Часть 2.Неудачная встреча с проклятием

Неоновое свечение Токио уже слабо освещало вечернее небо , когда Хинодэ Морико, или Мори, как Юджи всё ещё ласково называл её, бесцеремонно вытащили из ресторана рамена. Нобара, практически гудя от энергии, была главной виновницей, хватка девушки на удивление оказалась очень сильной...Мегуми, всегда сдержанный, последовал за ними, его тёмные глаза осматривались вокруг, как будто ожидая, что из тени выскочит ещё один проклятый дух.Годжо Сатору, конечно, поднимал всем настроение, его повязка на глазах мало что делала, чтобы скрыть веселье, танцующее за его глазами. Мори, всё ещё взвинченная от откровения о том, что мир магов и проклятых духов были реальными ,и что её лучший друг детства был связан с тысячелетним проклятием, неуклюже споткнулась. -"В какой только бред я вписалась?..Вернулась домой на свою голову…" Её разум был хаотичным вихрем воспоминаний, тревог и растущим чувством...Неизбежности…После многих лет подавления способности, что позволяла видеть проклятых духов, призраков и ёкаев, глаза будто открылись, и пёстроволосая больше не могла игнорировать реальность, которая скрывалась под поверхностью её жизни. -Итак, Мори-чан, - начал было Годжо, чей голос был обманчиво непринуждённым, - Ты говоришь , что пила таблетки, чтобы игнорировать жутких ползучих тварей? Мори усмехнулась...-Они не были "жуткими ползучими тварями", Годжо-сенсей. Это были..Постоянные нарушения зрения…Я думала, что у меня галлюцинации!… Нобара на такое лишь фыркнула.-Галлюцинационные проклятия достаточно сильные, чтобы цепляться за Юджи?.. Мори невольно вздрогнула.Она не понимала, насколько силён был проклятый дух на плече Юдзи, пока Нобара не указал на это. -"Хотя…Может он был и хиленьким…" -Я..Я не знала,- пробормотала Хонодэ, чувствуя как неловкость и вина расползаются внутри. Мегуми, всегда прагматик, решил вмешаться, аккуратно кладя руку на плечо лисёнка… -Какие лекарства ты принимали? И как долго? -Это был лёгкий антипсихотик, - объяснила Мори, припоминая некоторые детали…-Что-то, чтобы ослабить...Так называемую сенсорную перегрузку...Я принимала его с тех пор, как мне исполнилось около десяти лет…Мои родители думали, что у меня гиперактивное воображение. Воздух сгущался от невысказанных вопросов.Все они знали, что значит противостоять невидимому миру, когда другие его не видят.Они жили этим каждый день…Но Морико жила в отрицании, "леча" себя, чтобы вписаться в мир, который не был предназначен для неё самой судьбой. Когда они шли, Мори была теперь очень хорошо осведомлена о проклятой энергии, кружащейся вокруг них, которую нафиг теперь невозможно было игнорировать.Пёстроволосая видела теневые фигуры, скрывающиеся в переулках, шепчущие злобу на ветру, и чувствовала ощущение покалывания на своей коже всякий раз, когда она подходила слишком близко.Это было ошеломляюще, пугающе и, как ни странно...Волнующе. Затем юная особо почувствовала это…Взгляд, тяжёлой древней силы, смотрящий прямиком в её душу. Это отличалось от проклятой энергии окружающей среды, холоднее, более преднамеренно.

