"Я рядом"

Поздний вечер. Покои Джинши. Тепло от свечей, чуть пряный запах сандала и сушёного жасмина. Мао Мао сидит на полу, разбирая бумаги. Он — на подушке за её спиной, молча наблюдает. — Ты опять не спишь, — тихо говорит он. — Опять боишься, что кукла вернётся? — Не вернётся. Та сгорела. Но если была одна — будет и другая. Может, уже есть. Он наклоняется ближе. — Тогда пусть они приходят, когда ты не одна. Она вздыхает. — Ты забыл, кто я? Я служанка. А ты... — А я — мужчина, который хочет, чтобы ты жила. Он поднимает её лицо за подбородок. Медленно, как будто просит разрешения. Мао Мао не отводит глаз. И — почти беззвучный поцелуй. Мягкий, осторожный, как будто мир вокруг хрупкий. Она не отстраняется. — Тогда… останься, — шепчет он. — Только сегодня, — отвечает она. — Завтра снова станет опасно. Они ложатся рядом, не касаясь, но дышат в унисон.