, — это была его ошибка.       — Риктусемпра! — Забини подловил его в нужный момент, и вот Малфой согнулся пополам и стал хохотать, как душевнобольной. По классу прошелся довольный шепот.       — Финита! Ну, друг, это ты зря, — казалось, будто Малфой был зол, однако в его глазах плясало веселье. — Таранталлегра, — он сделал быстрый выпад, и Забини не успел увернуться. Спустя мгновение Блейз с недовольным выражением лица танцевал так резво и быстро, как только позволяли его ноги.       — Прекрасно! Закончили! Пять очков Слизерину, — мистер Лэнг снял заклятие с Блейза. — Я думаю, у нас вышли лидеры сегодняшнего занятия. Мистер Малфой и мисс Грейнджер! — по классу полетел удовлетворенный шёпот, и профессор хлопнул в ладоши. — Мисс Грейнджер, прошу вас.       Гермиона опешила. Ей что, предлагают сразиться с Малфоем? Это что, шутка? Судя по лицам окружающих, они ждали этого не один день, а, возможно, и не один год.       Джинни подтолкнула её к подиуму. Забини подал гриффиндорке руку, и Гермиона поднялась к нему.       — Следи за его корпусом. Иногда он открывается, — быстро шепнул он и спустился вниз.       Девушка посмотрела на Малфоя. Он стоял в центре подиума, готовый начинать бой. Безэмоциональное выражение лица не указывало на неприязнь или ненависть к девушке. Она подошла и взяла палочку на изготовку. Однако, стоило ей поднять взгляд, как в его стальных глазах она прочла вызов, интерес и неподдельное любопытство. Похоже, он тоже ждал этой схватки какое-то время. Они поклонились и разошлись в стороны. Встав в стойку, каждый оценивающе смотрел на оппонента, выжидая момент и оценивая риски.       — Ступефай! — он решил проверить её, и проверку она прошла.       — Экспеллиармус! — прошла минута, прежде чем она атаковала его.       — Протего! Обскур! — Малфой соответствовал символу своего факультета, плавный и резкий одновременно.       — Протего! Импедимента!       — Протего! Редукто! — Гермиона в последний момент сумела отбросить заклятие в сторону, вызвав изумленный вздох половины класса.       — Думаю, можно попробовать невербальные заклинания, — сказал профессор.       Соперники выжидающе смотрели друг на друга. Вскоре полетела первая вспышка, и началась яростная схватка. Они нападали и защищались, но ни один из них не смог пробить защиту противника.       — Диффиндо! — бросил Малфой, и Гермиона не успела увернуться. Режущее прошлось по мантии и задело бедро. Ей не было больно, но по ноге уже потекла горячая струйка крови. Гермиона, раскрыв рот, уставилась на него. В этот момент он менял стойку, и девушка не упустила свой шанс.       — Левикорпус! — крикнула она.       Малфоя подбросило вверх ногами. Мантия обхватила его руки и лицо. Злобно шипя, он пытался выпутаться из этого капкана.       — Мистер Малфой, режущее заклинание на данный момент запрещено к использованию, — спокойно произнес профессор, наблюдая, как Малфой весит в воздухе вниз головой. — Мисс Грейнджер, поздравляю! Снова эффективная победа. Десять очков Гриффиндору, — студенты подняли шум, и его следующие слова утонули в нём.       Блейз кинулся на подиум, пытаясь помочь другу. Сияющая от радости Джинни возникла перед Гермионой и обняла её. Малфой встал на ноги, и девушка заметила в его глазах не злость, а веселье и, как ей показалось, каплю уважения.              ***              Тук.       Гермиона потянулась под одеялом и сладко зевнула.       Тук.       Неужели Джинни решила прийти в такую рань?       Тук.       Девушка медленно открыла глаза и застонала. Кто же посмел нарушить её законные права на сон в выходной день? С трудом выбравшись из объятий одеяла, она поднялась с постели.       Тук-тук.       Гермиона обернулась на звук и увидела сову за стеклом. Ну конечно! Она подошла к окну и впустила птицу внутрь. Под ноги ей прилетела коробка с прикреплённым письмом.       «Дорогая Гермиона! Поздравляю тебя с днем рождения! Желаю здоровья и успехов в учебе! Мы по тебе уже соскучились! Ждём в гости. Это тебе маленький подарок от меня и Артура. М. Уизли».       Девушка открыла коробку и увидела блокнот и набор перьев. Прижав к себе подарок, она улыбнулась. Миссис Уизли всегда излучала тепло и свет, но в гневе могла быть страшнее тысячи чертей. Поскорее написав ответ, Гермиона пошла в ванную. Как только она ступила на прохладный кафель, снова раздался стук.       Ещё час девушка принимала подарки, присланные по почте, и писала ответные письма.       От родителей пришло новое пальто, которое она увидела в магазине перед отъездом во время прогулки с родными, а также большое письмо. Письмо из дома. Девушка была на седьмом небе от счастья. Когда ей удалось восстановить родителям память, они долго сидели вместе и не могли наговориться. Конечно, они были не в восторге от вмешательства в их воспоминания, однако, услышав рассказы дочери о её приключениях, сменили гнев на милость. Иногда незнание — благо.       Гарри подарил ей набор письменных принадлежностей, перуанский порошок мгновенной тьмы (это очень полезная вещь, Гермиона!) и небольшой фотоальбом.       Рон прислал набор разных сладостей и фотокамеру. Сговорились, значит! Друзья решили, что новая глава жизни должна быть увековечена, и именно этим объяснили свой выбор подарков.              ***              − С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ! − Джинни налетела на подругу у самого входа в Большой зал. − Подарок позже, а пока, − девушка загадочно улыбнулась и заговорщицким шепотом добавила, − я всё устроила.       − Спасибо, Джинни! Я уже пригласила Полумну, она согласилась.       − Ещё бы!       Девушки шли к своим местам, и с разных сторон доносились поздравления. Гермиона не часто бывала в центре внимания, и, когда она села за стол, румянец уже достигал ушей.       − Я их толком не знаю, а они меня поздравляли, − прошептала она.       − Это нормально. Ты ведь знаменитая, − Джинни положила себе омлет с грибами. − Держу пари, всё лето они перечитывали статьи «Пророка» и теперь знают о тебе и ребятах всё.       Гермиона резко ощутила раздражение. Чёртова Скитер! Стоило им вернуться домой после финальной битвы, она уже смаковала подробности не только сражения, но и личную жизнь золотого трио. По большей части её статьи были полны домыслов и догадок, однако написано столь самоуверенно, что складывалось ощущение, будто она брала интервью у всех троих. Каждая новая статья разрывалась от «новых подробностей» или «сочных фактов» жизни молодых людей.       − Но я знаю, что там ни слова правды! − Джинни поспешила успокоить подругу и протянула ей сок.       − Спасибо.       На тарелку, благо она была пустая, упала коробка. Гермиона подняла голову и проследила за тёмным филином, который доставил посылку и улетел прочь. К коробке было прикреплено письмо. Почерк был ровным, каллиграфическим, с завитками.       «Дорогая мисс Грейнджер! Спешу поздравить вас с днем рождения! Желаю вам обрести свое счастье и успехов в будущей карьере. Надеюсь, мой подарок порадует вас».       Подписи не было. Странно. Отложив безымянную записку, девушка открыла коробку. Внутри лежали шикарные перчатки из тёмно-красной кожи с рунами защиты. Искусная работа была видна невооружённым глазом. Наверняка они были сделаны вручную отличным мастером. Также рядом лежал небольшой круглый серебряный амулет, на котором были различные знаки и руны, большинство из которых Гермиона не могла разобрать.       Девушка вспомнила, что Гарри тоже получил анонимный подарок на свой день рождения. Видимо, кто-то решил одарить золотое трио дорогими подарками.       − Ого! Драконья кожа! − Джинни нежно подняла перчатки и стала рассматривать их.       − Джинни! Они же могут быть прокляты. Записка не подписана, − Гермиона передала письмо подруге.       − Хм, − Уизли нахмурилась. − Помню, Гарри тоже получил анонимку, − она вернула письмо и положила перчатки в коробку. − Мы всё проверили тогда. Это были качественные вещицы.       − Я помню об этом. И всё же, иногда лучше перестраховаться, − девушка закрыла коробку и отложила в сторону.              ***              После долгого и плотного завтрака было решено встретиться в два часа у Большого зала и дальше пойти вместе. Они уже почти вышли в холл, как Гермиону окликнули.       − Грейнджер! − Малфой вырос сбоку от них. − Надо поговорить, − он двинулся в сторону и направился к статуе рыцаря в углу холла.       − Эм... Увидимся позже, − девушка махнула подруге.       − Эй! Ты что? Я не оставлю тебя с ним, − прошипела Джинни, нервно жуя губы, когда смотрела вслед удаляющемуся слизеринцу.       − Да ничего страшного. Уверяю тебя, это всего лишь Малфой, − Гермиона сжала плечо подруги и, дождавшись кивка, двинулась к статуе.       Малфой выглядел, как всегда, утончённо и со вкусом. Даже в простой одежде он казался неприлично элегантным, словно аристократ со старинной картины. Сейчас на нём были чёрные брюки и белая рубашка с двумя расстёгнутыми верхними пуговицами. По его лицу было трудно угадать, что он задумал. Впрочем, как и всегда.       − Откуда то заклинание? − начал он без предисловий.       − Что? Ты о чём?       − Тогда на ЗоТИ ты подвесила меня. Откуда оно? − Малфой скрестил руки на груди и прищурил глаза.       − А, ты об этом, − Гермиона прикусила губу.       Заклинание, которое было изобретено во времена соперничества Снейпа с Мародёрами, она не собиралась использовать в принципе. Но когда он бросил в неё режущее, она решила отомстить.       − Не смей! − он пригрозил ей пальцем. − Я вижу, как крутятся шестеренки в этой кудрявой голове. Не вздумай врать.       − Пф, а то что? − она скрестила руки на груди.       − Ты умная, догадайся сама.       Он что, только что назвал меня умной?       − Я изучаю магию чуть ли не с младенчества. У меня дома огромная библиотека, полная старинных редких книг…       Гермиона закатила глаза и перебила его на полуслове.       − Хватит хвастаться. Ближе к делу.       − Я никогда не слышал об этом заклинании, − резюмировал он и прищурился. − Где ты его нашла? Кто научил?       − Тебе какое дело? Ну знаю я какое-то безобидное заклинание. И что с того?       − Безобидное? Может и так, − Малфой слегка пожал плечами. − Вернемся к началу. Где ты его узнала?       − Зачем тебе это? В чём смысл? − Девушка начинала закипать.       − Мне не нравится, когда я чего-то не знаю, − прошипел он и мотнул головой. − Хорошо. Скажем, ты откопала редкий экземпляр книги заклинаний где-то. Я бы хотел прочесть эту книгу. Или же кто-то из старших рассказал тебе про это заклинание. Я бы хотел с ним пообщаться, − Малфой провел рукой по волосам, серебряное кольцо блеснуло на солнце.       − Ничем порадовать не могу, − Гермиона ликовала. Малфой признал, что она умна, да к тому же был явно недоволен тем фактом, что он не знает чего-то столь незначительного, а она знает и умело этим пользуется. Сегодня явно удачный день.       − Встала в позу? Вот как? Значит, это месть? Я думал, Гриффиндор выше этого.       − Человек, придумавший заклинание, умер. Он нигде его не записал, − девушка подумала, что правду сказать можно, но не всю.       Какое-то время он вглядывался в её лицо, пытаясь распознать ложь. Но ведь она не лгала. Отчасти.       − Как ты узнала заклинание? − он шагнул ближе, и Гермиона почувствовала, что расстояние, разделявшее их, заставило её напрячься. Он, не мигая, смотрел на неё в упор, явно пытаясь поймать на лжи. Его серые глаза медленно скользили по её лицу, и в них читалось сомнение, недоверие и осторожность.       − Я узнала от Гарри, но это секрет, − поправив сумку на плече, она опустила глаза. − Не обязательно накидываться на кого-то, если хочешь что-то узнать.       Между ними возникла неловкая тишина, и Гермиона, потоптавшись на месте, набрала в грудь воздуха, чтобы попрощаться, но он перебил её.       − Я не думал, что попаду, − пробормотал он.       Гермиона вскинула голову и нахмурила брови. Малфой разглядывал статую рядом с ними и нервно сжимал руки в карманах.       − Режущее. Не думал, что попаду. Ты всякий раз ставила щит…       − Ничего. То есть меня не сильно задело.       − Что это? − он указал на коробку, торчащую из сумки.       − Это… мне прислали посылку… − А-ай, к черту! − Подарок. Перчатки и амулет. Видимо, кто-то начитался статей Скитер.       − А точно. Сегодня. Кстати, поздравляю.       Гермиона уставилась на Малфоя. Он избегал её взгляда, его щеки покрылись розовыми пятнами, и он нервно топтался на месте. Она смотрела на него как на пришельца, который принес ей дохлого кота.       Он знает, когда у меня день рождения?       − С-спасибо, − уровень сумасшествия и неловкости зашкаливал. Гермиона попятилась. − Я пойду, мне пора.       Он рассеянно кивнул и направился к лестнице, ведущей в подземелья.              ***              − Вокруг тебя очень много мозгошмыгов.       Полумна сидела на ядовито-желтом пледе и смотрела на Гермиону сквозь свои «специальные» очки. Джинни откусила яблоко, чтобы скрыть улыбку.       − Я так и не поняла, это плохо или хорошо?       − В данный момент ты их привлекаешь, − Луна взяла апельсин и стала его чистить.       Отличный ответ, ничего не скажешь.       Девушки сидели под деревом на берегу Чёрного озера и болтали. Стоял тёплый осенний день, и ветра почти не было. Было уже почти пять часов, и солнце клонилось к закату. Небо разрезали облака, которые в свете закатного солнца подсвечивались оранжевым, красным и фиолетовым. Подруги испробовали новую фотокамеру Грейнджер и стали поглощать закуски. Вместо праздничного ужина у них были фрукты и три сэндвича, а вместо торта — шоколадные кексы. И Гермионе этого было вполне достаточно. Не хватало только двух парней — её лучших друзей.       Джинни подарила красный вязаный шарф, бальзам-кондиционер и масло для волос. Луна же подарила книгу по уходу за редкими магическими существами, «специальные» очки для обнаружения мозгошмыгов и заколку в виде летучей мыши. Заколка оказалась на удивление красивой.       − Луна, а что ты собираешь делать после выпуска? — Гермиона попыталась поймать рассеянный взгляд подруги, но сдалась и взяла сэндвич.       − Я думаю стать магозоологом, − она сняла очки и бережно отложила их в сторону. − Мы с отцом планировали отправиться в путешествие. В прошлый раз мы обнаружили одного Каппа и хотим изучить его.       − Он хотя бы не меняет облик, как Кельпи, − Джинни развернулась и села по-турецки. − А вообще идея хорошая.       − Согласна, − Гермиона решила поддержать Луну, хотя не со всеми её мыслями была согласна. Причуды этой девушки она так и не поняла.       − Мама просила передать, что приглашает тебя на зимние каникулы, − Джинни причмокнула яблоком.       − Могла и не говорить, − Гермиона посмотрела на горизонт. − Меня зовут каждый год, и каждый год я еду.       − Всегда лучше сказать, чем нет. — Джинни вздохнула. − Надеюсь, Гарри сможет приехать.       Прошло немного времени, но в разлуке девушки сильно скучали. Гарри присылал письма по мере возможностей. На стажировке в Аврорате нельзя сачковать, нужно многому научиться и проявиться себя, если ты действительно хочешь стать мракоборцем. В своих письмах Гарри в основном писал коротко и по делу. Хотя Гермиона догадывалась, что письма к Джинни были гораздо объёмнее.       − А как же Рон?       − А что Рон? Он мой брат, а не будущий муж.       Девушки расхохотались.