***

Вечернее солнце, подобно художнику золотых оттенков, отбрасывало длинные тени, когда группа отправилась в лес, желая "проветриться". Хинодэ, обычно картина самообладания, почувствовала жуткое предчувствие чего-то надвигающегося.Лес, каким бы красивым он ни был, вибрировал с низким гулом, резонансом чего-то невидимого, чего-то ощущаемого… -Ты в порядке, Мори?..— Юджи спросил, смотря прямиком в глаза девушки, его обычная весёлая ухмылка всегда присутствовала на губах.Он всё ещё называл её «Мори», привычка с детства, комфортная близость, которая обходила годы и расстояние. Морико заставила себя улыбнуться, пытаясь не обращать внимания на дрожь, пробирающую кожу. -Просто...Немного не привычно...Городская жизнь притупляет чувства… Нобара, всегда проницательный, бросила на неё знающий взгляд, явно что-то задумав. -Не говори мне, что "рациональную" Морико пугают какие-то деревья?..-Она игриво толкнула Мори в плечо, а её голос был пронизан весельем…-Расслабься! Мы маги.Мы справляемся с любым здешним проклятием, если что. Но Юджи, всегда с энтузиазмом, предложил гонку.Правила были просты: кто прибежит последним, выполняет по желанию от каждого присутствующего.Остальные согласились, и вскоре они прорвали подлесок, смеясь и ругаясь, листья хрустели под их ногами, а смех и вовсе эхом разносился сквозь деревья. Морико, несмотря на её первоначальные опасения, обнаружила, что наслаждается освобождением подавляемой годами энергии.Она была на удивление быстрой, её гибкое, обученное гимнастикой тело двигалось без особых усилий.Пёстроволосая не отставала от Юджи , а светло-русые волосы развивались позади неё, собранные заранее в хвост, татуировка в виде маски лисы на предплечье, напоминала вспышку малина на бледной коже… Затем, с озорным блеском в её глазах, девушка воскликнула: -Эй, Юджи! Помнишь тот раз, когда ты пыталась покрасить волосы, и они стали оранжевыми?… Юджи, на мгновение отвлечённый постыдным воспоминанием, споткнулся о корень и врезался в дерево с комическим грохотом. Морико разразилась смехом, а её мелодичный голос эхом разносился по лесу, когда она убежала вперёд… -Извини, Юджи! Не смогла устоять!Уж прости, я не люблю проигрывать! Она бежала дальше, не оглядываясь, не слыша других, просто дала себе волю…Смех угас, когда внезапно повеяло леденящим душу холодом.Это была не естественная прохлада леса; это было что-то более глубокое, что-то древнее и злонамеренное. Воздух сгущался, и веселые звуки новых знакомых исчезли в приглушённой дымке. -Ха…Что…Что за чёрт?..— пытаясь отдышаться, задала в воздух вопрос Морико , поправляя пару выбившихся прядей из хвоста. Дыхание застряло в горле…Она окончательно встала, а рука инстинктивно потянулась к маленькому амулету, который она всегда носила под одеждой, полированный нефритовый кулон, вырезанный в форме лисы.Но после рука легла на холодный кулон глицинии.

***

Тишина спустилась, как тяжёлый саван…Затем ужасающая тишина задушила воздух, проглотив знакомый щебет цикад и шелест листьев.Солнечный свет, который проникал сквозь плотный навес, исчез, поменявшись с неестественными сумерками. Морико немного занервничала, дыхание проходило в рваных вздохах.По позвоночнику прошлась дрожь, первобытный инстинкт кричал на девушку, приказывая лишь одно…Бежать… Мори сканировала своё окружение, гетерохромные глаза - один обсидиановый чёрный, а другой пронзительно серебряный- нервно дёргались. Воздух ощущался густым, тяжёлым с ощутимым пониманием неправильности. Потом она увидела нечто… Обильная, аморфная форма, виднелась вдалеке, пятно чистой тьмы на и без того тусклом фоне.