Глава 12. Морское чудовище

Когда тёмно-зелёные беспилотные внедорожники с открытым верхом подъехали к главному входу, то Арсений и другие гости решили расположиться по той же схеме, что и предыдущий раз. Арсений и Ярополк забрались в первый автомобиль, рядом с ними расположились Харуо и Тинацу. Джин и двое её друзей - Стеллан и Алехандро шустро залезли во второй. Через средства голосовой связи на приборных панелях внедорожников к гостям обратился директор Шредиавер: - Приготовьтесь к путешествию в мир загадочных существ! Первая остановка для вас как для vip-персон - это жилище морского змея. Я не шучу. Внедорожники тронулись с места и поехали по дуге через зелёные травянистые холмы. Местами на тех росли небольшие кусты тропических растений. Высокие карибские пальмы вдалеке окружали поляну. Подул слабый морской ветер. Арсению всё не давала покоя мысль, что раз змей недавно пойман, то он будет вести себя скорее всего мягко говоря недружелюбно. Да и ранние заявления о неспокойности змея Арсения тоже беспокоили. Внедорожники проехали более пятидесяти метров и завернули за очередной холм, покрытый зарослями тропических растений. Вот недалеко впереди стало чётко видно сооружение в виде полукруглой клетки около ста метров диаметром. Внутри того располагался искусственный на вид водоём в форме полумесяца и занимавший около половины пространства внутри клетки, другая же половина представляла собой каменистую поверхность, покрытую кое-где влажной почвой, на которой росли опять же местные тропические растения разной высоты. - Так где сам морской змей? - удивился Арсений, таращась в упор на поверхность водоёма. - Под водой, я думаю. - выдал Ярополк. - Эх, я ожидал, что он будет активней при такой температуре. Арсений сказал это не просто так. Ему уже стало достаточно жарко. Расстегнув синюю ветровку, одетую поверх белой футболки, Арсений продолжал озирать глазами спокойную поверхность водоёма в полукруглом сооружении. Автомобили продолжали приближение к месту первой остановки. Арсений наконец смог различить на почве характерные извилистые следы от змеиного тела. И вдруг, в глубине водоёма, он засёк движение. Длинное чёрное тело изогнулось и подняло небольшую волну, что прокатилась до самых камней. - Это уже кое-что! - оживлённо заявил Арсений и достал из кармана джинсов небольшой блокнот с ручкой. Остальные гости тоже возбуждённо следили за происходящим. Новая волна более сильно ударилась о камни. Более чётко стали заметны под водой части длинного чёрного тела. Вскоре внедорожники остановились недалеко от сооружения. Арсений, Ярополк и остальные затаили дыхание, ожидая увидеть загадочного монстра. Промежутки между прутьями клетки были весьма узкими, поэтому никто не ощущал угрозы. Наконец над волнами поднялась чёрная гладкая змеиная голова длиной со столешницу письменного стола. Жёлтые глаза с вертикальным зрачком блестели на солнце. Широкая пасть была приоткрыта. Хорошо виднелись многочисленные крупных размеров треугольные зубы по краям челюстей. - Это не сон? - возопила Джин, приподнявшись на месте. - Перед нами реальное существо! - проговорил Арсений, также привставая. - Мечты сбываются! - усмехнувшись выдал Ярополк. Тинацу Кавакита и доктор Харуо Ватанабэ переглянулись. - Так что за причины для беспокойства были у вас? - решила уточнить Тинацу. - Временами он ведёт себя странно... - начал рассказывать Харуо. - Издаёт громкие шипящие звуки и смотрит в направлении океана. Будто зовёт кого-то. В первый день, когда его привезли, вёл себя куда более грозно, даже пытался прокусить защиту, но та выдержала. Арсений удивлённо покачал головой, пока думая, что сказать. И вот морской змей поднял голову на длинной шее на пару метров над водой. С шеи плавно стекала вода. Кое-где на шкуре виднелись перекрёстные шрамы от пребывания в рыболовных сетях. Змей щёлкнул челюстями и быстро поплыл к берегу. - Это будет репортаж века! - опять громко заявила Джин, посматривая на своих коллег с телеканала. Алехандро и Стеллан согласно кивали и улыбались, заодно тихо обсуждая происходящее между собой. Морской змей подплыл к гладким камням у берега и стал выползать на самый крупный из них. Длинное изгибающееся тело стало покрывать собой камень. Движения были не быстрыми, а плавным, в них чувствовалась некая важность. Когда около половины длины всего тела монстра оказалось на камне - всем стало ясно насколько тот огромен. - Размер имеет значение! - прокомментировал Арсений и выскочил из внедорожника. - Ты чего? - осведомился Ярополк, уставившись в упор на друга. - Я не могу иначе, дружище! - ответил Арсений и подбежал ближе к искусственному жилищу змея. Джин тоже поддалась соблазну и ловко покинула кабину второго внедорожника. Она подбежала к металлическим прутьям на тоже расстояние, что и Арсений. Вместе телеведущая и криптозоолог застыли всего в паре метров от сооружения, внутри которого разлёгся морской монстр. - Покидать кабины без разрешения запрещено! - громко и даже строго проговорил Харуо. - Ладно, ладно... Я не надолго. Извините, если что. - спокойно пояснил Арсений свою позицию. Ветер стал усиливаться и дул от людей в сторону морского змея. Джин поправляла свою шарообразную причёску, не сводя глаз с изгибов чёрного блестящего на солнце чешуйчатого тела. Ей до сих было сложно поверить в реальность происходящего. - Ребята, давайте уже назад! - нетерпеливо произнесла Тинацу. - Хорошо! Не буду спорить с нашей крутой кудрявой японкой. - ответила Джин и быстро вернулась на своё место в транспорте. Следом вернулся в первый внедорожник и Арсений. От охвативших его чувств учёный глубоко вздыхал. - Потрясное существо! Извините, что нарушил дисциплину, Ватанабэ-сан. Я просто хотел увидеть его чуть поближе. - Я могу вас понять. - ответил Харуо Ватанабэ и даже немного улыбнулся. - Вот что я думаю, - поделился Арсений, - Этот змей ещё молодой. И он хочет вернуться в группу к сородичам. Ему сложно здесь находиться. Перед нами житель морей и океанов. В данном сооружении он ощущает себя не сказать, что сильно хорошо. - Это было ожидаемо. - ответил Харуо, кивая. - Однако это только период адаптации. Дальше существо может привыкнуть здесь жить. - Разделяю вашу позицию. - поддержал Ярополк. - Это то понятно. - продолжал размышлять Арсений. - Молодые особи даже лучше адаптируются к новым условиям. Их организм более гибкий в этом плане. Хотя мне этого змея немного жалко. - Согласна с последним. - задумчиво выдала Тинацу. - Мне вот тоже жаль это причудливое существо. Вдруг беспилотные внедорожники снова пришли в движение и поехали вдоль жилища морского змея. Ветер стал стихать. Продолжая лежать на тёмно-сером камне, морской змей провожал взглядом визитёров.