Часть 4

Вдруг мужчина остановился, начав разглядывать гребень. Сегодня принцесса отказала очередному принцу, а ведь он, Джафар, помнит её ещё с ранних лет, можно сказать, с колыбели – она так выросла. Но визирь никогда не забудет тот самый день, когда Жасмин впервые заснула у него на руках, не на руках своего отца, а на его... В тот день султан вновь собирался побывать за пределами своей страны, поглядеть мир. Тогда Джафар был моложе, карьера шла в рост, правитель вечно его хвалил и сулил ему великое будущее. А советник только благодарил, но оставался холоден и невозмутим, как всегда...

***

– Джафар, мой самый верный советник! Здравствуй! – Хамед добродушно улыбнулся, восседая на троне. – Всегда готов служить Вам, повелитель... – мужчина сделал поклон, слегка касаясь пальцами руки своей груди, другой держа золотой посох, изображающий кобру с рубиновыми глазами. – Ох, Джафар, ты очень много работаешь, – эти слова прозвучали как некий упрёк, и брови его нахмурились, – нельзя же так! Надо отдыхать, хоть иногда... – Вы очень щедры, повелитель, – его взор устремился на султана, – но иначе... я не могу, моя работа – служить Вам и государству... Послышался детский плач, вскоре он заполнил всё помещение, где находились Хамед и Джафар, поскольку высокие двери были отворены, и зашла служанка, аккуратно держа в руках маленькую девочку, недавно завёрнутую в ткань голубого цвета. Юная принцесса громко плакала, чем начала раздражать Джафара, он не любил, когда дети плачут, потому что они начинают шуметь, и это действует на нервы. Мужчина поджал губы, стараясь не выдать себя. Служанка передала этот свёрток султану, теперь визирю стало совсем невыносимо, ведь он стоял рядом. – Жасмин, что же ты плачешь? – отец пытался убаюкать её, но она продолжала рыдать ещё сильнее. Принцессе был уже год, и год назад жена Хамеда скончалась при родах, отдав жизнь своей новорожденной дочери. Хоть правитель и горевал, но в своём чаде он души не чаял, так её любил. Джафар закатил глаза над этой драмой и хотел уже было сказать, что собирается уйти... Вдруг за его мантию схватились крохотные ручки, мужчина распахнул глаза от удивления: карие глазки смотрели на визиря, а губки дрожали. – Ваше Величество! – из-за дверей показались стражники и сделали поклон, – Вам пора! Султан спохватился. – Джафар! Присмотри за Жасмин, ладно? Неожиданно он вручил ошеломлённому советнику плачущую девочку. Визирь инстинктивно протянул обе руки, из-за чего выронил посох. Плач прекратился, принцесса вцепилась в ткань на груди сановника и зевнула, потираясь носиком. Изумлённый, он поглядывал то на султана, то на его дочь. – Вот и славненько, – мужчина улыбнулся и поспешил к выходу, давая некоторые указания стражникам. – Но, Ваше Величество! – крикнул Джафар напоследок, но двери уже закрылись, и его никто не услышал. Они остались наедине с дочерью султана.