Он извивался и пульсировал, его форма постоянно менялась, намекая на гротескные конечности и зияющие ложноконечности…Проклятый Дух… Хинодэ знала, что любых древних средств, которым её обучили мастера , будет недостаточно…Эта штука была мощной, излучая злонамеренную энергию, от которой у неё сжималась челюсть. -"Так…Тихо…Оцени противника, Морико…Присмотрись…Да…Теперь вижу, он точно хочет меня ёбнуть…А!..Рассинган..Ой..Блять не в ту степь!.." Больше не задумываясь, она повернулась и дала дёру, что есть мочи, её ловкое, спортивное тело двигалось со скоростью, отточенной годами занятий гимнастикой и боевыми искусствами. Существо тем временем зарычало, звук, который прорвался сквозь тишину, как будто разрывая ткань мироздания, и последовал за ней, не желая упускать такую заманчивую добычу. Морико заставляла себя продолжать бежать, при этом не оглядываясь…Её лёгкие горели, а сердце и вовсе больно билось о рёбра, явно делая вырваться из грудной клетки.Девушка с натренированной лёгкостью перемещалась по неровной местности, перепрыгивая через упавшие брёвна и уклоняясь от низко висящих ветвей. В течение нескольких драгоценных минут ей удалось убежать вперёд, явно удача и воля судьбы дали хоть какое-то небольшое преимущество…Но не надолго… Проклятие было неумолимым, его неестественная скорость сокращала разрыв. Затем произошло то, к чему Мори уж точно была не готова…Вырвавшийся из туши проклятия усик из чистой проклятой энергии, обхватил её лодыжку.Хинодэ истошно закричала, когда её оторвали от земли, а в ноге чувствовалась адская боль, от сжатия данного усика слышался хруст кости, следом её бросили на землю... Боль пронзила вновь пострадавшую ногу, что теперь неестественно было выгнута в одну сторону…Но придаток Проклятия затягивал хватку, сильнее дробя кость… Опираясь на локти, она посмотрела вверх.Проклятый Дух навис над ней, его форма теперь является гротескной пародией на человеческую фигуру, а глаза этой твари горели от голода и жажды крови.Оно наслаждалось её болью.Проклятие воняло отчаянием, вонь, которая заставила съёжиться... Паника поцарапала горло, но Морико боролась с этим.Старалась мыслить разумно…Она не была готова умереть… -"Чёрт…я не хочу просто сдохнуть…Ну твою же мать…" Рука инстинктивно потянулась в карман, вытягивая оттуда маленький нож, который девушка всегда носила с собой.Подарок от деда, напоминание о связях её семьи с древними и забытыми традициями. С отчаянным возгласом и шипением юная особа выстрелила рукой вперёд, ворзив тем самым нож в мясистую шкуру Проклятия.Лезвие на удивление легко вошло в мясо, и существо немного отстранилось с гортанным криком. Это сработало!…Нож, хотя и маленький, был пропитан защитной энергией, барьером против сверхъестественного и проклятого.Но мгновенный триумф был недолговечным и очень кратковременным… В ярости, Проклятие набросилось, массивная когтистая лапа ударила в грудь Морико.Удар отправил девушку в полёт, что закончился столкновением об ствол близстоящего дерева… Боль взорвалась в голове, и всё поплыло.Ужасные ощущения боли и ничтожности накинулись с бешеной силой.Пёстроволосая почувствовала противный металлический вкус крови во рту.