Теперь ты — не он

В гареме было тихо. Не той привычной тишиной, где звучат веера и скользят шаги. А настороженной. Как будто само здание затаило дыхание. — Он... правда? — Без хирургии? — А как же... это всё? Слуги перешёптывались, наложницы прижимали веера к губам. Кто-то посмеивался, кто-то дрожал. Гёкуё пила чай и молчала дольше обычного. — Если он мужчина, — сказала она, наконец, — то кто теперь мы? Её служанка не знала, что ответить. Мао Мао встретила Джинши в коридоре между внутренними покоями и его личной комнатой. Он выглядел, как всегда: опрятный, сияющий, в белом шёлке. Только взгляд — усталый. — Они будут говорить долго, — сказал он, не дожидаясь вопросов. — А потом... придётся принимать решения. Мао Мао кивнула. — Ты больше не скрываешься. Поздравляю. — Это не победа. Это начало. Он хотел было пройти мимо. Но остановился. — Мао Мао... Она подняла глаза. — Что? — Ты знаешь, я никогда не хотел быть для тебя… недосягаемым. Она пожала плечами. — А теперь — ты таким и стал. Он сделал шаг ближе. И, не отводя глаз, медленно наклонился и поцеловал её в губы. Один раз. Спокойно. Потом — просто развернулся и ушёл. Без слов. Мао Мао осталась стоять в пустом коридоре. Одна. В это же время за стенами дворца: — Значит, он мужчина? — раздражённо сказал посланник из столицы. — Значит, — ответил кто-то в тени, — у нас появился враг. И он уже в центре власти. Продолжение следует.