Мир ужасно исказился…Она знала, что теряет сознание… Проклятый Дух стремился к ней, его тень решила поглотить её, а придатки из тьмы и вовсе ужасающе пронзили плоть возле бока и ногу, проходя насквозь, это вызвало плевок крови и истошный крик боли. -Больно…Очень больно…Я…Я..Не хочу умирать… Как раз когда девушка уже собиралась поддаться манящей темноте, отдаваясь в гадкие и когтистые ручонки смерти, что-то холодное и инородное затопило вены.Это была сила, которую будущий маг никогда раньше не чувствовала, прилив сырой, первобытной энергии…Каждая клетка в её теле вибрировала вместе с ней, пробуждая что-то дремлющее, что-то древнее. Яростное, жгучее желание выжить загорелось внутри неё.Страх отступил, заменив его холодной, непоколебимой решимостью и желанием разорвать в клочья… Не обращая внимания на пульсации в голове и боль по всему телу, Морико встала на ноги.Зрение было размытым, а движения неуклюжими, но вновь обретённая сила, проникая через неё, держала в движении, заставляя проклятие злиться сильнее. Хинодэ посмотрела на Проклятие, гетерохромные глаза пылали неестественным светом.Серебряный, казалось, светился почти с эфирной интенсивностью.Она больше не видела ужасающего монстра, а препятствие, вещь, которую нужно уничтожить. -Не на ту нарвался, ничтожество… Без колебараний пёстроволосая направилась вперёд, подпитываемая всплеском неизвестной энергии, а также адреналином.На этот раз она не использовала нож.Девица схватила извивающуюся плоть проклятия обеими руками, её пальцы защипало, будто искололо иглами, а ногти, казалось ломались.Она почувствовала странное, непреодолимое желание рвать и ломать…Причинять такую же боль, что и эта тварь причинила ей. Мори с ненормальной улыбкой вложила последние силы, прорезая своей рукой тушу проклятия, пробираясь всё глубже, в ядро существа, её пальцы и ногти заострились , следом упираясь в что-то твёрдое, что-то жизненно важное. Затем, с первобытным ревом, который эхом разносился по лесу, она укусила тварь, что ранее доминировала, желая поглотить.Её зубы, уже более острые, чем обычно, удлинились в порочные клыки.Хинодэ откусила пульсирующую плоть Проклятия, отрывая кусок его сущности. Проклятый Дух завыл в агонии, дико извиваясь.Он ударил Морико о землю, пытаясь вытолкнуть её, избавиться, но она цеплялась с яростным упорством. Наконец, с отчаянным рёвок проклятие сбросило девушку, предварительно прокусивший своей пастью руку лисёнка,  отправив ту в очередной полёт. Морико лежала, задыхаясь, тело дрожало, всё её существо было пропитало странной, невообразимой силой.Она вытерла рот, размазав по лицу темную, вязкой жидкость, что смешалась с собственной кровью девушки.Вновь кашель и очередная порция крови. -"Странные ощущения..Ха…Будто я такое уже ощущала, или видела…" Именно тогда прибыли остальные… Через своё размытое зрение девушка увидела их: Нобару, Мегуми, Юджи и Годжо Сатору…Её друзья…Спасители... Облегчение омыло юную особе, но за ней быстро последовала волна головокружения, кашля и чёртовой сонливости, а также боли.Адреналин улетучивался, возвращая на место адские приступы боли. Мир начал угасать.Фигуры перед ней пошатнулись и размывались… Кто-то говорил, но их голоса слышались отстранёнными и приглушёнными. -"Неужто это…Мой конец?..Вот так я и умру?…А впрочем уже всё равно, лишь бы…Лишь бы прекратить боль…" Но затем сильные руки подняли девушку с земли. Её куда-то несли.Она не могла видеть, кто, но знакомое тепло их прикосновения принесло чувство спокойствия… Следом…Тьма таки окутала её, забирая в свои прохладные объятия.

***

Влажный воздух витал вокруг Хинодэ Морико, густой с ароматом сосны и влажной земли.Она моргнула, находясь в полной дезориентации. В один момент та буквально умирала, мир наклонялся по своей оси, обжигая её тело, а в следующий...Это.Древний лес, чьи деревья невероятно высокие, отбрасывающие длинные, танцующие тени, что, казалось, извивались в своём непонятном танце.Странное чувство знакомости омыло юную персону, успокаивая бешено бьющееся сердце.  Страх, обычно ей сопутствующий в таких ситуациях, как ни странно, отсутствовал. Она провела рукой по рёбрам, боку и руке, а также животу, выгибаюсь и сразу убирая руку.Раны всё ещё были на её тушке, ужасное свидетельство битвы, которую Мори едва помнила, и непонятно пережила ли.Но кровотечение прекратилось, и боль, хотя и присутствовала, была странно приглушённой и довольно отдалённой. Вздохнув, Хинодэ тыльной стороной ладони стёрла кровь с рта, после чего пройдясь языком, почувствовала медным тон крови на губах, пробуя в очередной раз будто железо и что-то...Дикое.Она привстала, еле как вставая на ноги.Её фигура слегка дрожала, а после юный маг нерешительно шагнула вперёд, опавшие листья, иголки и веточки, тихо шуршали и трещали под ногами. Это было...Необычно.Как будто те же деревья шептались, призывая её спуститься по извилистой дорожке, едва заметной под густой листвой.Мори доверяла чувству, инстинкту, что был глубже, чем логика, и последовала за ним. Путь открылся в небольшую поляну, омытую неземным сиянием.В её центре стояла древняя и небольшая святыня, камень явно многие века страдал от воздействий ветра и дождя.Древние, покрытые мхом ворота таили странные символы и амулеты.Дерево скручивалось, подобно конечностям дремлющего зверя. Волна глубокого мира резонировала из святыни, чувство глубокой связи с чем-то древним и могущественным было практически осязаемо.Морико протянула руку, её пальцы проследили холодную, шероховатую поверхность каменной плиты.  Но резко по позвоночнику побежала дрожь.Это произошло, стоило ей обернуться. Белая лиса, чей мех был цвета свежевыпавшего снега, стояла недалеко от святыни.Багровые отметины кружились по её шкуре, как живое пламя, а три элегантных хвоста, метались позади неё. Это было самое красивое существо, которое Морико когда-либо видела. Но что-то было не так. Из бочины лисицы торчал обломанный, похожий на обсидиан осколок оружия, окрашивая тем самым первозданный мех тёмным, распространяющимся пятном.Лиса стояла твёрдо на лапах, её горящие глаза сужались от боли и недоверия к чужаку. Привлечённая непреодолимым импульсом, Морико приблизилась.Она вспомнила горький вкус лекарств, бесконечные попытки успокоить голоса, изгнать призрение, которые преследовали с детства. Но здесь, в этом месте, она чувствовала себя...По-другому. Цельной. Когда обладательница гетерохрамии приблизилась, лиса обнажила зубы, в груди Мори урчало низкое рычание. Морико остановилась, её сердце вновь быстро колотилось. Она знала диких животных. Знала их страх, их оборонительную позицию. Осторожно и медленно, девица протянула руку, ладонь была открыта, предлагая мир, показывая тем самым, что Хинодэ не собирается вредить… -Ну же, глупышка, я понимаю, что я чужая…Но позволь тебе помочь, хорошо?Я не причиню тебе зла, как те подонки, что сотворили с такой красавицей подобное. Однако рычание и писк лисы лишь усилился.Кицунэ выглядела готовой к нападению. Морико закрыла глаза, готовясь в свою очередь к укусу, и сильно укусила губу, прокусывая в кровь. Другой рукой она потянулась и схватила осколок от древнего оружия… Боль пронизла руку, когда та тянула, острые края буквально разрывали её плоть, высвобождая кровь, что стекала на землю по лезвию.Лиса взвыла, высокочастотный звук, который эхом разносился сквозь тихий лес.  Хинодэ зажмурила глаза крепче, стараясь игнорировать боль и текущие слёзы, и потянула изо всех сил, желая помочь во чтобы то ни стало. Осколок прибыл извлечён и откинув в сторону с тошнотворным хлюпаньем. Лиса, фыркнула а потом затихла.  Мори, тяжело дыша, держала глаза закрытыми и ждала, ожидая худшего. Вместо этого лиса ткнула носом руку спасительницы, а затем слизнула кровь с пострадавшей губы, а после и ладони, явно наслаждаясь привкусом крови.Раны исчезли, оставив лишь слабое покалывание и лёгкий след.Морико ахнула, а глаза распахнулись в удивлении. Лиса сидела перед ней, её глаза…Стоп, они были точно такими же, как и у самой девушки.Те были направлены к ней с почти нервной интенсивностью. Затем в голове раздался голос, ясный и мелодичный. -Спасибо, Морико. Хинодэ отползла слегка назад, а рука прислонилась к виску. Голос...Он был точно в голове. -Я в долгу перед тобой.Ты спасла меня…-Голос продолжался.- Ах да…Тебе пора просыпаться, мой дорогой огонёк. Но знай : мы скоро встретимся снова. Путаница закружилась внутри пёстроволосой, чьи волосы, как заметила сама Хинодэ, слегка поменяли окраску, теперь у неё было что-то по типу скрытого окрашивания пепельно-белого цвета. -Кто ты?..- она мысленно спросила, мысли были неуклюжими и спутанными, дезориентированными. -Я часть тебя. Воспоминание. Прошлое. Скоро ты всё поймёшь.Я - это твоя бывшая реинкарнация.- Голос потускнел, его заменило тепло, которое распространилось по всем конечностям. -Проснись, огонёк.Твоё время пришло. Ха…Опять чёртова тьма и холод.

***

Морико ахнула, а глаза открылись, пытаясь привыкнуть к свету. Девушка заметила, что была в стерильной комнате.Запах дезинфицирующего средства тяжело висел в воздухе, раздражая тем самым слизистую носа, заставляя морщить нос. -Мори! Ты проснулась! Это был Юджи.Его лицо, выгравированное от беспокойства, окрасилось облегчённой улыбкой.Он бросился к ней, его глаза правда всё также сияли от беспокойства… Стоило попытаться встать, как всё тело откликнулось ноющей болью.Мори тихо простонала, падая обратно, злобно и с улыбкой одновременно смотря на Юджи. -Добей меня пожалуйста, чтобы я не мучалась от этой боли…— театральной интонацией проговорила это девица, делая вид умирающей.Голос девушки правда был слегка хрипловатым. -Ну уж нет!..Даже не думай, что теперь так просто сможешь коньки отбросить!Не позволю!Тем более ты сама практически разорвала в клочья проклятие 2 уровня, - сказал Юдзи, его голос был напряжён от беспокойства, но при этом чувствовались нотки гордости и веселья.-Ты была великолепна! Ты надрала ему задницу по полной программе! -Но...Как?Я ничего не помню…-спросила Морико, пытаясь вспомнить недавние события.Память будто отшибло напрочь…Всплеск энергии, ненасытный голод, клыки.Всё это было размыто. -Это именно то, что мы и пытаемся понять, лисёнок, - сказал довольно весело голос из дверного проёма. Годжо Сатору, собственной персоной стоял там, его обычная игривая ухмылка была заменена довольно серьёзным выражением лица.Его пронзительные  голубые глаза внимательно сканировали девушку перед ним. -Ты продемонстрировала уровень проклятой энергии, о котором мы даже не подозревали, что ты , Мори, можешь обладать,- сказал мужчина, потирая подбородок.-И...некоторыми довольно необычными способностями. Морико посмотрела на свои руки, сгибая пальцы.Она чувствовала себя слегка иначе, сильнее…Но также...Было что-то ещё.Что-то древнее и дикое.Почему-то вновь вспомнился недавний сон, что ей только приснился…Лиса… -Морико, ты помнишь что-нибудь необычное, что произошло до того, как ты уже напала на Проклятие?- уточнил Мегуми своим до боли спокойным и взвешенным голосом, парень аккуратно присел рядом с пёстроволосой. Морико колебалась, пытаясь вспомнить хоть что-то.И вот…Она вспомнила ощущение, что что-то холодное и инородное проникло в тело.Сила, которая казалась одновременно пугающей и захватывающей..И..Знакомой. Хинодэ взглянула на маленькую малиновую маску лисы, вытатуированную на предплечье, маску, которая отражала не только существо, которое спасло её в детстве, но и напомнила ей об этой лисице из сна. -Я...Я не помню, - сказала она медленно, голос едва шептал.В глубине души девушка знала, что жизнь изменилась навсегда.Девушка, которая научилась игнорировать окружающих её духов, теперь была кем-то совсем другим, кем-то связанным с прошлым, которое она едва понимала, и будущим, которое было ужасно неопределённым…